英雲立馬起身垂手站在一旁，陳一山同鄧艾雖背對門口，沒能看清來者，但是從英雲嚴肅的表情也猜出大概，馬上兩人停止了取笑，緩緩轉向門口，不敢言語。

原來是林父，他立在門口，三月春光從他身後照來，爲他剪下黑森森的影子。他淺灰色長衫的大腿處，一塊黑漬格外顯眼。不消說，這自然是英雲砸的。那塊可憐兮兮脫離群體的小柴火乖乖地躺在林父腳前。

廚房的空氣凝重呆滞，悶悶地讓人喘不過氣。大家都默契地保持沉默等待林父發話。英雲更是根本不敢正視父親，光靠腦補她也能猜出林父此時的臉色不止是難看而已。這幾日她在林父面前的表現不盡人意，林父似乎對她已經失望透頂了。

本是來查看下陳公子燒火燒得如何，沒想到剛一進房門就被一黑色不明物體砸中大腿，林父仔細一看，那能擲出柴火的方向隻有林英雲坐着的那方。無疑，是女兒親自扔的。不過她還算知錯，能站起身等着他來訓話。

“你怎麽在這裏？”林父站在原地不挪動一步，怎麽老跑出房門往外面跑。這廚房又不是繡房，是女兒該來厮混的地方嗎？

即使隔了一段距離，英雲依舊呼吸困難，憋着一口氣難受。故小心翼翼地回答父親的問題，“我從這裏經過時…順便…進來看看。”英雲結結巴巴地回答完父親，細小密集的汗珠從額頭表層滲出，真不知林父會如何處置她。

“順便？廚房是玩的地方嗎？”林父全然已忘本意是來看看陳一山的，他被英雲擅自闖入廚房的舉動給氣壞了，一心一意要批林英雲。尤其是得現在當着鄧艾與陳一山的面批評，讓她記住，廚房不是她一個女孩子該來的地方。

一直沒吭聲的鄧艾爲小姐擔心着，老爺從前對小姐不曾如此嚴肅過。自打小姐從謝府回來後，老爺對小姐的态度就惡劣了。看師傅這麽兇，鄧艾替小姐擔憂。

“師傅，”英雲還沒張口就被鄧艾搶先了，“那塊柴火是我扔的。”

英雲愣在原地，仿佛不認識鄧艾似的，癡癡地望着鄧艾，如同鄧艾突然拔高，需要她的仰視。他爲何無故替我背黑鍋？他不清楚他這麽做林父會如何懲罰他這個徒弟嗎？鄧艾這也太莽撞了。英雲不願欠誰人情不願心懷愧疚，忙接着補充道，“鄧兄你别開玩笑，爹，這明明是我自己扔的，你處置我吧。”

大小姐居然不領情，鄧艾差點急得跺腳。萬一師傅聽進他的話，也就不會拿大小姐怎麽樣了。最近師傅正在氣頭上，如果知道是小姐扔的木塊，那懲罰小姐的力度肯定比懲罰他這個徒弟大，這是何苦？哎。鄧艾幹歎了一口氣。

這還有意思，争着承認誰砸的？林父雙手背在身後，看向他頭發蓬松的女兒。許久沒有正眼好好打量親生女兒了，幾根細發垂在英雲額前，她臉色憔悴，身體比剛回林家時還苗條。孱弱得楚楚可憐。

“你出去！”最終林父隻是說出這句狠話，震耳欲聾，他并沒用其他方式懲罰英雲。英雲得到這話如得到赦令一般提起裙子灰頭灰臉地走出了廚房，還好淚水争氣是在跨出房門後才流下的。每次父親大聲嚷嚷的時候，她都吓得和隻小兔般，神經緊繃戰戰兢兢。

剛在一旁看了一出英雄救美戲的陳一山此時捏緊了拳頭，剛才他本也打算替英雲扛下黑鍋，然而鄧艾眼疾手快先下一手。憑男人的直覺，他知道鄧艾也對小姐有保護欲，八成是暗戀小姐。不過鄧兄是老實人，應該不會和他搶英雲。

