出門遊學的日子，定然不會比京中讀書輕松。

原本的玉面書生在外頭轉上一圈回來後，玉面也變成了黑面，若不是溫桓本身的體格并不是格外健碩，以他這會兒的精氣神來看，說他是一介武夫也是有人信的。

阿蘅站在門邊遠遠的看着屋内的溫桓，久久不敢上前去。

溫三夫人正在聽溫桓說着遊學路上的趣事，一擡頭就看見了門邊的阿蘅，便朝她招了招手：“阿蘅怎麽在那兒站住了，還不快過來，桓兒沒有回家的時候，你不還一直惦記着他麽！”

聽到這話，溫桓下意識的閉上了嘴，扭頭去找阿蘅，然後就瞧見了阿蘅那副近鄉情怯的模樣。

他不由得伸手摸了摸自己的臉，笑着說：“我的變化有這麽大麽！阿蘅瞧上去竟像是不認識我了！”

又對溫三夫人道：“祖父他們當初是北上遊學，我和淮甯他們沒準備和祖父他們走同樣的路，便轉而去了南邊。誰知南邊的秋日太陽也是格外的大，偏偏那時我們誰也沒想到曬太陽有什麽不好，等我們走到城鎮中見了外人，才發現我們比旁的人要黑不少……”

說起來，溫桓也不是第一次出遠門。

前些年他還頂着大太陽，陪着阿蘅從京都一路趕往濰州的，那時還是夏天，他也沒有曬黑太多。

然而這一次出遠門，同行的都是一起讀書的好友，雖然也有馬車，但馬車都是用來擺放行李和書籍的，他們平日趕路都是騎馬，無遮無擋的，曬黑也就成了理所當然的事情。

“我們回程的路上還特地都坐的馬車，沒敢在外面繼續曬太陽。”裴音摸了摸鼻尖，不好意思的笑了笑，“原是想要能捂白一些的，但好像也沒什麽效果呢！”

阿蘅默默的走進房間，在溫桓旁邊找了個位置坐下來。

兄長的模樣，她自然是一直熟記于心的，即便是被曬黑了許多，但原本的輪廓還擺在那裏，哪有認不出來的道理。

她隻是看着與記憶中大不相似的兄長，心中有些忍不住慌張罷了。

溫三夫人輕笑着：“前些年的時候，京都的風向還是更偏向武将那一邊，隻不過到了現在，當然還是玉面書生更受歡迎的。”

她的視線在溫桓臉上轉了一圈，偏頭同一旁的柳嬷嬷說：“我記得嬷嬷那裏還收着幾張美白的方子吧！”

“桓兒回來後，與宋家的婚事也該提上行程了，他若是頂了這張大黑臉出門提前，怕不是會吓到人家姑娘的，還是想些辦法，讓他快些白回來吧！”

阿蘅也湊上前道：“我聽說珍珠粉能美白，也不知道給阿兄用過了，會不會有效果……”

眼看着溫三夫人就要與阿蘅聊起護膚的事情來，溫桓連忙擺手道：“不過是黑了一點，我在家裏待上幾日不出門見太陽，就會白回去的，倒也不用在這上面多做文章的。”

阿蘅搖搖頭，不大相信他的話。

她說：“我上次出門參加宴席的時候，見過了宋家姐姐，她看上去可白可白了，阿兄你這麽黑，要是站到宋姐姐身邊去，就會顯得更黑了。能有辦法讓你快些白回來，你又何必多等那麽長的時間呢？”

溫桓自認不是那種耽于色相的人，可面前這兩個關心他的女子卻是格外在意他的表象。

他能怎麽辦呢？

自然是由着她們高興的。

在溫三夫人的院子裏，用清水洗過臉後，他在阿蘅的殷切盼望中乖乖的躺在了軟榻上，讓一旁的侍女在他的臉上糊上了滿滿的珍珠粉，又靜置片刻後，才得以将滿臉的粉末洗去。

阿蘅伸手戳了戳溫桓的臉頰，疑惑的看向身後的溫三夫人：“娘親，阿兄現在是不是比剛進門的時候要白一些啊？”

不等溫三夫人回話，溫桓就握住了阿蘅的手，歎了口氣：“這又不是話本裏的靈丹妙藥，要是真的能如同靈丹妙藥那麽快的見效，京都的珍珠早就供不應求了……”

