戶曹清楚未來幾個月的青州城會發生什麽，可他除了搖着架在兩尺寬肩上的肥頸贅肉，徒留了一聲長歎。
寇隼沒有理會他，自然也就沒了留在府衙的必要，轉身返回家中。
今日府衙在新舊年月待交之時，顯得過于熱鬧了些。流水階的官員衙役出出進進，青皂色官服經不住寒風挑逗，一離衙門少了屋檐遮蔽，便開始胡亂擺動。
這一切落在蘇廣山眼裏，卻都成了是用銀子堆砌的金山，那銀錢勾勒出的獨有弧線曼妙迷人。
蘇廣山是商人，青州城最大的富商，隐隐與府衙挑脊平齊的宅子在昭示着其不一般的身份。
從寇隼到青州赴任的第一天開始，蘇廣山就每日坐在閣樓上，憑欄俯瞰府衙裏出出進進的官員。今日同往常一般，宅子裏家眷子女在房中絮着家常，嬉戲耍鬧。
用過午膳後，蘇廣山又坐回到椅柄被磨得光亮的靠椅上，房間内熏香暖爐蒸出的流煙熱浪，令年逾古稀的他眼皮深重，睡意昏沉。做了大半輩子生意，經曆的多了，失去的也多。
對蘇廣山來說，從來，至少現在，他的心裏仍覺得銀子是最親、最靠譜、最值得信任的。
大清早，拜訪新知府的青州官員絡繹不絕，雖然都刻意輕簡行裝，卻難免還有趕巧趕上碰個對臉、寒暄幾句的。
往來多了，自然也令冷清的衙門前熱鬧了一陣。申時劉三的命案，又讓适才送走拜訪官員的衙門重新熱絡起來。
隻是這些讓百姓津津樂道的瑣碎常事，沒能讓蘇廣山微眯的雙眼看着大了幾分。
直到滿面愁容的戶曹離開府衙，迎着寒風隐入街口拐角處，蘇廣山的屁股才挪開椅子。
從眯起的雙眼裏透出一縷精光，再也不像早上那個蜷起身子窩在椅子中的淡定老者，略微發福的臉上盡是飽經世事後的滄桑，與生意人特有的睿智。
戶曹在元旦這日突被召進府衙，讓他對原先被入秋水災破壞後制定的計劃，徹底下定了決心——「收購其他州縣的餘糧，賣給青州官府。」
商人敏銳的嗅覺，讓他精确抓準了這次商機。他清楚，青州城不出三月定會鬧饑荒。而朝廷赈災屯糧最快沒有一個月，是不可能運到青州的，已然不可能解決青州城的燃眉之急。
重要的是，新任知府也絕不可能允許一個百姓餓死在他新上任的土地之上。
故，這一個月，便是他從中獲利的最好時機。
爲了籌集新銀，他變賣了這些年購置的所有酒樓飯莊、田賦宅邸，也抵押了祖輩留下的一幹地契，從其他富商手中借貸出大額現銀。蘇廣山一進一出的這個過程，再次沸騰了他體内的血液。
盡管銀子已經籌足備齊，他卻并未急着出手收糧。因爲，他還擔心唯一一個變數———青州府庫裏的确切的存糧與官銀。如若青州府庫能撐足一個月，那自己的未雨綢缪都成空談。依着目前戶曹被新知府急急召見，又愁眉不展地離開，這像是讓蘇廣山咽下了一顆定心丸，給原定的計劃又妥妥加上了一個砝碼。
顯然，官商二者間的天秤已向蘇廣山傾斜。
‘呼！’蘇廣山深歎了一口氣，努力平複着内心激動的心情。他仔細盤算、核對了一番、緊要細節确定無誤後，才轉身走到樓下。
舒展開緊繃的面容，一臉慈祥地融入到元旦日的喜慶中去。
……
“陳風，去喚都水丞白馬逗來府上議事。”寇隼一邊揉捏緊皺的眉心，一邊吩咐道。
“現在？”陳風疑問道。
自幼混迹江湖的陳風，向來都對休令時節不太在意，這些年跟着寇隼，多少沾染了些文人固有的繁文缛節，竟也生出疑問，覺得大人急躁地失了禮節。
“嗯！天色不早，你快去快回吧！”寇隼松開揉眉的右手，臉上少了些許愁緒。
陳風點了點頭，轉身欲邁向門外，“等等，把昨日那個叫葉念安的死囚也一并喚來。”寇隼稍稍凝滞了片息，繼而補充道。
“是，大人。”
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大寒已過，天色暗得甚早，青州正街兩側門庭懸挂的紅紙燈籠随風搖曳，白日鞭炮炸起的碎紙屑散落一地。
未到驅窮鬼的日子，各家各戶門前屋内的閑置雜餘還未清掃，都盼着能圖個年年有餘的吉利兆頭。
此時，陳風喚來都水丞白馬逗和葉念安，一行三人步履匆匆地行走在去往府衙的路上。身形經過之處，鞭炮碎屑皆被官服下擺帶起掀動着。
很快，三人就進了府衙大門。一直坐在後堂等着他們的寇隼，見到三人進門，還未等他們施禮，就連連擺擺手，示意他們坐下。
“白都丞，元旦之日請你們來府衙議事，确非本官所願，實是青州危矣。”寇隼并未多做寒暄，直接開門見山道。
才落坐的白馬逗乍聽此言，瞬間又驚立了起來。忙拱揖問道：“寇知府何出此言？”
“此事本官心裏已有處置策略，暫且擱在一邊。隻不過有一處亟需白都丞幫忙。”
寇隼看着白馬逗，雙眸難隐希冀之色，似乎白馬逗正是此策略扣眼裏最中心重要的一環。
“寇知府言重了，但說無妨。下官雖無擔山移海之力，但爲了青州百姓，定竭盡全力。”白馬逗雖面色凜然，内心卻早已沒了主張，他猜不出這位新知府會有何事交托于他。
想到自己隻是一個不入流的小都丞，知府大人都無法解決的事，他又有哪來的能力去解決呢？總不會是要送出自己這條命吧？
想到此，不由得瞄了一眼坐在對面的葉念安。
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此時的葉念安眼觀鼻，鼻觀心，臉上平靜無波，全然是一副塑起的泥菩薩，壓根沒去理會白馬逗抛來的眼神。
“白都丞有此忠心，本官甚慰。青州之危若能安度，本官自當會将白都丞居功之舉上表朝廷。”寇隼說完兩句場面話後，面色突變，語氣又鄭重地問道。
“本官平素對水文河道了解甚少，南陽河究竟何時能開河行船?”
“回知府，南陽河雖處北地，但因緊臨東海，故開河期偏早。每年皆爲驚蟄時節破冰、春分時節通行商船。”白馬逗不知道寇隼爲何問他，但依舊是一五一十地全說了出來。
“春分？春分不行！”
今日離過大寒尚不足十日，距春分時節兩月有餘，此西北苦寒之地，開河之期想必更晚。
商船往來又是一月，那時諸事已晚。寇隼暗暗計算着時間，兀自搖了搖頭，緊盯着白馬逗又說道。
“可有解決之法？”
白馬逗略沉思了許久，無奈地搖了搖頭。
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