這一日，作爲婆家人，穆紅裳的行動都被規定好了，不能私下裏去找顧儀蘭，她表示十分失望。但這小丫頭也沒糾結許久，很快就想通了。反正顧儀蘭很快就要嫁進安國公府，到時候日日都能見到。

至于來赴宴的謝淑柔，雖然比穆紅裳自由點，但顯然，這樣的日子，被顧家姐妹們簇擁在中間的顧儀蘭，也是沒空跟她說話的。因此她隻是去找顧儀蘭打了個招呼，就也去坐席了。

顧正則是當朝一品，因此前來祝賀的人很多，鬧騰了整整一日。不過雖是過大禮的日子，但是按照大周禮制，未婚夫穆征衣是不用出現的。再加上這些日子事多，因此雖然安國公府熱熱鬧鬧的送聘禮，京裏許多人都跑去街上圍觀，而可憐的穆征衣同學卻還在兵部加班。

一直到天擦黑，顧家的宴席都散了，忙了一日的穆征衣才準備離開兵部。同樣蹲在兵部的當然不止穆征衣一位加班狗，另一隻兢兢業業的加班狗不是旁人，正是上任不久的兵部尚書蔣文斌。已經申時末刻，這兩人才肩并肩的一起往外走，交談内容依舊是公事。

“看樣子是來不及了。”蔣文斌望着天邊的晚霞沉重地歎了口氣：“若要三月末新兵入北境，這幾日就應該出發。可眼下也隻有幾個州府交上來了新兵名單。”

“明日我就讓三叔上疏。”穆征衣答道：“奏請聖上先從金翎衛調兵，無論如何，五日内五千甲士一定要出發去北境。”

蔣文斌臉色發暗，又重重歎了口氣：“唉！杯水車薪。”

“這半年應當是無事。”穆征衣答道：“春季雨水多，草原泥濘，且戎狄部族在春夏季遊牧範圍極廣，多半不會聚在一處。因此依照慣例，戎狄人通常春守秋戰，我們還有時間。”

“半年……”蔣文斌深吸了一口氣，接着像是下定決心似的，朝穆征衣重重點了點頭：“我知道了。你放心，今年北境軍費糧饷不會少一兩銀子、一粒谷。如若月末戶部還像如今這般……我先将其餘地方軍府的軍費和糧饷盡數扣下提前運往北境，以備不時之需。”

“蔣大人，這……”穆征衣一愣：“不成啊！萬一……”

“若有萬一，也不過是丢官罷職。”蔣文斌沉聲答道：“我這裏可以有萬一，但北境不行。北境若有萬一，後果不堪設想。”

“那也不成。”穆征衣搖搖頭：“兵部眼下尚書缺位，雖有顧大學士和王大人聯合掌印，但他們二人素日謹慎小心，他們……”

“不用擔心，”蔣文斌不等穆征衣說完，就笑着拍了拍他的肩：“事情尚未到那一步。況且，就算事到臨頭，逼到那個份兒上，我扣了軍費糧饷又怎樣？巧婦難爲無米之炊，這道理三相明白，皇上也明白，怎就見得是我這個兵部侍郎來背黑鍋？各個地方軍府若是上疏要錢糧，那我就如實上報，等讓他們找戶部拆兌去。其實我現在擔心的不是這個，我擔心的是，戎狄部族若是真的聯合，大舉來犯，戶部的庫銀，興許真的撐不起北境戰争開支。戎狄本是遊牧民族，可以以戰養戰，但我們不行。”

“是啊！”穆征衣也沉重地歎了口氣：“若是真的大規模開戰，旁的不說，北境的田土怕是要荒了九成以上。戰時一日開支是平日裏一日軍費開支的幾倍，因此若是開戰，最好就是速戰速決，迅速将戎狄人打回去，否則拖得越久，對我們越不利。”

“也正因如此，伯父在北境才如此心急的要增兵、修城防。戎狄善騎射，這麽多年，我大周多半是靠軍力優勢強壓，之前他們各部族如一盤散沙，倒是不足爲懼。但北境已經幾年沒有增兵，若是他們幾大部族若是聯合起來進犯，我大周的軍力優勢幾乎蕩然無存。到時……”

“小穆将軍放心，”蔣文斌輕聲答道：“我會竭盡全力爲北境籌謀。”

穆征衣轉頭，十分鄭重地向蔣文斌抱了抱拳：“一切就仰賴大人了。”

“天晚了，”蔣文斌仰頭看了一眼天邊将散盡的晚霞：“不如小穆将軍随我回去，在舍下用晚膳，我還有些事要同将軍商議。”

“改日吧。”穆征衣微黑的臉有些發紅，他有些不好意思地摸了摸鼻子，笑着答道：“今日是我與顧家九小姐過大禮的日子，家裏人都去顧府坐席了，祖母在家恐怕無聊，我得回去。”

“瞧我這記性。”蔣文斌這才恍然大悟地一拍腦門：“是了是了！今日是小穆将軍的大日子，還未恭喜将軍，是在下失禮了。這樣的日子還拖着将軍在兵部呆到入夜，是我的不是。”

“過大禮原本也不用我出席。”穆征衣笑着搖搖頭：“回家早了也沒事。況且兵部的公事要緊，蔣大人不用介懷。”

“小穆将軍還是莫要耽擱了，早些回去。”蔣文斌朝穆征衣拱了拱手：“其餘事等明日再說。”

穆征衣回到安國公府的時候，全家人都回來了，他這個未來的新郎官，居然是最後一個到家的。然而他就算到家了，也沒空打聽今日顧府過大禮的情況，反而立刻找了穆承信和幾位幕僚先生，幾個人關在書房裏商量了半夜，連飯都是安國公夫人打發人送去前院的。

“到底出了什麽事呀，”穆紅裳有些擔憂的頻頻往門外望：“大哥回來之後，連話都來不及跟我們說，就直接和三叔一同進了書房。今日可是他和顧姐姐過大禮的日子呀，什麽事能比這個更重要。”

“别瞎擔心。”穆青衣扒拉了一把妹妹的小腦瓜：“這幾日兵部事多，三叔和大哥本來就很忙。今日三叔沒去兵部，大哥自然積攢了許多事要同他商量的。”

“是嗎？”穆紅裳半信半疑的模樣：“可是我還是覺得……”

“行啦！”穆老夫人也開了口：“小丫頭一個，整日間瞎操心，若真有事，你三叔和大哥還能瞞着我？”

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