原以爲争分奪秒離開青州這片是非之地，就能躲過連日來緊追不舍，無窮無盡的殺身禍端。孰料，還是小觑了來敵的強勁實力。

馬車才駛出東城門十幾裏地，宮燕已如獵狗一般嗅到了沿道路途中，唯他才能覺出的騰騰殺氣。

青州城東北方向曆來荒蕪，沿行途道，一邊是無盡田野，一邊是峭壁山林，官道夾裹于群山僻壤中。馬車行至此，宮燕忽然覺得有些眼熟，複一思索，恍然想起原是前不久與葉先生、光頭僧人徐石裏應外合，引誘蘇廣山接糧，深夜埋伏滅殺趙師那晚走過的同一段路。

轉過這個念頭，再擡眼環顧四周時，心底竟冒出一股涼意，陰冷氣息不胫而起。

果不其然，如接糧那夜一般情境，霎時躍出的一抹飄逸白色，正在自己面前袅袅放大，逐漸橫展成一道翻湧白浪。馬背上面蒙白紗的騎士，裹緊一抹幽靜、低沉的肅殺氣息愈撲愈近，生生攔截住宮燕正揚鞭策奔的馬頭。

看着眼前弓在弦、劍出鞘的緊急陣仗，宮燕在心底喊了一聲不妙！今日若沖不出去這個重圍，怕是真要與滅殺趙師那晚一個收場了……

短短思量間，馬背上似一頭領人物忽而幽然開口：“穿堂燕，汴京一别許久不見！”

幾乎就在同一時刻，廂内寇隼、車上宮燕，二人同是咯噔一記，心裏敲打起不安的鑼鼓來。能這般直呼寇大夫和穿堂燕這名頭的，必定是來自汴梁并與他二人相識熟稔的。

然而，昨晚宮燕勸說自己盡早返朝，也就是二三個時辰前才決定的事。一連幾日，造訪府衙的不速之客皆選在夜深人靜時動手偷襲，且又像是特意尋着宮燕而去，意欲摸清穿堂燕的出招路數，好順利從自己手裏奪拿賬本。

可眼下不過午時，光天化日，又這般明目張膽伏擊于此，似又與之前的夜襲套路不太吻合……

初時聽聞車外喊話之人聲音耳熟，原以爲隻是個巧合。畢竟在汴梁樞密院隻是個副職，不能稱自己一聲‘寇大夫’就妄下了定論。可官家送來的是口谕，知道口谕内容的人又寥寥可數…

寇隼愈想腦仁愈疼，莫不是除了三司搶奪賬本這一夥，還有另一夥人想要自己的性命？

面對氣勢洶洶的敵人，寇隼絲毫沒有畏懼，在他内心當中，也完全沒有把握可以戰勝敵人。此時在他心裏，摸清刺客來頭才是關鍵所在。

眨眼間，開腔人直撲過來。宮燕眼疾手快，手中馬鞭一揮迎面而去。寇隼雖不是習武之人，對功夫招式卻還是略微能看懂一二。舉目瞧去，與宮燕厮殺之人細目挑眉，招架還手間皆幹脆利落，出招運力又自如得當，武功定然不弱。

越看，寇隼内心越是暗暗捏了把汗。宮燕雖仍寶刀未老，雙鞭揮舞得也呼呼生風、勁道有力，但畢竟年事稍長。應付白衣騎士及其幾幹手下，往複間已幾十來個回合，體力終究會耗盡，一直這樣打下去，必敗無疑。

念及此，寇隼再一定睛瞄向前頭打殺諸人時，隻見宮燕的鼻尖額頭已開始冒汗，繼之是左肩處一條細長流淌的血痕。

戰場上，對敵人仁慈，就是對自己兇狠。寇隼知道，宮燕護他心切，一招一式透出剛猛，一揮一擡手起刀落，隻見白衣騎士陸續跌倒。

适才那喊話之人似是察覺出了形勢不妙，僅一個眼神流動，宮燕便被其身後幾羽白衣疾擁而圍。這厮竟從交手中心躍身撤出，轉過頭來目露兇光，碎步直逼車廂内的寇隼而去。

車廂這頭似也受到直射而來的寒冷殺意，正欲側身避躲刺來的劍刃，耳邊卻被幾米開外和周遭先後響起的幾個重疊喝喊聲淹沒。

隻覺眼前一襲白衣亂晃，身體就被一股莫名強烈的沖力擊中。

“府尊，小心！”

“府尊！”

“葉先生！”

狹小的車廂内，兩個交疊的身體同時側倒在一邊，馬車偏了重力傾斜翻下。

宮燕解決了包圍他的幾個蝦蟹小兵，立即反身躍向馬車。蒙面白紗頭領在劍鋒刺進寇隼胸腔千均一發的緊要關頭，忽然闖進一白衣書生擱擋于前，利劍紮進了這個從天而降的書生肩頭。也就是這一短促的遲疑，宮燕揮起短刀從蒙面頭領背後穿腹而出，殷紅鮮血頓時浸染白羽。

宮燕驚魂未定，略有吃力地從倒壓之人身下挪出。待站穩後仔細一瞧，救他一命之人的居然是幾日前已回橫谷寨探親的葉念安。白馬逗滿臉煞白地扶起葉念安，卻見其離左心房半寸之處傷口深極腔骨，血肉模糊，也沒有半刻猶豫，解下自己束緊的腰帶，一頭塞進牙關處，一頭用力一撕扯，一條繃帶長長的繃帶睡意綁在了葉念頭的左胸前。

寇隼看着眼前昏死過去的葉念安，滿臉不安地搜尋起來：“宮燕，快讓我看看你的傷勢！”車廂翻倒前已見白衣頭領退出包圍執劍刺來，那時宮燕左肩的劍傷已清晰可見。

“老奴行走江湖，這點皮毛之擦不必理會。肩頭劍傷未及筋骨，不打緊的。府尊莫要擔憂！宮燕垂下摁在肩頭的右手，仍是沒忘記躬身作揖回話道。

“倒是葉先生，那刺客有心調轉劍鋒，必然是拼盡力道的必殺之招。先生不是習武之人，體型又瘦弱單薄，老奴擔心……”

宮燕所說，讓圍立于車前的三人又重新望向平躺于車廂内的過葉念安。寇隼一挑眉，聲如雷鳴：“葉先生命不該絕！”

饒是做足了此行過于曲折的心理準備，可眼下才出了青州城十幾裏地，就已折了一半損傷僥幸脫險。此地離汴梁還相差甚遠，倘若前路再遇埋伏，斷不可能再有還手之力。想到這些，寇隼心頭亂如麻繩，一時間竟理不出頭緒。

白馬逗因午睡困頓，稀裏糊塗跟着葉念安趨趕至此，追上知府前行馬車時，又經曆目睹了這番搏殺，一時半會兒還全沒反應過來。

寇知府的命是保住了，可葉先生的性命在他白馬逗心裏同樣重要啊！

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