也是。

古往今來的女子大多以白爲美。

倘若珍珠粉的效果當真能立竿見影，珍珠肯定就不會像現在這麽好得的。

熱熱鬧鬧的，一天也就過去了。

阿蘅回到自己院子裏的時候，才發現自己有些話忘記對溫三夫人說了，若是這會兒再轉身回去說的話，效果就沒有那麽好了。

她歎了口氣，隻好再找其他的好時機了。

青葉瞥了青蕊一眼，兩人沒當着阿蘅的面說話，在回到房間後，才小聲交流起來。

“姑娘好像還沒有打消出遠門的想法呢？”青葉擔憂的看了眼阿蘅房間的方向，她先前也拿話勸過阿蘅，但她說的那些話，好像都沒能見效。

青蕊皺着眉頭，她聽過青葉說到這件事情，也曾親耳聽聞阿蘅說過類似想法，而她的反應是與青葉差不多的。

“姑娘下定的決心，何時改變過？”青蕊是認識字的，也幫阿蘅整理過她的書房，對阿蘅書房裏的遊記種類是記得牢牢的。

她拍了下青葉的肩膀，說：“與其想着改變姑娘的主意，還不如我們早日做起準備來，也免得姑娘出遠門的時候，忘記帶上我們了。”

青葉下意識的反駁：“我們可是姑娘身邊的貼身侍女，從前去濰州的時候，我們也都跟在姑娘的身邊。若是姑娘真的下定決心要出遠門的話，我肯定也是要跟在姑娘身邊去照顧姑娘的，而且姑娘怎麽可能會忘記帶上我們呢！”

頭腦簡單的人，考慮事情時，隻會看到表面上的原因。

像青蕊想事情肯定要比青葉要考慮的多。

她歎了口氣：“姑娘從前心裏有什麽事情，都會同我們說，即便我們不能給出什麽好的建議，也能讓姑娘稍微放松一些。可你想想近幾年來，姑娘可曾在我們面前抱怨過什麽事情？”

青葉不解的看向她：“難道不是因爲姑娘這些年來脾氣越來越好了，所以沒有什麽事情值得她抱怨的了嗎？亦或是那些在我們看來很過分的事情，在姑娘看來就隻是小事一樁啊！”

這樣的解釋乍聽上去是沒有問題。

但是她們姑娘如今也不過十六七歲大小，這般年紀的人是最活潑的時候，别人家的姑娘是無事都要找事來做的，隻她們姑娘不管對任何事情都是興緻缺缺的，仿佛這世間就沒有能讓她提得起興趣的事情來。

難道這也能算是正常？

青蕊壓下心底的諸多話語，再看着青葉分外迷惑的眼神，就知道自己是和她解釋不通的。

她搖了搖頭，沒準備再細講，隻說：“姑娘若是要出遠門的話，身邊肯定要帶上很多的護衛，否則老爺夫人他們也會放心不下。但一行人的人數肯定是要固定下來的，也不可能帶太多人的一起出門，到時候肯定是要精簡人數的。”

“倘若姑娘到時候覺得有護衛在身邊就足夠了，不打算再帶上照顧她的侍女，那我們豈不是就會被留在京都了……”

青葉卻覺得青蕊實在是想的太多了。

但她也知道藏住自己的心思，表面上是附和着青蕊的話，背地裏卻沒有當成一回事的。

她滿心想着的，還是如何勸說阿蘅，出遠門是要風吹日曬的，她們姑娘身子骨弱，哪裏經得起長途跋涉呢！

溫桓回京後，迫不得已的留在家中努力捂白自己的膚色。

他雖是給宋家遞了信過去，但沒能親自上門拜訪，心中到底還是有些許的愧疚的。

故而在阿蘅過來找他閑聊的時候，他忍不住就想請阿蘅替她上門看望宋姗茵。

阿蘅放下手中的茶杯，覺得自己是可以答應兄長的要求，隻不過兄長也得給她一點足以用來等價交換的東西才是。

“說起來，我是有些時日沒有出門了，讓我幫忙去看望宋姐姐，原本也不是什麽不可以的事情呀！”阿蘅笑嘻嘻的看向溫桓，“阿兄難得請我幫忙，我原本是該二話不說的就答應下來的，可是我這會兒也有事情需要阿兄幫忙，所以阿兄要不要先聽聽我的事情？”

