陳家老太爺絕食三天便餓死了，辦理喪事的時候，我跟着二哥和三哥都去拜祭一番。

聖上終究是沒有割地，也沒有再張羅立王貴妃的太子，沈國就像是從前的沈國，奉天還像是從前的奉天，街上看不出有什麽變化，但是每次來我家找二哥的人臉上表情都越加的凝重。

到了重陽，母親身體可算是好了一點，便張羅全家去上香，她說每到秋末北方胡人的部落就會成群結隊的來中原搶劫，我李家兒郎忌日也總是冬天，盼着這個冬天李家人都能熬過去。

奉天城外有一大悲寺，十分靈驗，母親與二嬸張羅帶領全家老小去上香，我問二哥“二哥，你信麽？”

二哥答“我不信，但是母親信。”

于是，二嬸領着兩個姐姐，母親帶着兩個哥哥都去了大悲寺，母親身子不好，不能走得太快，一個來回也要三天，我不信什麽佛慈悲，若是慈悲怎麽就不收了那個作妖的王貴妃？

不信佛的我，被留下來看家。

我正耍槍，門口小斯來報有人來訪，終于想起二哥臨走時告訴我，“若是有人來訪，我就說我去廟裏上香，請求菩薩保佑。”

知道他是不信佛的，這話便是說給來人聽得，我讓小斯原話轉述一遍，小斯回來告訴我，不是找我二哥，而是找我的。

這我便覺得新奇，奉天城内認識我的人實在是少，将人請進來後便看見一個十四五歲的男子，手上領着一個剛回走路的娃娃，不知道哪個找我。

“我二哥不在家，你找我我也幫不了你。”

這人沒有通報姓名，不過我已經學會了看玉佩，當初隻認銀子不認玉佩被我兩個哥哥笑話好一陣子，我才同我母親學了品鑒這種東西。

他的玉佩材質好，雕琢的工藝複雜，但是複雜之後還是覺得大氣，這便是好玉佩，奉天城中能用得起這樣的玉佩的也沒幾家，他不報姓名，我也不問。

“你二哥去燒香，他真的信佛？”

“不知道，他隻是去求菩薩，與信不信關系不大。”

“求菩薩？菩薩，可是我的菩薩在哪裏？”

聽不懂他說的菩薩，他懷裏的小姑娘咬着手指頭看着我，口水順着手指流到了衣服上，我看着嫌棄，于是道“你走吧，你耽誤我耍槍。”

這人說是見我，卻真的隻是見我一下就要走，剛走一步，便對着小姑娘道“小花兒，聽哥哥的話，把你的玉佩給那個哥哥好不好？”

然後我就看見剛剛還留着口水的手抓着一個玉佩就遞到了我面前，玉佩上面刻着圖案也很複雜，不顧的看圖案，隻能看見玉佩上都是口水，我心裏嫌棄的很。

“不要，你有的東西我都有。”

叫做小花兒的丫頭又啊啊了兩聲，他哥道，“我有的東西你未必都有。”

我想一想，怎麽可能，我爺爺是沈國的鎮北将軍，二嬸是鹽商白家的姑娘，隻要我想要的，哪裏還能沒有的？

“騙誰呢？你有的什麽我沒有？”

這人也不惱，說道“我有妹妹，你沒有。”

想到這事兒，還真是這樣，可是我有哥哥和姐姐，不知道他有沒有，正當要與他分辨，這人已經走遠，我也懶得追上前。

冬天第一場雪後，北城便傳來軍報，胡人聯合了幾個部落，再次攻打沈國的北城。

我摸着腰上的平安福，這是母親從大悲寺求來的，給大哥和祖父的已經讓人捎了過去，不知道是否能真的保平安。

臘月裏，我母親和二嬸正計算着過年囤積點什麽年貨，三哥在研究他的連弓弩，我還像是小時候，光着膀子在院子裏耍槍。

大門口馬蹄聲想起，而且很多，不等穿上衣服，我拎着槍便走到大門處，三哥聽見聲音手裏還拿着他的連弓弩。

一口漆黑色的棺材，擺在我家大門口。

母親當時暈了過去，醒了之後便是繼續哭，哭一陣子便又暈過去，聖上派來的太醫說，若是在這樣暈兩次，母親怕是也熬不過去了。

大哥沒能熬過十八歲，還差這麽一個月，三哥和兩個姐姐在外面忙活，我在裏面照顧母親，二嬸幫着打理後院。

母親醒來，抓住我的脖領，衣服已經換成了麻布，“你二哥呢？是不是也走了？是不是也去了北城？”

