夜晚的天空，繁星點點，一輪新月高高的懸挂在柳樹梢頭，冷風呼嘯，吹得幹枯樹枝呼呼作響，連帶着那婆娑樹影也跟着搖曳起來。

草堂内，一抹潔白的月光透着窗戶灑了進來，窗欄月影下，一道黑色的人影若隐若現，而床上仍在夜話的兩人卻沒有發現絲毫異樣。

“也不知道姚叔叔現在情況如何，我真有些擔心。”低聲細語的稚嫩童聲，正是南宮瑾。

“放心吧，你姚叔叔輕功卓越，頭腦又精明，就算出事了也可以從容脫身。”一道冰冷而又略帶些許溫暖的低沉男聲安慰着南宮瑾。

“哎……冷叔叔，我們什麽時候可以離開這裏呀？我有點想火兒姐姐了。”南宮瑾的聲音帶着些許失落，些許祈盼。

“我們現在還不可以離開，這裏還有很重要的事情要我們去做。”嚴冷鋒的語氣充滿了堅定。

“什麽事情？”

“教主的兵器還遺留在迷宮底，我們要在這裏招兵買馬，長期駐紮，爲教主歸來做準備。”

“可是教主大人不是逃去秋田城天女皇處養傷了嗎？這一去，他什麽時候才能回來呀？”

“快了，快了，教主大人很快就能回來帶領我們絞殺伊賀飛熊了！”

嚴冷鋒這一句話剛說完，床頭突然顯現一把黑色刀影，瞬間便揮出一刀直砍向嚴冷鋒的頭顱，“咔嚓”一聲，北島晴空這突如其來的鬼魅一擊，已然成功削掉了嚴冷鋒的腦袋。

但是，卻并沒有鮮血。

刀鋒所向，更是一片冰冷的堅硬所在。

北島晴空已然意識到自己這一刀是砍在了陷阱上。

一個木頭做的枕頭，被切成了兩半，一半咕噜噜的掉落在了地上，似乎在嘲笑着影忍的無能。

須臾片刻，一盞燈亮，嚴冷鋒身披黑袍站在桌前，昏暗燭光下，他的影子忽高忽低，搖曳不定，地上滿鋪着一層細密的金黃色沙粒，而床上的南宮瑾則完全的隐沒在了嚴冷鋒高大的影子裏。

“你，還是來了。”嚴冷鋒直視着自己影子旁的一道鬼影，冷冰冰開口道。

“你知道我會來？”小小屋内，四面八方傳來北島晴空标志性的沙啞音調，南宮瑾有些受不了這難聽的嘶嚎，一雙小手緊緊的捂住了自己的耳朵。

“我不知道你何時會來，但我相信你會來！”嚴冷鋒毫不在意那黑影的四處飄動，隻是巋然不動立在原地，用自己的影子完完全全的遮擋住了南宮瑾。

“怪不得你們還留在此處，原來是觊觎迷宮神器！”北島晴空說這句話時顯然很是生氣，那沙啞的音調似乎帶着無盡的怒火。

嚴冷鋒嗤笑一聲，手中揮舞着黑鐮漫不經心的說道：“本來就是我們的東西，何來觊觎一說？你聽好了，我們不僅要拿回屬于我們的東西，等到教主歸來，我們還要整座富士山，都臣服于我們腳下！”

“狂妄！”北島晴空怒吼一聲，一道黑影突然出現在嚴冷鋒影子旁邊，刀影快速拔出，便是一招破胸入腹。

“雕蟲小技！”嚴冷鋒自然也不甘示弱，手中黑鐮快速舞動，辨别着北島晴空說話的方位，以及地面上那雜亂無章的腳印，出手一招“腥紅之月”，這一刀，快如閃電，勢如破竹，一輪黑月降臨，一道刀影穿胸，隻聽兩聲“撲嗤”，刀劍入肉的聲音，嚴冷鋒胸膛中一刀，北島晴空手背上也挨了一倒勾。

