第709章 會師谷城，大戰降臨
襄陽谷城縣衙，獨孤彥雲臉上充滿悲痛之色，在他下首是一群北鎮軍将領，當日武川衛和突屈蓋發生内亂，大打出手，獨孤澄借機傳訊, 讓他們擇一地方立足，并說隻要他們在，城中的人就會安全，獨孤彥雲依令奪谷城，然而今天，襄陽細作卻傳來了各家被滅族的情報。
他擡起手中書信, 悲憤的說道：“諸位, 告訴大家一個很不幸的消息。奸王李元吉奉狗皇帝李淵之命，昨天将獨孤氏、于氏、趙氏等三十多家關隴貴族滅了門, 男女老少盡喪奸王之手，一個都沒剩下。”
大堂之上響起了一片哀鴻聲，雖說大家一直爲此擔憂，甚至有了一定的心理準備，但事到臨頭，依舊接受不了，畢竟被誅殺的，都是他們至親的親人啊。
望着這些将領，獨孤彥雲似嫌不夠勁暴似的說道：“另外，李元吉今日已經入蜀，也就是說，益州的親族很快就會步襄陽族人的後塵。”
衆将領嚎啕大哭，一些人承受這個打擊，甚至口吐鮮血的昏了過去。
‘砰！’等到諸将發洩得差不多了, 獨孤彥雲才一拳擊在案幾之上，發出轟然巨響。
諸将的哭聲嘎然而止，紛紛擡頭，茫然的望着獨孤彥雲。
“我也想哭, 可哪怕我們哭死，慘遭李元吉殺害的親人也不能複生。”獨孤彥雲雙目蘊滿濃重的煞氣，鷹隼一般盯着大家，一字一句說道：“我們的親人是死了，可我們還在，我們還有三萬多名将士，我們還有能力爲逝去的親人報仇……”
“不錯，我們要報仇雪恨……”于欽明抹去臉上的淚水，恨恨的高聲道：“谷城是座小城，久守必失，一旦我們都死了，誰爲我們的族人報仇雪恨？所以當務之急是議事，是決定北鎮軍下一步戰略，就算要哭也要等到脫困和複仇之後再哭。”
“請将軍下令。”
“請将軍吩咐。”
這一刻，諸将爲了逝去的親人，也爲了自己，展現出了前所未有的團結。
獨孤彥雲大大的松了口氣，他最擔心的是有人失去理智，帶着麾下士兵，如撲火飛蛾一般前去襄陽送死，目前來看，大家悲憤歸悲憤，但沒有朝自己擔心的方向發展。
他緩緩的說道：“我說的或許難聽一些，但請大家不要多想。我們之前因爲襄陽城中族人束手束腳，處處被動，但現在，我們已經沒有後顧之憂了，可以放手一搏。”
衆将紛紛點頭。
“擺在我們面前隻有兩條路，一是放棄谷城，不顧死活的沖破層層包圍，殺向益州，解救益州族人。但是李元吉這狗賊無後顧之憂，等我們到益州的時候，族人們的屍體恐怕都腐爛了，就算族人們還活着，剩不了幾個人的我們也做不了任何事情，所以，這條自取滅亡之路不可取。
這是事實，無人能夠反對，紛紛問道：“第二條路是什麽？”
“第二條路是降隋，要是我們将漢水防線撕開一道口子，隋軍便能源源不斷入境，若是隋軍兵臨襄陽城下，那李元吉隻能調頭回援，我們在益州的族人便安全了。”獨孤彥雲緩緩的說道。
于欽明說道：“我們奉命兵谏的最終目的是反唐降隋，目前也隻有隋軍才能助我們達成圍魏救趙的目的，迫使李元吉調頭回襄陽。我贊成降隋。”
“我也贊成。”
“我也贊成。”
“……”
獨孤卿雲、賀蘭師仁等人緩緩表态。
