這一夜邱參将沒有睡好，昏昏沉沉的腦子裏全是陸以蘅和蘇一粥的小眼神，天灰蒙蒙的時候就聽到營外起了不少的動靜，接着是馬蹄聲輕輕遠去的聲響，他一琢磨忙起身洗漱完畢招呼了兩個兵丁詢問，才知曉陸以蘅一大清早就出了營。

單槍匹馬的。

“蘇小将軍，你倒是評評，如此松懈的軍紀軍律如何敢擔當大職！”邱參将覺得自己簡直就是這八千人的奶娘，從上到下沒一個省心的。

蘇一粥眯眼還打着盹兒：“邱參将，你莫着急。”

還不急？

他們大軍駐紮偏隅都快一個月了，該點的将都已安置妥當，朝廷裏催促的折子詢問着剿匪的情況，隔三差五的府衙裏就傳訊而來，邱參将抓耳撓腮都不知該如何回複，若是照實說了，怕是天子一怒之下，都該治他們八千人一個消極避戰的渎職之罪！

“她私自下山做什麽去了？”邱參将一握腰間寶劍，走起路來盔甲铿锵直響。

“小爺哪知。”蘇一粥聳肩，他還在大營裏睡的香甜這邱參将就把人給拖了起來，喏，那姑娘原本在衆人面前晃蕩就礙眼，你姓邱的不也從來沒将她當回事。

“您是主将，她是副将！”一問三不知，邱參将有時候覺得自己手底下這八千人比那些山賊還要難對付，尤其是他們這三個掌權人，面和心不和，就從來沒走到一個點上，“章見知，”他怒喝一聲，外頭掀簾就跑進來位小副使，正是他一并從盛京城帶來的随行，“去，帶幾個人下山把陸副将招回來。”

蘇一粥呢嗤笑着就喜歡看邱參将焦頭爛額的樣子，好像得罪了朝廷就得了他的心思，這個人的心高氣傲裏更添憤世嫉俗感，既想要有所作爲又看不起達官顯貴，若即若離、冷眼旁觀。

至于陸以蘅，比起邱參将來更喜歡出人意料，私下山營反而叫蘇一粥覺得，卯足了趣味。

蘇小将軍開始好整以暇的等着，他的陸副将，有何等奇招險招。

泯地是西川侯的掌域同在順甯，民風看起來淳樸卻不見富饒之感，的确，原本的六部折中盡是連篇叫苦，戶部沒少動匝撥款撥糧以救民生。

陸以蘅這一路行來足有三五日，見過漕運、去過碼頭、曉達河工，秋日蕭瑟下，她徑直來到了順甯府衙門前。

光輝的匾額高高懸挂，紅漆大門正敞開着，迎來送往。

隻是她這腳步還沒跨進去就叫門裏沖出來的兩個衙役給堵着了。

“哪來的小姑娘，這裏是府衙大堂，可不是閑逛之地。”

“我想見一見知府張敬張大人。”陸以蘅牽着駿馬躬身行禮。

衙役們互相對看了一眼，揮手趕人：“知府是你這小老百姓說見就見的？大人正在會客，趕緊走。”他們不耐煩極了，最近風聲也怪，朝廷裏派了人來剿匪，大軍到偏隅差不多一個月了卻沒見半點兒動靜，除了聽說邱參将曾經來兩府點了兵就再也沒任何的消息傳來，結果弄的府衙裏人心惶惶。

這感覺太微妙。

好似朝廷不是來殺賊寇的，而是刻意來看看，看看這莫何順甯兩省中的官吏究竟是在幹什麽吃的，所以大官小官都坐不住了，一個月下來上上下下跑斷了腿，最奇怪的是，那傳聞中的剿匪小将軍，卻從來也沒踏進兩省府衙一步。

奇哉、怪哉，心思難猜。

“去去去，别耽誤爺們。”

陸以蘅的肩頭叫那小衙役一推，她沒動，反而一把摁住男人的手腕一擰，那衙役大約壓根沒料得這看起來不起眼的姑娘會反抗，力道還不小，腳底下打了個滑，“噗通”竟猝不及防摔了狗吃屎。

“哪來的刁民！”衙役挂不住臉面怒喝起來。

陸以蘅松開馬缰對他不理不睬，已經抽出衙門口聞登鼓下的鼓錘“咚咚咚”的敲了起來，聲音洪亮，好似傳到了遠處的群山又層層蕩下了回音。

“好，那我就擊鼓鳴冤。”她狠狠一甩，“咚”的，将鼓錘砸在地上跨門而去。

外頭的人面面相觑，而衙門裏當差的自然也聽到了動靜，還沒來得及将人攔下中庭，那小姑娘三下五除二的就已經踏入正堂。

堂中有溫茶袅袅。

确有兩人，官服官帽正襟危坐的是知府大人張敬，而師爺的位上也坐着一人，錦衣華服、半面虬髯，約莫有了五十年歲，可身強體壯毫無年邁老态，他們對這突然闖進堂來的姑娘不慌不忙也不動聲色。

