深冬臘月的汴梁城，商賈緊着最後的日子往來叫賣、兜售餘貨，禦廊内的買賣人川流不息，絲毫未因天氣的寒冷而縮減了迎接新年的期盼，一如既往地置辦紅綢蜜食、讨價還價……
天上的日頭自清晨起，就被湧動彤雲輪番遮掩匿藏。随着日上中天，雲彩顯然已追趕不上白日的腳步，一束天光掙脫束縛，穿透了栉瓦樹隙，照在每一個未曾失去希望的行人身上。日光觸碰到各色衣衫激起無數光暈，恰如其分地給這個冬天增加了一點暖意。
今日大宋最耀眼的兩位官員同樣也被這片彤雲籠罩着，且在二人眼中流轉潛行。隻不過一個見到的是彤雲蔽日，另一個看到的卻是天光大放。也許，這正是上蒼的一些昭示。
張遜無奈收回被彤雲退散，乍然射出的逼人目光，低下頭揉了揉酸澀的眼角。
從朝堂一路回府，憤怒陰沉的面容在踏進府門的瞬間，才逐漸舒展開來，一道厲色精光隐藏在他深邃雙眼中。
府中早有下人等候着接過馬鞭、牽走馬匹，張遜徑直走向書房。
早朝回府後，總喜歡一個人靜坐在書房，這是他自爲官之日起就養成的習慣，也一直堅持着，偶爾也有親近下人暗地議論他勤于政事。隻有獨自對着書房那副《黑虎卧石圖》時，他才會說給自己聽究竟是爲什麽？
張遜輕歎一聲，略略低頭，避過畫上兇光外露的虎眼，一副臣服姿态。語氣苦澀地輕言：“伴君如伴虎啊！”
這日，他如往常一樣剛要推門，擡起的右手掌縫中驚現一條縫隙。他驚覺出了一絲異樣，左腳不知覺地後退半步，停留于進退之中，右腳猛地踹向門扇。
‘啪’一聲，門扇猛然朝裏左右彈開的同時，張遜側開身子。
停滞的氣流中未見動靜，他才轉正身子擡腳向房内走去。隻是如貓身緊繃，步履輕綿小心，随時準備好了後退呼喊。
難以置信，這是大宋京都腹地，也是大宋國土武力戒備最上成一流的樞密院正使府上。自己最機密的書房，任何人都無法進得來的地方怎會……
書房狹長緊湊，張遜一進門就看見《黑虎卧石圖》正面端坐于高椅上的女子。容貌精緻，鼻梁高挺，秀發如雲，身着水綠色綢衫，眉眼間帶着幾許妩媚。手裏把玩着一把雪亮彎刀，刀刃處尚有幾縷未幹的血迹。
待看清來人後，張遜眉頭皺了皺，冷哼出一聲。“這般上不得台面，鬼鬼祟祟出入他人住處，也是令尊甯王教的麽？”
高椅上的女子聞言後，掩嘴嬌笑，卻無半點愠怒。輕啓朱唇道：“爹爹近日請了大宋的漢人先生教授族中晚輩，接觸深了愈發仰慕大宋文化，平日對山月亦多有教導，不知張院使覺得山月學了有幾分呢？”
“伶牙俐齒！”張遜不願與半山月多做言語糾纏，未有搭腔。
半山月見張遜久不回複，立即收斂起笑意，不再掩飾下去。臉上立即籠起一層冰霜，與适才的嬌俏言笑判若兩人。
“張院使，難道不應向山月解釋一下，死于樞密院的八百騎兵麽？”半山月語氣冰冷道。
“解釋？哼！簡直笑話！你們漠北之人學了漢人這麽久，卻還是那麽蠢！我從你甯王那裏借兵時就有言在先，大宋國土上還容不得遼國的馬蹄随意踐踏。任務進行時，也必須全聽我的安排。
陳副使已給你們争得了兩個時辰，還要跑去打邊谷。現在你居然來找我要解釋！”
這件前幾日在朝堂上已讓張遜丢了顔面的糗事，眼下又被提起，俨然已徹底激怒了他。也不管眼前這個遼國東樞院的京西路轉運使的身份，對着半山月譏諷着吼道。
半山月臉頰一陣紅一陣白，她清楚此事的所有原委。張遜所言也并無虛假。按照事前約定，八百騎兵屠戮囚徒時宋國羁押軍隊不予抵抗，騎兵也不得殺軍隊一兵一卒。任務完成後，給騎兵兩個時辰北上逃走的時間。兩個時辰後負責羁押囚犯的樞密院軍隊再進行追擊，直到與遼國接壤的國境線，再以追擊失敗告終。最後，樞密院以遼軍小股騎兵掠奪大宋邊境，碰巧遇見羁押囚犯去河道發生沖突的理由搪塞聖上。如此這般，即神不知鬼不覺地完成此完美計劃，也替樞密院開脫了羁押不利的罪行。
而這一切，都已在幾個月前的這間書房裏推演過，他們想到了各種意外，也制定了詳細的應對策略。半山月雖然不明白張遜真正的計劃是什麽，但她确實當日就從遼國被派來大宋，執行尋找羽王子嗣的任務。臨行前，張永德告訴她來到大宋可與張遜接頭，并借助他樞密院的力量來尋找。同樣，如果張遜有所求，則盡全力配合。
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一張連接緊密的網，往往是從一個松散的線頭開始崩壞的。
這個看似天衣無縫的計劃，卻因爲一個刀疤臉的一時貪心，令一局妙棋成了爛攤子。兩個時辰時間，足以讓這八百騎兵隐匿到山林深澗。可這刀疤臉，卻在途經宋遼邊境的村寨時臨起擄掠之心，耽誤了北逃的腳程，令陳副使誤打誤撞地追趕上。陳副使雖然事先接到密令佯裝追擊，不行武力，卻不料真的追上了。如今箭在弦上，隻得假戲真做，咬牙将這八百鐵騎永遠留在了大宋國土。
張遜見半山月一時語塞，面色稍稍緩和下來。不是因爲他真的消了怒氣，而是他深谙談判之道，懂得所有利益皆在張弛之間。
“惹出這些個不必有的麻煩，你回去與甯王說，名單上要再加一人。”
看着面前之人，半山月陡然升起一陣無力感。她知道，這次的談判是徹頭徹尾的失敗了。非但沒有得到應有的利益，還陪上了爹爹苦心培植的死侍。‘名單上多一個人’聽上去隻是寥寥數字，一句簡單的話而已，但要加上這個人名，她卻另要犧牲多少個東樞院費盡力氣潛伏安插于大宋的密諜阿……
半山月雖心有不甘，卻無能爲力。她氣急地一跺腳，狠狠剜了一眼張遜，起身向外走去。
快踏出書房門扇時，半山月忽然想到手中提的彎刀，嘴角蓦然一抹笑意，轉過頭對張遜道。
“來時遇見一個小娘子，生得也忒好看，我便順手殺了……”
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