沈琛聞言，進食動作稍稍停滞，卻不言語，他今日想起許久不曾想起的事，也想起許久不曾想起的人，那些陳年舊事如絲似縷繞在心頭，拉住他想要應允的念頭，往常時候，自己母親倘若這樣點破，他定會答應迎娶攜甯進府，但今日，暫時不行。
沈老夫人見他如此，無端想起當年頭回攜甯入府，那宋家姑娘所言所行，不由得嗔怒上眉，手中銀箸狠狠拍在桌上，發出巨大聲響，她的怒氣也因此傳遞，駭得紅蕊噗通跪下，瑟瑟發抖，不敢言語，沈老夫人眉頭皺紋開成菊花，她怨毒而憤恨的開口，本就蒼老的臉越發陰暗“那宋家女有什麽好，這麽多年也不見你如何，怎麽，如今倒念舊情？霈平，旁人不知你，我這個做母親的如何不知，當年你對宋家女确有情意，可你與你爹都是何等無情，這麽多年，你爲甚麽還要記得她那句，倘或攜甯入府，此生不做沈家婦！”
她喝破當年事，沈琛心頭越發沉悶，當年他與行雲新婚，自己父親卻突然去世，不得不接母親來府中居住，攜甯當時年少，在花園裏頭同他傾訴少女心事，卻被行雲撞破，那般要強的女子自然不肯吃虧，一句不做沈家婦，就隔斷攜甯入府途徑，這麽多年來，他從未點頭應允攜甯入府，一來是有周氏在側，對攜甯并不惦記，二來，則是今日才意識到的，他仍舊挂念當初舊人，自然不舍得違背。
這椿事鬧到最後，兩母子竟誰也不肯低頭，沈老夫人自然無心吃飯，徑直冷臉回房，恰逢攜甯在她屋中，看自己姨母這般姿态，少不得噓寒問暖“姨母，你這是怎麽了？可是哪個不長眼的下人頂撞您？”
她這樣關心貼切，自然惹得沈老夫人越發憐愛，又想到自己兒子那般作态，不由得心下惱怒，賭氣道“府中除卻你那表哥，還有誰敢氣我這老婆子？今日他說要将那齊氏留下，我也應允，我呢，不過說讓他将你收進府中，他就說要跟那娼婦商議，當真是不知好人心。”
攜甯聞言，頗爲黯然，她自幼自己表哥一同長大，從小就想着嫁給他，可是先有宋行雲擋路，後有周氏阻撓，她不知何時才能夢想成真，但她不知道的是，這次讓她再次失敗的，仍舊還是已經逝去的宋行雲，隻是沈老夫人爲了不讓她那樣傷心，才刻意說謊而已，但見攜甯這樣難過，沈老夫人少不得再次開口勸慰“你也莫要灰心，如今那娼婦有把柄，待她再出什麽差錯，想要休她，易如反掌。”
這句話如溺水者瀕死看見的稻草，在無邊水域中驟然顯露，雖然渺小而柔弱，卻給予希望，攜甯的心再次活泛起來，開始算計如何才能讓周芸出錯，沈老夫人見她振作，不由得稍稍放心，又安慰勉勵幾句，就放攜甯回屋，卻對攜甯已經上心之事毫不曉得。
“阿郎的意思是什麽？這樁事，我終究不好開口的。”
周芸回府的時候已經是夜晚，姜後爲給周芸撐腰也着實是下血本，先時派白魚來接，又讓赤烏送回，當真是給足面子，但沈馥對姜後這種行徑不以爲意，反倒是有些癡念的攜甯，看見周芸恩寵如此，越發認定自己入府困難，但這樁心思并沒有讓任何人知道，她反而顯得越發恭敬溫馴，惹得沈老夫人看重，而沈琛因周芸得到姜後這般榮寵，心中又生計較。
畢竟宋行雲就算當年再怎麽同他鹣鲽情深，如今也已經是個死人，周芸才是觸手可得的利益，沈琛攜着周芸入屋，甫一進門，就主動開口提及沈老夫人所言，攜甯入府一事，周芸眉頭緊皺，稍稍顯露出些許不願，畢竟她比誰都知道，這正室有多難做。
“我的意思是不必如此，更何況點绛馬上就要入宮選秀，憑她的才貌，安個名頭并不難，倘若攜甯入府，到時候你不好做。”
沈琛斟酌着開口，倒将周芸哄的心花怒放，她隻覺得自己夫君的确看重自己，心下竊喜，更是認定攜甯沒什麽威脅，但轉念又想到今日沈馥所爲，不由得擔憂開口“大姑娘那裏可如何是好，今日皇後娘娘也同我說，要與大姑娘好好相處，但大姑娘素來掐尖要強，我未必能讨她歡心。”
她邊說，眼圈也漸漸泛紅，顯得頗爲可憐，不得不說，隻論哭泣這樁事，周芸在沈家裏頭絕對是最頂尖那個，哭的楚楚可憐又不至于過分，總能博取沈琛憐愛，今日也不例外，看周芸這副姿态，沈琛先心軟三分，主動開口安慰“無妨，她也不是那般不明白事理，我今日與她說過，這事就此揭過，但齊氏必須留在府中，這也是我不想納攜甯入府的由頭。”
