皇宮中，小趙太後坐在後花園上，微微閉着眼睛，背後是最貼收的宮女葉子。葉子和普通宮女不一樣，她來趙家，和小趙太後一起長大，名義上是主仆，情分上卻是姐妹。

當今陛下林宗訓正在和一名禁軍軍官練劍。此名軍官叫宮達，是少林派劍術高手。藝成之後，他持劍闖蕩江湖，不料得罪了登州的私鹽販子，私鹽販子發出了高額懸賞，引得數十名江湖好手和不少官差瘋狂搜捕宮達。

面對群狼，饒是宮達武藝高強，也被追得雞飛狗跳，此時正逢高平大戰結束，禁軍張榜招募江湖好漢，被私鹽販子們追急了宮達一咬牙就投了禁軍。

戰争中中武官升官總是比和平時期要快，機會也多，宮達武藝高強，爲人忠義，很快就和楊光義、馬仁禹等人一起，成爲了林榮身邊英姿勃勃的供奉官。北伐大戰之時，林榮特意把宮達留在了宮中，成爲了皇宮中親衛統領。

解決了唐門子弟以後，侯雲策便升了宮達的官，讓他擔任了水軍左廂副都指揮使，不露痕迹地把宮達調出皇宮。

此次宮達是以小陛下武術教頭的身份重新進宮，這是小趙皇後一再堅持的結果。

秋天已有些涼意，北風還沒有正式光臨大梁城，可是不知東南西北的亂風已經很有涼意，宮達穿着習武人常穿的短衣，結實的手臂露在了外面，一粒粒汗珠藏在了濃重的汗毛之下，散發着濃重的男性氣息。

宮達和林宗訓都是用的木劍，以防誤傷。林宗訓全力進攻，宮達随意揮動木劍，輕松化解了林宗訓的進攻。

林宗訓生于廣順三年八月，剛剛滿過八歲不久。他的身高比尋常家的子弟要高過不少，可是畢竟年齡小，所用的木劍相較之下即輕又短，根本無法突破宮達的防線。

宮達醉心于武藝，見到柴宗訓的攻勢減弱了，大聲道：“快，還要快。不能停下來，快點。”

林宗訓小臉已經通紅，手臂醉軟。他咬咬牙齒，提起木劍，又向宮達刺了過來。宮達守了幾劍，突然手腕一翻，木劍敲在了林宗訓的手腕之下。林宗訓手腕吃痛，木劍掉落在地。他抱着手腕，看了坐在旁邊的小趙太後一眼，滿腹委屈，眼淚水禁不住流了下來。

看到陛下流淚，宮達這才醒悟過來是在和當今陛下過招。立刻抛劍跪在地上，不過，他也不是很擔心，因爲訓練之時。陛下也不知流過多少眼淚水。

小趙太後儀态萬千地站了起來，溫柔而嚴厲地看了林宗訓一眼，道：“宗訓，你是男子漢，永遠不能掉眼淚，把劍拿起來。”

她又對宮達道：“宮先生請起來，你是陛下的先生，不必下跪。以後練習也不能留情。現在練得越狠，以後就越安全。”

宮達站起身，面呈堅毅之色，道：“太後放心。隻要幾年時間。陛下就長大了，定然如先帝一般英明神武。”

這句話正好說到了小趙太後的心坎裏。她眼角有些濕潤，心道：“不知能否給宗訓幾年地時間。”

宗訓雖然不是小趙太後的親生兒子，可是宗訓是大姐和先帝的兒子，小趙太後沒有兒女，又從小看着宗訓長大，在内心深處，早已把宗訓當成了自己的親生兒子。此時，諾大的皇宮内，雖然人人都對他們母子倆敬若神明，可是她心裏明白，這皇宮内敬的是皇位，而并非是他們相依爲命的母子倆。

