【翌日清晨】
樹繞村莊，水滿陂塘。夏日晨光，澄淨清冽。
龍小青抱着小雙兒倚欄遠眺，欣賞着客家獨有的旑麗風光，無比享受此刻難得的安甯。
昨日夜來投宿，披星載月，對周遭景緻也未留心理會。
經了一夜休整安眠，此番細看，才覺腳樓落座之處異鄉風情濃郁。
院落裏白牆灰瓦、屋檐錯落，枝葉四張。窗柩外梯田層疊，雞鳴犬吠，山巒起伏。
清晨陽光穿過山林，映照在不遠處的川谷，薄霧霭霭，天雲飄浮，如輕紗缦妙空靈。輕搖慢舞間，綿延山路悄然伸向山脊深處的每個角落。
忽而一陣山風，驚了林子深處栖息枝頭的鳥雀，撲棱棱着翅膀飛上天穹。露出山峰一側，幾數巨大條石壘起的城牆院落。
‘咕~咕~咕咕~’小雙兒突然在懷中不安分地扭起肉肉身體，嘴中咿呀咿呀。
一邊瞪大兩隻桂圓眼，一邊高舉起綿綿的小手臂，神色飛揚指向窗外。
龍小青順勢一望，但見數十米開外一群鳥雀驚飛乍起，正發出陣陣輕鳴巧叫。
‘咕噜噜～咕噜噜～’徘徊山巅的悶悶鳥啼，頗似灰鴿顫顫低鳴。
眼前的這副情景令龍小青柳眉緊皺，有些出神。直至鳥啼聲漸止，思緒重又飄回。
此時再定睛看去，齊腰高的荒草雜樹中，似是盤亘着一重僻靜幽深的夾道，兩旁的枯草野枝巧妙掩住了穿插其中的黃泥石牆。
若不是鳥雀重又落回到院牆條石上，怕是任誰都難發現這條曲折隐約的幽微小徑。
透過黃泥石牆，龍小青大緻可辯出牆後是一塊極爲寬敞的院地。
頂上覆着大片青灰瓦片，在若隐若現的晨光中酷似一副列陣擺好的棋盤，嵌進青灰枯黃、層層相疊的密林川谷中，裸露出獨有的青灰色斑。
龍小青的視線順着小徑一路收回，一段段、一截截、一點點，慢慢聚攏，慢慢收回，一路直通腳下、腳樓客店、四合院天井……
‘嗡’地一記，龍小青胸口猛然一沉，腦袋轟鳴間，呼的一下回轉過身向外跑去。
‘咚~咚~咚~’
‘咚~咚~咚~’
然而，廂房裏靜谧無聲，未見絲毫響應。
唯剩重重回音在偌大的四合院吊腳樓裏，每一條曲廊、每一條欄杆間，無限放大。
龍小青細眉微擰，面露驚疑，心間騰起一抹不祥預感。
不由颔首看了眼懷中雙兒，下意識往裏攏緊雙臂，往後倒退兩步一頓，‘噌’的縱身一躍，淩空踹向門扇。
‘哐當~’一個刺耳破音乍地響起，木門向内彈開，龍小青流星踏步一閃而入。
許是身動帶起流風，緊鄰相通的兩間廂房饒是牆高梁寬、四壁坦蕩，依是在僅限的空間裏浮動着沁人香味。
龍小青面色陰沉，合起雙目，陷入沉思。自在腦中将進入王村投店夜宿，前前後後一應細節捋了一遍……
不足不柱香的工夫，龍小青心下陡然一顫。倏地張開雙眼退回廊外，直奔自己廂房。狡黠目光重新定格于離腳樓數十米外，被荒草雜樹掩蔽的後院。
龍小青迅速将小雙兒裝進竹蔑織成的長筒背簍裏，扯下一塊青色半透薄紗，兜頭籠住雙兒，再将其反束在背上，在腰間用力打了個結。
做完這些，緊走幾步至欄杆邊沿，壓住胸腔喘息，雙腳一點，妙曼身軀徐徐落下，無聲無息停在了底樓四合院天井内的青石闆道上。
饒是此際頭頂上是藍天白雲，湛湛晨光，可四合天井裏依是一片悄然靜寂，與昨晚投店時分恍若兩狀。
龍小青沿牆輕移，前廳客堂一片陰暗，偶有幾縷晨光透進門扉偷觑而入。借着這縷弱光，桌案上除了幾個昨日盛茶的土罐東倒西歪零散擺放外，其餘人等都如潮水般褪得一幹二淨。
站在客店吊腳樓的最高處，放眼下望，四周平野田梯，井然有序，恰巧落于王村的正中心。除了入關一段不長的青石闆路，剩餘皆是蜿蜒山路和綿延峽谷。
雖然沿道也散居着不少土著人家，在沃野萬裏的川峽腹地，饒是山坳中鱗次節比、拔地直起的吊腳樓密密麻麻，可偌大地界乍一望去，視野中走動的活人活物寥寥無幾，仍抵不住稀稀拉拉間略顯的稀疏荒涼。
龍小青貓低着纖細腰身鑽出長廊，從腳樓底下反穿過四合天井間的一小段路，摸着柱子一下便找到了通往方才看見的小院岔道路頭。
這是天氣極好，放眼看去，總是籠在山頭難極散去的白霧，此時雖淡了不少，可還是如同淺灰輕紗，籠罩着原野和山林。龍小青黑衣晃動，輕捷身影沿着雜草彎折的痕迹緩緩向前。此路中段，當有一條極細幽徑隐隐岔向另一頭的條石院落。
方才在腳樓高處能看出個大緻輪廓，隻道是首尾相連模糊一片。此間到了近處一打量，反倒是一簇簇、一座座看了個分明真切。
這蜿蜒曲折的泥濘土路雖被厚草覆蓋，底下埋着的一串串凹陷蹄印卻透過草葉間隙若隐若現。龍小青蹙眉蹲下，輕輕撥開枝葉，一道道深深淺淺的馬蹄印子赫然而現，星星點點，從腳下一路延伸。
龍小青慢慢逼近不遠處，躲在影影綽綽的枯黃老綠後面的石牆院落。朦胧間，似又聽到晨時聞見的鳥雀鳴叫，一聲連着一聲，回蕩在沉靜上空。
不大功夫，龍小青終于走到小道盡頭，站在草木掩映的院落門前。四顧茫茫，指腹貼上輕輕一推，未阖上的門扇向内張開。地上一片狼籍，緩緩踏進院中，除了幾間緊挨着的向陽土坯房，左右各有一大塊空地。尤其是一旁倚牆挑高的馬棚。
身後竹簍裏發出一陣撥浪搖鼓的聲響，不甚規律。緊接着，‘咕咕咕咕’一直安靜無聲的小雙兒突然直起半身，不停嚷嚷。龍小青以爲小不點在後面晃蕩晃蕩睡着了，不料此刻這般起勁，也沒看她，隻應着小不點的叫嚷慢慢走進馬棚。
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