‘降隋’這個方案瞬間得到了統一，但還有很多問題需要他們解決，隻聽獨孤彥雲沉聲說道：“在我們北方是劉弘基，統合張士貴派來的軍隊之後，劉弘基擁兵四萬；東南方則是由窦琮負責，兵力也有四萬之衆，顯然是防止我軍與隋軍聯爲一體；而據我接到的情報稱，李世民很快就會到來，他應該會圍困谷城之南，從唐軍的布局來看，是想逼我們往西方撤離。谷城乃是武當山餘脈，地勢比較平緩，縣城以西除了築水，還有大小河流數十條，一旦我們陷入其中，定被唐軍殲滅。從目前的局勢來來，我們這三萬大軍，需要和十多萬唐軍作戰，隻有擊潰了他們，才能跳出重圍，退往隋朝掌控的南陽。”
“将軍，谷城對岸有官道直達南陽，隻要我們擊潰窦琮軍，即可渡過漢水，進入南陽穰縣，何須跟十多萬唐軍作戰？”說話的是名将達奚長儒孫子達奚安，他擔任虎贲将軍一職，率領北鎮軍第二師的五千士兵。
“不錯，窦琮雖有四萬将士，可他的士兵由各族私軍拼湊而成，我們三萬人打他四萬，根本不是問題。”副帥、第一師主将獨孤卿雲亦是說到。
“要是我們和窦琮決一死戰，李世民和劉弘基不會坐視不管。”獨孤彥雲沉聲說道：“關鍵是我們沒有騎兵，而對方有。要是我們失去城池，定被人多勢衆的唐軍團團圍困，然後被他們的騎兵殲滅于曠野之上。另外，谷城雖小，卻是唐朝漢水防線一個關鍵的節點，我不希望它再次落入唐軍之手。”
于欽明恍然道：“将軍要把谷城獻給隋軍嗎？”
獨孤彥雲點頭道：“谷城位于漢水西岸，武當山脈東南麓。南依荊山，西偎武當，東臨漢水，南北二河夾縣城東流彙入漢水，漢水上遊的陰城、均陽唐軍皆由下遊襄陽城補給，隻要谷城不失守，上遊唐軍得不到任何補給，不用多久便會因爲斷糧而人心惶惶。”
“那将軍的意思是……”
“遣使入南陽，向大隋右仆射表示稱臣，請他派遣隋軍和我們前後夾攻窦琮，并全面接管谷城。”說到這裏，獨孤彥雲冷冷一笑：“李淵所謂的漢水防線根本就是一個天大的笑話。這也是我們這支‘叛軍’占領谷城，李淵沒有足夠重視，要是換成隋軍，襄陽早就亂成一團了。”
不得不說，獨孤澄這個獨孤派領袖當得不稱職，但他看重的獨孤彥雲确實是一個目光深遠的人物，将李唐王朝外強中幹的本質看得一清二楚。
“何人可以爲使？”于欽明問道。
獨孤彥雲想了一想，有些爲難的說道：“我和四哥有隋朝的爵位，任何一人都是最佳人選，可大戰在即，我們二人都走不開。我想讓司馬去一趟，如何？”
“我倒是無妨，但我沒什麽分量，恐怕楊善會不會信我，要是贻誤戰機，我軍就糟糕了。”于欽明說出了自己的擔憂。
“還是那我去吧。”獨孤卿雲起身道。
獨孤彥雲猶豫了一會兒，點頭道：“也罷！”
“啓禀将軍。”這時，一名傳令兵匆匆忙忙的奔來，氣息不定的行禮道：“有支隋軍精騎自漢水東岸乘船而來，爲首大将自稱是隋朝左領軍大将軍、申國公蘇定方，請将軍一叙。”
“啊？”
廳中，正爲聯系隋軍、取信楊善會頭疼的大小将領聞言，又驚又喜的站了起來。
“人呢？”獨孤彥雲急問。
傳令兵忙道：“他們在東城門外，沒有将令，巡邏士兵不敢擅自開門。”
“快請……不，我們一起前去迎接。”獨孤彥雲話音未落，便一馬當先的走了出去，衆人紛紛跟随。
