陸以蘅接下了鳥籠子轉了圈，眼瞳裏也同樣倒影出金絲雀斑斓鵲羽，她不說話，反将鳥籠挂在了桃花樹下。

“小姐要留下它？”花奴看懂了自家小姐的意思，可是她還不明就裏，“奴婢覺得，送禮的大人，古古怪怪的。”

“怎麽個古怪法？”陸以蘅已經撿起了地上的枯枝探進籠中逗弄起了金絲雀。

“他們送上绫羅綢緞金銀珠寶，不是拉攏便是交好，想着有朝一日，小姐您總會爲他們所用或者能拉拔一把，現在還不願意明着面上與魏國公府挑刺兒，”花奴也對着金籠子直打轉，“可這隻鳥兒，就不像讨好了。”

“是啊，反而像警告。”

從今往後的金絲雀，要學會在籠中啼鳴，也要學會，好自爲之。

花奴一愣，怎麽主子好似通透又明了“小姐可知，是朝廷裏哪位大人送來的？”

陸以蘅不說話，但花奴卻覺得她一清二楚。

“你有話，就别憋在心裏頭，陸家人不多，你我沒什麽可瞞的。”陸以蘅的眼神沒瞧花奴，話卻有的放矢，她帶着花奴從南屏到盛京便是将她當成了自家的姐妹，事無不可對人言。

花奴就搓了搓衣擺，欲言又止“奴婢可不是長舌婦，隻是今兒個一早，瞧見大少爺在後門見了幾個朋友。”

偷偷摸摸的見朋友。

陸以蘅正在逗弄金絲雀的手就停了下來“不就是狐朋狗友嗎。”

那些個酒桌、花桌、賭桌上的朋友就跟牛皮糖一樣，甩都甩不掉，陸仲嗣雖然言辭鑿鑿說着不賭了，哪能這麽容易就一刀兩斷，加之陸以蘅又突然入了天子的眼，陸仲嗣以前那些“生死之交”自然也想來讨個彩頭。

“你怕他重蹈覆轍？”陸以蘅知道花奴擔心什麽，陸仲嗣是個沒什麽骨氣血性的人，難免受了蠱惑又一頭栽進去，“我知道了，這件事，不要聲張。”

花奴乖巧的點點頭。

“阿蘅、阿蘅——”長廊那頭是陸婉瑜雀躍又興奮的聲音順着春光明媚而來。

桃花樹下的兩人扭頭望去，見她正攙着不見天日的張憐走下階梯，老夫人的臉色病态蒼白，顫顫巍巍每行一步都要花費半身的力氣。

“娘怎麽下床了？”陸以蘅倒是意外，張憐佝偻着脊背，一手駐着拐杖一邊倚着陸婉瑜，花奴立馬跑上前去一并攙起了老夫人。

“今兒個高興，我想出來走動走動。”張憐的腿腳還打着彎不利索，常年卧病在榻光是摸着拐杖站起身都折騰了半個時辰。

“娘她聽見院裏吵吵嚷嚷的，知道陛下開恩，予了你賞賜，就一定要出來瞧瞧。”陸婉瑜溫言淺笑，她服侍湯藥的時候說漏了嘴，可這麽大的事哪裏能瞞得住的，母親每日神志逾見的清醒也叫她欣喜若狂。

張憐眯着眼睛，三四月的春光不灼亮可還是叫她渾身上下泛起刺痛感，許是在那個冰冷的房間裏呆的太久太久了，連血脈、骨子都腐朽寒涼，如今被大太陽一照，脫胎換骨似的。

“娘，可要見一見大哥？”陸婉瑜見張憐心情不錯便試探開口。

張憐聞言臉色沉郁“不見！”她回的幹幹脆脆，想到那個敗家子胸口的氣都梗成了一團。

“娘……”陸婉瑜還想在說什麽就看到陸以蘅輕輕的朝自己搖頭，她隻好噤聲。

陸仲嗣是長子，張憐對他寄托了太多的信任和厚望，在魏國公府慘遭巨變時，他是陸家的希望，可是，這個希望卻帶來更深重的災難，張憐對他，愛之很、恨之切，十年下來，心已蒙塵。

