三日的時光轉眼即逝，很快便到了長跑比賽開始的時間。這些天水戶門炎基本上是過着除了修練外閉門不出的日子，雖然說臨時抱佛腳用處不大，不過俗話說“由儉入奢易，由奢入儉難”，一但放松下來，再想刻苦修練就不容易了。他前世曾在節假日定了個計劃，每日讀書（文史方面的正經書）兩個小時，一直堅持倒也沒覺得難，但有幾日忙碌耽擱了之後，等得閑了也不想繼續（實際上這說的就是作者本人，希望讀者能引以爲鑒）。此外水戶門炎希望能通過這種方式調整自身的狀态，不至于太過懶散，更好地進入戰鬥狀态。

天高雲淡，海風習習，一般來說這定然是個邀三五好友或陪同家人外出郊遊踏青的好時機。但整個茶之國旅遊小鎮的人都沒有一人有這個心思，因爲決定他們命運的比賽就要在今日開始。一時間整個小鎮上的所有居民，無論男女、老少，無不雲集在比賽的起點或是終點附近的兩側，關注着兩位選手的成敗。

所謂“物以類聚，人以群分”，山葵一郎自然在和和芥一家的首領以及茶之國大名所派來的使者交談，至于說這裏面有多少明争暗鬥那就不是水戶門炎所知曉的了。

至于水戶門炎本人，則正與老紫說些似乎沒什麽意義的場面話。

隻聽得老紫冷笑道：“唷，這不是木葉村的上忍水戶門炎麽？怎麽？木葉也要摻和這樁事？”精英上忍雖然說比不上影級強者那麽稀有，不過人數也不多，五大忍村和些中小型忍村加起來也不到百人。所以說一般人就罷了，至少所有的上忍都不會沒見過他們的圖像，因此老紫能一口叫出水戶門炎的名字倒也正常。

水戶門炎望着這位滿臉絡腮胡子、身着紫衣的岩隐村四尾人柱力笑着反唇相譏道：“咱們忍者的職業便是受雇主的雇傭，幫助他們完成事情，倒也說不上摻和不摻和。倒是你們岩隐村的心可真不小，讓您這麽位四尾人柱力到處亂走，也不怕出了事沒了對其它村子的震懾。”

老紫怒哼了一聲後道：“你還是擔心你自己吧！我說木葉也不愧是世界上的第一個忍村，就是底蘊雄厚，連精英上忍都能随便損失。”這卻是老紫在說水戶門炎有可能小命不保了。

水戶門炎大義凜然道：“見義不爲非勇也，這是前代火影傳下來的教誨。（實際上語出《論語》）芥末一家荼毒小鎮上的居民，我們木葉忍者自然哪怕是要付出生命也要幫助他們，這個道理不是爲虎作伥的你所能理解得了的。”

老紫聞言面色有些尴尬，說實話，他也并不是什麽壞人，隻不過是他出身平民本來就沒啥積蓄，離開岩隐村财産中的不動産也不能帶走，所以說這段日子實在是窘迫，這才不得不違心的接受了雇傭。聽到水戶門炎這麽說，也覺得不好意思，隻得别過臉去不在答話。

實際上别看他們倆說得狠，動不動就說要取了對方性命，可其實二人都清楚，這一戰不可能有人戰死。因爲無論是四尾人柱力還是精英上忍火影的同學，在村中都是屬于高層。這樣的人物在戰争時期被敵方所殺便罷了，然而在和平時期僅因爲一個對立的任務而被擊殺的話，勢必會造成兩個村子之間爆發戰争。

現在忍界大戰剛剛結束，無論是木葉還是岩隐都是急需休養生息的狀态，若是再一次進行戰争，隻會讓其它三大忍村得利，這是二人都不允許的。雖然說老紫因爲和大野木不合而負氣出走，但并不會因此而影響到他對于村子的忠誠和熱愛，更不至因私怨而讓村子被破壞。

因爲沒有生命危險，所以水戶門炎如今甚至有些躍躍欲試的感覺。他穿越來雖然全盤接收了原主人的遺産，但多少還有些并不能夠融會貫通的感覺。像這種雙方都會出全力，乃至于會受傷，但沒有身死之虞的戰鬥，對磨煉如今的水戶門炎則是再合适不過的了。

在水戶門炎和老紫聊得“火熱”的時候，山葵一郎那邊的談話也基本上結束，準備正式開始比賽。水戶門炎二人見此也不再放狠話，而是走到各自所需要護衛的選手身邊。

随着茶之國大名的使者的一聲令下，藻土呂木神社的比賽正式開始。雙方雖然都雇傭了忍者除掉對方的選手，但知道對方也必然跟自己做出了同樣的事情，自然也沒把希望完全寄托在水戶門炎或是老紫身上，派出的參賽選手也無不都是精挑細選過的長跑健将。所以說發令聲落下之後，哪怕是因爲長跑不能在前期消耗過多的體力而不敢跑得太快，依舊是如離弦之箭般沖了出去。

不過這兩人的速度雖然不慢，但相較于水戶門炎或是老紫這般的上忍來說仍然是如同龜速一般，别說是全力奔跑，就連平日裏趕路的速度都不如，畢竟巨大的實力差距擺在那了。

因此二人都不緊不緩的吊在己方選手的後面，一面防備對方的襲擊，一面尋找機會對對方選手出手。

然而山葵一家的選手工藤本才剛跑了一小段距離還沒到碼頭之時，卻突然向左折道跑去。他這個舉動頓時将一旁圍觀的觀衆驚了個半死，甚至連山葵一家的人員也大爲不解，惟有水戶門炎本人和山葵一郎仍然似乎毫不在意的看着。

水戶門炎雖然這幾天一直杜門不出，但擁有前世記憶的他仍然将後世森乃伊達所發現的捷徑告訴了山葵一郎。山葵一郎在緊急的派人調查之後，确認了這條捷徑的真實性，于是也告知了己方的參賽選手工藤本。

當山葵一郎問及水戶門炎爲何會知道之時，他隻是神秘的笑笑，道了句：“我自有我的情報來源”便把他打發走了。山葵一郎也隻道是水戶門炎來此之前做足了功課，通過木葉的情報消息得知了這一帶的情況，除了感慨木葉的情報部門能力之強、來源之廣外，也想不出其它什麽理由來了。

不過因爲和芥一家在山葵一家也安插了大量的探子，所以爲了保密起見，除了幾位當事人外，便是山葵一家的幾位重要人物都不知道原因。

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