“這……”空蕩蕩的官衙内，傳令兵一臉茫然。
當獨孤彥雲等人到了東城頭，隻見城外滾滾煙塵漸漸散去，一支人數兩千左右精騎在城外集結，冷森森兵戈彙聚成一片金戈森林，骁果軍特有的铠甲在陽光閃閃發光，冰冷的氣味漫過虛空，在城關上空無盡地彌漫開來。
他們人數雖少，但都帶着一股濃郁的殺伐之氣，氣勢如虹。
在那兩千餘名騎兵的最前面，兩員大将一字排開，他們腰杆依然筆挺，氣勢銳利不凡，如兩柄出鞘的利刃一般，直插雲霄。
獨孤彥雲感歎道：“真不愧是百戰之兵啊。”
北鎮軍雖也不錯，但和眼前這群從屍山血海中爬出來士兵就差得太遠，光是這股子氣勢就遠遠不如。
江風烈烈，陽光似血，一騎如飛，奔至城下，大聲道：“大隋左領軍大将軍、左武衛大将軍，請河西郡公獨孤彥雲将軍一叙。”
城上衆将聞言，莫不倒吸了一口寒氣，他們想不到除了蘇定方，羅士信竟然也來了。相對比較沒有名氣的蘇定方，取得一系列輝煌戰績的羅士信無疑更令人震撼。
“我就是獨孤彥雲。”獨孤彥雲深吸一口氣，宏聲道：“事關北鎮軍三萬将士安危，請貴軍出示讓我等信服的憑證。”
“憑證在此。”城下隋軍士兵摘下弓箭，抽出一支箭矢，張弓搭箭，城頭士兵紛紛用盾護衛住獨孤彥雲，那名士兵弓箭向上一擡，箭矢脫弦而出，到了城頭上空，輕飄飄的落到了地上。
“将軍，有封信。”一名士兵拾起地上竹箭，取下書信，呈遞給了獨孤彥雲。
獨孤彥雲打開一看，不由一怔，這竟是獨孤澄寫給他的信件，讓他帶領北鎮軍降隋，遵從隋軍将領命令，不僅有暗号，還有于筠等多位家主的簽名。
“如何？”獨孤卿雲上前問道。
“信是家主書的，筆迹、紙張和暗号都對得上，這沒錯，但我不太敢相信。”
“你是擔心書信落到唐軍之手，并以此來詐城？”
“不錯。”
“信假得了，但人假不了。”獨孤卿雲說道：“你忘了嗎？我們當年去邺城神武宮接受聖武帝冊封的時候，羅士信就在一旁。”
獨孤彥雲恍然，蘇定方他确實不認識，可羅士信确實認識，由于對方名揚天下，他還多看了幾眼，連忙大聲道：“請羅将軍上前一叙。”
羅士信催馬上前，擡頭道：“我是羅士信，獨孤将軍有何話說？”
獨孤彥雲仔細一看，發現對方确實是羅士信，又見兄長也向自己點頭，便說道：“末将懷疑書信來曆，擔心你們是唐軍所扮……”
羅士信眉頭一皺：“要怎樣，你才相信？”
“末将認識大将軍，這就足夠了。”獨孤彥雲回頭喝道：“打開城門。”
羅士信不複多言，退到蘇定方身邊。
不一會兒，高懸的吊橋緩緩放下，前後不過半盞茶功夫，城門打開，吊橋也降到底下，北鎮軍一幹将領魚貫出城。
走在前方的獨孤彥雲神色恭敬的抱拳道：“末将獨孤彥雲，拜見羅将軍、蘇将軍。”
“獨孤将軍，不必多禮。”羅士信和蘇定方縱身下馬，虛手一扶，笑着說道：“蘇将軍爲主，我是副将。”
獨孤彥雲連忙說道：“末将不知，請蘇将軍恕罪。”
“不知者無罪。”蘇定方淡淡一笑：“獨孤将軍，獨孤家主的信看到了吧。”
“禀告蘇将軍，末将已經看了，全軍上下誓死效忠大隋。隻須大将軍一聲令下，赴湯蹈火在所不辭。”獨孤彥雲雙手高舉兵符。