“堂下何人，”張敬在泯地當官數年見過了風浪場面，這姑娘一瞧就不是個貧家女，有膽有色眉目清斂，背後的明光都襯着她隐約的疏淡溫甯可動起手來幹淨利落的很，“可知曉府堂上，不授地方小案，打哪來就回哪兒去，本官，不治罪。”

張大人這話妙的很，眼前的姑娘是來“鬧事兒”的，這個節骨眼上，多一事不如少一事，他有的放矢，意在勸谏，少惹閑事。

知府大人慧眼如炬。

再者，這話并沒有錯，你一個平民百姓告官需按地域和官級來，自個兒的所在地有縣令衙門，哪有人一來就跑知府門上喊*冤的。

陸以蘅拍了拍裙擺，塵灰洋洋灑灑，她不跪，隻是眼睫眨了眨片刻已将整個堂内環顧了一圈：“小民無冤，但有一情怕是底下的官員不敢受理，所以想讨教一下知府大人。”她拱手作揖。

張敬和那錦衣華服之人互相對看了一眼沒有阻止。

陸以蘅撓了撓耳後，一挑眉：“小民一路北行而來，聽說各衙都下了律令增加村鄉鎮的馬匹稅銀，但凡交不起的，就要将馬充公，而洛河馬場半年前就有兩百匹軍馬送來庫營，可有此事？”她雖然問話卻不等人回答，“田農漁桑、苛捐雜稅朝廷裏本就有着地域均價但到了偏隅卻壞了規矩，盛京城中的糧食七分一擔，南方産地四分兩厘一擔，至于兩省嘛卻要九分一擔，朝廷每年都撥糧撥款救急赈災可偏偏開倉的糧食還有如此天價，銀子都去哪兒了？軍用，民用，商用全都将朝廷踢出了界外，我想問問，莫何、順甯究竟是大晏朝九五之尊治下的皇土，還是西川侯和封疆大吏們坐擁的天下。”

“當年行安撫之計時怎就未曾料到，高*官厚祿者會将百姓城郭雙手奉送給碩鼠賊匪，多年來瞞謊拒報令兩省邊城百姓流離失所數以千計，張敬大人，您身爲順甯知府，就不覺得臉上無光，家族蒙羞嗎。”

陸以蘅的話輕飄飄的，沒有任何要問罪的意思，就仿佛在與兩個故人閑談這多日見聞，一路單槍匹馬行來所見的民生民情，哪是朝廷折子裏那般所謂的太平，别說賊寇在欺壓百姓，如日當頭的知府不聞不問難道不是助纣爲虐嗎，呵，再多加一個西川侯将這兒視爲了自己的牟利之地。

“你……”張敬愣了半晌，“你簡直胡說八道，從哪兒道聽途說來的轶聞也敢拿到順甯府的堂上來喧嘩！”他拍案而起，“西川侯是對兩省和先帝，對百姓有過卓絕功勳之人，當年安匪發生暴*動，他一騎當千斬殺八百賊寇，豈由你一個小姑娘空口無憑？！”

“哈，八百人頭換來的功勳嗎，”陸以蘅俯身一笑衣袖飛揚，不驚不懼直盯着張知府，“好，我問問張大人，當年軍報所言從白沙渠進禹石峽口不過三百賊寇逃竄而去，他何來八百人頭？！”

張敬張了張口，心頭咯噔一跳，頓時也慌了神，他甚至不知道這眼底下這姑娘是在虛張聲勢還是有真憑實據，可她眼底裏的光卻不容懷疑，知府大人恍然，他一慌就不由自主順着陸以蘅的話想要解釋着打圓場。

“許是……許是兵荒馬亂軍報錯了，許是……山中賊寇另有别寨逃竄而去。”這些事誰能預料。

“成祖時期大晏律有定，戰場斬敵五百首級者可報一功，何時，連賊寇都成了家國危難時攀權者的墊腳石了！西川侯平白無故撿了個爵位也就罷了，卻不思爲家國盡忠、爲百姓謀福，幾年前的塘報上早有官吏明言其與知府衙門的人狼狽爲奸、圈地爲禍更兼私征軍馬用以鎮壓暴*動，名爲養兵，實則享樂。”

将老百姓的地都搶占成了自己的，在上搭建豪宅整日裏魚肉聲色享受榮華富貴。

“我想不通爲何兩省府衙裏卻迫于淫*威視而不見，負國負民！張大人，您是被蒙在了鼓裏還是一清二楚卻知情不報？”

張敬的手一抖，“喀”，将一旁白瓷茶盞蓋碰落在地“哐當”如同玉碎，他一時之間不知該大聲呵斥堂下的姑娘胡言亂語還是應該裝聾作啞假似聽不懂問話，隻是眼神微微的偏向了那邊師爺座上不言不語的男人。

那人可沒有手抖，而是端着茶盞淡淡泯了一口。

“小丫頭，你可知老夫是誰？”他聲音渾厚，不畏不懼。