城南書鋪失火，老掌櫃被蘇雲抹除了銘文，一切都死無對證。
蘇雲現在就算說是王家做的，劉承在沒有确鑿的證據前，不會拿王家開刀，所以與其被牽着鼻子走，蘇雲決定這一次先發制人。
這個書傀，對于那個北蠻巫士來說，肯定是命根子，就看王家如何取舍了。
果不其然，就在城南書鋪失火兩日後，敲鑼打鼓地來了一隊不速之客。雖說蘇雲已經高中童生，不過州府天院的文書未下達，就還不算正式地踏入書道。
可是有些人就急着來道喜了，蘇雲也攔不住。
“恭喜蘇案首金榜題名。家主悉聞乃德山書院學子，特來恭賀。”
蘇雲看了眼那人身後的熟人，喃喃道：“王慶？”
領頭那人拱手道：“在下王貴，是王慶的三叔。”
“敲鑼打鼓的都散了吧。”蘇雲直接說道。
“去，都回吧。來兩個人，将老家主親手所書的匾額擡進門。”
“慢着。”蘇雲擋在那塊挂着紅布的匾額前，“家中貧寒，恐怕沒有閑處能夠挂置，王老爺的好意，蘇雲心領了。”
這個王慶的三叔臉色一凝，幹笑兩聲，說道：“既然蘇案首這麽說，那這匾……”
“姓蘇的，你别給臉不要臉，我爺爺送你牌匾，是看得起你！”
“放肆！”
啪！
王貴一巴掌打在王慶的臉上，喝道：“來的時候怎麽說的？不長記性了？”
王慶捂着臉，眼神忿忿地看了一眼蘇雲，又看到王貴發火的樣子，不敢再吱聲了。
王貴恢複了笑臉，說道：“蘇案首，要不咱們坐下慢慢聊？”
“進來吧。”蘇雲倒要看看，王家人葫蘆裏究竟賣的什麽藥。
聽見蘇雲答應了，王貴暗道有戲，他還擔心這蘇家小子和王慶有過節，會怎麽折騰一番呢，沒想到這個蘇雲如此大氣，看來這十縣案首，果然有點本事。
“茶就不倒了，幾位有什麽便直說吧。”
王貴笑道：“來，擡上來。家主也知曉蘇案首家中欠缺些許黃白之物，這今後要在書壇縱橫，沒點銀兩上下打點怎麽成？特命我帶些過來，還請蘇案首笑納。”
蘇雲看了眼小木箱裏的銀兩，看樣子足足有三四百兩，這回王家算是下血本了。
“無功不受祿，王老爺還是拿回去吧。”
王貴按住蘇雲推辭的銀箱，說道：“此次上門來，自然有事相求。”
“說來聽聽。”
“家主吩咐，共有兩件事。這其一，便是之前我這不成器的侄兒和蘇案首之前有些誤會，特來賠禮道歉，希望化幹戈爲玉帛。”
“那好說。道歉吧，銀子我不要。”
王慶怒視一眼，卻被王貴回瞪了一眼。
“對不起！”
蘇雲輕咦一聲，“這慶霸王中氣十足，就連一句道歉，都是如此殺氣騰騰，王三爺，您覺得我是該跪着接受呢，還是該鞠個躬？”
王貴面不改色，一腳踢在了王慶的腿肚子上，直接讓猝不及防的王慶摔了個大馬哈，趴在了地上。
“聽到沒，蘇案首讓你輕點聲，是不是來的時候飯吃得太飽了？”
王慶何時受過此等羞辱，怒目而視道：“蘇雲，你被欺人太甚了！”
“放心。我們是同窗嘛，同學之間就應該相互照顧，相互關愛，是吧？”
王貴笑眯眯地說道：“你看看，蘇案首多有雅量，就你，連人家一根手指頭都比不上，還不道歉！從此蘇王兩家相互關照，相互關照。”
“等等，當初你用硯台砸破了我的頭，縣尊大人之前讓你來道歉，你也置若罔聞。我若是就此了之，縣尊大人的顔面置于何地？”