“沒這麽嚴重。”蘇定方對眼前這位沉穩的大将甚是欣賞，又見一幹将領赤手空拳而來，心知對方已經展示出了最大的誠意，接過了兵符。
獨孤彥雲後退幾步，猶豫了一下，說道：“蘇将軍、羅将軍和諸位弟兄一路辛苦了，還請入城休息。”
“好，進城。”
蘇定方大手一揮，和羅士信一道，在百名親衛護衛下，随獨孤彥雲一行人進入谷城，兩千名骁果軍在程咬金、高衍、阚棱的率領下跟在後面。
。。。。。。
蘇定方、羅士信帶兵前來谷城，這對迷茫的北鎮軍将領而言，無疑是定心丸。望着高坐上首的蘇定方，一雙雙眸子裏充滿了狂熱的神采，還有隐隐的畏懼，是的，就是畏懼！
蘇定方名聲不顯，有何本事他們不知道，但有羅士信這個副帥當墊腳石，地位自然水漲船高，僅隻一會兒功夫，衆将對他的信服和崇敬，就遠比勞心費神了很久的獨孤彥雲高。
所謂人的名、樹的影，莫過于此。
按道理說，大權旁落的獨孤彥雲應該是最不高興的，但他反而是最高興的人。
他們兄弟接受楊侗冊封一刻開始，其實就跟隋朝分不開了，他們爲免父親和叔父美名受損，誓不仕唐，這一決定使他們在自己都不知道的情況下，悄然以隋朝忠臣自居。所以現在有一種找到‘組織’的驚喜，還有如釋重負的輕松。
蘇定方雖不知何故，但是對大家的态度相當滿意，問道：“獨孤将軍，糧食能堅持多久？”
“回大将軍。”獨孤彥雲恭敬道：“三四個月不在話下，要是省吃儉用，半年都不成問題。”
“呃……”蘇定方吃了一驚，奇怪的問道：“據我所知，北鎮軍是一支沒有後勤的軍隊，哪來這麽多糧食？”
“谷城是供應陰城和均陽的後勤重地，我們奪了此城，便是看重這裏的糧食。隋魏大戰結束以後，李淵生怕隋唐大戰暴發，更怕大隋斷了陰城和均陽守軍的糧道，所以日夜搬運，否則的話，谷城之糧更多。除了糧食，還有很多箭矢。總之，不用爲後勤擔憂就是了。”獨孤彥雲說道。
蘇定方臉頰抽搐了幾下，從獨孤彥雲看出，他們這夥北鎮軍混得相當不錯，而李淵，居然放任北鎮軍在襄陽郡内潇灑快樂生活，這得是何等的無能？
獨孤彥雲見蘇定方默不作聲，憂心忡忡的說道：“大将軍，李淵爲了殲滅北鎮軍，十二萬大軍兵分三路，分别從陰城、安養、襄陽方面出兵，可謂是來勢洶洶。我們雖然是精銳之師，可如果真的一一交鋒，以這三萬士兵，想要擊潰四倍之敵，相當困難。”
“十二萬大軍若是一起來犯，自然難敵，不過李淵兵分三路，卻給了我們可趁之機。”蘇定方笑道。
“大将軍是逐個擊破？”
“不錯，就是打他們一個時間差。”
獨孤彥雲怔了怔，思索了一下‘時間差’的含義，随即會意道：“大将軍所言不差，李世民兵出襄陽，劉弘基自陰城而來，窦琮又兵出安養，此三路兵馬分散三處，到谷城的時間也大不相同，我軍足以一一應對！”
“我有點擔心北鎮軍的戰力，到底能不能打硬仗？”蘇定方實話實說。
獨孤彥雲卻是一笑：“大将軍大可放心，北鎮軍雖由各族私軍組成，但裝備和訓練都是比照先帝的骁果軍，而且這些年一直在益州各地和流寇匪徒作戰，或許不如身經百戰的大隋将士，但戰力、作戰意志，絕非士氣不濟的唐軍可及。”