小趙太後眼神有些矇眬，藏着一絲霧氣。她望着滿身是汗，強忍着眼淚的倔強男孩，猛然間又想到那可怕帖子，驚、怒、急、怕，各種情感糾集在一起，讓她有種虛弱之極地感覺。

宮達見小趙太後不說話，也就保持着一個恭敬的姿勢。

過了良久，小趙太後擡起手，她的手指和趙皇後、趙英的極爲相似，修長、靈敏、細膩，低聲說道：“今天就到這吧，明天準時過來。”

宮達邁着大步走後，小趙太後取過一張手帕，細細地爲宗訓擦了擦額頭上汗水，她在心中歎道：“宗訓，你快點長大吧。”

小趙太後心緒不甯地回到寝宮，亂其心者，是今日早上收到的一個帖子，帖子鋒芒直指侯雲策，隻羅列了一條罪名——擁兵自重，而在大武以後數十年間，擁兵自重就和造反沒有什麽區别。

小趙太後的父親是衛王趙輝，衛王是軍将出身，在軍營時間相當長。她從小和姐姐們一樣，都喜歡扮作少年郎在軍營出沒，對軍中之事并不陌生。柔中帶鋼，是趙家女子的特性，這也是趙家女子總能獲得如林榮、侯雲策這樣英武男子青睐的重要原因之一。

小趙太後最初見到這個帖子的時候，并不相信其真實性，姐夫侯雲策給她留下了極爲良好的印象。可是從帖子上看：黑雕軍收服了黨項房當部和頗超部，和位于陰山一個奇怪部落關系密切，接收了沙、瓜十一州大量的大武人，實有兵力超過四萬人。而且，黑雕軍在靈州還燒石炭大量煉鐵，設立了無數鐵器營，其實力遠遠超出了附近幾個節鎮。

帖子内容十分詳實，軍營的位置，各軍将領的名字和所轄兵力，各個鐵器營生産的軍械種類、數量，無不應有盡有。

看完帖子，小趙太後就如晴天被雷電擊中，她不願相信姐夫侯雲策會處心積慮地擁兵自重，侯雲策向來是小趙太後最爲厚實的靠山，如今這個靠山轉眼間成爲了血淋淋長刀，讓小趙太後心智大亂。

清醒過來的小趙太後明白，即使姐夫侯雲策真的擁兵自重，當前也必須依靠着他。林榮駕崩得太早太突然，她們孤兒寡母除了皇帝和皇太後這兩個稱号，沒有任何值得信賴的力量。

在這個弱肉強食的世界上，實力，決定一切。

小趙太後慢慢地回到了有些陰暗的宮殿，坐在硬實的胡椅上，揚起細細的長指，輕輕地搖了搖，縮在角落裏地幾個宮女和太監縮手縮腳地走出了宮殿，隻是葉子悄悄立在一幅帷幕之後，在角落裏靜靜地看着小趙太後。

對着空無一人的大殿，小趙太後雙手捂住眼睛，任淚水痛快地流暢，也不知過了多久，胸前衣服全部被淚水打濕。

她默默地坐在陰沉沉的大殿裏，直到前胸地衣服幹透，才站起身，取過一個沒有任何裝飾的木盒子，裏面有很多小方格，裝的都紫雪、紅雪、面脂、口脂、澡豆等化妝品，這些化妝品在大梁很是流行，凡是稍有薄産的家庭都爲娘子備有這些化妝品，隻是這些尋常的化妝品分爲了十二個等級，最高等級和最低等級相差何止千倍。

小趙太後用的就是頂級的化妝品，一般貴婦也不能。她不喜歡宮女們爲她化妝品，每當自己坐在明亮的銅鏡前，在精細、繁瑣的動作中，才會忘記她是一國之太後。

等到小趙太後重新擡起頭來，葉子蹑手蹑腳地走到了身邊。

“畫得好嗎？”

“好。”

小趙太後有些敏感地皺了皺鼻子，道：“還有幾件奏折？”

“兩件。”

