晨曦徐徐拉開了帷幕，帶着金色月光的餘韻，溫暖降臨人間。緊接着東方出現一片紅霞，金烏始露出了它的笑臉，染紅了天空，映照了大地。
或許是夢中的寒冷讓他迫不及待的想擁有一絲溫度，在陽光透過潮濕的空氣灑在他臉上時，他終于蘇醒了，但面前卻依舊如夢中一般漆黑。
他微微嗅了嗅，盡可能的用感官來觸及這個世界，有海風的味道，亦有泥土的芳香，甚至還有淡淡的羊膻味。雖然感受到了陽光的和煦，但身體卻不由自主的在寒風中瑟瑟發抖。
我還活着，這總是一件好事。但爲什麽感覺如此難受？
他稍微動了動，麻木的雙手終于有了知覺，卻不知何時被綁縛在背後，脊背靠着的應是一根巨木，頭上套着的應是一塊羊皮，他心中已然明了，自己是被人給綁了。
“師兄，師兄？”他喊了兩聲，旁邊果然有人應答，雖然聲音同樣甕聲甕氣的，被人戴了頭套，但顯然師兄也活着，這讓他長舒了一口氣。
隻要是在陸地上，隻要我們師兄弟還活着，哼哼……這蠻荒之地誰人能敵？誰人能敵！
咦，有點不對勁，糟了！
“哇……”一陣劇烈地嘔吐，隔夜的海水夾雜着腥臭的食物殘渣差點沒把頭套給淹了，這時他才感覺肚子脹的十分難受，顯然昏迷之後喝了不少海水，吃了不少苦頭。
“你吐了？”
“嘔……别……别說了師兄，我現在肚子裏翻江倒海……”
“太臭了，搞得我都想吐了。”
“師兄……你能不能有點同情心？我很難受诶！”
“我也想安慰你啊，可是真的很臭……”
“哇……”
“诶呀……诶呀呀……咋還有股子海鮮味兒呢？”
“海裏……夥食挺好呗……嘔……”
正當師兄弟兩人貧嘴之時，不遠處傳來一陣“叽叽嘎嘎”的說話聲，就好像十幾隻鴨子同時在耳邊聒噪，着實刺耳了些。
不一會，腳步聲傳來，南宮瑾的頭套被人一把扯了下來，他眯了眯眼，稍微适應了一下光線，擡眼一瞧，卻被眼前這“人”吓了一大跳！
準确來講，這人不應該稱之爲人，更像是某種妖怪。他渾身長着褐色的短絨毛，十分平滑，在陽光的照耀下頗有些光澤；他的眼睛很小，跟兩顆小黑豆似的，完全沒有眼白；整張嘴扁平向前凸出，就好像帶了個黑皮面具；他的四肢也十分奇特，比正常人要短小許多，手掌腳掌還未成人形，有一層軟軟的蹼，指尖還有倒鈎爪。
南宮瑾初時的驚恐過後，這時回想起來，這不就是師父說的鴨嘴獸嘛，隻不過是成了“怪”的鴨嘴獸。
……
關于妖族，其實有很多種分類。按修煉來說，系統化修煉、有功法指導的被稱之爲“妖”，他們往往能修煉成人形，不帶有任何野獸的特征，是妖怪中的“貴族”；而那些自然修煉的、沒有任何功法指導的，則被稱之爲“精”，他們和人類差不多，但還保留着成人之前的某些特點，比如皮毛、尾巴、偶爾的獸性等等，是妖怪中的“平民”；最後就是那些不懂修煉的，全憑歲月增長、時間流逝，偶然獲得靈智的妖怪，那就隻是“怪”了，他們隻具有人類直立行走和語言溝通的特征，其它還是和野獸一模一樣，是妖怪中的“賤民”。
正因爲有這些區别，妖族才被人稱爲“妖怪”、“妖精”、“精怪”，叫法有些籠統，其實是有細緻區分的。而自從試煉者進入修煉世界之後，妖族還發生了一些變化，某些尋常精怪具有了和試煉者溝通的靈力，因爲這玄妙的靈力存在，使得它們一躍成爲妖中“貴族”，隻需跟在試煉者身邊，僅靠靈力便能完全修成人形，這是試煉者給予它們的恩賜，後文會有提及。
……
