是夜。
“笃笃笃！笃笃笃！”
馬蕊正在打坐，突聞一陣急促的敲門聲，打斷元脈氣路，他心中不悅，睜開眼睛，卻勉強自己心平氣和，問道，
“是誰？”
“正德！是我！聞人！”
正德是馬蕊的字，聞人從前與他交好，彼此熟悉，一直認爲直呼其名顯得太過生疏，又始終不願意叫他一聲馬師兄，因此，即使已經入門，并且共處一位師尊，稱呼仍舊是依照往常的來。
“李聞人？”
馬蕊蹙眉，這麽晚了，他來幹什麽？
起身推門，他面帶微笑，
“師弟深夜造訪，不知所謂何事？”
李聞人隻是内門弟子，向來自诩是馬蕊最好的兄弟，一起拜在天神山掌座曲今雲的門下，雖然隻是四靈體，悟性卻十分不錯，短短一月引氣入體，已經要比一些三靈體的弟子強上許多倍了。
聽聞馬蕊喚他師弟，李聞人微微一愣，遂正色道，
“正德......師兄，青塘又死人了。”
“還是那個鬧鬼的農戶？”
馬蕊一臉驚訝，用有些不太确定的語氣說，
“之前檢查，不是已經确定是人爲的，都交給官府處理了，怎麽會再出事故？”
李聞人聞言擺手，連連搖頭，面容有些嚴肅，
“事情恐怕沒有那麽簡單......嫌犯王二狗在監獄裏死了，除了面部驚恐，屍體全身上下沒有半點傷痕......清元殿的師叔認爲，相比起仵作窒息而死的說法，更像是被邪術活生生的抽幹了精氣！”
馬蕊聽他這樣說，不由擡指揉揉額頭，蹙眉深思，
“沒有人爲的迹象嗎？”
“大牢銅牆鐵壁，有數位牢頭盯稍，不會放人進去的。”
李聞人瞪着眼睛，語氣相當确定，
“當時看守并非隻有凡人，還有元請殿的諸位師兄！”
“竟是這樣......”
馬蕊垂眸感慨，卻又突然擡手一拍腦袋，似是想起來什麽，他一把抓住李聞人的袖擺，問，
“百裏師弟早上出門，莫非也是要去青塘？”
李聞人點點頭，環顧左右确定無人，又立刻靠近馬蕊身邊，掩手附耳，小聲道，
“師兄莫要張揚，師弟正打算說這件事.....百裏師兄自從今晨離去便了無音訊，隻有白師妹在山下見過他最後一面......駐地來的傳訊已經到了，駐守說，百裏師兄并沒有與青塘衆位師兄接應過！”
天神山距離青塘不遠，騎馬不過半日路程，按理說百裏生不應該一直到現在都沒有到達，除非......是中途出現了什麽變故！
馬蕊當然不在乎百裏生是生是死，可他卻仍舊需要表現出擔心着急的樣子，
因此眉頭緊蹙，目露緊張，手掌按在李聞人的肩膀上，不自覺就多用了許些力氣，“怎麽這樣......宋長老那裏怎麽說？師父事後可有安排？”
李聞人肩膀吃痛，卻并沒有完全表現，隻是眼角輕顫，面皮一緊，
不動聲色的往後退了一步，
“宋長老已經前往青塘，師尊有令，命你我二人追随而去，協助宋長老追尋百裏師兄的下落，順道調查真相！”
靈照期的弟子不通符術，隻是比起凡人，耳聰目明，力大無比，做個助手綽綽有餘，但具體如何，還是需要仰仗破塵開悟的練氣士。
“原來如此......”
馬蕊聞言點頭，再次擡手，大力拍了一下對方的肩膀，應聲道，
“好！李師弟，你且先行一步，我怕人手不足，再去叫上王師兄！”
“可以。”
一言爲定以後，李聞人轉身離去，腳步匆匆，順手輕輕揉着左肩，眸中殺意一閃而逝。
如果楚明書站在這裏，就一定會立刻認出，李聞人，傳聞當中作爲天驕馬蕊的知己兄弟，赫然就是資質測試那日，心存詛咒，目光洩出殺機的少年！
這邊談起失蹤的百裏生，楚明書卻正在太和殿與葉無名下棋，手中執着白子遲遲沒有落下，片刻，他把白子丢回棋簍，耍賴道，“不下了，這回也是平局。”
葉無名哪裏肯認，當着楚明書的面，一個一個細細數着棋子，良久，他眉開眼笑，“上官師兄，又是我多了一子，你不信，可以再數過。”
楚明書撇撇嘴，“罷了，不屑與一個孩童比較。”
山海宗以師承排輩，又以資質修爲論長，若是資質修爲相仿一般，方以年齡再論，葉無名年紀小，資質也不算太好，雖然相比楚明書早入門了幾日，卻還是要喚對方一聲師兄。
“你這是耍賴！”他生氣道。
“是啊，就是耍賴，你奈我何？”
“唉唉唉？過分了啊？”葉無名大叫不公，撿起身前一顆黑子，用力砸向對方，
“看招！”
楚明書揉揉額頭，随手接住黑子，指腹輕輕貼着棋骨，他狀似無意，問道，
“無名師弟，你可知道燕都有一家有名的藥館，名叫‘存榮堂’。”
葉無名原本正要倒茶的動作略有頓住，僅僅是微不可察的一瞬，很快就恢複自然，倒了茶，他把其中一杯遞給楚明書，又拿起自己的輕輕抿了一口，方說，
“燕都但凡帶有‘榮’字的店鋪，都是王族的産業，怎麽，上官師兄敢興趣？”
“修行如同出家，感興趣又有何用？”
“師兄又再說笑，沒有誰說過要一輩子留在山海宗，尤其世家子弟，王族貴胄，修行一番，機緣巧合又足夠自保，大可揮袖歸家去，又有誰會制止？”
楚明書垂下眼簾，低頭遮掩目中複雜，“我聽說最終大多弟子選擇留在師門......”
“那是普通弟子，資質低拙，出身普通，修行時光一閃而過，壽命長于普通凡人，他們是無家可歸，鮮少是真的一心向道。”
“竟是如此。”
楚明書一副恍然大悟的樣子，面朝葉無名拱拱手，道“若非師弟指教，我還蒙在鼓裏。”
葉無名卻面露詫異，“師兄家中長輩沒有事先交代過嗎？”
楚明書搖搖頭，“大概是當時時間緊迫，還沒有來得及說。”
葉無名若有所思，“這樣的事情都能忘，你家長輩真是粗心。”
楚明書灑然一笑，“的确如此！”