魏大勇便把手底下的保安團士兵，分成四個部分。

侯平與瘌痢頭都是經年的老匪，江湖經驗豐富，對于土匪的行事手段多有耳聞，就在隊伍前頭充當尖兵，與車隊的距離大約在一百五十米左右。

車頭車尾各安排五個士兵，以防來自這兩個方向的突襲。

魏大勇自己帶着雷東海、疤眼狐二人，負責來回策應，一旦車隊前後出現狀況，可以随時馳援。

這樣的排兵布陣，對于尋常的土匪，應該可以從容應對了。

糧車車隊亮着火把，像一條蜿蜒的火龍，向着東南方前進。

大約走了一個多小時，已然接近拂曉時分，天邊隐隐露出了魚肚白。

這個時候車隊才剛剛離開漢口郊區，進入村鎮地帶。

魏大勇來到第一輛牛車邊上，問杜向導：“照這樣的腳程，需要多久時間，才能趕到葫蘆口？”

杜向導答道：“我們走鄂州－黃石－瑞昌－陽新的路線，總共大約是500裏的路程，馬車大約要走一天多的時間，牛車我是第一回坐，看這速度要比馬車慢許多，不過勝在牛的畜力持久，中間休息的時間也少，我估計若是一切順利的話，後天中午之前，應該就能趕到葫蘆口。”

魏大勇隻想盡快将軍糧運抵目的地，對于路上的安全，他倒是不太擔心。

方才他已經問過雷東海和疤眼狐二人，他倆原本就是武漢的江湖人士，江西那邊不敢說了解情況，但是湖北境内的各個山頭，他們也略知一二。

據他倆所言，此去九江，一路上雖然有土匪出沒的山林，但多數是由百十号人馬嘯聚而成，并無勢力超群的匪幫，不足爲慮。

回望來路，依稀可以聽見空襲警報再度鳴響，想必是鬼子飛機的日常轟炸如期而至。

幸好車隊已經遠離城郊，鬼子飛機通常不會飛來村鎮，在這裏投彈造成的損失，很可能還不夠制造n并投擲這顆炸彈的費用。

一天的行程很快就結束了。

車隊在黃石與陽新之間的某個鎮子歇了一夜，次日繼續往前走。

又走了半天，隊伍進入了丘陵地帶，魏大勇放眼望去，見山嶺起伏延綿，路旁的村鎮數量急劇減少，已經有一個多小時都不見人煙，心裏不免泛起嘀咕，傳令下去，讓前頭探路的侯平二人加倍小心，又吩咐其他人打起精神，做好随時戰鬥的準備。

“砰砰砰……”

“哒哒哒……”

眼見車隊就要拐進一條山坳的時候，前方突然傳來一陣激烈的交火聲。

魏大勇悚然一驚，不用他喝令，車隊馬上停止前進。

他帶着雷東海、疤眼狐，拔腿飛奔向前，與負責前隊警戒的5個士兵會合。

此時，作爲尖兵的侯平和瘌痢頭已然滿頭大汗地匆匆跑了回來。

魏大勇劈頭蓋臉地問道：“槍聲是怎麽回事？”

侯平答道：“前面…前面有兩撥人在打仗，其中一幫人看穿着打扮和手裏的武器，像是土匪，另一撥人都是行商打扮，手裏拿的槍火力極猛，不知道什麽來頭。”

他剛進保安團，一緊張啥都不記得了，連“報告長官”幾個字都忘了說。

事情緊急，魏大勇也沒跟他計較，命令所有士兵倚靠車隊布好防禦陣型，自己帶着侯平一人去前面探查具體情況。

匍匐在草叢裏，魏大勇把自己的98K架在一塊岩石上，看着一百米開外交戰的雙方，有點搞不清楚狀況。

雙方的人數頗爲懸殊。

其中一方大約六七十個人，穿什麽裝束的都有，武器也是五花八門，幾十年前的老套筒都有，打仗也是全無章法，活脫脫一群土匪，占據了公路左側的半坡，藏匿在樹林裏射擊。

另一方二十人上下，則是清一色行商打扮，有随行的車馬騾子，看起來像是結伴同行的小商人。

不過，正是這些“行商”，手裏拿着的，卻是魏大勇從未見過的半自動和自動武器，憑借車馬的掩護開槍，火力之猛令人咋舌。

他們的戰鬥力也明顯高于土匪數倍不止，槍法精準，打法兇悍，一看就是訓練有素的隊伍。

對面三倍以上的人數，又占據了有利地形，居然被二十人壓制得苦不堪言。

此處說是公路，但這裏的路面并沒有進行硬化，就是夯實的黃土路面而已，坑坑窪窪的，子彈打在地面上，都能激起一股土塵。

以至于整個交戰的路段，硝煙與灰塵彌漫開來，嚴重幹擾了視線。

魏大勇猜想，這應該是土匪還能勉強支撐下去的主要原因之一。

否則的話，他們很可能早就被打垮，鑽進密林裏逃散得無影無蹤了。

侯平問道：“這些人究竟什麽來頭，手裏的武器這般犀利？”

魏大勇搖搖頭說道：“我也看不出端倪。若是楚教官在這裏就好了，他見多識廣，必定會從武器裝備推斷出他們的來曆。”

“那我們要不要幫忙打土匪？”

雖然那一路人馬來曆不明，不過既然他們與土匪交火，侯平理所當然地認爲，這夥行商應該不是道上的人。

魏大勇擺擺手說道：“多一事不如少一事，土匪眼下處于下風，咱們暫時摸不清狀況，别急着動手，看看情況再做打算不遲。”

土匪那邊的傷亡數字不斷攀升，再看行商這頭，隻有兩三個輕傷不下火線的。

不過出乎魏大勇意料的是，這幫土匪的戰鬥意志還挺頑強的，并沒有倉皇撤退，依舊還在大呼酣戰。

行商們似乎不願繼續糾纏不休，想要盡快結束戰鬥，他們突然取出幾具一尺長短的鐵筒子，架在地上。

侯平不知道這是要幹什麽，低低地驚呼一聲：“看！他們要開炮了！”

魏大勇嗤笑道：“什麽炮啊！看那長度，跟唧筒差不多，再看那口徑，也比步槍大不了多少，怎麽開炮？”

話雖如此，究竟這又細又短，毫不起眼的鐵家夥，是拿來幹什麽的，魏大勇也是看得莫名其妙。

就見那些行商兩個人一組，在鐵家夥邊上一頓飛快的操作，緊接着“咚咚咚”幾聲，幾團黑乎乎的鐵疙瘩就朝對面飛去。

随即，林子裏火光連閃，“轟隆隆”幾聲爆響過後，槍聲一下子稀疏了許多。

看這爆炸的效果，并不太猛烈，莫非這是－－

手榴彈？