上回說到，這洛晨父母二人正在府中等候兒子消息，可一早醒來，見屋外天色陰沉，細雨紛紛，隻覺心神不甯。剛要出府，卻見一醉漢卧于府外，說了好些個不吉之言，夫婦二人憤而回府，晚上潤雨學宮雲紙玉硯二人來到府上，告知洛晨在華都污蔑聖上，死于天牢。夫婦二人一時肝膽俱裂，淚如雨下，一夜之間，青絲皆白，府中仆人見狀，個個悲戚不已。
卻說這洛沖見府中仆役盡數跪在廳前大哭，心下也有些不忍，勉力站起身來，秦月眼中盡是血絲，也随後起身，站在洛沖身後，眼中一片死寂，不見半分生機，衆仆役見狀，悲傷更甚。
“罷了，都起來吧……”秦月剛剛說了一句，便覺得心下一陣酸楚，竟是說不下去了，洛沖面色灰敗，扶着秦月說道：“各位，我兒洛晨，死于華都，雖說潤雨學宮長老說我兒是嘲諷聖上，所以才被打入天牢，但我夫妻二人卻是斷然不信，這其中必然多有曲折，才使我兒蒙受不白之冤，以至身死天牢……”
管家聞言，高聲說道：“小少爺平日裏雖偶有頑皮，但是心地善良，頗識大體，對老爺夫人更是極爲孝順，怎麽可能在殿上胡言亂語，讓老爺夫人傷心，此事我斷然不能相信，若是老爺夫人有心上京爲小少爺洗清冤屈，老奴願随同前往，侍奉左右！”
此言一出，廊下仆役中年歲大些，跟着洛沖走南闖北跑過商的頓時随聲應和，洛沖慘然一笑，說道：“多謝各位，但眼下并非計較此事的時候，我兒一路舟車勞頓，昨天才回到家中，想必已是累了……管家，你且帶人置辦黃錢紙馬，白绫素燈，我要操辦葬禮，安撫我兒亡魂……”
管家聞言，哪有不從，當下帶着幾個小厮往集市上置辦去了，一衆丫鬟婢女也急忙開庫，取了白绫素燈。一府之人，悲而不亂，傷而不慌，到了晌午之時，整個洛府之中盡挂白绫，正廳之上洛晨棺椁放于正中，小厮阿慶跪于一旁焚燒紙錢，一片肅殺。
昨晚學宮雲紙玉硯二位長老前來，後秦月又伏棺大哭，旁人早就有好事的，把始末根由編了個七七八八，四處宣揚。這自古以來，謠言皆是這般，若是有人大富大貴，這謠言就把他說得上天入地無所不能，若是有人遭逢變故，這謠言就把他說得狼狽不堪咎由自取，正是“閑言碎語牆頭草，左右全憑一陣風”。
這洛晨之前中了狀元，城中傳言便把他擡到雲裏去了，說他是文曲星下凡，庇佑江城，這江城若是沒有他，那必然是天災人禍，不得安甯。此時聞得洛晨身死，一夜之間城中傳言便換了腔調，什麽欺君罔上，什麽目中無人全都不在話下，更有甚者居然說洛晨在殿上調戲皇後，招緻聖怒，所以才會被打入天牢，羞愧而死。
城中流言沸沸揚揚，真假難辨，但有兩件事是确定的。第一，江城鄉試狀元洛晨已經死了，第二，洛晨是因爲在殿上嘲諷當今皇上，所以才被打入天牢而死的。
無論何時何地，達官貴人，富商巨賈都有一個不變的特點，那便是趨炎附勢，之前洛晨高中，這群人一個個跑來厚禮相贈，此時卻紛紛銷聲匿迹，以至于這洛府從晌午到傍晚，竟無一人前來吊唁，直至天色漸晚，郭石父親郭厚，平楓父親平山才雙雙登門。
“洛老哥，我來遲了，本來我二人下午就打算過來的，可卻被太守公子何千給請了去，非要給我們擺酒慶賀，我們左右推脫卻推脫不過，隻得在那席間幹坐了兩個時辰，洛老哥，你……你這頭發？”
平山一進門就忙着解釋，此時才注意到洛沖夫婦二人須發皆白，頓時錯愕不已，郭厚拿起一疊紙錢，放進火盆中燒了，随後說道：“洛老哥，這人死不能複生，你們夫妻二人還是節哀順變，要是有我們能幫忙的地方，您盡管吩咐，我和平山保管給你辦妥！”
秦月一見郭厚平山就想起了郭石和平楓兩個孩子，随後便不由自主地念及洛晨，心頭一酸，眼淚便又流了下來，旁邊丫鬟急忙上前把秦月扶到一旁。洛沖憂心地看了秦月一眼，半晌才說道：“多謝二位前來吊唁，想我這洛府當初還門庭若市，此時竟會這般冷清……呵呵，二位不必憂心，我一生經商，什麽風浪沒有見過……什麽風浪沒有見過……”
說到後面，洛沖自己都說不下去了，平山雖心中不忍，但還是說道：“洛老哥，我們二人此次前來……”
這話還沒說完，隻聽門子飛奔來報：“老爺，太守公子何千前來吊唁！”
話音未落，隻聽一陣極爲嚣張的笑聲從廳外傳來：“哈哈哈哈，我說平叔郭叔二位怎麽那麽急着走，原來是要到這來喝酒慶賀呀？好好好，這地方我也十分滿意，小侄就在這，與二位叔叔開懷暢飲，豈不快哉！”
見洛沖面色陰冷，平山生怕他一時沖動傷了這何公子，那可真就萬劫不複了，急忙上前兩步說道：“何公子，我與郭厚二人的确是家中有事，您也知道，我以種田爲生，郭厚也是一個屠戶，這家裏離了人可不行……”
何千哈哈一笑：“平叔哪裏話，您兒子平楓乃是江城鄉試探花，郭石雖未進三甲，但也是深藏不漏，早晚必成大器，不像咱們這光宗耀祖的洛大狀元，竟敢殿上嘲諷聖上，自取其辱，堂堂江城學子，橫死天牢之中！我呸，真是丢盡了江城的臉！還敢說什麽光宗耀祖，我看這洛家的祖宗要是泉下有知，估計是要被氣得連鬼都做不成了吧！”
堂中燭火一陣搖曳，陰森詭異，廳中仆役盡對着何千怒目而視，洛沖上前一步，沒有理會拼命使眼色的郭厚，緩緩說道：“何公子，我兒不知在華都有何遭遇，竟被人誣陷成辱罵天子，還賠了性命，這件事其中必有隐情，我兒雖有幾分高傲，也不會做出那等無君無臣的事情來！”
何千聞言，哂笑一聲：“切，我說洛沖，你兒子當了狀元是不是把你的腦袋沖糊塗了，狀元雖少，但也不是百年一遇，難道你是想說當朝天子和群臣百官都是瞎子不成，會憑空誣陷一個小小狀元？或者說你又有什麽證據，證明洛晨清白？”
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