哎，徒弟也是年輕，林父不忍心當面拆穿鄧艾的謊言，林父這點判斷力還是有的。正對廚門方向坐着的隻有英雲，離柴火最近的也是英雲。站在竈台旁背對房門的鄧艾怎麽可能扔出柴火砸中他？不過鄧艾居然肯替女兒背黑鍋，這是？林父想到這不肯往下追究了，算了算了，看看公子哥這半日進展如何。

“你們記住了，廚房不是玩耍之地，不可如此嬉戲。”林父教訓道，在他心中，廚房是莊嚴神聖之地，不容一群孩子亵渎。“更何況亂扔柴火，如果木柴上有火星引發火災，你們說怎麽辦？”

“師傅教訓得是。”鄧艾與陳一山老老實實地異口同聲說道。

林父走向竈台。竈台燒火口前，地上掉了一堆灰燼。竈裏的火苗以微弱之勢勉強維持着。“還不添火？”林父一說出口，陳一山迅速蹲下開始繼續燒火，他已經熟練掌握了添火的技巧。

“你也燒了半日火，有何體會？”沒想到林父突然問起這個問題。陳一山一時不知如何回答，他不過就學了如何燒火而已，這哪裏有什麽心得體會呢？林父這問題真有些爲難讀過書的陳一山了。不過他索性臨時發揮，編了一段話應付林父，“燒火時要專注，火苗微弱時記得加木塊，火苗過大則需減木塊……”

看來還是沒有用心體會他的用意，林父搖搖頭，陳一山的答案根本不能讓他滿意，他答的都不過是些表面。朽木矣。

“你再繼續燒一個月的火。到時候我再聽聽你的感悟。滿意了你就不用再燒火了。”林父甩給愣在原地的陳一山一個潇灑的背影。

陳一山不解，待林父走遠，回頭問鄧艾他的回答哪裏出錯了。

“你可知鍋裏煮的肉是用來做什麽菜的？”鄧艾反問，在他看來，讀過書的陳公子應該悟性比他高，肯定能應答林父的問題，因此他沒有提前告訴陳公子林父會來這一招。

“回鍋肉，可這又怎麽了？”陳一山邊添柴火邊看向鄧艾。

“你知道焯水時火的溫度應控制在哪種大小嗎？肉需要焯多久？水開之後的火候應該把控在哪種地步？”鄧艾一咕噜的問題從他嘴裏滾出。

陳一山茫然地搖搖頭。在不知道問題的答案時，無論對方給出多少個問題，實際上和提出一個問題沒太大區别。因爲陳一山都不知道。他以爲一心燒火，讓火不熄就是他的職責了。原來鐵鍋裏的東西也歸他管，他也需要控制火候以便肉能煮成需要的生熟程度。

“鄧兄，下次你都提前告訴我行嗎？”陳一山對于鄧艾沒有提前告知他這些問題還是感到惱火，但這還沒到責怪鄧艾的地步，“我這隻菜鳥啥也不會。”

剛才還倔強地要面子說自己會的陳公子已經消失得無影無蹤了。鄧艾點點頭表示答應陳公子。老實說，如果陳一山一開始謙虛地讓他幫忙，他說不定會将林父的考題提前透露給他。不過鄧艾自己也沒想到，林父會在半日之後就來巡查。之前他學徒時，都是過了兩日林父才來問他話的。再說，陳公子一開始連生火都不會，等他好不容易費勁教會吧，小姐又來了，他哪有機會向陳公子透露林父的問題？

“那你記住了，”鄧艾想幹脆說清，讓陳公子早點背下來，以後應對師傅就沒問題了，“做回鍋肉時，肉要冷水下鍋小火煮開。水開後再煮接近一刻鍾的時間就可将肉撈出。火不可忽大忽小，會影響肉的鮮嫩。煮久了肉老，時間不夠肉不會輸。”

陳一山恍然大悟般發出“哦”，隻是焯肉都這麽講究。看來這廚門内需要學的東西超乎他的想象。他不過還是一個入門的燒火僧。

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