巴陵城中，面對着洞庭湖的一處小閣樓内，溫暖如春。侯玄演赤着胳膊，衣袍被脫到了胸口，露出肩頭的箭瘡。

妙兒端着個木盤站在一旁，上面擺放着上好的金瘡藥，還有潔淨的白布。雙兒彎腰扭臂，小心翼翼地剔去壞肉死皮，露出紅色的血肉，抹上金瘡藥。雖說室内被無煙獸炭烘烤的熱流不斷，但是畢竟是隆冬，雙兒緊張的額頭冒汗。

一道竹簾将閣樓分開，外面有個潛象營的小兵正在拱手彙報。簾内有侯玄演的禁脔，隔着簾子都能看到袅娜的身姿，明明就是衣衫單薄。小兵吐了吐舌頭，不敢再擡頭，說道："督帥，半個月前堵巡撫帶兵渡江，聽從了督帥的指示，專挑綠營清兵追擊。一舉收複了荊州府、德安府、承天府。整個湖廣如今就隻有襄陽府還在清兵手裏。堵巡撫已經圍攻襄陽多日，想必很快就能傳來捷報。

揚州的***将軍，在淮安府遇到了清兵，力戰不逮退回了揚州。張獻忠出蜀打漢中，被他原本的手下劉良忠阻擋，後來西逃的吳三桂碰巧趕到，差點圍殲了張獻忠部。所幸他的幾個義子悍勇，拼死救出了張獻忠。"

侯玄演聽着小兵的話，眼神卻一直注視着樓下的湖面。

湖面上一艘豪綽的客船，停在離岸邊不遠的地方，上面擺起酒宴，宴請的都是荊襄會戰投降的清兵統領。

陸陸續續有降将帶着親兵來到岸邊，一艘小船将他們接引到船上。他們都是帶兵投降的滿清，明末家丁制度盛行，這些人的手下如同他們家奴私兵一般。所以即使投降了，也都前呼後擁，十分威風。

眼看又有一個人，上了客船，侯玄演問道："那是什麽人？"一句話問出來，聲音猶自帶着虛弱，這次墜江加上箭傷，着實将他的身體折騰得不輕。雖然有巴陵名醫們聚診，用了最好的藥物調理，半個月過去了，還是沒有完全康複。前線的戰事，不得已托付給了堵胤錫。

潛象營早就将這些降将的資料調查的一清二楚，小兵回頭一看，随口說道："督帥，那是吳惟華，崇祯十七年多爾衮進京城時，他拜迎馬首，得了多爾衮的寵信。去年自薦往陝西、山西招撫，這次奉調帶兵前來湖廣助戰，手下兵馬約兩萬人。因爲在山西他招撫了不少的抗清義師，滿清封他做了個恭順侯，爵位還不低呢。"

侯玄演點了點頭，說道："這些人投降以來，可有人暗地裏撺掇着反覆？"

小兵笑道："那倒沒有，不過營裏弟兄潛伏時候，經常聽到他們對督帥口出不敬。"

侯玄演哂笑一聲，在妙兒翹臀上拍了拍，示意她給自己穿好衣服。肩頭剛剛綁好的布條下，傳來清涼的感覺，侯玄演暗歎古中醫自有自己的道道，确實不是騙人的。

"他們都說什麽了？"

小兵思索一會，說道："上午第三個來的孫之獬，滿清封他做了個禮部右侍郎。這次自薦跟着佟代，我們的烈火營打武昌時，他從武昌府逃到了吳三桂的麾下，他在七天前，曾經和自己的侄子說：侯玄演那小子想要收伏這十多萬的降兵，離不開咱們這些人，沒了咱們他敢放心用那些大頭兵？

剛到岸邊的那個謝啓光，是山東章丘人，曾在三天前說過：可惜一箭沒有射死侯玄演，真是屬王八的，命硬。"

...

小兵一條條，将說話人的身份交代一番，然後竟然能記得七七八八。條理清晰，身份職位也都交待的很清楚。這些潛象營的小兵，不愧是從各個營精挑細選的，不但身手矯捷，而且機警聰慧。

侯玄演邊聽邊冷笑，身邊的妙兒聽得氣氛，鼓着雪腮插嘴道："這些人真喜歡嚼舌根，可惜本事不濟，還不是被爺捉了。"

侯玄演說道："這些官老爺做官做魔怔了，還以爲他們的手下真的忠心耿耿呢。刀頭舔血不過混口飯吃，北方連年災荒，這些大頭兵給他糧就肯賣命。至于我說的準不準，馬上就可以驗證一下了。"侯玄演說完，一雙眼裏寒光凜然。

湖面上的降将們陸續坐定，彼此寒暄起來，他們有的是舊相識，有的聞名已久未曾見面。這次大會戰，一起被調到了吳三桂麾下，來到了荊襄。

這艘樓船雕工精緻，船上美酒佳肴，這些人疑心頓去。主位上坐的是嶽州知府袁繼鹹，此地是他的主場，袁繼鹹雖然官職有所下降，但是在大明官場威望很高。他舉杯說道："諸位，今日将大家聚到此處，爲的就是希望你們能精誠團結，帶着手下爲大明收複故土。咱們杯酒釋前嫌，從此以後就是自己人了。"

降将們紛紛祝酒，賓主盡歡，一片祥和的景象。任誰也想不到，半個月前城外的河裏，還是猩紅色的。硝煙還未散盡，這裏似乎已經提前步入春天了。

袁繼鹹呵呵一笑，說道："越國公身受重傷，仍然不忘諸位，就在前面的閣樓裏。我這就去請示國公爺，是不是可以帶大家前去敬酒一杯。"

那個背地裏罵侯玄演是王八命的謝啓光，站起身來，激動地說道："正該如此，越國公帶我們棄暗投明，簡直就是再生父母。我們前去敬酒，一來表忠心，二來盡孝道，袁公可速往。"

樓船其他人心底暗罵馬屁精，但是一個個比他還肉麻的話脫口而出。袁繼鹹渾身起了小疙瘩，難以忍受，忙不疊起身道："各位拳拳之心，袁某這就前去。"

他一招手，一個小船劃了過來，袁繼鹹帶着親随登船而去。

不一會，樓船慢慢下沉，随着無數驚恐的喊叫，沉到了洞庭湖底。（未完待續）