蒙軍退後，金軍調動兵馬反撲紅襖軍，其主力是名爲花帽軍的三千精銳騎兵，由完顔霆統率。可其他的人馬即便是東拼西湊，到底還是正規軍，戰力也要強于紅襖軍。而能機動作戰的總兵力差不多就是軟妹所說，兩萬左右，甚至不到兩萬。
除了正規軍和起義農民的差距外，金軍的騎兵要大大強于紅襖軍，這又往往是當時的戰争中決定勝負的關鍵所在。
所以說，紅襖軍是敗定了，即便孟九成前去相助，在成分複雜的義軍中，短期内也不會起到扭轉乾坤的作用。而且，紅襖軍的失敗，對孟九成來說，卻未必是壞事。
正如《金史》所說：“自楊安兒，劉二祖敗後，地方殘破，幹戈相尋，其黨往往複相團結，所在寇掠，皆衣紅綿襖以相識别，号紅襖賊，官軍雖讨之，不能除也。”
經過慘敗後，以楊安兒、劉二祖等爲首的大股紅襖軍并沒有消亡，其殘部遍布各地，繼續戰鬥。不僅是繼續戰鬥，紅襖軍還學聰明了，盡量不與金軍主力硬磕，倒是拖得金軍疲于奔命。
再從金軍來分析，大股紅襖軍被擊敗、潰散，大片的地方重新被占領控制，也意味着本就不多的金軍要分散駐紮，防守地方。這無疑就是分兵，給了對手個個擊破的可能。
所謂大浪淘沙。紅襖軍的第一次高潮，又落入低谷，無疑也會起到蕩滌的作用。成分複雜的紅襖軍因此會有相當一部分降金，也會有一部分繼續抗金，更會有一部分淪爲賊寇強盜。
沒有這樣的起落蕩滌，金子與沙礫、污泥混在一起，如何分辨，孟九成又如何敢輕言吸收接納？
從紅襖軍再說到劉文正和周三貴，主要是周三貴，這混在叛金大潮中的投機分子，孟九成已經看穿了他的五髒六腑，早就把他列爲打擊對象。
現在，周三貴的人馬也擴充了，但正如軟妹所說，烏合之衆在石雷和松樹炮面前隻能是潰敗逃竄。而爲了招兵買馬和維持部衆，周三貴橫征暴斂，賦稅已經接近金人統治之時，其地盤内可謂是民怨沸騰。
反觀孟九成這邊，新的租稅政策被不折不扣地推行下去。百姓受益，也兼顧了地主的部分利益，如果還是貪心不足地加以抵制，等待他們的則是鐵腕鎮壓。
恩威并施的手段還針對着初創的政務層面，弄虛作假、陰奉陽違的人員被抄沒家産财物、淪爲窮困，孟九成甚至不惜殺了三人，以震懾其餘。對于辦事認真，執行得力的，孟九成獎房賞錢，也不吝啬。
再看軍隊方面，後勤司、軍法司、訓練司、情報司都劃分出來并組建完畢，盡管還算草創，諸項工作和職能還有待進步提高，但紅巾軍已經體現出了與其他軍隊不同的面貌。
至于士兵，雖然訓練既勤且苦，軍紀他嚴厲，但一人當兵，自己和家人都得到了好處，且有善後辦法。孟九成又強調賞罰分明、同甘共苦，并且以身作則，軍隊的風氣可不是那些隻是吃糧拿饷的人馬可比的。裝備就更加威猛了，抛石機有二十多架，松樹炮六十多門，搜羅、制造的火藥也夠打兩三次大仗的。
可以說，從外部條件到内部情況，孟九成已經完全有信心打垮周三貴。而且，發展到現在，已經到了人财物的極限。不向外擴張，不把周三貴等人的錢财物資搶來，孟九成隻能是破産倒閉了。
而幫助百姓春耕完畢，各營人馬正在陸續向預定地點集結，孟九成雖然嘴上沒說，但軟妹還是很聰明的判斷出了他的意圖。
“雖然是烏合之衆，也要當作強敵來打，這叫猛獅搏兔。”孟九成拍拍手上的泥土，看了看被寄予厚望的土豆園，轉身走了出去。
“從今天開始，你需要什麽東西？”軟妹既聰明，又積極，沒等孟九成發話，便主動要提供服務了。
“硫磺！”孟九成想都沒想便開口說道：“各村都有搜集、熬制土硝，以及燒制木炭的任務，隻有硫磺的來源比較困難。”
給各村下達的任務指标可不是白幹，是核算到賦稅當中的，以保證老百姓的積極性。有時候，孟九成真是羨慕欽佩後世那支軍隊，政治工作那叫一個到位，老百姓支前完全是無償和義務，卻還踴躍非常。
啥時候俺們這裏的老百姓也能有那樣的覺悟呢？孟九成帶着希翼，也帶着些許的遺憾，更帶着十足的信心，走向了人生的下一個台階。
…………
月亮漸漸的升高了，大地沐浴在一片皎潔柔和的銀光裏，甯靜而又深遠。輕風掠過，樹葉搖曳着發出一陣響聲，象是在交頸低語。
不知是被什麽響聲驚起的小鳥，撲愣了幾下翅膀，啁啾了幾聲，又縮回巢裏。所有這些聲響，并沒有破壞夜的甯靜，反而使月夜顯得更加甯靜、深沉。
周府書房内，燈火通明，周三貴和親信們正在商議着事情。
“……徐汝賢以十萬之衆，不敵仆散安貞、仆散留家、完顔訛論的聯合進攻，敗退數十裏，傷亡過半；棘七以四萬大軍守辛河，被仆散留家由上遊進兵所擊破，損失慘重；現金軍已至萊州，雙方激戰正酣，勝負難料……”
聽完打探來的最新消息，周三貴捋着颌下胡須，似乎并不驚懼。
金軍反撲，首要目标是稱王建制的楊安兒，但金廷也知道力量不足，并不能全靠軍事來解決問題。所以，分化瓦解、利誘招降也是一個主要手段。
可以說，按照所下的诏書，隻要歸順投降，金廷便會接受，還會委以官職。除了楊安兒（誰讓他稱王建制）和耿格（原金國登州刺史，開城郊迎紅襖軍，使楊安兒勢力大盛）這兩人外，都可以得到赦免。
這個消息對劉文正和周三貴來說，就是定心丸。就是那占州奪縣、殺戮劫掠的大股紅襖軍，金廷也要赦免，更别說他們這樣不爲外界所知的地方叛金武裝了。
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