阿大拜别了老阿伯，就用粗繩将兩尊玉獅綁在一起，拗在了傘柄把把上。

一行人出了京城，日夜兼程，直奔老家而去。

回到故鄉阿家岩，阿大把玉石獅子拴在自家大門外。

四鄉八寨的百姓聽說阿大赴京歸來，又帶回了皇帝老倌兒禦賜的石獅，都紛紛趕來看新奇。

阿大家門前天天都像辦了廟會一般熱鬧。

鄉親們把這對玉石獅子瞧了又瞧，看了又看，把阿大誇了又誇，覺得阿大成了村裏頭第一個進京面聖的人，才能得到禦賜的玉石獅子，都能和老祖宗媲美了。

阿大聽了，亦覺得十分光彩，滿心歡喜。

然而，還沒過去幾天，他在鄉親們的再一次誇贊聲中，覺察到了獅子耳背處迸出的一條裂縫。

用手一摳，玉獅表面掉下一層綠汪汪的玉石粉。

原來這對玉獅不是真的玉石獅子，而是用玉石粉塗了表層冒充的。

獅子耳朵背面開始的裂縫，也是那日回鄉時拗在傘把把上走山路時粗繩勒的，隻是先前沒有注意到而已。

阿大氣得原地跺腳，破口大罵。

“皇帝老倌兒太壞了，欺侮老實人，背地裏偷梁換柱，弄這對假家夥來诓騙人。

害我千裏迢迢，跋山涉水把它拗回來！

既然天子也能這般不講信義，皇帝也不是你家獨幹了的，隻準你做不準我做，我偏得和你唱一唱對台戲。”

罵完，憤怒的一腳踹出玉石獅子幾丈遠，還将獅腿踢斷了一隻。

後來短短幾年間，阿大果真在阿家岩一帶稱王稱帝，修建了皇城，并将殘缺的玉石獅子擺在了城門兩側。

之後幾年間，一同回鄉的阿旦、阿河幾人在阿大的帶領下，先後在家鄉建起了高大的城牆。

城内金殿、皇宮、寺廟、各色重臣府邸，屯兵儲糧，設陣布阱，扼守着西南割據入川的古僰道，正式開啓了僰人掌族的世道。

十二年前，淩絲村的一縱獵隊行至文興縣向北二十餘裏處，被三面峭壁、深谷阻隔的高山雲嶺生生困住。

山丘連綿數十餘裏俱是茂密松林，人置身于内就如鬼打牆一般，怎地都走不出去，死亡的氣息正悄悄攏勢而來。

數十名壯漢獵夫以爲隻是川南地勢陡險，密林叢生迷失了方向。

不曾想，待到腦袋搬家，命赴黃泉還未弄清原委始末。

許是出門沒翻黃曆，那日一進得松林，林中特殊詭異的氣氛便激起了姜鶴和黎老漢的不安心神。

二人被推搡着前驅探路，至獵隊最首，謹慎而行。

繞過松海，踏出沙地，在密林深處的玉盆池子盡處，兜兜轉轉繞了幾十個圈圈，任是找不到出路。

在高高的天上，從陽光萬道，射破雲霞，到夕陽西下，暗色籠罩，再到月兒東上，光灑蒼穹。

那片古林其實隻是被先人埋下了機關暗格，阻擋外來侵兵。淩絲村的獵夫就成了第一批祭奠者。

饒是如此當心細緻，卻還是在銷聲吸附的松木間喪失人心，相互撕殺起來。

隐在深處的機括亦不知何時觸碰而發，一道暗青瞬時疾行電馳。

光不甚強，又細又短，飛行絕快，悄匿無聲，完全捉摸不到是何路數。

松林密箭鋪天而降，腳下的松針落葉、回旋的各色雜音，晃眼間還原回複了深山老林中的安甯靜谧。

姜鶴從小徑盡頭飛回玉盆池子時，隻剩了滿地瘡痍，血紅沙地。

古松屏障依舊靜靜矗立，玉池清水宛若藍綠松石，仿佛什麽都沒有發生過，又好像一切都是幻覺。

黎老頭心下不禁惴栗，有些失控地滑下馬趨至玉趨，在橫屍亂堆中搜巡着甚。

鄭鶴多年行獵，林間兇事所見頗多。隻是今日所聞實爲罕見，便脫下外衣獵袍，在指腹上用力一咬，滲出鮮血在衣衫上快速遊移着。

這一刻，耳畔卻突然響起韻律不齊、摻雜哭聲的梵唱佛頌，埋面痛哭的黎老頭竟在梵語中徐徐昂直頭顱，破涕陰笑。

鄭鶴心下一驚，以爲自己和黎老頭已逃過一劫，僥幸活命。

卻不料，這幕厄運似還未終結。

正思忖着，高聳入雲的巒木屏障中，嗖嗖嗖嗖四面射進一陣箭雨。才微微有些挺直的黎老頭又被利箭射得像個馬蜂窩。

鄭鶴顧不及甚，沖下去不将自己剛剛畫完的獵袍披在黎老頭背上。扶起奄奄一息的黎老頭，簌簌聲隐隐逼近。

再回頭須臾，玉池邊上已站滿了進林察看的僰蠻。

鄭鶴身穿獵衣，英氣逼人，眉宇間全然不見懼意，也不後退。

僰蠻看見這片密林唯一的幸存者，亦是又驚又喜又吓。雙方均是喈然一歎。

隻不過，這一條荒唐而充滿苦難的山路，這片布滿機關陷阱的密林，正是僰人祖先阿大的子孫後輩，苦苦相守的西南小國通往成都的古僰道。

這永遠隻能是個傳說！

作爲交換，黎老頭在鄭鶴的堅持下，由南诏國的幾名官兵平安送出了南诏地界。

行到半道上，趁其重傷，刺破了黎老頭的一個左眼，以絕後患。

這樣一來，姜鶴就成了唯一一個從北湯天川南松林活着出來的漢人，也成了唯一一個爲僰蠻部落效力的漢人。

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第十八根黑岩圓柱正是被前朝國老鄭買嗣奪權篡位，忍氣吞聲、伺機覆朝的南诏王室後代。

鄭鶴在離南诏國最近處，地勢優渥的挂河村隐姓埋名，默默擔負族長一職。

說犧牲也好、制衡也罷，與他與南诏僰蠻來說，都是一招險棋。

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