第四十七章 内憂與外患齊聚 将與相同入鬼城
新年伊始，萬物複蘇！
東皇城中，金銮殿上，南宮烈一身金黃色龍袍，端坐于龍椅之上，俯視大殿之上的文武大臣，他面無表情，讓人猜不透他的真實想法。
近段時間以來，東嶽古國可謂是多事之秋，在覆滅楚都柳家之後，東嶽朝廷始終麻煩不斷，先是青山郡守反出東嶽，然後駐守大青山的南宮夜枭等人被墨家襲擊，南宮夜枭狼狽歸來，緊接着窦家堡在短短的數天之内易主，窦家堡這些年犯下的事情被一股不明勢力掌控，但是讓東嶽驚訝的是，那些人雖然掌控了東嶽的一些見不得人的秘密，但是并沒有對外宣傳，使得東嶽古國并沒有受到沖擊。
東嶽剛舒了一口氣，然後就傳來西楚帝國陳兵兩國交界線的事情，于是乎東嶽國主南宮烈派遣黃家黃定邦率領大軍前往兩國邊界鎮守邊疆。
在兩國交戰的同時，一向被兩國棄之不理的三不管地帶鬼城突然奇兵突起，率先與西楚帝國展開了交鋒，鬼城的頑強彪悍的戰鬥力讓西楚帝國将原本陳兵鬼城的西楚大軍繞道黃石坡，或者說一開始西楚帝國就沒有打算陳兵鬼城。
鬼城地理位置特殊，既不屬于西楚帝國也不屬于東嶽古國，這些年以來無論是東嶽還是西楚都沒能将鬼城納入本國的版圖，是以西楚帝國在抵達鬼城之後，留下少許兵力然後又繞道黃石坡，在黃石坡陳兵和東嶽古國開展。
而東嶽古國一開始就沒有打算在鬼城陳兵，東嶽古國非常明智的選擇避開鬼城。
而西楚帝國的聰明之處在于他在鬼城之外陳兵少許，而又不影響本國兵力的整體形勢，即便以後東嶽古國選擇先行奪下鬼城，他們也不至于被東嶽古國打的措手不及，可以及時的作出牽制，讓東嶽投鼠忌器。
現如今新年剛過，南宮家族向東嶽古國施加壓力，先是向已經處于覆滅狀态的柳家餘孽出手，然後又向與柳家有着千絲萬縷關系的楊家提親，而且提親的對象正是柳家小少爺的未婚妻楊靜姝，這讓柳家餘孽開始了不要命的反撲。
雖然東嶽接連剿滅了柳家的幾個據點，但是東嶽朝廷派出的力量同樣損失慘重。
不僅如此，整個江湖上開始出現不和諧的聲音，将這些年窦家堡做下的惡性公布于天下，并且還拿出了窦家堡與東嶽朝廷勾結的證據，一時間使得東嶽古國處于整個江湖輿論的風口浪尖之上，雖然東嶽古國官方幾次出面辟謠，但是那些鐵打的事實卻讓東嶽古國欲哭無淚，有口難言。
朝會開了一天又一天，但是并沒有什麽實際性的意義，所以這段時間南宮烈的脾氣越來越大，除了對南宮家的還有對手底下這幫大臣的。
這幫大臣别的本事沒有，說大話的本事一個比一個厲害，手底下能用的人才屈指可數，面對來自于廟堂之外和南宮家的雙重壓力，他這個東嶽之主當得實在是憋屈。
從早朝開始到現在，南宮烈就這麽靜靜的看着手底下的文武大臣，一句話也沒有說。
“陛下，臣有事要奏。”在南宮烈下方左側，一個面若冠玉文士模樣的大臣向前跨了一步，恭敬的行禮。
“茅愛卿有何事要奏？”南宮烈正了正身子，語氣平靜。
那名大臣開口說道：“禀陛下，從邊疆傳來消息，鬼城那一支奇兵乃是柳家少主柳問天組建。”
“陛下，老臣也有本要奏。”另一名胡須灰白的老者開口說道。
