夜已深，繁星閃爍，明月似鈎，播撒清冷，俯瞰蒼生，遠山磅礴而神秘，時有獸吼之聲傳來，鳥蟲低吟，偶有犬吠，更多的是靜谧。隻有風，無所顧忌的四處遊走，搖曳着斑駁的倒影。

這是一片無名的山谷，地處南郡都城約二裏地，由南向北縱橫，距離往來行商客道較遠，加上當朝者的禁武令實施多年，獵戶越來越少，而今早已無人問津。山谷樹木緊密，草繁葉茂，有花香暗暗飄來。有野鼠探頭探腦，小心謹慎的觀望，輕踩落葉，時不時的，尋覓着食物，動作快捷而迅速。有沙沙之聲傳來，很快陷入枯寂。有松鼠警覺瞪大了雙眼，靜靜等待，一會見無異常抱着果子啃了起來。隻是在那層層枯黃的落葉下有雙冷漠的雙眼，輕吐信子，注視着漸漸靠近的獵物，一瞬之間的彈起與卷縮很快結束了一場殺戮。姿勢不豪華，極盡簡潔，一種生存的本能漠視着路過的生命，野鼠掙紮卻隻能丢掉靈魂。

夜，吞噬着生命；籠罩着重重迷霧。

在山谷的坡凹間，有株異常粗矮的常青樹，枝幹遒勁，綠葉繁茂，籠罩一大片陰影。此時樹下站着一個老者，全身漆黑，微閉雙目，隻有那微微的呼吸之聲，宣告着他的存在。有靠近的兇禽，盤旋着審視間振翅飛遠；猛獸低吼，抵近老者，張開獠牙卻止步在能把握生命安全的範圍。凝望而忌憚，緩緩退步遠走。

夜，更深了。

有衣袂之聲傳來，呼吸之間一道黑影已出現在了老者身邊。

“禀告堂主，七年前我降魔寺派往皇城的暗子如今隻剩下三人了，這次郎敖派出直屬親衛，有七人被抹去，餘下三人隐藏較深短時間尚且安全，不過查的比較緊，依屬下看最好聯系分舵以保萬全。”黑衣人說道并遞給老者一個錦盒，“這些年收集的有關郎敖安排暗子的部署圖。“老者接過，小心放入衣角裏層。随即吩咐道：“先聯系分舵随時注意接應，不可擅自行動，等我禀報大主持再作定奪。這期間你的行動要更加小心，别暴露，有什麽情況及時彙報，下去吧。“”是，屬下告退。“黑衣人拱手告退，眨眼之間隐沒在這黑暗之中。老者思索片刻，頓然騰身而起幾個閃爍消失在茫茫山野。好似從來就沒出現過，陣陣松濤淹沒了一切，唯有月光依舊清冷，漠然而無情。

同一時間，在北疆的枯欲禅宗總壇一間密室，禅宗宗主和座下五大護法神情嚴肅，時而小聲商讨着。良久，禅宗宗主說道：“現在還不是時候，靜觀其變吧。”說完繼續打坐起來，其他人躬身退下。

這個夜晚，昌明神教内堂一片沉寂，噼啪的燈火映照着衆人嚴肅的臉龐，忽明忽暗，有岩上的積水滴落濺起的回響，清脆而壓抑。當中高台，主座上俨然坐着一位少女，長發挽于腦後，一身白衣飄然出塵。旁邊躬身靠後站着一個大約四十歲左右的中年人，雙手奇大猶如蒲扇一般，雙目如刀寒光四射審視着下方跪拜的衆人。

“..........自三年前，教主跟一神秘人走後，至今杳無音訊，派出查探的教衆猶如泥牛入海，而今，中州郎戰十八子郎弈雄，多次對我中州堂口尋畔滋事。其心昭然若揭，如今各大宗派人人自危，生怕哪天郎敖拿其開刀。形勢一天不如一天了。我神教地域近年間已經收攏了許多，看來當朝任然不會放過武林衆人，以後各堂口教衆，除了明面上的生意以外其他聯絡點全部轉入暗處。想來其他宗派也是如此，即刻派人前往枯欲禅宗，蜀山，降魔寺商讨對策。”“此間我會一一前往拜會，教内事務暫由千護法代爲掌管。”女子朗聲說道。

“小姐，萬萬不可啊，教主走後群龍無首，而今天下局勢一觸即發，當務之急是派出大量教衆尋找教主下落，如果小姐親身涉險，萬一要是出了什麽差錯，屬下怎麽向教主交代。”一旁的中年人急道。

“千叔快快請起。”

“屬下不敢。”

“有探子密報，鬼宗近日活動頻繁，與以往的低調内斂大不相同，而鬼宗與我教一直勢同水火，萬不可掉以輕心，據可靠消息，教主有可能在鬼宗，我的親自前往，一探究竟，至于安全，我自有安排。”少女說道。

“都退下吧。”

“是“，衆人領命退下。

“千叔留步。”

中年人躬身前來，打量着面前的少女。自教主走後，教中事務安排皆出自眼前少女之手，其膽魄其手段與教主不出左右，哪裏像是二八年華的少女，給予其時日定然青出于藍，想起來不由得心中寬慰，至少沒辜負教主所托。隻是這幾年來可苦了小姐，别人家的大小姐這麽大學的不是女紅就是文章辭賦哪會這麽辛苦還涉及殺戮之事，與生命争無常，當真不容易。

少女叫住了中年人，一邊商讨着一邊碎步向後堂走去。

夜不是永恒，天色漸漸明了。暖陽升空，驅散了迷霧，蟲鳥争鳴，露珠倒映無盡的繁華。