她剛剛醒過來，力氣卻不小，“沒有，陳家大姑娘打算抱着靈牌嫁過來，走到半路就被二哥攆回去，現在應該在陳家。”

母親的手一下子軟了下來，又開始流淚“我的兒啊！我就說不能去北城，他爺爺非不聽，咱們家裏去了一個死一個，去了一個死一個，全家都死了活剩下他一個孤家寡人他才罷休麽？”

我說“母親，你要堅強，你不能再出事，太醫說你再要是暈過去怕是就醒不過來，我二哥肩上的擔子太重，你不幫他，誰能幫他？”

看着母親制住眼淚，我知道她爲了她的兒子一定會挺過來。

大哥的棺材還是入了土，那條路我熟悉，當年二叔沒的時候也是那條路，大哥挨着父親，中間還隔着兩塊空地之後是四哥哥的墳頭。

母親身體終究是沒能下得了床，不過還活着就是好的。

二哥指着第一塊空地對我三哥道“以後這塊是我，那塊才是你的，到時候莫要放錯了地方。”

家裏的白布還沒有撤下，二哥将我與三哥招到書房，“我走之後你們要照顧好母親，我已将老三的身高尺寸上報，過兩日就會送來新官袍，朝堂之上莫要切記萬不可意氣用事，千萬别急着站隊，朝堂之事實在不懂可向陳家叔叔請教，他韬光養晦多年。”

二哥去看母親的時候，其實母親沒有睡，但是卻留不住也不能留二哥，二哥走出母親房間時，我便聽見裏面啜泣聲。

我和三哥将二哥送到了奉天城外，與二哥同行的還有白家舅舅，看見後面車馬上的推着木頭，而木頭中空裏面藏着糧食，我心裏安定幾分，想必這次，我們李家人能活的久一點。

回程時便遇見一夥土匪，臉上蒙着面罩，手上持刀，對一夥商戶進行搶劫，我與三哥藏在雪中，盜匪的人數大概是二十人，商戶的車夫等也有二十人，卻手無寸鐵。

二哥随身攜帶的弩箭隻能十二發，即便每次都命中，還有将近十人不知如何解決。

我摸着随身帶着的鋼槍，這還是二哥走時終于允我使用真槍，才用了兩天，不算順手，三哥的弩箭适合遠攻，而我用槍适合近供，卻人數太多。

我倆猶豫之時，土匪已經搶劫好了錢财，我們哥倆就這樣趴在雪地裏，緊張了好一會兒，靜靜的看着土匪走遠。

三哥籲出一口氣，“幸虧沒出手，那個岔路就是往大悲寺去的路，當年陳家大姑娘就是在上香回來的時候遇見土匪的。”

“你我二人在此，眼看着天子腳下有人劫掠商戶，三哥竟說幸虧我們沒有出手？”我的俠義之心作祟。

“你我動手，能全部殺掉？若是慢了幾分，他們記恨起來殺了商戶可如何是好？”

這才曉得，三哥是俠骨柔腸，我是莽撞勇夫。

然而，出乎意料，商戶的老爺讓那二十來人站成了一排，然後用繩子一個一個的捆起來，拴成了一串，“這次财貨兩空，家鄉路途遙遠，不賣了你們我便湊不足回去的路費。”

三哥背着十二連弩便上前，我卻還要牽着我倆的馬匹，三哥問商戶“他們與你同樣死裏逃生，應當是患難與共，爲何沒錢便要将他們賣掉？”

商戶看見我倆從山坡處走出來，便曉得我倆見到剛剛土匪，“我賣我的家奴，與你們何幹？你倆一個背着弩箭，一個手拿鋼槍，現在來行俠仗義了？剛剛土匪搶我錢财的時候你倆怎麽不行俠仗義？”

終究還是我臉皮後，三哥臉皮通紅，我問那些被困在一起的人“這人要将你們賣掉，你們爲何不跑？”

商戶笑起來，“能往哪裏逃？這年頭最不值錢的便是人命，跟着我還能有飯吃，離了我還能去哪裏吃飯？”

我與是三哥回家後，腦子中都是商戶描述的場景，沈國連年征戰，除了南城還算能活下去，其他地方都出現不少流寇，朝廷的人馬都在與外面打仗，除了官府象征性的派人查看一二，哪裏還會有人真的治理那些土匪？

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