東嶽古國也好，西楚帝國也罷！兩國都沒有較爲完善的官員等級制度，在穿戴的服飾上也沒有太多的要求，說白了，東嶽古國不過是由南宮家族的一個分支逐漸演變而來的國家，很多制度都還在逐漸的完善，更多時候，東嶽古國的整體制度就像是一個江湖組織一般，這個大臣負責這一片區域，那個大臣負責那一片區域，平時武官不參與朝政，隻需要做好自己的那一攤事情就好，隻有在發生戰事的時候，武官才會被重用。
“哦，嚴愛卿所奏何事？”
“陛下，據前往窦家堡的探子彙報，占據窦家堡之人有可能是墨家。”老者非常謹慎的說道。
“前段時間不是說是青山郡的原郡守李寶山嗎？怎麽又變成了墨家？難不成這李寶山本就是墨家的人？”有大臣上前一步問道。
“嚴守一，你說話可要負責任，墨家遠在墨城，怎麽可能前往幾千裏之外的窦家堡作戰？這不是自尋死路嗎！”有人攤開雙手反駁道。
“是啊，嚴大人，墨家雖然一直與朝廷不對付，但是還不至于如此明目張膽。”另一人附和着說道。
南宮烈見衆人争吵不休，也沒有說出個所以然來，全都是理論上的東西，當即開口問道：“嚴愛卿，你這消息可靠嗎？”
胡須灰白的老者嚴守一說道：“窦家堡乃是老夫親自前往布置的機關密道，再加上窦家自行設置的機關密道，乃是一等一的防守要塞，當今天下，除了墨家和魯家之外，我想不出還有其他的勢力可以輕松攻破窦家堡。”
“爲什麽不能是魯家？據我所知魯家的機關術不在墨家之下。”最先反對的那名大臣開口問道。
“祁務本，你是不是誠心和老夫作對？”嚴守一氣的灰白胡子亂顫。
祁務本沒想到自己的一句話竟然将嚴守一氣成了這般模樣，當下開口說道：“你敢說，還不允許别人問啊！再說這是朝堂之上，大家都可以發表意見，又不是你嚴守一的一言堂。”
“祁大人，這就是你的不對了，不怪嚴大人生氣。”最先開口的茅大人搖頭苦笑。
“哎，茅隆大人，本官與你往日無仇近日無怨，你這是何意？”祁務本不悅的開口。
茅隆并不在意祁務本的态度，而是擺擺手說道：“天下誰不知道，墨家的機關術多用于攻城略地，而魯家的機關術則是多用于農工用度，而且魯家向來與世無争，對朝廷貢獻非常大，魯家的當代家主魯山甚至還參與了朝廷的一些建設，在本朝擔任重要職位，隻不過他平常不怎麽參與朝廷大事而已，你剛剛任職不久，對魯家的事情不清楚也屬正常。”
茅隆雖然沒有表露自己對祁務本的态度，但是言下之意也有看不上祁務本的意思。
祁務本豈能聽不出來茅隆話語裏的諷刺味道，當即一甩袖子，不悅的扭過頭去，不是他不想反駁，隻是這茅隆可不是嚴守一那樣好相與的角色，惹惱了嚴守一沒事，若是惹惱了茅隆，可有他好受的，這個茅隆不僅是個文臣，還是個江湖高手，一身棍術使得是出神入化的。
左側爲首的一個中年文士模樣的中年漢子開口說道：“你們所言句句不離柳家，不知道南宮家到底給了你們多少好處，才讓你們如此賣力的爲那小子鋪路。”
中年漢子不開口則已，一開口就将茅隆和嚴守一的目的揭穿，不管是鬼城還是窦家堡，一個打着柳問天的名号，一個打着墨家的名号，兩者皆與柳家有千絲萬縷的關系，不用多說，但凡是有點心機的都能看出來兩人的意圖，隻不過一般人可沒有中年漢子的勇氣。
中年漢子名叫古塘，乃是東皇城古家之人，現任東嶽古國丞相一職，爲東嶽的文官之首，而前往邊疆鏖戰西楚大軍的黃定邦則是現如今的武官之首，兩人向來不對付。