閑話少叙，卻說南宮瑾看出是鴨嘴獸成怪，再向四處一瞧，不遠處燒殘的篙火旁同樣站立着十幾個鴨嘴怪，在那兒低着頭竊竊私語。而他所在，是一處礁石高處，因爲他聽到了身後海浪拍打礁石的聲音。
“嘎……嘎嘎嘎嘎……”那鴨嘴怪沖着他突然比劃了起來，他看那怪眼神中并沒有惡意，也便放心地問道：“你……可不可以把我們放了？”
“嘎嘎……嘎嘎嘎……”那怪又瞎比劃一陣，無動于衷。
得，語言不通，雞同鴨講。
南宮瑾想了想，感覺無論怎麽講，都不能表達清楚自己的意思，内心頗有些焦躁。另一邊米桦卻忍耐不住了，急的大喊道：“師兄，能不能先讓他把我頭套摘了，我都快被嗆死了！”
“嘶……可我講的他聽不懂啊。”
“嘎嘎嘎……”鴨嘴怪忽閃着小眼睛，看看南宮瑾，又看看米桦，還是無動于衷。
“哎呀我的師兄啊，溝通不一定非要講話的，給他個眼神動作啊……咳咳……”米桦真被自己的嘔吐物給嗆着了，心裏一陣陣惡心，差點又吐了出來。
“我試試。”南宮瑾沖着米桦的頭套甩了甩頭，又瞎“嗯嗯”了兩聲，大口呼吸着，表示米桦需要新鮮空氣。
那怪卻以爲南宮瑾脖子痛，“嘎嘎”回應了兩聲，扭了扭脖子表示你也試試？扭扭就不疼了。
南宮瑾看他頗有些呆萌的動作，有些哭笑不得。心說我跟你在這兒浪費什麽時間，你又不是鲛人族……
“行了，自救吧。”南宮瑾一語畢，丹田内力迸發，稍一用力，雙手繩索瞬間崩斷，吓得那鴨嘴怪嘎嘎亂叫，一溜煙跑回了怪群。怪群相互之間交流了幾聲，大腳蹼子吧嗒吧嗒地往後逃去，很快便消失的無影無蹤。
南宮瑾笑了笑沒做追擊，扭動着有些發麻的手腕，活動活動了筋骨。另一邊米桦一把扯掉羊皮頭套，嘔吐物“嘩啦啦”流了一身，頓時散發出濃烈的腥臭味道。
米桦滿臉污穢，極其哀怨的眼神看向南宮瑾，“你早說啊，害我弄這一身腥臭，還差點被自己的嘔吐物嗆死，傳出去還怎麽見人啊！”
“行了行了，趕緊下海洗洗吧，太臭了！”南宮瑾捂着鼻子退了兩步，這味兒順風而下，實在有點惡心。米桦也覺臭味難當，縱身一躍，一猛子紮進海中。
南宮瑾這才舉目遠眺，觀察四周。他倆所在，正是一處海邊礁石，前邊是一片砂石空地，踩滿了鴨嘴怪的大腳印子，再往後是一處砂石斜坡，斜坡後是一片稀松的樹林。
他施展輕功往斜坡掠去，站在高處又往後眺望，但見一片山丘連綿起伏，完完全全遮擋住了視線。
大緻了解了周圍環境，他便往樹林深處走去。當米桦洗幹淨穢物爬上礁石時，他已經獵得幾隻野味，重新點燃了篙火。
米桦邊走邊擰衣服，忽然感覺一陣冷風襲來，涼意頓起，不禁打了個哆嗦。
“奇了怪了，這五月天氣，怎麽感覺跟冬天似的。”米桦脫下濕漉漉的短衫，露出了和發色一般亮白的堅實肌肉，拿了根木棍将衣服晾在上面，蹲在篙火旁烤起了火。
南宮瑾專心烤着野味，頭也不擡地說道：“藥不凡不是說鲛人生活的地方四季颠倒嗎，季節不對，那就證明我們來對地方了。”
“那還不錯。”米桦點了點頭，又問道，“剛那是群什麽妖怪，鲛人嗎？”
“不是，是師父說的鴨嘴獸成怪，還挺有趣的。”南宮瑾說着撕下一塊烤好的熟肉，遞給了米桦，“有點燙，小心。”
米桦拿了片樹葉子接過烤肉，放在一旁晾着，“師兄你倒是有趣了，害我在那羊皮袋子裏惡心……”
“哈哈……心裏還有怨氣呢。”南宮瑾笑了笑，自己撕了一塊，嘗試着咬了一小口，感覺又燙又淡，沒甚吃頭，也便晾到一旁。