蘇定方沉吟半晌，又說道：“我們在聖上帶領下，先後與契丹、奚族、東/突厥、西突厥作戰，每一次，我大隋都能少以勝多，你們可知是何緣故？”
“我大隋軍隊骁勇善戰。”
“異族不堪一戰。”
“……”
諸将紛紛給出了自己的‘答案’。
蘇定方不置可否，見到獨孤彥雲默不作聲、若有所思，笑問道：“獨孤将軍有何想法？”
“末将也不知對不對。”獨孤彥雲拱手道：“據末将所知，契丹、奚族、東/突厥、西突厥都是由各個部落組成，士兵平時散居各處，隻有到了戰時，才會集結在統大可汗麾下，他們的軍隊由幾十上百個部落糾合而成，人再多也很難形成強大一個同心協力、同心同德的強大的團體，每到硬仗發生之時，由于各部酋長皆有保全本部兵士的私心，所以他們不耐久戰，很容易出現有人作戰、有人退縮的亂象，從而給大隋軍隊各個擊破的機會。”
“不錯。”蘇定方點頭道：“我大隋軍隊骁勇善戰，異族其實也不差，單個部落士兵相當強悍，但糾合在一起就是出現号令不統、私心重的問題。”
獨孤彥雲、獨孤卿雲、于欽明、賀蘭師仁、達奚安等人，明白蘇定方是以異族暗喻由幾十個家族糾合而成的北鎮軍。
“大将軍，我們在上庸就考慮過這個問題，如今的北鎮軍你中有我、我中有你，不存在各自爲戰的問題，另外，北鎮軍依照大隋軍制，設有六個五千人師、三十個千人衛，每師将士戰力相當，差距不大。”獨孤彥雲笑着說道。
蘇定方笑道：“那我就放心了。”
“報。”
便在此時，一名士兵沖了進來，雖是不知主将爲何換了個人，但見到獨孤彥雲諸将俱在，便躬身道：“啓禀将軍，谷城以北出現敵綜，劉弘基統率四萬大軍殺奪谷城而來。”
“哦？”蘇定方問道：“敵軍據此還有多遠？”
“這……”士兵看向一旁的獨孤彥雲。
獨孤彥雲說道：“有什麽話就直說，北鎮軍以後以蘇大将軍爲主。”
士兵這才說道：“啓禀蘇大将軍，據斥侯來報，敵軍還在四十裏外，天黑前可達谷城。”
“兵貴神速，不錯。”
“大将軍，這仗怎麽打？是守城還是出城跟唐軍打野戰？”獨孤彥雲問道。
“守城？野戰？”蘇定方擺了擺手，說道：“不，我們出去劫營。”
他這邊說得雲淡風輕，官衙内卻已經是一片嘩然。
“啊？”
“大白天劫營？？”
“大白天怎麽劫營？？”
獨孤彥雲可憐兮兮的看向比較靠譜的羅士信：“羅大将軍，這…大白天怎麽劫營？”
羅士信暗暗好笑，解釋道：“按照現在的天色，以及正常行軍速度來看，劉弘基在十裏外紮完營，天色剛好黑下來，這是白天劫營嗎？”
“呃，不是。”
“就算劫不了營，我軍照樣能在十裏之外打他一個以逸待勞。”
一聽羅士信如是說，諸将頓時興奮了起來，又問道：“蘇大将軍，需要全軍出動出發嗎？”
“兩萬即可。”蘇定方說罷，又向獨孤卿雲說道：“卿雲将軍、賀蘭司馬，你們二人率領第五、第六師将士，盡快收擾城中糧食，将其運進西北方的深山老林中密藏，城内隻需保留将士們三天口糧即可！記住，此事要在暗中進行，尤其不能讓人知道糧食的藏匿地點，絕不能出現任何纰漏。”
“喏！”盡管這道令谕有些沒頭沒尾，獨孤卿雲和賀蘭師仁卻沒有流露出絲毫猶豫之色，朝蘇定方恭恭敬敬地一揖，轉身去了。
(本章完)