“阿法利亞，是貝爾瑪爾公國與暗精靈王國之間進行來往的最爲重要的中樞地帶。而他們對這片區域的營地發起進攻，讓公國的軍隊傷亡慘重……無異于徹底吹響了戰争的号角。”

夏藍緩聲說着，面色陰沉。

這場襲擊太過突然，以緻于全盤打亂了他與斯卡迪女王的計劃，許多正在進行的事情也不得不選擇擱置下去。

而暗精靈王國長老會所給出的理由也讓人匪夷所思，這群家夥竟然聲稱……諾伊佩拉的瘟疫是被人類帶來的，并且還是由貝爾瑪爾公國的貴族們策劃出來，想要毀滅暗精靈王國的陰謀！

這簡直就是一頂從天而降的黑帽子，無緣無故地扣在了貝爾瑪爾公國身上。

當然……夏藍很清楚，無論在任何時候，戰争都不需要真正的理由。那些掌權者想要帶來鮮血與死亡，隻需随意編造出一個讓子民們願意去相信的故事，便能夠讓戰火在這片大地上肆虐蔓延開來。

“諾伊佩拉？”萊奧低聲自語着，眼中卻有些莫名的神采。

在阿拉德大陸的通史中，諾伊佩拉傳染病的爆發，以及人類與暗精靈王國的戰争，他都略有了解。

這場恐怖而絕望的瘟疫……以凡人的力量，實際上是根本制造不出來的。

在真相中，它與另一位使徒有關……

第六使徒：黑色瘟疫·狄瑞吉。

它是一切疾病的根源，而它的身體，是在緻命病菌遍布的星球中重塑而成的。

狄瑞吉擁有将生物的每個細胞化爲塵土的恐怖力量，它曾給魔界帶來黑死病、流感等緻命疾病的變異病毒，因此被魔界人稱爲……‘黑色瘟疫’。

由于異變的轉移現象，它的身軀從魔界降臨至阿拉德，并且曾經在這片大陸上的兩個地方待過。

諾斯瑪爾、諾伊佩拉。

狄瑞吉的存在本身，便是一場災難，它的所到之處……将徹底地成爲一片死亡之地。

若是無法将狄瑞吉完全鏟除，那麽對付它的最好方式便是囚禁它、遠離它。因爲在這個世界上……沒有誰能夠真正抗衡那充滿死亡與絕望的黑色瘟疫。

但萊奧明白，狄瑞吉雖然是疾病的根源，可它從未想過要讓諾斯瑪爾與諾伊佩拉陷入毀滅。

它甯願一生都待在荒涼貧瘠之地，也不會爲任何無辜的生命帶來災難。

這一切的真正幕後主使，是第二使徒赫爾德與那個女人……

吟遊詩人艾麗絲。

對錯與否，萊奧無法判斷，但他知道……自己即便了解背後的真相，也根本沒有能力去幹涉這群家夥一絲一毫。

“戰争真的無可避免了麽？”萊奧看向夏藍，皺眉問道。

他有些無法相信。

“不是無可避免，而是我們必須要迎戰。”夏藍搖搖頭，眼光銳利。

一旦瑪爾王族選擇避戰，那麽主導權将完全被掌控在布倫納希家族的手中，到那個時候……貝爾瑪爾公國内真正的王權将不複存在，瑪爾王族僅存的一席之地也會被逐漸奪走。

進退兩難，便是瑪爾王族現在所面臨的處境，可夏藍與斯卡迪女王都明白，前進的話還存在着那麽一絲絲機會，若是選擇逃避……等待瑪爾王族便是覆滅。

“必須要迎戰麽？”萊奧呢喃着。

他開始意識到……這個阿拉德大陸已經不再是自己記憶中的那個世界了。

許多事情都發生了改變。

諾伊佩拉的瘟疫提前爆發，戰争也毫無征兆地打響。

按照正常的時間線來看，暗精靈王國的煉金術師摩根應該是在梅娅曆4年，也就是阿拉德曆995年被傳染病黑化爲盜屍者的。

然而現在僅僅是阿拉德曆992年，就傳來了摩根因爲調查瘟疫而變成盜屍者的消息，兩者之間相差着三年的時間！

同時最讓萊奧震驚的……便是這場戰争。

在他曾經所了解的阿拉德通史中，雖然暗精靈王國與人類之間的關系一直都很差，并且還朝着糟糕的方向不斷惡化，但無論如何，戰争都在梅娅女王的阻攔下并未真正爆發。

可現在夏藍給他的答案卻是：戰争的到來已經無法避免。

對于這一切改變的原因，萊奧進行仔細地思慮過後，得出了自己的猜想：

瘟疫、預言與陰謀被往前推移，唯獨有一件事未曾改變……

梅娅女王的上任。

根據萊奧自己所了解的通史……阿拉德曆991年，梅娅女王上任，到了阿拉德曆996年，由于部分過激的暗精靈元老不斷慫恿，暗精靈與阿拉德大陸各個國家之間大小摩擦不斷，但真正的戰争始終沒有爆發。

而如今僅到了阿拉德曆992年，便提前迎來了這場屬于暗精靈長老的戰争策劃，也就是說，内患的爆發被提前了整整四年！

四年的時間，足以改變很多，能夠讓梅娅女王逐步建立并壯大自己的派系，她甚至可以不慌不忙地慢慢鞏固自己的王權地位，使得長老會中敢發出反對聲音的暗精靈越來越少。

在這段時間裏，梅娅女王完全擁有足夠的精力……來樹立王室絕對的威嚴，以至于到後來的阿拉德曆996年，她才能夠徹底阻止長老會想要發動戰争的意圖。

然而現在的事實是……長老會并未等待梅娅女王來慢慢經營她自己的勢力，甚至沒有給她充足的準備時間。

在梅娅女王具備對抗長老會的底氣之前，他們就已經将黑鍋甩給了貝爾瑪爾公國，并且雷厲風行地發動了戰争！

就像夏藍所說的這般……戰火已經勢不可擋地蔓延開來了。

瑪爾王族必然也很清楚此時梅娅女王的處境，其實雙方都站在對立的懸崖邊上，而戰争……便是将他們推往懸崖邊緣的那隻大手。

身爲王室，在這個時候無論立場如何，他們都是位于無數子民視線中心的最高決策者，而戰争的進程與結果，往往會在極大的程度上影響王室的地位。

“夏藍會長……你就不覺得這一切到來得有些蹊跷麽？”

沉默良久，萊奧忽然這樣問道。

“我也正在調查背後的真相。”夏藍深深地歎了口氣。

“但不管怎樣，此戰若敗……瑪爾王族将再無崛起的希望！”