“阿蘅啊，婉瑜說，你得了盛京城校武會的魁首，此話當真？”與其談那個敗家子掃興，不如來看看她這令人揚眉吐氣的女兒，張憐說着伸手拍了拍陸以蘅的手背，掌心裏難得帶上了陽光溫度，“可，你是怎麽……”校武試藝是名門男兒參與，陸以蘅一介女流，居然沒有冒犯天威。

陸以蘅就笑了，她反手撫住張憐的掌心“是大哥執意帶我去參加皇城試藝，阿蘅雖然不濟，可沒有辱沒陸家名聲。”她的話半真半假，笑起來的時候沾着嬌俏。

“你大哥帶你去的？”張憐狐疑的看向陸婉瑜，見她也點了點頭，這臉色才緩和了下來，“那敗家子，總算做了一件好事。”陸仲嗣多年一事無成，怕也就今次頭一遭了。

陸婉瑜暗暗歎了口氣，心裏反是敬畏起來，分明是陸以蘅進宮求得元妃首肯，設計踏上擂台，冒犯天威也要求得官職，她隻字不提反倒讓陸仲嗣沾了份光。

與其說好話，不過做實事，陸以蘅很清楚如何去消磨這對母子間的嫌隙。

張憐步履蹒跚在自己兩個嫡親的女兒攙扶下，壓着拐杖進了大堂，這不，堂中央的大紅雙花擔架上正覆着金絲錦蓋，上繡玲珑八角飛魚走獸紋。

“快，阿蘅，你穿上那身衣裳，讓我瞧一瞧。”張憐眉開眼笑，壓抑不住的興奮和欣喜。

陸以蘅拿張憐可沒法子，就連自個兒三姐都在一邊巧笑嫣然的起着哄，她無奈抱起那一堆錦繡花紋進了内堂，不肖片刻，粗布帳簾一掀，出來的俊俏姑娘連陸婉瑜都驚歎不已。

及腰長發一束婉轉如同一潑水墨橫亘，玄色暗花服上飛魚繡紋穿梭在猛禽虎爪之間，威儀非凡，這輕身簡裝将陸以蘅的身形襯得矯健又曼妙，陸家姑娘昂首闊步，眉宇裏映着驕稚明豔也映着風華正茂。

小花奴忍不住拍手叫好“小姐可要把那些莽夫都比下去了，”恩，這是實話，若陸以蘅是個銀鞍白馬的少年郎，花奴這就以身相許，“關關雎鸠，在河之洲，窈窕淑女，君子好逑！”她搖頭晃腦的好像個教書先生。

“小花奴，你可真不害臊。”陸婉瑜取笑嗔怪。

花奴吐着舌就躲去陸以蘅的身後“小姐教的，她還說‘投我以木桃，報之以瓊瑤’。”南屏的老家沒有教書先生，是陸以蘅整日将花奴帶在身邊教她讀書寫字，對她親如姐妹。

“阿蘅在南屏都教你這些？”陸婉瑜笑起來眉眼彎彎，“花奴，你這腦袋瓜是記住了，可你懂嗎？”情情愛愛世上萬般，丫頭小小年紀就開始風花雪月了。

“小姐說過，來、日、方、長。”小婢子拖着調子眼珠轉轉回的是一本正經，陸以蘅的話從來都是至理名言。

陸婉瑜伸出手指就輕輕戳戳這個鬼精靈的小婢女，花奴嘻嘻哈哈一溜煙趕緊竄出了正堂，滿屋子的歡聲笑語都未曾停歇。

窗外四月春光明媚，嬌俏兒女正嬉笑怒罵，張憐的心頭氤氲起多年不曾顧盼而久違的暖意，心酸往事翻騰起眼底裏的淚花，一瞬之間悲喜交加、百感交集。

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