且說明檀誇獎韓承澤，沈老先生今日也是極滿意的，隻是不便當面誇着，便道：“今日隻是初來，聖人吩咐的事情通還未做，倒不可自滿。澤哥兒休憩的時候，可有什麽人來見麽？”
原來今日宴後，巡撫趙棟怕着這老得老小得小不勝酒力，安排了院子都略歇了片刻才送來驿館的。韓承澤側頭想想，便道：“并沒有什麽人來求見我，隻是有一件事奇怪的很。”
沈老先生便道：“何事？你且說來聽聽。”韓承澤應了一聲，便道：“我住的那屋子收拾得甚好，隻是精緻華麗得無以言表，又淡淡有脂粉香氣，倒像女兒家閨房一般。”話未說完，明檀便先就笑了，看着他道：“想來是你生得好，這趙棟把你當成女孩兒來待了。”
這本是個頑笑，可韓承澤本就對他有疑心病，聽了這話更覺得不好，臉上立時帶上色來。沈老先生哼了一聲，明檀方覺不好，忙低頭不敢插話。沈老先生才道：“澤哥兒，你繼續說。”
韓承澤恨恨心裏罵了明檀一句，緩緩精神才繼續道：“把我放在這屋子裏，倒還在其次，左右是精緻些罷了。偏偏我歇在那裏片刻，聞着那屋子裏面焚的香極怪，并不是我們慣用的日常熏香，聞之心神欲醉，頗有飄飄欲仙之感。”
明檀因着上回插話，這次并不敢冒然接茬，看了沈老先生一眼，才對韓承澤道：“你是說，趙棟在你屋子裏點得熏香有問題不成？”沈老先生沉吟片刻，才搖頭道：“此事不合常理，我們才來，什麽都沒摸清，何必做這樣露痕迹的事情？”
韓承澤也道：“先生，那香味雖不同往常，然我卻好像似曾相識。想了許久，如今才想起來，先生可還記得我曾說過，在神武将軍府上見過北靜王爺之事？那時北靜王說與我初見，無可相贈，給了我一串大師開光過的蓮花香珠。那香珠香味極其奇特，倒與今天屋子裏聞見的那香味如出一轍。”
北靜王贈的香珠，香味奇特，但卻和巡撫趙棟家的熏香氣味相似？幾人都未說話，韓承澤自己又道：“單憑這香味，要斷出什麽實在牽強。我想着，倒不如将計就計，先生瞧着如何？”沈老先生撚須搖頭道：“這樣太過冒險。聖人雖教我們查防，然你們幾個性命才是要緊，不可有什麽閃失。依我來看，你舅舅對這裏最熟悉不過，該有些了解才是。不妨明日我們就傳了他來，名正言順問一問他。”韓承澤一想，果然再沒人比林如海更合适了，又不必自己出頭，不由暗贊先生果然是個老狐狸，處事周密。
次日林如海便得了傳召，好生收拾了便去驿館拜見沈老先生。林如海恭敬行禮方坐下，便聽得沈老先生道：“一别許久不見，林大人可還記得老夫？”
林如海一聽這話，甚覺訝異，擡頭細看，卻并不曾認識，隻隐隐約約覺得有些眼熟罷了。因此道：“下官記性極差，實在想不起何時見過大人。”沈老先生呵呵一笑，便道：“大人不記得老夫，不知道可還隻記得長汀渡口的‘女兒紅’？”見林如海懵懂，又道：“可惜當時老夫怎麽勸，林大人隻是堅執己見，不肯嘗一嘗啊。”
沈老先生如此一說，林如海立時想起當日對他評頭論足的那位老者，細細一看，果然正是。忙起身再行禮道：“不知是老先生教導與我，當日不敬，請先生莫怪。”沈老先生乃是帝師，即便如今緻仕，也仍是聖人心腹，因此對林如海這禮也是坦然受了，才道：“老夫當日見林大人，便知林大人是那等極有主見之人，自然眼明心亮，果然後來證實如此。”
林如海道：“先生謬贊。如海能爲聖人盡忠，尚得了先生大力舉薦，如海這裏謝過先生。”沈老先生笑道：“言謝便太重了，老夫也是爲聖人盡忠舉薦的。今日請了大人來，尚有要事想問，忠順親王世子已在書房，請大人随老夫移步罷。”
林如海忙忙應着，跟着沈老先生同入書房。一進門見着兩個陌生公子，都穿着極簡單的杭綢外衫，又都相貌清俊，正想着哪個才是忠順親王世子，錯眼又看見韓承澤一身華服坐在後面，倒先吃了一驚，忙道：“澤哥兒怎麽在這兒？”韓承澤笑嘻嘻下來，一邊行禮喊舅舅，一邊又道：“舅舅可不要喊錯了，如今我才是忠順親王世子，正有事情要問舅舅呢。”
林如海是何等靈透，馬上便明白過來，忍不住笑道：“果然你最是個精靈古怪的，仔細王爺怪罪于你。”他這話隻是頑笑，想來此事必然有聖人首尾，況沈老先生也不會由着韓承澤胡來的。果然韓承澤笑道：“舅舅不必替我擔心，正經的世子都在呢，隻誇我裝得好，不曾丢了他面子。”說着便朝着明檀一指。
林如海便知這才是真正的忠順王世子，忙拜見過。明檀受了禮，便道：“林大人不必客氣，我等奉皇命來此，如今正遇到些事，特意來請教林大人的。”林如海忙道不敢，因又問何事，韓承澤便将自己所遇細細說與林如海知道。
林如海聽完這話，皺眉想了半晌才對沈老先生道：“不瞞先生，這巡撫趙棟下官是經常打交道的，平常也并不覺得如何，然這人最是個本分小心的，就算有些幹系，也絕不該平白露出這樣大破綻來。”
沈琰卻道：“林大人日常與這趙棟是極相熟的，所言也固然有理，然我卻想，兵不厭詐，許是這趙棟正要這樣來迷惑我們也說不準呢。”幾人一想，果然也有些道理，一時猶疑不定。韓承澤見如此，便道：“先生與舅舅不必多慮，反正除了我之外，并沒有别人知道這香尚有這樣淵源在的。不如仍舊由我出頭，隻做喜歡，問他這香何處來的，且聽聽可有破綻不曾。”衆人别無他法，隻好勉強讓他一試，又聽林如海說了許多這江南事務，心下各自計較。