之前師兄弟倆曾商量過如何獲取南海鲛淚，首先一定不能動粗，那就得降低身份去讨好鲛人；其次不能暴露實力，以免引起鲛人提防；最後，不到萬不得已不能殺生，以免生成仇恨。秉持着這三個尋淚原則，他倆才沒在蘇醒的第一時間自救，而是故意裝作孱弱，降低鲛人警惕。
隻是沒想到抓他們的不是鲛人，而是萌萌的鴨嘴怪……
米桦撇了撇嘴道：“怨氣倒沒有，就是覺得有些可惜。”
“可惜什麽？”
“可惜沒有經曆過師父講的那種離奇故事。”米桦歎了口氣，神情頗爲惋惜。
南宮瑾頓時來了興趣，問道：“什麽離奇故事，師父怎麽沒同我講過？”
“這你都要攀比嗎師兄？”米桦揶揄了一句，又道，“是閑聊故事啦，師父講他們那個世界未開化的野蠻之地有許多食人部落，抓着人就烤了吃，我尋思着我也能見識見識呢，沒想到那妖怪卻是一群膽小鬼。”
食人部落的故事當然是嚴雲星胡編亂造的，當年在上古禁地叢林裏實在悶的慌，不講點新奇的事容易抑郁……不過他編故事也是有依據的，科技世界很多小說裏有食人部落吃人的情節，主角如何流落荒島受困，又如何脫困，然後翻身做主人，統領幾大部落殺回文明世界雲雲，總是一段精彩故事。可到了米桦這兒，他想落入俗套都難，因爲和那群鴨嘴怪相比，他的“等級”實在太高了……
“那群鴨嘴怪确實沒什麽威脅。在這片大陸我們需要小心的是未知的強大妖怪，還有昨夜陷害我們的那群人。”南宮瑾如是說道。
“呵呵，宵小之徒，何足挂齒？”米桦完全不屑一顧，拿起晾涼的烤肉吃了起來。
南宮瑾卻提醒道：“切不可小看他們，雖然功力不如你我，但若是暗中做些手段，很是麻煩，别忘了你我是如何陰溝裏翻船的。”
“無妨！讓他們盡情施展手段，你師弟我也不是個隻會動粗的莽夫！”米桦對自己充滿了信心，當年應對心機深沉的情報之王Spy，尚且遊刃有餘，更不提這一群泛泛鼠輩。“倒是師兄你說的未知的強大妖怪，讓我想起了昨夜入海後那個把我們砸暈的東西，很有古怪！”
“能将你我瞬間砸暈的高手，世上寥寥無幾，我們确實應該小心提防。”南宮瑾也吃起了烤肉，雖然不怎麽美味，但總是要填飽肚子的。
米桦吃完了一塊，饑餓感頓消，不再進食。他搓了搓油膩的手掌，邊添柴火邊說道：“不過也有可能是我們灌了太多海水，神志模糊，沒看清砸我們的是怪物還是船體，所以我覺得也不必太過謹慎，不然瞻前顧後，束手束腳，很難成事。”
南宮瑾微微點頭，表示贊同。
兩人正這麽閑聊着，突然同時噤聲，屏息凝神起身警戒。卻不想出現在砂石斜坡頂的，是去而複返的鴨嘴怪，人畜無害，也便放松了戒備。那鴨嘴怪嘎嘎叫着，隔空招手，這一次意思明了，是要他二人随他前去。
“去不去？”南宮瑾問了一句，整理了一下衣衫，又摸了摸腰間劍柄，顯然是要去的。
米桦已然穿上了半濕的短衫，提劍便走，“去啊，這群鴨嘴怪心腸不壞，去看看他們有什麽好招待，不是我說啊，師兄你這烤肉技術實在太差勁了……”
“诶你這小子，有的吃就不錯了，還嫌着嫌那的，真就把火姨那一套全都學會了呗。”南宮瑾數落着跟了上去。
“哪有，我哪有火姨那麽頑皮……”
“你剛才不還說想要見識見識食人部落吃人的場面？那麽愛尋刺激難道是跟師父學的？”
“對呀，跟師父學的。”
“扯呢！師父才沒火姨那麽無聊……”
“我覺得有。”
“我覺得沒有。”
“我覺得有。”
“放肆，你怎敢編排師父？又怎麽跟你師兄說話？”
“對不起，師兄，我不該跟你頂嘴，但我還是覺得師父比火姨無聊。”
“行吧，我犟不過你，師父更無聊。”
……