他說的懇切，周芸自然是寬心，對于齊氏留在府中，她倒沒什麽意見，本就想着處理齊氏，倘若她肯乖乖回莊子，天高皇帝遠的，倒真不好下手，但如今就在眼皮子底下，還有什麽不方便的呢？
兩個人依偎着說些事，卻沒留意到外頭閃過的人影。
“什麽。重巒姐姐，你說的可是真話，哄我沒有？”
西廂，重巒立在攜甯跟前訴說，她同沈老夫人一般心疼攜甯，自然沒有說破是沈琛不太想迎娶，隻将所有罪責都推到周芸身上，然而攜甯聞言，對周芸恨意更重，一口銀牙幾乎咬碎“娼婦就是娼婦，三從四德都做不到，還霸占正室之位…！”
她的确氣狠，平日裏總有幾分病美人滋味的臉此刻顯得有些扭曲，柳葉眉緊緊皺起，看的重巒頗爲心疼，待要開口相勸，點绛卻驟然掀開簾子走進，她今日身穿窄袖芍藥水紅裙，周身劈絲顔色鮮豔，明亮奪目，更顯年輕活潑，近香鬟束起，顯得頗爲明豔，這會走進，倒成功将攜甯心思奪走，重巒想要再說什麽，卻被攜甯制止，她眼見着這兩母女拉手談話，也不好再說，主動退出。
攜甯握着點绛柔若無骨的手，目光裏飽含贊許，她視線掠過點绛十幾年來被她嬌養出來的，雪白脖頸，清瘦鎖骨，又看過點绛頗爲豔麗的面容，不由自主伸手撫上她溫熱皮肉，開口問道“選秀準備的如何？再過幾日就要進宮，你有把握沒有？”
點绛雖然覺得自己脖頸要害被人撫摸頗爲不适應，但是想着眼前人是自己母親，也就沒說什麽，隻是順從的點點頭，好像又擔心攜甯不放心，她補充道“不會有差錯，到時候女兒一定爲您争光，好讓這沈家有您一席之地。”
她不說猶可，這句話出口，就觸動攜甯心裏最深的魔障，周芸阻撓，沈琛不願，乃至齊氏留在府中，都逐漸湧上心頭，令她理智幾近迷失，攜甯的手稍稍收緊，攥住點绛脖頸，點绛有些喘不過氣，伸手想要把自己解救出來，攜甯卻好像不知道，喃喃自語“你說的是，可是你選秀過後，我同姨母就要回江南，我已經等好多年，再也等不起，姨母說得對，倘若想要弄到地位，就要讓正院那個娼婦有把柄，你選秀在即，是最好的。”
點绛這才反應過來攜甯想要做什麽，教養她十數年的母親，如今爲一己之私，要把自己的大好前程葬送，隻爲博取沈家中的地位，可是點绛不甘心，這些日子，她經常聽宮中來的教習嬷嬷描述宮中金碧輝煌，夢中更經常夢見九皇子，她不舍得即将到手的一切，于是在這種生死關頭，點绛竟生出無盡勇氣，她空閑的手死死抓住攜甯手腕，想要掙紮。
但攜甯已經魔怔，爲進入沈家，她積累數十年的執迷在今朝爆發，手中的力氣将點绛的生命一點點抽離，那張方才還明豔不可方物的臉，此刻顯得死氣沉沉，穿着繡履的雙足開始無力踢蹬青石地面，做着最後的掙紮與努力，但這終究是徒勞無功，瀕死的魚已經離開深水，怎麽可能重新獲得生命？
這場母女間的搏鬥持續時間并不長，很快，點绛一縷幽魂就飄蕩往九泉去，攜甯怔然松手，不敢相信的看着癱軟在地上的點绛屍體，點绛生前顧盼生輝的那雙眼，此刻已經失神，顯得頗爲可憐可怖，但攜甯卻極爲冷淡的看着這一切，隻是雙手微微顫抖，顯露出她内心的不平靜，好半晌，攜甯才開口，聲音穩定的不像剛剛行兇“崇明，進來替我處理清楚。”
一位跟重巒生的頗爲相似，卻年輕許多的女子探出頭來，冷漠的臉上沒有任何情緒波動，隻是沉默着走進屋中，将已經死亡的點绛，幹脆利落拖出門，好像她拖的不是那位曾經被千嬌萬寵的點绛，隻是一條死魚。
點绛的身體在雪地裏畫出痕迹，霜雪被蹭開，露出下頭黝黑土地，但很快，又有新的雪花從天降落，将她在塵世間留下的最後痕迹遮掩的一幹二淨，再看不見，而攜甯隻是冷漠而平靜的用絲帕擦拭手指，面前火爐中炭火熊熊，火光照亮她那張平靜過頭，有些像鬼魂蒼白的面頰，她好像想到什麽，重新興奮起來“快去通知正院，點绛不曉得到哪裏去了…！”
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