天下二十八年，大年初三。

深夜的大理燈火通明，卻又死氣沉沉。如果不是時而路過一兩個行色匆匆之人，沒人會懷疑這座西南大城成了一座鬼城。

魔道大教五毒教的覆滅，不僅讓整個武林爲之震蕩，就連百姓也受到了很大的影響，尤其是做爲戰亂之地的中原和做爲五毒教根基的西南。

五毒教徒，多爲西南子弟，大理試煉者。于南北之戰犧牲之教徒，其父母子女、親戚朋友不乏有大理富商巨賈、達官貴人等，正是悲痛緬懷親人之時，怎可能開心度過這個節日？

更有接手了五毒教産業的南伶軍團，嚴令排查城内五毒餘孽，人心惶惶人人自危之時，更不可能過得一個好年。

西南所有人十分不願意相信，但卻都深刻的意識到，幻音他真的殺回來了！西南已經變天了！

……

“砰！”

零星的炮仗聲，是唯一沒受戰亂影響的一群頑劣孩童，忍不住寂寞偷偷出門玩耍造成，但也僅僅是片刻的歡樂時光，就被各家的大人痛罵着拉回家毒打一頓，再也不敢出門。

沒有人會在這個節骨眼上犯一些愚蠢的錯誤，被南伶軍團借各種名義帶回去嚴刑拷問。幻音要實施他的報複計劃，大理城自然陷入黑暗統治之中，其勢之大，就連白道官府也不敢出聲責問，隻能忍氣吞聲任由其胡作非爲。

城主府，唯有夜色伴着孟德君獨飲獨酌。他十分苦悶，因爲他對南伶軍團的強勢入侵敢怒不敢言，一是江湖之事他不便插手；二是廣州城正副城主對他放話，一定要大力支持南伶軍團在西南作爲。如果換作十年前，同行敢如此威脅他，他早就帶人殺過去了，但今時不同往日，廣州城以優越的地理位置埋頭發展了許多年，不管是經濟實力還是軍事地位，已然超越大理，甚至隐隐有取代大理成爲邊境大城之勢。

當然這些還遠不足以讓孟德君對無敵戰神低頭，最要緊的一點，五毒教因爲招惹了皇家，導緻殃及大理官府，皇帝震怒，堅決扶持廣州上位！戰前不僅隔空嘉獎了無敵戰神、無敵車神，還切斷了大理三月官饷并令各大官職要員深刻反省，爲什麽治下會出現五毒教此等邪教？爲什麽不管不顧任由其發展壯大？

孟德君當然知道這隻是朝廷決心覆滅五毒教的托詞，但官府的團結靠的不是領頭人的個人魅力和手下的一腔熱忱，而是對皇帝的忠誠和對公糧的需求。沒有皇帝的支持和官饷的發放，僅僅一城之主的個人魅力很難收攏得人心。

這确讓孟德君看清了許多人的嘴臉，平日裏看着人模狗樣的，對他阿谀奉承溜須拍馬，一到讓他們出兵幫助五毒教時，個個成了牆頭草，直言上谏覆滅五毒是大勢所趨，官府不可趟這灘渾水，引起聖怒。

孟德君确實沒辦法，他不是方臘，西南百姓也不是真的活不下去，就算他要反，也隻有禁衛軍會聽從，隻這一支兵力根本不足以成爲謀反的支撐。是以，他隻能向朝廷低頭，賣戰神、車神面子，任由南伶軍團勢力入侵西南江湖。

……

正所謂借酒澆愁愁更愁，平日裏豪飲海量的孟德，今夜僅飲半壇便已眼饧耳熱，昏昏沉沉。他也覺不勝酒力，又不肯大醉一場，便想着回房歇息。剛起身搖晃着走了兩步，卻不小心被椅子絆了一個趔趄，氣得他猛踹一腳，指着椅子破口大罵：“連你TM也欺負勞資，看勞資不把你大卸八塊！”

他說着就要上手砸椅，卻忽聽得身後傳來一男子聲音：“城主大人，何苦要和一把椅子過不去呢？”

他回過頭來，循聲望去，隻見廳柱後閃出一人，頭戴兜帽，腰挎長劍，依稀可看得清泛白的眉角，好似雙片雪花，晶瑩剔透。

“你是……米三公子？”孟德一下就認出了米桦，西南除了他，沒人再是白眉白發，還擁有着如此年輕的聲音。

米桦脫下兜帽，露出真容，恭敬抱拳，道一聲：“孟德叔，别來無恙。”