小趙太後随意地道：“把陳先生請過來吧。”看着葉子的背影消失在大殿，小趙太後突然想起一件事情：陳子騰是從靈州過來的。

當陳子騰出現在小趙太後面前，帶着慣常那種隐隐有些滿不在乎的微笑，還有隐隐的男子汗水味道和淡淡的墨香。

小趙太後看奏折時總喜歡席地而坐，把一份奏折擺在茶幾之上，然後看着陳子騰很潇灑地拟聖旨，這種感覺讓小趙太後很是甯靜，發自内心的喜歡這種感覺。

不過，早上收到的可怕帖子，這種美好的感覺被破壞掉，就如正在欣賞一株盛開的鮮花，不料看到鮮花底部正好有一堆黃乎乎的大便。

小趙太後把奏折放在茶幾之上，用胳膊撐着下巴，這是一個很随意又很誘惑人的動作，陳子騰雖然風流潇灑，可是面對着小符太後優雅的姿态和如花如玉的面容，還是禁不住悄悄地咽了咽口水。

小趙太後突然沒頭沒腦地問了一句：“陳先生是靈州人吧。”

裏奇諸子來到大梁時，盡量掩去了裏奇部的痕迹，均是用的靈州仕子身份，這個身份經過靈州官方核實，合法、有效，當然，若有心人去追查這些身份，也能瞧出些蛛絲馬迹，裏奇諸子均來自被黨項房當人屠村的六、七個村落，可是這幾個村落實然間出現如此多的飽學之士，完全合法卻完全不合情理。

“是的，我是靈州人。”

小趙太後沒有繼續追問，隻是指着奏折道：“虎捷軍都指揮使向訓生病多日，範相提議由楊樞密使暫時兼任虎捷軍都指揮使，楊樞密是忠厚之人，帶兵有方，我看就允了吧。”

陳子騰心中“登”地跳了一下，這兩份奏折，一份是範質的，一份是侯雲策的，都是針對虎捷軍都指揮使，若按往常，小趙太後必然會同意侯雲策的奏折，今日是第一次同意範質的奏折。

“一定發生了不同尋常的事情。”陳子騰神色不變，仍然潇灑地運筆如飛。

從青州到大梁，官道甚爲平整，但是距離着實不近，十多名騎者看到大梁城蜿蜒的城牆之時，已是渾身疲憊。衆人都多次到過大梁，十分熟悉道路，他們縱馬來到望鄉台下面的泉水邊，翻身下馬，湊在泉水邊就是一陣猛喝。

望鄉台是旅人到達帝都大梁最後的一處歇腳點，在這裏既可以歇腳，又可以喝泉水，更重要的是近鄉情更怯。在這望鄉台裏，不知有多少失意人或得意人在整理着自已的情緒，然後才向着帝都出發。

泉水邊，一位年長者端起了水囊，長長喝了一口。一位中年人取出一個可以折疊的小胡椅，利索打開。老者就安然地坐了下來。雖然經過了長途旅行，他一身衣服仍然是一塵不染，這倒不是他有什麽特别的法術，而是因爲每到一地，總要換一身衣服。

老者看着低頭用泉水洗臉的公孫夫人，誇了一句：“公孫夫人，你的騎術真是不錯啊。”

公孫夫人就是公孫維揚的夫人，公孫維揚接連升官，公孫夫人在崔家的地位也是直線上升，就連崔家老族長對她的稱呼也變了，由“崔小妹”改稱爲“公孫夫人”。

公孫娘子是樂觀豁達之人，見了侯雲策這等重臣都能據理直言，對這位族長也是毫不畏懼。當然，毫不畏懼不等于放肆，當年的崔小妹、如今的公孫夫人，向來是對這位一心緻力于崔氏家族崛起的老人充滿了敬意。

公孫夫人見崔族長水囊已空，便笑着接過來水囊，道：“族長，我在環縣過了十幾年，環縣窮山惡水，不遠處就是黨項人。我這騎術就是在環縣練出來的。”