北島晴空這一刀已然刺不下去，他能感受到嚴冷鋒胸前那如鋼鐵一般的深厚内力阻擋，隻見那影子收刀回身，立斬左臂，再次化作一道黑影，飛出幾道暗影手裏劍，飄然離去。

嚴冷鋒快速躲過那幾道暗影手裏劍，看着那突然間從半空中掉落的一隻血淋淋的胳膊，長歎一口氣：“可惜了，這一刀沒能中了他的軀幹，不然他必死無疑。”

南宮瑾看着戰鬥已然結束，急忙跳下床來，尋得一塊白布便遞到了嚴冷鋒手上，神色關切的問道：“冷叔叔，你沒事吧？”

“無妨，隻是皮外傷。”嚴冷鋒簡單的處理了一下傷口，摸了摸南宮瑾的小腦袋，便接着說道：“今夜你表現的很好，沒有露出任何慌張姿态，北島的這一隻胳膊也有你的功勞。”

正當嚴冷鋒二人低聲細語之時，門外卻突然傳來陣陣急促的敲門聲，顯然是村内有人察覺到了草堂内的打鬥。

“黑執事大人，您沒事吧？”門外敲門的正是美山由紀。

“你先進來吧，美山堂主。”嚴冷鋒快速的整理好了衣袍，安然坐在了床頭。

美山由紀聽得嚴冷鋒開口，急忙推門而入，拔出長刀四下張望，卻隻發現了地上一隻血淋淋的斷臂。

“黑執事大人，這是？”美山由紀有些看不明白局勢。

“這是北島晴空的一隻胳膊，美山堂主，這隻胳膊便交由你處理，也算是幫你報了斷臂之仇。”嚴冷鋒依舊冰冷的語調，但語氣中卻充滿了不可一世的傲氣。

美山由紀小心翼翼的撿起那隻流着黑血的斷臂，轉而看了看自己那空空如也的左袖袍，隻見他“撲通”一聲，便跪倒在地，對着嚴冷鋒稱謝道：“多謝黑執事大人幫小人報此大仇！”

嚴冷鋒擺了擺手，示意他站起來說話，随後便開口道：“你的那隻胳膊雖然不是北島晴空所傷，但也與他脫不了幹系，往後等待天魔王歸來，他北島晴空要留下的，就不隻是一隻手臂這麽簡單了！”

美山由紀再次道謝之後，便拎着那隻斷臂退出了屋内，嚴冷鋒則安撫了南宮瑾幾句，很快便熄燈安歇。

這一晚，其實嚴冷鋒早有預料。

自從姚霜走後，他無時無刻不提防着北島晴空的暗殺，其實說到原因，無非是他在火梨鎮外光明正大的招兵買馬壯大己身，肯定遭到了伊賀飛熊的惦記，所謂的鍛造八岐夜魔甲的“天外計劃”已然洩露，伊賀飛熊絕不會允許再次遭到破壞，而北島晴空精通暗殺一事，自然會迫不及待的來刺殺嚴冷鋒，而今夜的戰果，也是嚴冷鋒小心準備了許久的結果。

嚴冷鋒武功高強自不必說，在北島晴空潛到屋外時，那細小的摩擦沙子的聲音已然驚醒了心存戒備的嚴冷鋒，很快他便叫醒了睡夢中的南宮瑾，示意他噤聲，而自己則藏在被窩中，将枕頭做了腦袋，假裝與南宮瑾聊天，而聊天的内容，其實也早有定論。

北島晴空的目的，無非是兩點。

一，殺了嚴冷鋒；二，确定嚴雲星的生死。姚霜之前已經将“天外計劃”偷聽的一清二楚，爲了南華天的性命，嚴雲星必須要活，而且要活在迷宮外，決不能讓北島晴空知曉嚴雲星真正所在，是以，兩人的談話至始至終圍繞着嚴雲星的生死問題，這也是爲了迷惑北島晴空，不讓他去打擾亂石底下的嚴雲星，也順便圓了南華天的謊言，保住了他的性命。