不僅如此，古塘的一句話也将茅隆和嚴守一推到了風口浪尖之上，南宮烈之所以不開心，就是南宮家如日中天的南宮俊逸鬧得，現如今自己手底下的大臣竟然和南宮家走得這麽近，這讓南宮烈的臉色立馬陰沉了下來。
“古塘，你不要血口噴人，老夫不過是就事論事而已！”嚴守一當即指着鼻子怒罵中年文士古塘，即便對方是當朝丞相，他也絲毫不畏懼。
“陛下明鑒，茅隆此心可昭日月，對朝廷對陛下絕無二心。”茅隆當即跪倒在地，以手指天。
南宮烈雖然臉色陰沉，但他久居上位，自然知道控制自己的情緒，臉上的表情隻是一閃而過：“古愛卿嚴重了，嚴大人和茅大人的爲人朕還是知道的。”
古塘彎了彎腰，恭敬的說道：“陛下明鑒，微臣也是一時激動，還請陛下見諒。”
“無妨，古愛卿一心爲朝廷，這一點朕心中非常清楚。”南宮烈罕見的露出了笑容，以示對古塘的重視。
古塘的那句話雖然看似不靠譜，卻恰好附和南宮烈此刻的心境，無形中震懾了朝堂之中的一些有心人，讓有些人的魑魅魍魉無處施展。
南宮烈重用古家不是沒有道理的，古塘能在而立之年登上一國丞相的位置，其心思之玲珑，絕非常人可以比拟。
“嚴愛卿和茅愛卿還請站起來說話，朕向來知道二位愛卿的忠心。”南宮烈笑着點頭，單手虛托，示意兩人起身。
兩人當即感動的五體投地，跪謝隆恩。
“諸位愛卿，當前東嶽古國局勢動蕩不安，四周宵小環立，國内百廢待興，我等隻有團結一緻，才能讓東嶽古國蒸蒸日上，才能讓天下一統。”南宮烈的聲音從龍椅之上滾滾傳來。
大殿之上的衆人不禁爲南宮烈的雄心壯志而折服，平心而論，自南宮烈擔任東嶽之主以來，東嶽古國的國力有了長足的進步，南宮烈本人也是一個雄才大略的君王，隻是有很多原因，導緻南宮烈的才能不能很好的施展，如果有足夠的平台和機遇，東嶽古國在南宮烈的手中絕不會像現在這般。
“陛下，據黃将軍加急密信所言，西楚帝國已經在兩國邊界設防，西楚帝國耶律雄将軍避而不占，完全是一副被動防禦的姿态，但是在黃石坡以西，一座攻守皆備的城堡卻在極短的時間平地而起，這對我東嶽可不是什麽好消息啊！”一名大臣皺着眉頭開口。
“不錯，西楚帝國的意圖非常明顯，他們這是要打消耗戰。”
“消耗戰比的是兩國的底蘊，這一點我東嶽并不弱于他，但是現如今鬼城的動向不明，雖然有探子上報，說鬼城曾經和西楚帝國的軍隊進行過幾次規模不大的戰役，但是這并不能代表鬼城最終的态度，一旦鬼城和西楚聯手，那麽我東嶽可就危險了。”
“甯大人說的不錯，鬼城的态度至關重要，陛下，微臣建議，我東嶽朝廷應該不計前嫌，出使鬼城，封鬼城之主爲王，使其歸順我東嶽朝廷。”
“王大人此計甚妙，此舉不僅可以引起鬼城内部的矛盾，而且還能成功收服鬼城，然後輔助黃将軍，一舉擊退西楚大軍，而我東嶽不過是拿出了一個外姓王的稱号罷啦！”祁務本笑着開口。
“你等說的簡單，那鬼城豈是好相與之輩，東嶽和西楚兩國這些年可沒少出使鬼城，但是結果怎麽樣？鬼城不還是聳立在兩國之間嗎！”嚴守一搖搖頭持反對态度。
南宮烈并沒有發表意見，他将目光看向古塘，開口問道：“古愛卿以爲如何？”
古塘想了想說道：“陛下，微臣以爲，若是陛下肯許諾鬼城之主封王一事，并且能讓鬼城自治，東嶽朝廷爲鬼城提供各種稀缺之物，并開通商路，未嘗不可一試。”