溫桓不由得笑出了聲：“阿蘅有什麽事情需要我做的，隻管說便是了……”倒也不用這樣說話。

他的笑不由得僵硬了片刻，心中有些不安。

這次出門明面上是爲了遊學，實際上是帶着他的那位方姓好友去看看世間各式各樣的人物，想要借此讓他開闊心境的。就連郁結于心的好友都因爲此次的遊曆而放開心懷，他們這些同行的人也是看到不少人間真實。

記得他們路過一個縣城時，恰好趕上當地的縣令在當街斷案。既然是遇上了，他們肯定就湊上前去打聽了一下具體事情的經過。

案件的本身是算不上複雜的，縣城中有一家富戶，家中有一兒一女，兒子前不久才剛剛成家，結果沒過幾日，女兒就死在了兒子的院子裏。而且當時隻有女兒和兒子的新婚妻子在家中。

因爲發現屍體的小厮看見兒子的新婚妻子手上拿着一把染血的刀，而死去的女兒恰好身上恰好有刀傷，故而一開始的時候，縣城裏的人都以爲是那位新嫁娘對小姑子痛下毒手的。

隻不過随着縣衙介入後，事情的真相才漸漸浮出水面。

事實上，殺人兇手并非那位新嫁娘，而是死去的那位姑娘自己。

在兄長未曾娶妻之前，那位姑娘是家中最受寵的孩子，等到兄長成親之後，她忽然發現自己再不是家中最受寵的那一個。她與嫂嫂同處在人群之中，父母兄長最先看到的人再不是她，忽然間的落差讓她一時接受不了，沖動之下就做下了錯事。

那位姑娘隻是個被寵壞了的孩子，她發洩心中怒氣的方式也不是對着其他人，而是對着自己。

她隻是沒想到那天的父母兄長都不在家中，留在家中的嫂嫂還因爲感染了風寒，喝下湯藥之後就早早的歇息下了。

所以等她到兄長的院子裏，将其他的下人都揮退後，獨自站在院子裏說着抱怨的話，卻始終得不到回應後，一怒之下就真的對自己動了刀。

血液染紅了她的衣裳，臨死之前，她或許也曾開口求救，然而屋裏的嫂嫂喝的湯藥中放了安神的藥材，不管外界有多吵鬧，她也沒有醒過來。至于院子裏的下人都被她趕走了，于是她是一個人在院子中靜靜地等着死亡的到來。

她臨死前是否後悔，已經不得而知。

人死不能複生，受過傷留下的疤痕也不是輕易能消除的。

富戶失去了唯一的女兒，兒子又和新婚的妻子和離，說是家破人亡也不爲過。

溫桓後來聽說那家富戶從縣城搬走了，許是去了一個無人知曉他們過往的地方，重新開始了新的生活，隻是新生活中是否還帶着早死之人的影響就不得而知了。

他看着阿蘅眼神清亮的模樣，卻忍不住想起了那個一氣之下就自我了斷的小姑娘。

阿蘅與那個小姑娘其實是極爲相似的，同樣是備受寵愛着長大的人。

溫桓不由得捂住了心口，他或許得在給宋家姑娘的信中再添上幾句話了。

家中的妹妹是個孩子心性的小姑娘，而他作爲宋家姑娘與妹妹之間的聯系，其實是不好偏幫其中一個的。幫了妹妹，是對宋家姑娘的不公，幫了宋家姑娘，卻又有些對不起自家妹妹，所以他是很難辦的啊！

縣城裏發生的那樁案子，溫桓沒有說給家人聽，故而阿蘅也猜不出溫桓這會兒在想些什麽。

她隻是按照原定的打算說出了自己的想法：“我看許多的遊記，也知道天下有很多有趣的地方，然而實際上我去的最遠的地方就是濰州，而且即便我到了濰州，也隻是住在了祖宅中，根本就沒能到處逛一逛，所以……”

溫桓面色蒼白，再度想起那位縣城裏的小姑娘。

他對阿蘅說：“我這次出門遊學，倒是去過不少地方，不如我花上一些時間将各處的風景都畫出來……”

阿蘅打斷了他的話：“可是畫中的風景又怎麽比得上親眼所見呢！”

她朝溫桓眨了眨眼睛：“阿兄都能出門遊學，在外面玩了好幾個月，我也想要出門到處看一看，否則總是留在京都這麽小小的一塊地方，我肯定是會悶出病來的。”