如今的西南江湖，很明顯劃分爲兩世代。天下初世代，上至嚴雲星、孟德君，下至南華馨、米桦，彼此都有各自稱呼。小一輩的嚴雲星之徒，分别被稱爲南宮公子、南二小姐（姑娘）、米三公子，大一輩的自然稱叔伯。天下次世代，千長空等人，同輩之間又有同輩的稱呼，比如千長空被人稱爲大少爺，千霜天被奉承爲二公子等等。但上世代稱呼下世代，一般都直呼姓名。

孟德君與米桦同爲一個世代，隻是輩分不同，自然沒有直呼其名。而米桦等人雖與千長空等人同輩，卻也直呼其姓名。因爲世代的劃分靠的是年紀、資曆，輩分的劃分就僅僅隻是輩分了。

且說孟德認出了米桦，十分奇怪他竟沒有易容，不知他是如何在南伶軍團的嚴查之下混入城中？

米桦當然是換容進城，潛入城主府内才露出真容，這些都不用解釋，因爲他有更重要的事相問。

“孟德叔，不知我教今時如何情形？”

“你師父他還好嗎？”

兩人同時問了一句，孟德忽覺此地不甚方便，忙拉着米桦的胳膊往後院疾走，不多時進入一間卧房，屋内牆壁上挂着的一張“千年靈芝圖”之後，還有一微小機關。孟德按動機關，牆體兩分，又入狹窄通道内，通道另一邊卻是一個亮着微弱燭光的封閉密室。

米桦入室，打眼一瞧，密室東南角有一張粉色閨床，床頭卷簾後側卧着一女子，背對着他睡得正香。他心中奇怪，這孟德君帶我來這兒幹嘛？看他如何“金屋藏嬌”？

“孟德叔，這……”

孟德連忙擺手打斷了米桦，三兩步走到卷簾前，輕輕推了推床上女子。那女子被驚醒，一看是孟德，這才長舒一口氣，嬌聲問道：“孟德叔，可是有賊人盤查至此？”

“不是不是，你快下來看看，是誰回來了。”孟德說着讓開身子。女子一邊看着卷簾外模糊的人影，一邊穿好鞋襪，再掀開簾子一瞧，四目相對，竟同時驚呼了一聲！

“米三哥！”

“清清？”

米桦認出少女正是龍清清，急忙上前兩步關切問道：“你還好吧？怎麽會在這兒？是孟德叔救了你嗎？”

龍清清眼裏噙着淚花，一下子撲進米桦懷裏，情難自抑，嗚咽道：“是孟德叔救了我……他們都走了，隻剩下我一個，我還以爲再也見不到你們了，嗚嗚嗚……”

米桦輕輕拍着龍清清的肩膀，小心安撫着她，“回來了回來了，你教主伯伯回來了，三哥也回來了，不會再讓你東躲西藏擔驚受怕了。”

米桦向孟德投去感激的眼神，後者卻苦笑一聲：“實在慚愧，我能爲你們做的，也僅限于此了。”

“不不……您救了清清已經是天大的恩情了，清清，快拜謝孟德叔！”米桦說着放開了懷抱，龍清清擦拭了眼淚，剛要轉身道謝，密室外卻突然傳來一聲疾呼：“城主大人不好了，南伶的人進府了！”

孟德一聽此言，忙止住清清動作，對二人道：“别說那些謝不謝的話了，現在我府内也不安全，你們快先從後門走，盡快出城，千萬不要再進城了！”他說着便率先出密室而去，臨到通道口，又回過身來道一句：“替我向你師父道歉，孟德實在是有心無力……”說罷出門應付南伶軍團去了。

米桦也不敢拖沓，用身上常備的一張假臉皮給龍清清易了容，自己施展換容手段，出密室走後門，逃出城主府，直奔鶴言山而去。

……

一路無話，抵達鶴言山時，已是後半夜。米桦二人摸黑穿過墓葬群，到了一廢棄的守墓人住所，緊三聲慢三聲敲了敲門環，裏邊門栓一松，二人推門而入。

濃烈的屍臭混合着香料的香味撲鼻而來，讓龍清清忍不住捂住了口鼻。燭火被一人點亮，卻是面露喜色的嚴紫衣，冰涼地面的爛席子裏裹着兩個人，一個屍斑泛濫，不成人形，正是嚴火兒，一個呼吸均勻，雙眉緊皺，乃是嚴雲星。

