趙環如雷貫耳，三司使說的每一句話都萬般貼心舒暢，猶如喝過了冬日酒注裏溫過的燒酒，緩緩熨過身上的每一處神經脈絡。

想起适才在張院使府上自己唯唯諾諾的樣子，竟與眼下所受待遇天差地别，不免從心底騰起一股别樣的酸楚。恩師若是願意傾力相助，那三司使這個位置必如探囊取物，毫無阻力。真有這一日，我趙環還鳥你張遜這個樞密使作甚？

想到此，趙環起身滿臉堆笑，恭敬順從地向周之禮的茶碗中斟滿熱茶。

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功名利祿，富貴皇權，人生在世，總有所圖。

自那日封閉城門，差宮燕捎去知府官印起，寇隼便徹底擱下了連日來高懸的心。葉念安和白馬逗住進府衙的這幾日，總能與二人擡眼相見。得了戶曹送來青州版圖的葉念安，每日都會獨往樓橹觀察城貌，特别是授予知府權限後，看得出他對自己所托之事所盡的心力，全然不像一個死囚作派。

寇隼不禁回想起年前去南陽河堤巡視河情，與白馬逗相遇那日的情景。其中玄妙之處至今還記憶猶新，心中隐隐生出一絲惜才之意。

此次收糧二人交鋒，可謂意義重大。一個是年過半百、詭詐多變的奸商，一個是年少淡然、不谙世俗的死囚河工。葉念安遭遇此事并未慌了陣腳，反倒是出奇地沉穩冷靜。在自己眼皮子底下，步步爲營将蘇廣山逼向牆角。

正思量間，宮燕走進府衙内宅。見府尊眉頭緊促，一副思慮模樣，隻向前拱手施了個禮，便退至一旁默默等候。

寇隼背起雙手看着宮燕，若有所思，正想将心中所惑講于他聽，不料宮燕先開口說道：“府尊，可是在想葉念安的事！”

“好你個宮燕，也學會察言觀色了！”寇隼笑眯眯地望着這個跟随自己多年，平日隻懂得舞刀弄槍的人。

“府尊這是打趣老奴了！”宮燕嘴角挂着一抹淡笑道。

“呵呵，我倒是要聽聽你個‘穿堂燕’怎麽說！”寇隼索性邁向書案高椅，一屁股坐了下去。

“回府尊，老奴與葉念安共事雖短短幾日，卻深切感受到葉先生的足智多謀。先生年紀尚小，學識修養卻在常人之上，對拉攏人心，因地施材方面頗有一些手段。

葉先生洞察力又極佳，憑借其詳實的推算分析，短短幾日間便識穿了城外龍興寺的端倪，又部署得力，讓老奴等人一舉剿滅了西城門外盤踞多年的龍興寺匪窩。此舉于青州府衙、全城百姓來說，皆是一樁立功喜事。隻是，隻是……”

宮燕一口氣說到此處，突然停了下來。寇隼等了半天，擡首看了眼一旁支吾不語的宮燕。“可是第一次聽穿堂燕這麽認真地誇人呀！隻是什麽？”

“老奴鬥膽，隻是葉念安如此膽略計謀，冷靜睿智的人，卻背着一個死囚身份。老奴想，如若能将他留于身側爲府尊效力，他日再回汴梁，定能助府尊在朝堂之上闖下一片天地。”

宮燕将近幾日與葉念安共事看在眼裏的點點滴滴，原原本本地說給了寇隼聽，語氣誠懇又不乏敬仰。

寇隼聽罷，眉間有些皺起，也不說話，定在椅子上兀自思考着。宮燕見寇隼一言不發，竟一拱雙手又開口說道。

“宮燕來尋府尊，是有一事相求。”

“嗯！自家人，直說便是。”

“前兩日龍興寺活捉的山匪徐石有意從良，老奴上山剿滅匪窩時與此人交過手，看其體格強碩，也有幾腳功夫，老奴想着是不是能收編身側，做個衙差行行跑腿的活兒。先生說過，此人對後邊收糧還有些用處。”

寇隼站起身，背過雙手在屋中來回踱步，一邊聽着宮燕的話，一邊若有所思地點着頭。隻是一雙眼睛，已不由得轉向府衙正面，高聳的樓橹上一個筆直挺拔的身影。

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自初三清晨蘇廣山的運糧馬車繞行至西城門時，葉念安便一直在城牆瞭望台上觀望着。這初三的四輛，初四黃昏進城的六輛，再加上今日午間的幾輛，前前後後累加起來已十五車。每車壘疊起來的米糧麻袋大小不一，數量不等，插在馬車上的幡布也不盡相同。想來，蘇廣山散出的錢糧已變爲了實實在在的粟米稻谷，正從全國各路州縣陸續回攏來。

葉念安看着跟随馬車一同進城的蘇廣山，像一個恭候已久，坐在雅間看戲的看官，眼底盡是一抹玩味兒笑意。接連三日運進城内的糧食，保守估算，約莫二百餘萬石。算算半月紙約還剩下的十日期限，餘糧應當也集中在這幾日。

呵，這蘇廣山的能耐确實與他的财力相當。連朝廷聽聞都會爲之一振的籌糧數額，到蘇廣山身上隻需抵押了房契良田就能将糧食收羅補齊，人脈廣博，果然不容小觑！

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【城牆樓橹上】

“宮大哥，念安又有事勞煩您了！”葉念安依是一副謙卑之狀，對前來的宮燕施禮說道。

“葉先生請直言。”

“午間，又是幾輛蘇氏車馬行的糧車進城了。這幾日，西城可甚爲熱鬧呀！”宮燕聽葉念安說了這麽一句無關緊要的話，一時間有些摸不着頭腦。

葉念安也看到了面前之人的一臉茫色，立刻上前嬉皮地環住宮燕雙臂，嘿嘿笑出聲來。隻是宮燕被這兩聲壞笑，弄得更雲霧不清。

“宮大哥，我們與蘇廣山的好戲要開場了！想來兄弟們在龍興寺待得也有些悶了！”

“葉先生就不要打啞謎了，這幾日龍興寺駐紮下的州軍已經找過我幾次了，在哪個破廟裏早就待不住了！”宮燕一臉無奈的訴苦。

“哈哈哈哈，宮大哥，不要心急。過幾天有他們忙的時候。今日是正月初五，再過上兩日，元旦的喜慶勁兒一過，蘇廣山的免費糧食就送過來了。”葉念安看着宮燕的表情，連忙安慰道。

“免費糧食？蘇廣山莫不是傻了。”

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