雲岫蹲下身子探了探中刀之人的鼻息。

沒氣兒了。

不用多想，死的很快。

能一擊即中的，絕非那些普通人憑借着自己的三腳貓功夫能做到的。

方夢白每一步都走得很穩。

他懷中的姑娘暈的很徹底。

葉驚闌擡眸，正巧對上方夢白探究的目光。

方夢白不明白，這兩個人怎麽能一路跟的這麽緊，竟然尾随他到了甄音杳屋子的後街上。

而此事要從雲岫剛走完山路說起。

有一駝背老頭，他很老了，老的胡子花白。

他的腳步虛虛，又沒有拄拐，仿若下一秒便會倒在路過之人的身上。

這個嘴唇烏黑，喘氣連連，在路邊歇了一陣的小老頭終是熬不住了，他向剛好路過兩人求助。

葉驚闌便應了他的要求，扶着他回了家。

說來也是巧，小老頭的家就在甄音杳家的附近。

甫一從駝背小老頭的家中出來，葉驚闌就看見了跟在心不在焉的甄音杳身後的方夢白。

方夢白倒是氣定神閑，負着手一路哼哼着，不知他哼的是什麽曲兒，但能聽出他的歡暢。

葉驚闌和雲岫一合計，決定跟着他去瞧瞧。

當有着破空之勢的小刀飛來。

甄音杳因了不知名路人這巧妙的一撞，躲過殺招。

那把刀最後出現在了另一個不相幹之人的心窩處。

葉驚闌見着了方夢白那奔命的急速，不免想笑。

“你全看到了？”方夢白将橫躺在他懷中的甄音杳往自己身子上靠，生怕一不留神脫了手把她摔了。

他可不想假裝什麽善人，他怕在撕破臉皮時格外的醜陋。所以他選擇了對自己誠實，誠實地表達自己的内心。

看不順眼定是不會給好臉色。

葉驚闌卻像一個和尚似的，打着機鋒：“莊主覺着我看見了，便是看見了，莊主覺着我沒看見，那便是沒看見。”

方夢白冷冷地看向地上的屍首。

看這面龐，大約在四旬，唇峰處有一塊黑斑，眼角魚尾紋很深，飽經風霜之後留下的皺紋好像大多數留在了額上。

這人在死前是痛苦的。

或許不是因爲人之将死，是因爲别的煩心事兒。

還有他指頭上的繭子，指甲縫子裏的污泥……

這一定是個生活不如意的人。

方夢白面無表情地稍微屈膝，手一伸，拔了那把插入心口的小刀。

刀尖上垂墜着的血珠子，徐徐淌下。

“這把刀，做的很精巧。”

方夢白試着翻轉手腕，頓然向前一刺。

驟起淩厲風聲。

薄如柳葉片。

方夢白眼底騰起的分明是殺意，這把刀原是向着甄音杳的，如此想來……

花朝城的衙役來的很快。

和沙城那些穿官服的懶散的作風完全不同，他們雷厲風行。

仵作驗身，錄事記在簿子上，衙役細細詢問了在場衆人。

一無所獲。

在錄事記下最後一筆，領隊捕頭感慨着花朝城風平浪靜太久了，總會出點岔子的，這些岔子不僅苦了百姓，還會苦了當差的人。

随後，他們一隊人馬擡着屍身沿着來時的路返回府衙。

葉驚闌眯起眼。

雲岫不明白捕頭的話是什麽意思，風平浪靜下的暗潮湧動最終會沖垮名爲“太平”的河堤？

不明來路的花香一絲一縷地湧進她的鼻腔裏。

她的腦海裏浮現出暮涯從懷中掏出的錦帕裏包裹的那把小刀。

那麽尖利。

那麽薄。

會否是同一個人，或是同一夥人？

雲岫暫且無法給出定論。

先是對暮朗下手，暮涯向她求救，她婉拒了。後是當街殺人，殺錯了人，被她碰上了。

他們在明，敵在暗。

雲岫感覺自己又陷入了一個迷局。

被人推着，搡着，進了這個深不見底的黑窟窿裏。

這種讓人渾身不自在的感覺從她初初離開北疆就有了。每到一處，她所感受到的，全是未知的，張大了嘴準備吞噬她的深淵。

深淵不可久望，亦不可不望。

方夢白仔細地端詳着這個嗑着下唇思考的姑娘，心中鑽出了一種怪異的感覺。若非雲岫就靜靜地立在那任随他從上而下地打量，他肯定不會相信，這種被他推究出的怪異感覺是——殺氣。