“真是女中豪傑。”崔族長簡短地又贊揚了一聲，悶頭喝了幾口水，又道：“看來老天對我們不薄，讓崔氏家族最困難的時候遇到了侯雲策。”

當年崔小妹因爲被退婚，無奈之下嫁給了白丁公孫維揚，沒有想到，白丁公孫維揚居然中了進士，大家還沉浸地興奮之中時。他這個進士就到了環縣，而且更爲的倒黴是，他居然在環縣一呆就是十幾年。

正在崔氏家族要把公孫維揚和公孫娘子淡忘的時候，突然峰回路轉，公孫維揚遇到了侯雲策，不僅從環縣調回了山東，還由縣令升爲别駕，又升爲了青州刺史。公孫維揚這個老資格進士，終于在職級上趕平了絕大多數同年。

崔氏家族也順着這條線，派出了最優秀的崔氏子弟，進入大梁城。公孫夫人的弟弟崔正，更是一躍而成爲了皇宮統領。這一系列魔術般的變化。讓崔氏家族燃起了恢複往日榮光的機會，

而魔術制造者，就是崔族長相要去拜訪的權相侯雲策。

崔氏族人的大梁之行，早已由封沙安排妥當。崔氏一行極爲順利地進入了大梁城。

自從澶州案發之後，拜訪侯相的官員如過江之鲫，崔家族長和公孫夫人就如尋常的官員一樣，遞上名刺，等着侯相能抽空接見。

在見外臣這方面，侯雲策的風評極好。他的精力明顯比其他幾位宰相要強，每天一般接見三批外臣。每一批外臣約爲五到十人，侯雲策從翰林院請來了一些低職翰林，專門在侯府記錄和各地官員的談話，由此整理出各地情況，這些情況全部轉給了飛鷹堂，由飛鷹堂結合自己掌握的資料，對各地的實情作出基本判斷。

崔氏家人一行六人就混在一群等候接見地官員裏，毫不起眼地走進了侯府。

崔族長心中熱切盼望見到侯雲策。執禮周到。另一方面又竭力保持着百年大族的尊嚴，這樣一來，談吐風趣的崔族長反而言行拘束，而另外幾名崔氏族人更是正襟危坐，拘束得緊。

公孫娘子眼見着崔族長吞吞吐吐，而侯雲策并不怎麽說話，就笑着道：“侯相，這次到大梁，我特意帶了一些風幹的野羊肉，這些野羊肉全部是環縣北部出産的，味道甚爲地道，隻是這些山野之物，不知侯相能否瞧得上眼。”

當初在環縣，縣令公孫維揚爲了招待侯雲策，把公孫娘子愛犬殺掉紅燒，公孫娘子爲此追到院子來破口大罵，不過這一罵也就結下緣分。

這件事情，僅僅過去了兩年多，侯雲策回想起來卻覺得已是很遙遠之事，他聽到公孫娘子說起往事，露出了笑容，道：“公孫使君現在還做詩否？”

公孫娘子笑着搖頭道：“俗話說，江山易改，本性難易，郎君現在雖說是刺史，還是喜歡在空閑時間，和那些狐朋狗友一起呤詩作畫。”

“有資格和刺史在一起，都是有身份之人，怎麽會是狐朋狗友。”

公孫娘子臉上露出鄙視地神情，道：“在環縣之時，郎君和他們那些讀書人成天苦中做樂，回到青州以後，環縣那些讀書人竟然巴巴地趕到了青州，就住在我們家裏了。”

崔族長聽到公孫娘子和侯雲策說閑話，表情也自然一些，他道：“公孫先生富貴不忘舊友，是真性情。”

侯雲策點頭笑道：“崔族長說得好，現在許多人能同苦卻不能同甘，公孫使君能和舊友同苦共甘，人品自然是極好，這樣的人當崔家的女婿做是合格。”

