吳子健籍着晦暗天光，循聲前行幾步，便見街旁有一膚色黝黑，須發皆白，頭裹一深色粗布幞頭的古稀老翁。
老翁衣褂沾着些許泥土，腰間還斜插一杆棕色帶纓鱗鞭，此刻，他那被歲月褶皺，盤互交錯的粗糙老臉上，挂着兩行濁淚。
老翁席坐冰涼地上，岔開兩條腿，正在傷心啜泣。
吳子健看在眼中，雖覺可憐，但他卻将心中好奇按捺住。
俗話說得好，不幹己事不張口，多菜少肉利長壽。
吳子健對靈界風土人情、社會風氣等所知甚少，還是不易招是攬非，爲旁人擔憂。
将老翁遠遠繞開，吳子健正欲繼續前行。
突然，有三名擐甲執銳、鮮衣怒甲的東靈衛，以奇快速度，從城内向吳子健與老翁方向，迎面飛馳而至。
三名東靈衛在老翁面前站定，其中領頭一人，彎腰半蹲，低頭似向老翁詢問什麽。
吳子健瞥見王五竟也赫然在列，腳步便不由放慢停下。
他在一旁細聽之下，終于弄明白：
原來這老翁是今日進城，售賣靈藥，因牲畜等禽獸不得在城内肆意妄趨，老翁便留下小藥童在小東門處看管毛驢，誰料，待他将藥材賣完回來時，卻發現毛驢竟和他藥童一塊丢了。
這時，王五看見了靠過來的吳子健。
執行公務中的王五，一臉嚴色，跟吳子健昨日所見，那副嘻哈油滑模樣迥然不同。
靈衛頭目此時業已向老翁問詢完畢，王五便朝吳子健略一點頭，跟随領頭之人，迅速離開。
吳子健見王五幾人，身形沒入暮色中，很快便消失不見。他本也想要離開，卻見老翁依舊一副垂暮落淚狀，他便忍不住上前安慰老翁說，有東靈衛出馬，相信定能很快找到人和驢子。
老翁流淚抽搭，兀自斷續說道：
“……找了啊，都找一天了啊……”
“……可還，還是沒一點音訊啊，這可該怎麽辦啊……”
吳子健便對老翁自嘲地道：
“我媳婦也被我弄丢了，但我相信，我很快就會将她找回。”
老翁一聽，果然哭聲漸弱，他抽噎着，問吳子健：
“此事，小郎可有告知城内靈衛啊？”
吳子健搖頭，輕歎一聲，對老翁道：
“沒用，我這事靈衛也幫不上忙，隻能努力修煉靠自己。可恨今日我将城内轉遍，卻沒能買到那提升修爲的靈藥……”
老翁也不知是因吳子健媳婦丢了，比他還慘，還是因他已上報靈衛，即便他在此地黯然神傷，也于事無補，老翁漸漸便也平靜下來，不再似之前那般啜泣傷心。
老翁聞聽吳子健話後，面上似恍然般，朝吳子健露出一副過來人神色，他慢慢将皺褶深刻的面上淚迹擦幹，問吳子健：
“不知小郎買啥靈藥沒買着啊，老漢我姓趙，本是城北趙家堡（bu）藥農，今日便是爲城内藥鋪送藥才進城，沒成想，卻遭受這無備禍端呐……”
老翁說到難過處，便又落下些許傷心淚來。
吳子健又好言寬慰趙翁幾句，待趙翁心緒平複，趙翁又向吳子健打問靈藥事時，吳子健便将所需的紫雲芝和烏鱗果，向趙翁道出。
滿身土腥味的趙翁，轉身用皮膚幹裂，有些枯瘦的雙手，從他背後一排四個，灰不溜秋的儲物陶罐中，抱了其中一個罐子出來。
趙翁将罐底朝上，罐口朝下，輕微一抖。
頃刻間，便有一小捆紫雲芝出現在了吳子健面前。
……
吳子健望着這一小捆的紫雲芝，從中抽出了一支，塞進嘴裏慢慢咀嚼。
其味梗糙、澀苦，難以下咽，如齧檗吞針。
間或，有莖杆中的白色漿液，從吳子健嘴角迸出，這是紫雲芝自我保護，避免被啃食的利器，含有毒素。
吳子健嚼至第十株時，隻覺頭暈惡心，身體麻痹。
他忙盤腿坐直，閉上雙目，在驿館客房地闆上，運轉起煉體法訣。
五花八門功法煉皮，是由外及内。
功法中，将肉身皮膜分爲九層，分别是：
表皮中的角質層、透明層、和顆粒荊層。
真皮中的纖維層、基質層、和基底層。
皮下基膜中的外腔層，内腔層，和内囊層。
角質層是皮膚最外一層，要将赤鐵花境的‘皮’煉至圓滿，則需将角質層鍛至皮結膜實，全身堅韌才行。
角質層大成後，雖内在堅韌結實，然皮膚表面卻始終呈現爲柔潤狀，不會有絲毫幹燥、鱗屑，皲裂痕迹。
角質層圓滿，可抗摩擦，可使修者氣息内斂、防真元外溢，可抵禦外物内侵。
皓空中，星光燦爍，溫柔月光透過驿館紗窗，落在吳子健身上，将客房内渲染成朦胧琅園。
先前，吳子健感念趙翁這捆紫靈芝及時出現，解了他當下之急。吳子健便欲将靈石，作藥資付與趙翁。
趙翁卻說：
“些許紫玉芝值當什麽啊，這種不入品級的靈藥啊，就是在趙家堡，也沒幾個人稀得種植，老漢是覺着園子空着可惜，也隻在藥圃田埂上随便種了一點，小郎盡管拿走就是了……”
“……老漢我已年歲過百，全依賴着藥圃靈氣充裕，如今才堪堪到練氣中期。小郎後生可畏，要比老漢我走得遠，若是能遇着我那徒弟啊，還煩請小郎，将他帶回趙家堡，老漢就感激不盡啊……”
吳子健勸不過，隻得将懷中碎銀一股腦拿出，塞與趙翁手中。
趙翁還要推擋，當吳子健說，若是連銀子都不收，紫雲芝他也不要時，趙翁才勉強收下。
之後，吳子健便勸趙翁今晚且随他回驿館歇息，卻拗不過趙翁非要回趙家堡。
吳子健隻得将趙翁徒弟影像玉簡，小心收好，并目送趙翁出城後，才獨自回到驿館。
月瀉傾樓軒，朦胧似琅園……
客房中，吳子健将一株株紫雲芝，接連不斷地咀嚼着，艱難吞咽下去。
随着煉體功法的運轉，昨日吳子健因服用培元丹煉體後，原本吸收靈氣已然飽和的身體，竟又将一絲絲靈氣納入了體内。