“紫姨，他們這是怎麽了？”龍清清見嚴雲星、火兒如此凄慘，不覺痛哭出聲，尤其是她最敬愛的“火姨”，如此恐怖形色，顯然早已離開了人世！

“噓！”紫衣一把将龍清清攬入懷中，忙作“噤聲”手勢，指了指沉睡的嚴雲星，小聲道：“你伯伯心智不穩，千萬不可吵醒他，你火姨沒事，隻不過得睡一段時間。”

龍清清知道她紫姨從不騙人，也便放下了一顆心。但看屋内隻有四人，其他人不知何處，不禁小聲問道：“南姐姐他們呢？”

南華馨和龍清清同掌神兵堂，是龍清清與上世代關系最親近之人，自然最想知道她的下落。

紫衣米桦聽得此問，對視了一眼，卻由米桦答道：“北軍傳出消息，師兄師姐還有姚叔在蟲鳴谷陣亡，但據當地試煉者流傳出的消息，谷内并未發現他三人屍體，所以你盡管放心，你南姐姐暗影術舉世無雙，定是逃過了此劫。”

米桦此言其實是安慰龍清清，現如今江湖上誰都知道毒蜈軍主、南宮瑾、南華馨死于六引地爆陣，屍體灰飛煙滅，何來逃亡失蹤一說？也隻有躲在密室不聞外事的龍清清會信了。

紫衣見龍清清似乎還要追問，忙轉移了話題，說道：“快說說教内具體情況，李堂主、公孫堂主他們怎麽樣了？”

龍清清聽之，神色黯然，待要答言，米桦卻道：“還是等師父醒來一道說吧。”

紫衣想了想，頗爲無奈的點頭答應。她本來想對嚴雲星隐瞞，但他身爲一教之主，必須知道教内情形，這是他的職責和權利。但就是不知道得知教内慘狀的他又會做出什麽樣喪失理智的事來……

……

嚴雲星鬼眼雖死，但性格卻比擁有鬼眼時更加暴躁了。這還要說到一個月之前。

那時節在同口，寒冷源放過了他一行人，紫衣問米桦原因，米桦詳細說明了如何與寒冷源聯手救出完心。

寒冷源既然複活，又怎可能對嚴雲星懷恨在心？之前傳出八岐鬼魂在他意識深處留下一縷怨念，那隻是爲了迷惑外人罷了。試想如果八岐鬼魂果真留有怨念，寒冷源最恨的人不應該是親手“殺死”八岐鬼魂的蘇冰雲嗎？即使怨念撒到嚴雲星頭上，也不該由嚴雲星一人承擔，當初那麽多參與富士山之戰的人都應該爲八岐的死買單。是以，寒冷源就是融合了八岐鬼魂意識的寒冷源，不存在任何留有八岐殘留怨念的可能。

他如此放話的目的，一是蘇冰雲對他的囑托：隐藏在北軍中，伺機救五毒教群雄；二是因爲火兒的原因，他自己也想爲這位老朋友做點什麽，畢竟二十多年的遊戲記憶除了無盡的黑暗，就剩下在冷色調和東瀛的那段時光。

于是便有了石龍城中他找到米桦，提前商量好的合作，救出完心；有了流星谷中故意暴露身份，放出仇恨嚴雲星的話，并激怒屍魔引其入陣，讓嚴雲星意識蘇醒，雖然最後的結果他沒料到，但也是好心；更有了邵州故作怨恨神情，親自去同口放嚴雲星逃走。他信任阿晉，但由阿晉“追擊”不能服衆，更不好交代燕無極，他不信任山雨風滿樓，因爲他不知道蘇冰雲對風滿樓的傾訴。因此最後關口，隻有由他這個外人看來最恨嚴雲星的人親自前去追殺，才能瞞天過海，讓嚴雲星逃出生天，讓其它四路北軍徹底放棄追擊！

隻可惜醒來的嚴雲星并不領蘇冰雲的情，因爲他瞎了，是被蘇冰雲親手刺瞎的。

沒有了猩紅鬼眼，從此這個世界隻剩下黑暗，從此他永無翻身之地。憤怒之下他竟喪失了理智，咆哮着挖了自己雙眼，仰頭怒問蒼天：“爲什麽不讓蘇冰雲直接殺了我！還留我這一雙廢眼何用啊！”

鮮血順着他的臉頰滴落，披頭散發心智大失的他，讓紫衣、米桦覺得比屍魔還要恐怖萬分，倍感絕望！