【弗雷爾卓德·阿瓦羅薩西部鐵刺山餘脈】

橡膠皮革制成的廉價雪地靴終于不堪重負，繃斷了苦苦支撐的最後一根麻線與最後一塊膠底，在吟遊腳下完成了它的使命。

“望山走倒馬”這句古話說的果然不錯，吟遊原以爲石灣緊貼着鐵刺餘脈，以爲翻過了這“小山”便能夠抵達阿瓦羅薩，便能去那片傳聞中和平友好的部族尋求幫助，卻不料這一走就是兩天，足足二十四個時辰。

“去！”吟遊一腳将其甩脫，放下拖着雪橇的繩子，一屁股坐在地上，口中罵罵咧咧道：“便宜果然沒好貨！”

便宜當然不會有好貨，但他已經沒錢去買不便宜的靴子了。大叔身上那打了一輩子鐵所掙來的銀子都被他用來買雪橇、買弗雷爾卓德雪橇犬了。他本來是和雪橇犬一起拉雪橇的，至于那條犬——早在半路上他們彈盡糧絕的時候就可憐兮兮地望着他，蜷縮在雪地中不肯再走了，吟遊看着那二哈委屈的眼神，心中一軟，便将它解開，讓它自生自滅了，他還記得那狗一溜煙兒便竄走，幾個呼吸間就消失在他眼皮子底下，連頭都沒回一下。

“啪！”他對着自己腦袋重重地來了一下，早知道就不放了，沒準現在還能吃上一頓香噴噴的狗肉！

四周場景終于不再那麽單調枯萎，山中出現大片夾着璀璨綠意的植被，見慣了皚皚積雪的吟遊隻感覺視網膜一陣舒緩惬意，一絲絲比雪原空氣更加清爽、更加柔和的氣息沁入心脾，多日來在肉體上精神上的疲餒瞬間掃走大半。

他脫下内裏的衣服裹住腳，讓自己不至于寸步難行，然後跪到大叔身旁，将水囊中僅剩地一點水倒在手中，小心翼翼地挪動大叔的腦袋，爲他沾濕嘴唇，最後才讓自己抿了一小口，舌頭在幹裂嘴唇上反複舔舐。

吟遊掀開他身上的被子，凝視着那條可怖的疤——原本深陷入骨的溝壑不可思議地消失了蹤迹，就連那白布上的斑斑血迹，也消失不見了，就好像被那白布裏面千百年未曾見過鮮血的妖魔鬼怪給舔噬一空！若不是深藍鬥篷上依舊存在着一條口子，吟遊都會以爲大叔并沒有受傷，那晚的鮮血與黑霧都隻是自己蒙寐中的臆想。

他暫且沒有在意這些自己不能理解怪異現象，眼下需要解決的是，吃什麽？懷中狐狸早竄上他的腦袋，對着那久久不曾修理的頭發一陣扒拉，他們已經将近一天沒有進食了，可憐那最後一張餅竟被吟遊傻乎乎地分了小半給那條忘恩負義的狗。

吟遊一把揪下狐狸，“再吵吵把你吃了！”

耳廓狐絲毫沒有接受他的勸誡，隻是掙脫不了大手的束縛，被倒提在空中和男孩大眼瞪小眼，直到吟遊肚子中發出一連串凄涼慘叫，他才耷拉下頭，将大臉杵到耳廓狐身旁，“咱們不會餓死在這鬼地方吧？”

狐狸又是人性化地雙爪抱胸，一閉眼，倒垂在空中的腦袋唰地扭到一旁，好像在說：你會餓死，我不會。

吟遊又将它翻轉過來，“牙牙你能捕獵嗎？比如說抓兔子……抓老鼠什麽的？以前咱們多綢的黃鼠狼可厲害了……”

耳廓狐大怒，在空中擺起身子對着他的頭發又是一陣扒拉，吟遊一把将其拎開，“知道知道！你不是黃鼠狼！雖然長得像……但你比黃鼠狼厲害多了！”

