小鎮并不大，水戶門炎很快便走到了山葵一家的駐地門口。

在門外負責守衛的兩名門衛看到有位腰挎長劍的男子走來，神色先是有些緊張，但在水戶門炎走進之後發現其額前的木葉護額後，則是轉爲了驚喜。

一人連忙走進問道：“是木葉的忍者大人嗎？家主正在裏面等着您了！”而另一人則飛奔進駐地内，顯然是向山葵一家的掌權者報告去了。

水戶門炎見門衛提問，笑道：“在下正是接受山葵家委托的木葉忍者，水戶門炎。”

正在二人說話間，駐地内傳來一陣喧鬧之聲，水戶門炎随後便聽見一道爽朗的笑聲：“是木葉的忍者大人來了嗎？山葵一郎在這等您多時了！”

水戶門炎轉頭看去，隻見一群人從駐地内走了出來，說話的乃是身處幾人中間的一位身着和服的中年男子，也就是山葵一家的老大。

水戶門炎施禮道：“在下水戶門炎，乃是本次任務的領取者，見過一郎老大。”

山葵一郎道：“忍者大人請進，我已經爲您準備好了房間，裏面有熱水，我已經讓下人們去準備晚餐了，您将随身物品放好沐浴之後我便同家人一起爲您接風洗塵。”

水戶門炎笑道：“多謝一郎老大，那我就不客氣了。”

山葵一郎雖然不是忍者，但作爲一個大型俠客集團的首腦，其地位不下于一些小忍村的上忍。再加上他精英中忍的實力，一般來說對雇傭的忍者雖然不至于頤指氣使，但也不會像今天這樣近乎謙卑的态度。

因此待水戶門炎走後，一旁的山葵一郎的兒子問道：“父親，您爲何。。。”

山葵一郎之子話尚未說完，便被山葵一郎打斷道：“你想說什麽我清楚，我之所以這樣原因有三個。一是實力問題，這次我給木葉發布的任務委托乃是S級任務，前來的忍者必然是精英上忍，如果他願意的話，甚至能屠滅山葵一家在這的所有人！而且此外山葵家的勢力雖然不弱，但實際上别說和五大忍村相比了，便是同一些小國家的小忍村比起來，也是遠遠不如的。木葉的上忍對我們來說，就像火之國的家老對茶之國大名一般，必須要恭敬以待。更何況此人的年紀雖然我們并不清楚，但看其面相至多也不過二十出頭，就已經是精英上忍，如果日後不出意外的話，必然是木葉的高層，甚至火影之位也不是不可能的。若是能交好他，基本上就算是交好整個木葉了，對山葵一家的好處無可估量。最後就是，這次比賽對家族實在是太重要了，我們必須要讓他拿出全部的實力。雖然說名義上忍者會爲了完成任務而不惜生命，但實際上忍者也是人，都有自身的情感，有的任務爲了聲譽必然會全力死戰便罷了。像這種任務若是略略保留一兩分力而使得任務失敗我們無從确認，畢竟敵方也是強者，任務失敗也是正常。假如他因爲我們招待不周而做出這樣的行徑的話，無論是對我們山葵一家還是對鎮上的百姓們，都會造成巨大的傷害，而他不過是付些違約金而已。”

山葵一郎之子聞言恍然大悟般的點了點頭，對着父親道：“原來如此，父親，還是您看得明白。”

正在他們父子倆對話之際，水戶門炎正在房間内舒适的泡着澡，不得不說，在爲時三日的趕路之後，泡個熱水澡絕對是神仙般的享受。雖然他并不知道二人所談論的話，但所謂“禮下于人，必有所求”，山葵一家對自己高規格的待遇自然是想讓自己多加出力。

不過雖然水戶門炎清楚他們的目的，但也并不會因此而消極怠工，這倒不是被山葵一家的糖衣炮彈所迷惑，而是爲了這個鎮上的村民。他不是神佛，渡不了天下間所有的困苦之人。但他既然遇到了，就絕不會再力所能及的情況下，吝啬他的力量，幫助需要幫助的人。之前花高價去買茶葉如是，祭祀開始之後應對和芥一家所請來的幫手亦如是。

沐浴更衣之後，水戶門炎前往餐廳準備享用晚餐。不得不說雖然論實力哪怕是水戶門炎不出手，單憑水戶一族的其他人滅掉山葵一家都是綽綽有餘。但是要論勢力，作爲享譽一國乃至在别國都頗有名聲的山葵一家要比水戶一族強的太多了。不談整整百萬兩的傭金，就說這一桌料理，天上飛的地下走的水裏遊的應有盡有，什麽幾斤重的龍蝦、臉盆大小的螃蟹，未滿月的小鹿等等等等，令水戶門炎這位多少算是見過些世面的精英上忍也不禁頗爲震撼，估計置辦這些食材的價格就絕不在這次任務的傭金之下，若是此後幾天都按照這個标準來的話，所需要花費的資金怕是連水戶一族族産的全部流動資金都比不上。

見到水戶門炎有些震驚的神情，山葵一郎雖然有些肉痛，不過心下也算略定，總算是把這位忍者大人給侍候得滿意了，便笑道：“茶之國雖然不比火之國富饒，但因爲毗鄰大海的緣故，倒也有些海裏的特産算是拿得出手，還望忍者大人您能賞光品嘗。”

所謂“拿人家的手短，吃人家的嘴軟”，雖然水戶門炎本來就沒有在任務中進行刁難的想法，不過這一通糖衣炮彈砸下去，他對于山葵一家的态度卻是好了不少。倒不是說被收買了，不過别人投之以瓊瑤，他總不能連個木桃都不還吧？畢竟人家也沒讓你做什麽傷天害理的事情。于是也笑道：“一郎老大客氣了，也不怕您聽了笑話，門炎大小算是一族之長，可如同這般的食物，别說是吃，便是見都沒見過。對了，一郎老大也别‘忍者大人’、‘忍者大人’的叫我，您論年齡在我之上，不嫌棄的話叫我門炎就好。”

聽到水戶門炎這麽說，山葵一郎臉上笑容更甚，道：“那我就厚顔了，剛剛聽說門炎愛飲茶，我便讓人準備了三斤今年剛采的靜岡茶，已經吩咐人放在門炎屋内了，也算是我的一點心意。”

水戶門炎不禁感慨，他是火之國的人，和茶之國遠隔千裏，山葵一郎原本不可能知道自己的喜好。然而現在卻能準确的說出自己愛喝茶，必然是通過之前自己在街市上買茶得知的。而現在離他從茶鋪離開不到兩個小時，便能準确得知自己在山葵一家的對頭勢力範圍内的行蹤，其情報能力非同凡響。

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