随意聊了一會，氣氛也就融洽了。

侯雲策和崔族長兩人進了會客廳旁邊的一間房屋，把崔氏族人和公孫娘子留在了一旁。侯雲策和崔族長走了一會，一個使女走了進來，向着公孫娘子行了一禮，道：“公孫夫人，趙娘子請你到内院。”

趙娘子和公孫夫人可謂一見如故，手拉着手，就如多年未見地老朋友一般。

趙娘子誇獎道：“崔統領可是一表人才，不少世家都想把女兒嫁給他，我的耳朵已經聽起繭子了，可惜，若我家裏還有妹妹，一定要嫁給崔統領。”

公孫娘子心中有一股熱流奔湧，趙家可不是一般之人，六個女兒，兩個成了皇後，是貨真價實的皇親國戚，眼前的這位雖說不是皇後，也嫁給了當朝宰相，她有些言不由衷地道：“趙娘子如此說，真是折殺崔郎了。”

公孫娘子從後院出來的時候，已是日落山頭，崔族長已帶人離開了侯府，隻留下一位中年人候着公孫娘子。崔氏雖然沒落，可是瘦死的駱駝比馬大，崔家在大梁還有一些産業，也有好幾個院子，這些院子都是數十年前的産業，早已和大梁城融爲了一體，崔家這幾人進了院子，就很少出來。

在範府後院，範質和謀士朱恬一邊下圍棋一邊聊天。

“哼，人心不古，真沒有想到這些人是這樣的嘴臉。”

範質把一張紙片放在桌上，不恥地搖了搖頭，這張紙片記錄的全是近期到過侯雲策府上的大臣，有外地進京的刺史，也有六部的官員，範質任宰相多年，以前這紙片上一半的官員都是範府的常客，可如今，這些官員也成爲侯府的客人。

朱恬神情安靜，淡淡地道：“牆頭草，就是這樣随風倒，範相不必生氣，若是風向不對，這些人立刻就會變化方向。”

“朱先生，你說侯雲策到底想幹什麽？”

朱恬沉默了一會，道：“侯雲策在滄州出現得很突然，憑他的能力，定然非泛泛之輩，這就很值得玩味。下一份帖子，就可以從他的出身做文章，我們就說他是幽州的契丹人。反正侯家除了他皆被滅族，死無對證。”

“侯雲策是契丹人，這也太離奇了，恐怕沒有人會相信。”

“大千世界，無奇不有，侯雲策府中就有一位渤海女子，他在西北還養着另一個有身份的胡女。渤海滅國以後，族中女子多爲契丹人所擄，帖子一出，侯雲策就是長了八張嘴也說不清楚。最妙地是，侯雲策還根本沒有地方去說理。這樣一來，他擁兵自重的含義就又有變化，這就不是中原人内部的事情，而是涉及契丹人的國事了。”

朱恬展顔輕笑：“黃河邊上有句俗語，叫做黃泥沾有屁股上，是屎也是屎，不是屎也是屎。”

範質笑着笑着，臉色靜了下來，道：“侯雲策在鄭州之時，不過是一名小小的防禦使，他從那時就開始造兵器，難道，他那時就想着要造反嗎？”

朱恬臉上也有一絲疑惑：“這一段時間，我天天都在琢磨侯雲策，從滄州、鄭州到秦州、靈州，侯雲策就忙着做兩件事情，一是訓練軍隊，另一個就是造兵器，私造兵器是大忌諱，侯雲策其實是在滄州就開始着手此事，窦田等工匠，就是在滄州招納的。這說明，侯雲策從到了滄州就有了明确的目标。”

朱恬站起身來，在原地轉了轉，道：“發帖子之時，我是純粹想誣陷他，可是看這些資料，越看越心驚，若不是真想謀反，很多事情就說不通。

範質和侯雲策有争議時，皇宮總是偏向于侯雲策，而第一道帖子出現之後，皇宮第一次偏向了範質，讓楊光義成功地當了虎捷軍都指揮使。

範質冷笑道：“趕忙再發一道帖子，就說侯雲策是契丹人，把水弄渾了再說。”