王慶冷着臉問道：“你還想怎樣？”
“很簡單。那方碎了的紋山硯，就在床邊，你當初怎麽砸的我，手法和力度我倒是忘了，要不你再試一試？”
王貴聽出了蘇雲的意思，眉頭微微一挑，别看蘇雲不溫不火的，這綿裏藏針，還是不肯和解，便道：“這裏有一方雲泥古硯，是上上品，今日贈予蘇案首，之前那點不愉快，還請蘇案首見諒。在下代小侄向蘇案首賠禮道歉了。”
“诶呀，侄子犯錯，讓叔叔來道歉。我若是再刁難，傳出去反倒是我蘇雲氣量小了，這件事呢，暫且不提了。”
聽到蘇雲松了口，似乎沒有要再爲難下去的意思，王貴也是舒了口氣。這并非是今日過來的主要目的。
“蘇案首，這另外一件事呢，就更是雞毛蒜皮的小事了。”
蘇雲說道：“既然是雞毛蒜皮的事，那就不提了。各位，慢走不送。”
“且慢，且慢。”王貴被蘇雲這忽如其來的逐客令也是慌了陣腳，東西也送了，臉皮也丢了，這低聲下氣這麽久，就是爲了這重頭戲，差點被自己這一句雞毛蒜皮的小事給省略過去了。
“在下的意思，是對蘇案首來說，處理起來是件雞毛蒜皮的小事。”
“此話怎講？”
王貴說道：“不知幾日前城南書鋪失火一事，蘇案首可曾耳聞？”
“沒聽過。”
王貴：“……”
“呵呵，蘇案首您真會開玩笑。我可是聽王家鋪子裏的夥計說了，這下午，書鋪的老掌櫃還跟您起了争執，後來被您給帶走了呢。”
蘇雲看向王貴，故作驚訝地說道：“王三爺您可真是手眼通天啊，居然這事都知道。”
“呵呵。”王貴說道，“這城南書鋪失火，連帶着将我們王家的雜貨鋪也燒了。我們家主如今找不到這個書鋪的東家，聽說這老掌櫃在蘇案首您手上，所以過來要人，請蘇案首行個方便。”
“原來是這麽回事啊。”蘇雲裝作剛了解的樣子。
王貴笑道：“這人……”
“這人不在我這啊，王三爺您看寒舍像是藏得住人麽？”
“我聽說了，這人在縣衙裏，所以勞煩蘇案首您動動手，将他給撈出來。”
蘇雲心說，這老狐狸還真是下血本，準備撈那具書傀，看樣子，他們估摸着還不知道蘇雲已經得知這老掌櫃的真實身份了。
“恐怕不好撈吧。”
“您是十縣案首，書科雙甲的大才子，又深得咱們劉縣令的賞識，想必這種小事，您動動嘴皮子就成了。”
蘇雲說道：“這事啊……您來遲了。”
“此話怎講？”
蘇雲幽幽地說道：“我可聽說，這書鋪失火，殃及周圍不少商家，縣尊大人一怒之下，打死了那個老掌櫃。”
王貴心頭一驚，“不對吧，蘇案首您帶走這老掌櫃的時候，可是下午，那時候書鋪還沒起火呢！”
蘇雲很淡定地說道：“是啊，這不失了火，縣衙裏的人就把老掌櫃給帶走了嘛，誰知道這麽禁不住打，給打死了。”
“那屍首呢？！”王貴緊張地問道。
蘇雲站起身來，拿着王家送來的那方古硯把玩了兩下，漫不經心地說道：“這不，還在縣衙呢嘛。”
啪！
“啊！”
王慶捂着額頭，沒想到蘇雲會在這個時候動手！
“蘇雲，我要殺了你！”
“呀，我們是同窗啊，王慶你怎麽如此大的殺氣？”
“混蛋！我……”
王家幾個家丁在王貴示意下拉住了王慶，眼下蘇雲是昆縣紅人，這時候一個不慎，兩敗俱傷，可能正是不少人樂得見到的場面。