這樣的殺氣，比起他來，有過之而無不及。

他從未想過，一個姑娘會有如此強烈的殺氣。在他的眼裏，姑娘多溫婉賢淑，說不上幾句便會拈着手絹兒雙頰飛紅霞，要是碰上了性子爽利如甄音杳這般的，也不過是嘴上罵罵咧咧幾句。哪怕是行走江湖的女俠客，會盡可能的收斂起鋒芒，将自己融入整個江湖中，化爲一條滑溜的魚，以便于左右逢源。

他心生凜然。

思忖之中，雲岫已拂袖走遠。

他望着雲岫的背影，如同看一條伏在草叢裏的毒蛇，等到風吹草動的時候，猛然竄出，張嘴咬緊路人的血肉。

他不喜歡用毒蛇來作比，他找不到更爲合适的詞來形容與描述。

方夢白隐隐起了戒心。

他對葉驚闌早有耳聞，但對雲岫……一無所知。

他的手有些發酸，不知是方才猛地刺出的那一下子使得他有了後續的不适，還是他抱着甄音杳的時間太長。

他咬了咬下唇，決然地走回甄家院子。

……

花朝城暮家。

大門。

古樸的暗色門，與富足的暮家不大相稱。

門環上有了點點鏽迹。

還沒待葉驚闌叩動門環，裏邊的人似有感應，徑直拉開了大門将他們迎了進去。

鹿貞在前面帶着路。

“你怎知我們在門外？”雲岫問道。

鹿貞眨眨眼，那一雙像小鹿的圓眼裏光亮閃滅，她歪了歪腦袋，歡快地說道：“小姐說你們快回來了，教我等着你們，我本想着去到街上随意走走，望望葉大人和雲姑娘到了何處了，沒想到你們就在門外。”

雲岫壓着聲音，問着鹿貞：“鹿姑娘是哪裏人？”

鹿貞的腳懸在半空中，落下，軟鞋底在石闆小徑上無聲無息。

她甜甜一笑，微微露出的白齒與朱唇相映成趣，這姑娘的口脂塗得過厚了，顯得老氣。

她回答道：“花朝城，鳴泉縣人。但我卻是實打實的花州人。”

這裏便是花州。

鳴泉縣是花朝城邊上的窮山坳。

她又道：“我家上有老下有下，在前有三個姐姐，在後還有兩個弟弟，家境貧寒，再加上那些年莊稼收成不好，父母做了打算，将我送到暮家老太太處，托付了我這一生，也就是說從我斷奶伊始，便在這暮家了。待我年歲稍長，老太太把我送到了小姐的院子裏，跟随着她一道讀書，寫字。隻可惜我天分不高，至今隻會念幾本雜書，寫幾個鬥大的字罷了。”

“原來如此。”雲岫慨歎着，暮家确是心善的，收留了鹿貞這樣的姑娘，“那你很是喜歡花朝城了？”

鹿貞眼眸一亮，她點點頭，“我願把我這短暫的一生留在花朝城裏，生是花朝城的人，死後還要長眠在花朝城這片土地上。”

“到了。”鹿貞指了指身側的小院，“姑娘的院子在隔壁的梅芳閣。”

“多謝。”

這個梅芳閣的位置極爲尴尬，左邊住着的是喜歡爬牆的葉驚闌，右邊的靜雪齋裏挑燈夜讀的是析墨。

此時析墨的屋中熄了燈火。

雲岫長舒了一口氣。

他應是歇息了吧。

可是那襲白衣施施然，飄飄然地出現在她眼前，她知道，一觸即發的二人之戰無可避免。

“扶疏公子今日是噎食了？這麽晚還循着小徑消食也是不易。”葉驚闌在關上院門的那一瞬毫不留情地将言語砸出。

析墨瞟了他一眼，迅速低頭，支支吾吾地回應道：“肚中蛔蟲尚且不能知曉我的不适，葉大人慧眼如炬，比蟲還靈，析墨佩服。”

