翌日早朝，皇帝進了金銮殿，才發覺前頭少了個人，心中隐隐有些不安。
“怎麽不見榮親王？”他掃了一點殿内衆人，沉聲問道。
站在一邊兒的福林立即走了上去，低聲說：“皇上，您忘了，今早王爺遞上來一個告假的折子，您給批了。”
皇帝忽然想起這事，揉了揉眉心，“啊，朕想起來了。榮親王素來勤懇，今日爲何告假，朕有些忘了。”
“王爺今日要去将軍府，向郡主提親，巧的是今天正好是個黃道吉日，王爺想求個好彩頭。”福林笑道。
皇帝心裏咯噔一下，猛地轉過頭看向他，“榮親王今日去提親？他今日的折子是這麽寫的？”
“沒錯啊皇上，您今兒早剛起身就批了王爺的折子啊，您……”福林差點兒給皇帝跪下，欲哭無淚道。
這位爺今早起來迷迷糊糊的，霍孤的折子正好在那個時辰過來，既然要告假自然是要他當時批。
也不知是皇帝沒睡醒還是怎的，看也沒看兩眼就蓋了朱印。
殿中的大臣聽清福林的話後，紛紛呆若木雞，好險還帶着一絲理智避免禦前失儀。
趁着皇帝懊惱之際，紛紛交頭接耳，除了幾個昨日在場的知情人，餘下的都好奇的抓心撓肺。
站在前頭的太子等人也震驚的瞪大了眼睛。
早朝結束後，太子馬不停蹄的趕往中宮，踏入殿中，還不等殿内的宮人退下，就急不可耐的追問：“母後可知，九皇叔要和沈若華成親了！”
四下一幹宮人都聽了這一耳朵，瞳孔中劃過詫異，兩兩相對互換了眼神。
皇後微微一愣，忙遣散了殿中的宮人，問道：“怎麽了？這消息哪兒傳出來的？”
“是兒臣今日上朝時，親耳聽福林所說，今日霍孤沒有上朝，就是去将軍府提親去了。折子還是今早父皇親自批的！”太子在軟榻對面坐下，惴惴不安：“母後，父皇怎的就答應了這事？您不是說會拖的嗎？”
皇後一時間也不知該如何解釋，遲疑道：“你父皇不至于糊塗到這個地步，一定是霍孤做了什麽！”
“你先不必慌張，你父皇還健在，楊思齊好歹受過先皇恩惠才坐到太師之位，他還顧忌着他的顔面，暫時是不會幫着霍孤，對你父皇下手的。”
皇後黛眉微蹙，不可置信的搖了搖頭，“隻是本宮沒有想到，原來霍孤真的看上了沈若華。”
她半眯着眸中神情危險，輕聲說：“也這未必就是壞事。有人開了先例，榮親王府日後必定有大批女子湧入，量他霍孤也不會再有理由拒絕，這二人還不知道能恩愛多久呢！皇兒放心，即便你父皇想不到這些，母後也會幫你擺平，不論霍孤有沒有利用沈若華的心思，這二人别想比翼雙飛。”
…
…
千秋節剛過去沒幾日，京城就又因爲一件事炸開了鍋。
沈戚下朝後坐轎回府，沿路百姓的交談聲便紛紛落入了他的耳中。
“原來榮親王和安懿郡主，真的互相愛慕，之前的傳言不是假的啊！”
“是啊，我今早才聽人說，看見王爺騎着馬往将軍府的方向去了，後頭還跟着隊伍呢，像是去提親的！”
“啊？那郡主一個姑娘家，還未及笄就和王爺有了瓜葛，那這不是……？”
“你懂什麽，人家高門大戶的，指不定婚事早就定下了，不過是兩人現下相處出了感情，才結親的呢！”
“王爺回京才一年，這從小青梅竹馬生了感情倒是好說，二人可都到了歲數了，這個時候培養感情，和私相授受有什麽區别！”
“你這尖酸刻薄的東西，仔細着讓沈家人聽見，撕爛你的嘴——”
那幾個人有些心虛了，狠狠罵了那個挑事兒的，被罵的婦人不甘心，三兩句便和她們吵了起來。
轎子外頭鬧哄哄的，沈戚被那婦人的話惹惱，隔着轎簾讓擡轎的小厮，把轎子擡到了小巷中放下，他披上了擱在轎子夾層之中的黑色兜帽，走下轎子，悄無聲息的沒入了人群中。
那幾個人的争執引來了一些百姓的圍觀。
聽清楚了她們爲何吵鬧，有個百姓道：“你們别吵了，東街那頭根本不是那樣。”
他一發生，勾起了衆人的八卦之心，顧不得那幾個人，扭頭追問起他來：“怎麽？王爺去将軍府難道不是提親去了？”
“不應該啊，那後頭的車馬押送的東西，我瞥見了，是用紅巾包裹着的，應該是帶去提親的一部分聘禮才是啊……”
那人被衆人追問，看他們一副迷惑的模樣，有衆人皆醉我獨醒的優越，賣了一會兒關子，才悠悠開口。
“王爺的确是去提親的，隻不過吃了閉門羹。我看王爺喊了近半個時辰的門，又等候了一個多時辰，愣是沒一個人出來應門的。哦！對了，有個小厮出來了，說是傳主子的命，讓王爺回去，說她們郡主身子不适不能見人。”
他話音一落，場面詭異的安靜了下來。
人群中傳來一道弱弱的聲音：
“郡主前些日子……不是還教訓了那個燕赤公主，這才幾日就病的不能見人了？”
衆百姓紛紛噤聲，恍然大悟。
和那刻薄婦人僵持的女人，一把将她推開，來了底氣：“看吧，這明擺着的事，你還敢胡亂編排王爺和郡主的事兒？我看你是吃了熊心豹子膽了！”
那個婦人一下子偃旗息鼓，垂着的臉上劃過一絲不甘，在衆人的推攘中，竟然靈活的脫了身，眨眼間不見了蹤影。
沈戚站在人群之中，仗着身高優勢，牢牢鎖定了那個人逃走的方向，擡眸給了暗處的沈易一個眼神。
沈易會意，立即追了上去。
人群漸漸的散了，沈戚回到轎子上，得知無功而返的霍孤已經回了府，他也不着急回去。
等了須臾，沈易折返了回來，讓幾個擡轎子的去巷口守着，禀道：“屬下尋了幾個乞丐将人打暈了，搜刮了東西以後将他打了一頓。”沈易皺了皺眉，從懷中取出一塊令牌呈了過去。
“屬下從他的身上搜到了這物，貌似是宮裏的東西，那個人做夫人打扮，實際上是個身手不錯的男人，屬下認爲，很可能是皇帝派來，敗壞大小姐名聲的侍衛。”
沈戚接過令牌，摩挲着上頭的圖案，目光深谙。