“呀，我聽說這雲泥硯啊，堅如磐石，清脆有聲，看來真不假，此等珍寶，在下可受用不起，這硯台和銀子還請王三爺一并帶走吧。”
王貴看着額頭見血的王慶，眼神狠戾地眯了一下，聲音低沉地說道：“咱們走！蘇雲，咱們後會有期！”
“要不要上點藥再走？”
“不必了！”
王家人無功而返。趙春秋看着王慶頭破血流地從蘇雲家中出來，站在院子裏一語不發。
“看什麽看！打死你！”
趙春秋沒有說話，等過了很久，他才走到蘇雲的房間内，問道：“雲哥，你心情好些了麽？”
蘇雲笑了一聲，說道：“這話應該我問你才是。你不一直想找王慶出氣嗎？”
趙春秋有些猶豫地說道：“剛開始是挺期待的，可是就在剛才，我看到那慶王八頭破血流的樣子，忽然覺得雲哥你下手太狠了，這樣子，咱們和他有什麽區别？”
“你能這麽想，倒是挺好的。”蘇雲說道，“不過呢，我打他不僅僅報之前那辱人之仇。有些事情，你可能不知道。”
“什麽事？”
蘇雲拍了下趙春秋的肩膀，說道：“打他是爲了引出一條老狗。”
“那狗兇麽？”
蘇雲鄭重地點了點頭，“可兇了。”
肯犧牲一間鋪子來換人，王家背後那個北蠻巫士，足以想象地位有多重要。
……
……
關于尤師爺的身份，一直隐藏得很好，就連宋子文都不知道，這個長相平平的縣衙文吏，居然會是一個書科出身的童生。自然，尤師爺也一直都是劉承的心腹。
“要燒了書傀，這倒是個法子。”劉承來回踱步。聽完了尤師爺複述蘇雲的意思，他也佩服蘇雲的膽量。
“真是初生牛犢不怕虎啊，這北蠻巫士，傳聞個個陰狠毒辣，我甯國邊疆每年死于他們之手的将士不計其數。這真要是惹毛了這個巫士，恐怕我昆縣要不得安甯啊。”
尤師爺說道：“老爺，揪不出來這個巫士，終究是心腹大患啊。而且看着态勢，這件事，和王家脫不了幹系。”
“一門兩個書科童生，現在又冒出來個北蠻巫士，這王家不好招惹啊，我怕逼急了，真的會惹出大亂來。”劉承有些擔憂地說道。
尤長平點了點頭，“老爺擔心的也不無道理。眼下我看，還是不主動招惹王家的好，就按蘇雲的計策，引蛇出洞，等捉拿到了那個北蠻巫士，挖出背後的王家，那麽這王家也徹底折騰不起動靜了。”
“有理。”劉承點頭道，“這樣吧，再過幾日不是臘八了嘛，按照往年慣例，本縣都會邀新科童生舉辦文會。今年必然熱鬧，屆時再将筆髯翁請來，然後将此事交由筆髯翁主持，以保萬無一失，如何？”
“老爺您真是智勇雙全！”
“哈哈，草拟文案吧。至于這書傀麽，你就放出風聲，這書鋪老掌櫃查明正身，乃是大炙國人氏，施行火葬，時間最好就定在臘八之日，這樣也好給那北蠻巫士一些準備的時間。”
尤長平點頭道：“好，我這就去準備。”
“隻不過，這書傀的屍身，放在那裏是好呢？我倒是擔憂安放在義莊，早晚要被發現，那北蠻巫士可非善類。”
尤長平聽出了自家縣太爺的意思，反正放哪裏都别放縣衙，于是就說道：“要不……放蘇案首家裏？”
劉承臉皮一扯，即使老臉再厚，也無法直接來回答尤師爺的建議。
“額……你去問問吧，這種事情，自願最好。”
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