對于魏忠賢的功過是非，曆史早已有了定論：他魏忠賢就是一禍國殃民的權閹巨宦，是大明亡國的罪魁禍首！

在個人道德品質方面，魏忠賢确實是一個大壞蛋，在鞏固個人權勢方面，魏忠賢所施手段之殘忍惡毒，也确實超出了身爲人類的下限。

然而就連曆史都不能自圓其說的是：大明在魏忠賢當政期間，國勢尚且穩中有升，反倒是東林黨衆正盈朝時期，大明亡國了。

但文官們總有理由，他們認爲，大明之所以亡國，是因爲魏忠賢禍害大明太深太重了，即使崇祯皇帝和東林黨披肝瀝膽竭盡全力，仍然回天乏力，難以挽救。

事實真是那樣的嗎？

天啓臨死前曾專門叮囑崇祯說：忠賢恪謹忠貞，可計大事。

人之将死，其言也善，朱由校在生命最後時刻對魏忠賢給予如此高的評價，固然摻雜着強烈的感情因素，但最主要原因是他認識到了魏忠賢在處理“大事”方面的清醒和果決，尤其是在維護大局、知人善任、賞罰分明的關鍵問題上。

可奈何崇祯不聽啊，想必面對天啓苦口婆心的叮囑時，他心裏泛起的詞語唯有“呵呵”二字吧。

直到崇祯十七年三月十四日，也就是他煤山上吊自殺殉國前的第五天，崇祯在大勢已去、大廈将傾的絕望中，聽到身邊太監曹化淳說的那句“忠賢若在，時事必不至此”的話之後，終于領會到天啓皇帝臨終前，強調魏忠賢“恪謹忠貞，可計大事”的深意所在。

崇祯不能不後悔啊，須知道說出“忠賢若在，時事必不至此”這話的人，正是和魏忠賢有私仇的曹化淳。

曹化淳在明末諸多太監中，可是向來與東林黨交好的典型代表！

連曹化淳都能爲仇敵魏忠賢說話，可見他這話實出自肺腑，是一種痛入骨髓之後的幡然悔悟。

醒悟過來的崇祯在精神上徹底崩潰了，他清醒過來後下的第一道命令便是收葬魏忠賢遺骸，這，既是他對魏忠賢價值和功績的重新肯定，也是對自己十七年執政生涯的全盤否定。

須知道，他崇祯在十七年的執政生涯中，最爲人所津津樂道的便是少年繼位即以雷霆手段摧毀魏忠賢集團，這讓他獲得朝野上下如潮贊譽，所有人都視他爲挽救時局的唯一希望。

然而這唯一的亮點，最後卻成爲了崇祯最爲痛悔之事，這不能不說是一種莫大的諷刺。

誠然，魏忠賢道德敗壞，妄稱九千歲，爲自己立生祠等腦殘行爲，更凸顯了他小人得志的醜态，但總體而言，魏忠賢于大明，終究是功大于過的。

朱由檢道：“朕當然知道東林黨的危害，雖然他們嘴上總是一副爲國爲民的姿态，但實際上，他們還是不免淪爲江南士紳集團的利益代言人。

他們把持輿論，隻要朝政有半點不合他們之意，他們便會掀起龐大的反對浪潮，肆意攻擊朝政；他們還挑拔中央和地方的關系，令得朝廷大政無法在地方上實施。

雖然東林黨也不缺爲國爲民的真好漢、真君子，但泥沙俱下魚龍混雜，他們屁股坐在江南士紳集團一邊，是無論如何也不會自己拆自己台，總歸要爲江南士紳集團說話的。

先帝在位時，你極力鎮壓東林黨，極力向士紳集團收稅，這種作爲，雖然謗滿天下，但無疑是爲大明續命的良藥，朕也深以爲然。”

魏忠賢詫異的道：“既然陛下也認同臣之作爲，爲何不讓臣繼續幹下去呢？隻要陛下如先帝一般信重臣，臣必竭盡所能，永保大明江山。”

朱由檢搖搖頭道：“時移世易，朕不是皇兄，不可能給予你如此巨大的信任，東林黨也非常明白這一點，隻要你尚在朝堂，就會成爲東林黨眼中的一根刺，非拔之而後快不可。

如此，東林黨就會爲了将你趕出朝堂而不斷上書彈劾，而被東林黨人打爲‘閹黨’的文官們，爲了保住自己的身家性命，也定會與東林黨作殊死搏鬥。

倘若朝堂之上盡是朝争與攻讦，那麽就沒有人再專注于朝政，面臨嚴重内憂外患的大明，還經得起這般折騰麽？”

魏忠賢沉默了，皇帝把話說得清清楚楚、明明白白，隻要他魏忠賢還屹立在朝堂上，那麽東林黨和閹黨這兩大政治集團勢必爲了黨争而無所不用其極，反而官員們自己的本職工作，倒是無人關注了。

如果大明尚處于盛世之時，兩黨朝争隻是疥癬之疾罷了，傷不了大明的根本；但此時卻是大明危機深重、内憂外患的時期啊，無休止的黨争隻會耗盡大明的精力，讓大明積重難返，再也不能振作起來。

“唉！”魏忠賢長歎一聲，凄然道：“老臣明白了，爲了陛下的江山社稷，老臣甘願認罪伏法，惟願陛下看在老臣對大明尚有幾分功勞的份上，能善待本家，還有客氏。”

朱由檢聞言有些驚異：朕何時說過要殺你魏忠賢這狗東西了？

不過想想也明白魏忠賢爲何如此悲觀了，這些天自己打壓魏忠賢确實狠了些，把魏忠賢給折磨慘了，令他誤以爲自己必死無疑。

朱由檢搖頭失笑道：“魏公公無需如此悲觀，你爲大明做事，朕總不能讓你沒了下場吧。過些日子，你便自請去鳳陽守陵吧，好好保重身體，也許有朝一日，朕還要用到你這把犀利無比的刀呢。”

“嗷嗚……”

誰也沒有想到，當朱由檢明确表态說不殺魏忠賢後，魏忠賢竟然嚎啕大哭起來，哭的那叫一個撕心裂肺，死去活來。

魏忠賢已經是六十多歲的老人了，哭起來的樣子自然好看不到哪裏去，鼻涕眼淚橫飛，倒是把朱由檢好一陣惡心。

朱由檢不得不一陣好言相勸，魏忠賢這才漸漸收斂了哭聲，感激涕零道：“陛下的大恩大德老臣無以爲報，老臣願意辭去所有職位，立刻前往鳳陽，守衛皇陵。”

翌日，魏忠賢果然辭去了司禮監秉筆太監和東廠提督的職務，并自請南下鳳陽守衛皇陵。

臨走前，很識時務的魏忠賢把自己的家産八十萬兩白銀全都捐獻給了内帑，兩袖清風離開了京城。

由此，大明新的一頁，翻開了。

注：有人說魏忠賢抄家抄出千萬家财，如果是真的崇祯還會窮得當褲子嗎？明史樊維城傳中說“忠賢所積财，半盜内帑，籍還太府，可裕九邊數歲之饷”。這說明魏忠賢有錢，可這錢哪兒去了呢？

沒錯，就是補貼國用，置辦軍需了。袁崇煥奏章中稱“關内外禦敵之伏甲軍器馬匹懸簾等項，俱以家資置辦，日逐解來，又助軍需”。在天啓六年、七年魏忠賢都因以家資贊助軍需而受到表彰。

聽起來讓人難以置信，卻是事實。

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