“微臣不贊同，開什麽玩笑，封鬼城之主爲外姓王是東嶽朝廷最大的底線與誠意，讓鬼城自治而且還提供物資，開通商路，此時萬萬不可。”茅隆連連擺手。
提出封鬼城之主的王大人也開口說道：“丞相大人的提議實在是太過大膽，微臣也不贊同。”
他身邊的甯大人卻開口說道：“微臣倒覺得丞相大人的提議可行，關鍵是誰來主導這件事情？一般人可擔任不了如此重任。”
祁務本點了點頭：“甯濤大人所言極是，微臣也贊同古丞相的提議，鬼城地處偏遠，想要發展起來并不容易，我東嶽朝廷若是處理得當，此事未嘗不可行。”
南宮烈點了點頭：“諸位愛卿說的都有道理，朕也不是沒有考慮過這件事，隻是這件事看起來簡單，實施起來卻并不容易，朕可以封鬼城之主爲外姓王，但是鬼城必須服從東嶽朝廷的号令，這一點哪位愛卿可以做到？”
見無人說話，南宮烈又開口說道：“爲鬼城提供資源，開通商路這一點也不是不行，但是我需要鬼城之主站在我東嶽一方，這一點哪位愛卿可以做到？”
古塘上前一步，不答反問：“陛下，恕微臣直言，先不說鬼城現如今并非我東嶽的囊中之物，即便鬼城是我東嶽的囊中之物，您認爲遠在萬裏之外的鬼城會完全服從東嶽朝廷的号令嗎？”
除了古塘之外整個大殿之上沒有任何人膽敢和南宮烈如此說話，但是古塘之言卻沒有人任何人反對，即便是他說的話有些大不逆，但是在衆人的眼中早已經習以爲常。
“古愛卿所言極是，不知古愛卿有沒有好的方法能助朕收服鬼城？”南宮烈不以爲忤，反而笑着問道。
古塘無奈的笑了笑，苦着臉說道：“陛下，微臣體單力薄，無能爲力啊！”
“古丞相，據老夫所知，當初可是你前往楚都将柳青山帶回戮星大牢的，若不是你，柳家的那些逆賊可不會這麽容易收拾啊！”嚴守一笑着開口。
祁務本罕見的站在了嚴守一這邊：：“嗯，這事我也有所聽聞，當初若不是古丞相，恐怕想要将柳家的那些人帶回來，還真要費一番手段呢！”
“據說，古家和柳家有舊，而且柳青山非常信任古丞相，若是古丞相前往鬼城，那是再好不過的了。”甯大人開口說道。
茅隆十分贊成的開口：“所謂‘黃家将古家相’，乃是我東嶽古國的雙星，現如今黃家黃定邦将軍正在黃石坡鏖戰西楚帝國，由古丞相出使鬼城在合适不過了。”
南宮烈聞言，也是頗爲贊同，當即開口說道：“古愛卿，衆卿家所言正合朕意，朕也是如此認爲的，出使鬼城，你是最合适的人選，至于其他方面你不用擔心，我會請動無道老祖跟随古愛卿，并且還會派遣一些個皇宮護衛随行。”
南宮烈都這麽說了，自然容不得古塘推脫，古塘見出使鬼城已經成了定局，想要推脫反而會引起南宮烈的反感，當下隻得咬咬牙開口說道：“微臣定然不負陛下所托，一定将鬼城納入我東嶽的版圖。”
“如此甚好，等到古愛卿歸來之時，朕親自爲古愛卿慶功！”南宮烈笑着開口，他心中其實早就拟定了出使鬼城的人選，出使鬼城隻能是對他忠心耿耿而且才智武功不俗的人，古塘無疑是最好的人選。
見古塘答應出使鬼城，南宮烈内心大定，臉上的笑容也是多了不少，壓在心頭上的那塊大石頭也輕了不少，古塘的才智武功他可是非常欣賞的，一旦鬼城被收服，那麽一切問題都會迎刃而解。