全殲姚家鎮的鬼子兵後，被關押在祠堂的老弱婦孺，終于重獲自由。

可是那些慘死在鬼子刺刀下的青壯年，生命卻已無法挽回。

鎮上善後的事情，自有方連長處置，鎮上人員的遷移工作，也由姚保長組織。

魏大勇既幫不上忙，也無心理會那些瑣事。

他多方走訪，向幸存的老人打聽自己父母的下落。

這些老人中，有些人認識魏氏二老，彼此間還不時在街上見面。

可惜洪水過後，就沒有人見過他們了。

可見二老并沒能在洪水來臨的第一時間，就發現險情，并跑到安全地帶。

失望之極的魏大勇，自是愁悶不已。

方連長已經在多次閑聊中，摸清了魏大勇的底細。

他知道這件事情後，安慰了魏大勇一番，說二老被洪水沖到别處，然後跟着逃難的人群走了也未可知，說不定已經回了登封老家。

他還對魏大勇說，他會跟兄弟部隊聯系，幫忙留意二老的消息，一有音信就會告知魏大勇。

魏大勇明白這些都是方連長用來安慰自己的話語，他謝過方連長的好意，覺得自己繼續留在姚家鎮意義不大，決定先行返回松山。

假如自己父母真的安然無恙，一定會給寺裏傳遞這個消息，好讓自己放心。

一聽魏大勇要離去，方連長找到他，把他請到一個房間内單獨面談。

“坐！坐下說話。”

方連長連連讓座，又殷勤地親自給魏大勇倒了碗水。

魏大勇一看就知道對方有求于己，他單刀直入：“方連長，咱們都是爽快人，有話你就直說吧，我這人最怕彎彎繞繞。”

方連長爽朗一笑：“哈哈……既然你快人快語，我也就直來直去。聽說你哥也是軍人，在晉綏軍當個連長？”

魏大勇點點頭：“沒錯。但不知方連長問這個是何用意？”

方連長盯着魏大勇，眼裏閃動着熾熱的光芒：“我想請問，你有沒有從軍的打算？”

魏大勇一愣，沉吟了一會兒：“這麽說吧，我暫時沒有考慮這方面的問題。”

前些日子他的确動過參軍的念頭，但那是在看過他親哥魏大壯的來信後，才産生的想法，因此并不成熟。

方連長也不拐彎抹角，問道：“我們74軍是赫赫有名對的飛虎軍，每次征兵都有大批的人想要進來，而我們對于兵員的要求，也遠高于兄弟部隊。怎麽樣，來我的連隊吧？我讓你從班長幹起，以你的身手和槍法，我看不出兩年，你就可以做到我這個位置。如果不出意外的話，你的前途不可估量。”

原來方連長在見識過魏大勇的本事後，不覺動了愛才之心，想把他招攬到自己麾下效力。

魏大勇是個很有主見的人，不會輕易被他人的三言兩語打動，他微微一笑道：“阿米豆腐！方連長擡愛，小僧心領了。隻不過此事關系重大，小僧須得回山慎重考慮一番，再做定奪。若是小僧決定從軍，一定會去找方連長。”

着擺明了是托辭，方連長豈會聽不懂？

換作别人，談話就到此爲止了。

不過方連長委實太過喜愛魏大勇，他還想争取一下：“我說大勇啊，你武藝超群，的确是個人才，隻是軍中最講資曆和功績，再強的人進來，通常也要老老實實從大頭兵當起。這樣，我跟我們團長的關系不錯，隻要你點個頭，我就向他力薦，讓你破格當個副排長，你意下如何？”

說完，方連長殷切地看着魏大勇，盼着他能夠說聲“善哉善哉，敢不從命”之類的話。

魏大勇有些哭笑不得，自己并非是嫌棄軍職太低，而婉拒方連長的好意，他趕忙答道：“方連長你誤會了，我不是這個意思。我身上還有諸多事情未了，一是我父母下落不明，還需多方尋訪，二是我還是出家人，尚未脫離寺廟。故此，隻能對方連長的好意說聲抱歉，還請你多多包涵。”

話已至此，方連長明白自己說不動魏大勇，雖然心中甚爲遺憾，卻也無可奈何，就從身上掏出一個圓柱形的牛皮紙包，推到魏大勇身前的桌面上：“既然大勇你執意要走，這點心意你就收下，切勿推辭。”

魏大勇心說這什麽呀，拿在手裏沉甸甸的，他打開紙包一看，赫然是一摞20枚袁大頭。

這在當時可是一筆不小的财富，至少魏大勇是這麽認爲的：“鵝米豆腐！出家人不得貪戀黃白之物，這許多錢，小僧斷不能收，還請方連長收回。”

方連長正色說道：“此番消滅盤踞姚家鎮的小鬼子，首功當論大勇你，如果不是你從後面吸引鬼子兵火力，我的連隊還不知要死多少個弟兄。”

“這點錢根本不足以表彰你的功績，隻是聊表我的心意，給你回程路上當作盤纏罷了。”

說到這裏，方連長笑着說：“再說，我區區一個連長，身上能有幾個錢？這錢也不是我的，是從姚保長那裏敲來的。那老狐狸，平日裏就在鎮上作威作福一手遮天，鬼子來了又給小鬼子效力，不是什麽好東西！我一共敲了他200塊的竹杠，除了給你這些，其它的我都拿來作爲撫恤金了。”

魏大勇聽着也笑了，姚保長的所作所爲他一一看在眼裏，當然知道此人是個什麽德性，說實話，方連長敲他200塊大洋，一點都不冤他。

不過這錢魏大勇還是不能拿，他又不是爲了錢，才幫助國軍打鬼子的。

方連長哪裏肯依，雙方又是一陣謙讓，最後魏大勇實在是說不過對方，拿了10塊銀元作爲路上的盤纏。

話雖如此，這麽一筆錢，魏大勇和真遠二人就是從鄭縣包一輛豪華馬車，然後沿途三餐進飯館吃大餐，一路回到登封也花不完……

當然了，魏大勇可不是這種人，他謝過方連長後，就告辭踏上上歸程。

方連長把他們師兄弟二人送到當日與鬼子兵交戰的路口，互道珍重。

魏大勇和真遠二人走到坡下，岸邊放着不少國軍士兵新制成的木筏，二人解開纜繩，跳上一塊木筏，劃動木槳随波逐流而去。

遠遠的，還看見方連長站在坡頂，向他們揮手告别……