至于兩人僅有的一刀對決，嚴冷鋒雖然憑借這地面上的腳印猜到了北島晴空真正的位置所在，但虛空一刀，不免還是難中要害，毒氣侵入，能廢掉北島一隻胳膊已然是很不錯的戰果了，經此一戰，北島絕不會再小瞧黑執事之名，而自己也可以安安心心的潛心發展，伊賀飛熊若是領兵來攻，便舉村逃亡，他若占着火雲村不動，便去侵擾靜岡火梨兩鎮的富商巨賈，如此打遊擊戰，也應該能撐到銀火城率兵歸來，或者是嚴雲星出獄之際。

這便是嚴冷鋒的計劃，縱使在你眼皮底下苟延殘喘，也要時時刻刻讓你記得東伶靈心流的存在，做好“眼中釘肉中刺”這個角色，便是黑執事最大的成功。

……

這邊黑執事智斬晴空，另一邊的紅執事也迎來了他人生中最大的考驗，那就是做爲風忍一族年輕翹楚，去指導影忍小輩的晉升之路。

其實六道忍這一生，便是晉升三階路的一生。

第一階，被稱爲“忍者的試煉”。簡而言之，就是六道忍内的年輕子弟初學忍術，以影忍爲例，隻要能經過巨石陣第一階的考驗，便證明你學會了“神道暗影術”的皮毛，從此正式成爲影忍的一員。其他忍道大緻相同。

第二階，被稱爲“暗殺的試煉”。依舊是巨石陣，隻不過加大了難度，成功通過，便證明“神道暗影術”已然大成，可以成爲忍族裏的一名暗殺忍者。其他忍道隻是換了個名字而已，比如風忍的“傳令的試煉”，水忍的“幻雨的試煉”等等。

第三階，被稱爲“長老的試煉”。同樣是巨石陣，同樣加大了難度，勉強通過，可以算作長老之流，順利通過，則代表着修煉“至高暗影印”的成功，但這“至高術”在六道忍内是一道不可逾越的鴻溝，隻有可能寥寥幾人掌握這一門高深印訣，影忍内，便隻有大長老、二長老、四長老三人順利通過了這一道考驗。可想而知這“至高術”的艱難之處，另一方面，加藤君一對陣那神秘中年男子，對其通曉“至高疾風印”也是驚奇不已，就是因爲“至高術”修煉的難度之大，窺一斑而可見全豹。

姚霜今天要去參觀的，便是影忍的第一道試煉，參與者大部分都是影忍年輕一代，十七八歲的少男少女。

這一天天色大亮，太陽初升，姚霜便被門外的侍從叫醒，梳洗完畢，打理好面容之後，便在侍從的帶領下，前往巨石陣方向。一路試探性的問話，姚霜大概了解了前天晚上所見巨石陣的作用，心裏雖然好奇巨石陣的運作方式，但還是很明智的選擇了閉嘴不言，萬一疾風鎮疾風塢内也有同樣的巨石陣，那表現的太過無知豈不是暴露了自己身份？

一路穿過花園獵場，走過演武場、輕影院，也見到了許多行色匆匆的影忍年輕子弟，都是去往南邊巨石陣方向，姚霜也不再細想，很快便也來到了巨石陣外圍。

巨石陣外圍今日新搭建了一所高台，高台正面擺着八把長椅，長椅前一張長桌上擺放着各種各樣的水果食物，居中坐着三位頭發花白的蒙面忍者，其中一位姚霜認識，正是第一日所見的右首那位長老。

此時巨石陣旁已經聚集了許多影忍一族的蒙面弟子，人群中，北島悠翔顯然看到了姚霜的身影，很快便邀請他坐上了高台，不多時，八張長椅上便坐滿了人，北島悠翔從東往西一一給姚霜低聲介紹。

最東邊是八長老的弟子，姚霜正好也認識此人，正是那晚喝醉的北島介須川，介須川看見姚霜往他這邊望來，便笑着擺了擺手，算是打過了招呼。

緊挨着北島介須川的是一名青年男子，名叫北島禁，是大長老的得意弟子，北島禁之後依次是十長老、八長老、七長老，姚霜認識的那位正是八長老，七長老之後，便是北島悠真、北島悠翔和姚霜自己。

姚霜聽完北島悠翔的介紹，心裏已然了解了個大概，影忍内部三方勢力，已經全部浮出水面了。

(本章完)