院門閉上。

在牆頭上肆意拔着雜草的小姑娘晃着雙腿，“咯咯咯”地笑着。

蒙絡手上的銀環輕輕相撞，碰出了清脆的響聲。

她的頭偏向了聽雪軒的院子裏。

葉驚闌正擡手揉着眉心，他很疲倦。

蒙絡清了清喉嚨，遲遲未說一句。

析墨有一種使人安定的魔力，她原是想着從中插一腳，圖個樂呵，可在真正見着了析墨之時，隻能想到“謙謙君子，溫潤如玉”這八個字。

蒙絡向後一倒，從高牆跌落。

沒聽見重物落地之音。

雲岫心想，這姑娘準是去她院子裏找一個安逸地兒躺上了。

析墨的唇嗫嚅着，欲言又止的模樣讓雲岫心生疑窦。

“軟軟。”他早已抛開了所有，聲聲喚着她軟軟，析墨本是凡間的仙，終是由得那紅塵煙火濁了身。有了真實的煙火氣未嘗不好，讓他添上一分平易近人。

正如他所說，扶疏公子和析墨是兩個人，而析墨遇上雲岫的那一刻，就不再是析墨了。

扶疏公子的自在超然，不屬于析墨。

析墨平和的笑讓雲岫的心顫了顫。

“軟軟，我不想你涉險。”他一字一頓地說着，溫柔如初。

雲岫怔住。

析墨默然不語，似不願多言。

他深谙“言多必失”這個道理，但面對雲岫，他不由自主地便想勸住她。

“我在暮府作客，怎會是涉險？”她坦然地看進他的眼底。

析墨苦笑着，執起她的手來。

雲岫下意識地回縮。

析墨發了神，随即懂得。識趣是做人的本能。

“靜雪齋我住了好些日子，有清流，有花木，小築清幽，無人打擾。”

析墨沒直言，他不敢把話挑明了說。打心裏覺着自己變得畏首畏尾了許多。

雲岫揚起一笑，“聽聞花朝城的啼綠酒是一絕，若是能看看天上月，聽曲水潺湲，品啼綠酒，不失爲一個樂趣。”

他知曉，這是她答應了。

析墨當真是擺了一壇子啼綠酒，直言道：“朗哥兒前些日子派人送來的，我還未開過封。”

雲岫抱過酒壇子，順手掀了蓋兒，鼻翼翕動。

她贊道：“光是聞聞這味兒，我便知是好酒。”

析墨不言，一把捉住了她的手腕，順着觸到她的脈搏。

“你……”

一切盡在不言中。

雲岫颔首，應道：“得虧于蘇大夫，還有……師父。”

這兩個人，就像是橫生出的刺，紮在有節律跳動的心髒上，每每随着血脈途徑，就要痛上一痛，這種滋味并不好受。

“蘇翊沒了。”析墨從寬袖中取出一封疊得方方正正的書信。

他擱到桌上。

不夠明亮的皓月映着不明朗的表情。

雲岫隻覺胸腔裏那顆心髒快要躍到外界。

沒了……

在意料之中，又在意料之外。

她的眼前氤氲，熱淚滾滾，不願出眼眶子。

展開信箋，是方方正正到辨不清是誰寫成的字。

“啪嗒。”

無聲的淚似乎變得有了聲音，伴随着心一跳，是一種煎熬。

蘇翊死了。

手上的刀痕新舊交疊，連她的扇墜兒也失了光彩。

“他是含笑死去的。”析墨将她的碧玉扇墜兒推到她的手邊，“這是你的，他們是識得的，便自作主張帶了回來。”

“爲何不讓它随着蘇翊一同下葬。”

“因爲是你的。”析墨正色道，“蘇翊把身後之事交給了緒風。”

“緒風同他乃是生死之交，交予緒風，他自是能放下心來。”雲岫有些哽咽。

她明知世間因果無解，偏要求個一清二楚，這是荒唐之事。

蘇翊心願已了，離别塵世間。本是樂事一樁，雲岫卻怎麽也高興不起來。

析墨則是道出了她心中所想：“問世間情爲何物？直教人生死相許。”

“所以他沒了。”雲岫摩挲着這塊失了光彩的碧玉，呢喃出聲，“我是雲中客，時乘天外舟……”

“軟軟，斯人已逝。”他想要勸慰。

雲岫忽而輕笑一聲，道：“死了便是一了百了，活着的還要受着磨折之苦。”

“衆生皆苦，你師父亦苦。”

“我知。”

析墨抱起酒壇子，往她眼前的瓷杯裏倒。

“隻此一杯，身子骨未好的完全，切記忌嘴之事。”析墨細細叮囑。

白皙修長的青蔥指把上瓷杯，掩住了杯身上的青蘭，她舉杯，對月遙寄，“安好。”

每個人都會如她所願，萬事安好。

“軟軟……”析墨截下了她往嘴邊送的瓷杯，“萬不可以身犯險。”