耳廓狐不知道這個狡猾的人類在拐彎抹角地罵它，以爲是在誇獎自己，不由洋洋得意，伸出一隻短小前爪指了指尾巴，吟遊趕忙一把将其放下，暗道這家夥還真能捕獵？看它那奶貓大小的身子，别真是抓老鼠吧？他歎了口氣，唉，是也将就着吃吧。

他拖着賈克斯，跟着在樹幹上左竄右竄的耳廓狐走了好遠一段距離，直至深入山脈腹地，吟遊回頭瞧了瞧身後的路，早已被愈來愈茂密的樹叢遮擋了視線，他害怕迷失了方向，頓在原地不肯向前，“牙牙别走了！咱不抓耗子了！”

耳廓狐沒有理會他，它從樹上躍下，攀在那低矮的灌木叢中，直直地盯着地下。吟遊不得已又走了幾步，跨過那灌木叢，卻是吃了一驚。

灌木覆蓋的隐蔽區域中，有一個井口大小的黑窟窿，吟遊在多綢曾見過那些獵戶在雪地中下套子，以捕捉兔子、狍子什麽的野物，知道這是一個陷阱，裏面還有一隻苟延殘喘的野豬。

這是一隻落單的龐然大物，不知是哪兒受了傷，陷阱底部已經出現了一小灘血迹，龐大的身軀因失血而癱倒，短小斑駁的獠牙無力地杵在泥土中，看那進氣多出氣少的模樣，顯然是活不長了。

吟遊大笑幾聲，一把拎起狐狸，“可以啊牙牙！”他誇贊狐狸的時候不忘過河拆橋損它一句，“鼻子跟狗似的！”

然而那到嘴的豬肉似乎并沒有那麽容易被他啃下來，吟遊原以爲以目前的情況自己隻需要靜候它咽下最後一口氣就可以來上一頓饕餮大餐，卻不料等了老半天，那野豬雖然奄奄一息，卻終究賴着不死，而他卻已餓得頭暈眼花兩腳發軟。

吟遊将腰帶系緊了些，按捺住肚子中的動靜，扔了塊石子在那野豬肚子上，野豬隻是耷拉着眼皮，無動于衷。他用藤蔓編織了一根紮實的繩子，将其固定在一棵樹上，想要去剜下一塊肉來，可瞧見野豬那森然的獠牙，又猶豫起來。

腹中再一次的咕咕作響斬斷了他的猶豫，吟遊狠了狠心，一咬牙抽出了刀子。

陷阱顯然并沒有經過精心設計，不過一丈有餘，邊緣有多處凸起可供人下腳，那野豬卻是爬不起來。吟遊一腳插在底部空隙中，小心翼翼地避開那獠牙，深怕它是在裝死，卻發現自己實在是多慮了，一直到他彎下腰摸在那粗糙的肚皮上，野豬依然沒有反應，隻是一起一伏的換着氣。他咽了口唾沫，顫顫巍巍地舉起刀子，緩緩貼在野豬脖頸上，然後一絲絲滑下去，想要從那最柔軟的部位下刀，給它一個痛快，也給自己一個痛快。

然而下一刻他便再也痛快不起來了。也許是刀子太涼，那原本半死不活的野豬猛然睜開耷拉着的眼皮，像是回光返照，又猛地擡起沉重豬頭，泛着紅光的眼珠子死死瞪着吟遊。他手一哆嗦，刀子滑落在地，瞳孔中隻映射出即将取走他性命的森寒獠牙。

然而想象中的悲慘事故卻沒有發生，溫熱腥騷的鮮血濺射到吟遊臉上，濕潤了他幹涸的嘴唇，一支羽箭洞穿了野豬的眼睛，那畜生腦袋重重砸在地上，連慘叫都沒發出便瞬間暴斃。

吟遊被豬頭的沖勢重重撞在井壁上，腹部遭受猛擊讓他腰弓如蝦，幹嘔好半天才緩過氣來，他捂着肚子蹲在地上，又愣了愣神，眯着眼緩緩擡頭望去，漆黑鋒利的箭頭正指眉心。