朱植回到會同館的時候，薛整、蘭登兩人正陪着尼賈亞、鄭伯可在裏側小樓正堂上叙話，見朱植回來便一齊起身見禮。

據蘭登介紹，尼賈亞此來是轉告一個不太好的消息，他們進貢的香料本來還有五船，朝庭因爲庫存絲綢、瓷器不足允許一些勳貴購買，不過今天早上有禮部的人來通知，那五船香料朝庭又要了，因爲蜀中、湖廣緊急運來了一批蜀錦和絲綢。

好吧！這筆生意黃了，朱植也沒辦法，暫時還不便找尼賈亞要海圖，而尼賈亞在場，有些事又不方便詢問鄭伯可，便幹脆将兩人都送走，打算得空再單獨與鄭伯可接觸了解一下南洋的情況，尼賈亞這邊的海圖再慢慢想辦法。

送走外客，蘭登又絮絮叨叨地提起要跟着尼賈亞去南洋，朱植還沒想好怎麽操作這件事，便問薛整道：“薛先生應該聽說過蘭登的來曆，你怎麽看呢？”

薛整神秘地笑了笑，沉吟片刻道：“這要看殿下将來如何打算，如果僅是要送蘭登回去，給些錢财貨物讓他跟尼賈亞南下就是。若是有其他想法，那倒是可以派些護衛，可這就有風險了。”

朱植當然明白這話的意思，一個藩王擅自派出使者這是不合法度的，一旦被人獲悉捅上去，老朱絕對嚴懲啊！沒見燕王八月進京，現在還滞留未準回北平，也不準上朝，可算是被老朱敲打得非常狠了。

而這個犯錯對象如果是自己，朱植覺得老朱會更狠。既然廣東軍民随施進卿南下，這其中怎麽可能沒鎮撫司的人，那時後果都能想象得到，所以，蘭登隻能随尼賈亞同行，護衛也必須要派去探清海路，最後是給兩隊護衛，一隊留駐瓜哇，一隊保護蘭登。

“那麽這件事就交給薛先生來辦，孤會讓李子明挑一百合适的人手随行……”朱植便将自己的想法與薛整說了一遍，不過關鍵的事情他當然是含而不露了。

薛整面露若有所思之色，不過他能想到的隻是南洋的海路與香料，也沒再多問什麽便同意下來。蘭登頓時欣喜若狂，噗嗵一聲就跪下給朱植磕頭謝恩。

朱植将蘭登扶起，安撫了幾句打發走，與薛整說起了今天早朝的事情，哪知薛整聽了大爲郁悶道：“殿下你這是舍本逐末啊！備倭的事情勞民傷财，建立造船廠、訓練水師沒個幾年都見不到成效，殿下若主持遼北軍衛擴建則手中兵力大大增加，這對殿下将來有着莫大的好處……”

“什麽事有莫大的好處啊？不如與徐某說說……”這時徐元炳與李子明帶着兩名四十多歲的陌生中年人進了院子，徐元炳人還在走廊上就接口笑道。

朱植趁機擺脫薛整起身相迎，招呼幾人到堂上落坐，李子明倒也不客氣，徐元炳卻指着身後兩人給朱植引見道：“這是皮作坊那邊十八家小作坊主的爲首者，促銷的活動就由他們主持，具體事宜臣已經與他們談妥，殿下看看還有什麽要補充的。”

徐元炳再怎麽也是正五品的王府長史，做這些市井之事易遭人非議，交給這些作坊主倒更爲妥當。朱植便微笑點頭，示意那兩名作坊主彙報一下。

兩名作坊主對視一眼，一起跪下見禮。朱植揮手讓他們起身後，其中一名身材高大微胖的作坊主開口道：“小人名叫張仁旺，是皮作坊街張氏皮貨行的東主，有門店三間加後面工坊套院，官面上沒什麽人，隻有個内侄在江甯縣衙做捕頭。”

這張仁旺又指着身旁另一人道：“這位同行叫夏志生，他有門店四間加工坊套院，官面上也沒個幫襯的，如今都沒皮料做貨。按之前徐長史說的條件，小人等願意遵從殿下的安排，隻是遼東廣甯到京城太遠，以後往來進貨又該如何安排呢？”

徐元炳道：“這些你們不用擔心，可以到濟南、徐州拿貨，來年這些地方會建立貨棧。如今你們自己以前做的存貨，哪怕降價也要盡快處理完，反正代銷廣甯皮貨，你們是大賺不虧的。”

另一名長得高高瘦瘦的作坊主夏志生問道：“既然我們隻能代銷廣甯皮貨，且要上交三千貫的費用，那要不要立個字椐契約？”

“以遼王府的信譽你們覺得有必要嗎？”朱植笑着搖了搖頭，其實這當然有必要，但在京城百官的眼皮底下做生意，一個不好會被人挑事，口頭協議反而穩一點。

很快到了臘月初十，這天一早南市樓前爆竹連天，煙霧彌漫，從樓内一層正堂門口的台階一直到樓前場地街道邊鋪着丈來寬的紅毯，而在這紅毯右側還搭建了一個三尺來高的台面。不算大的場地，以及樓前丈餘寬的街道上，行人紛紛駐足觀望，指點着議論紛紛。

不過人們大多是看看稀奇也就走了，并不知道這裏要做什麽。而一些消息靈通的則相互轉告，這南市樓下了血本，請了京城十六樓當紅的姑娘們來此歌舞獻藝，據說是要搞什麽“皮裝秀”，什麽“促銷活動”。

朱植是當天下午才帶上侯二悄然乘車去看看，在南市樓前街對面一家小酒館二樓要了個單間，點了幾碟下酒小菜，一壺黃酒，邊喝邊隔窗觀望，順便等人。

此時，南市樓前已經是人山人海，樓前街道各處都擠滿了人。而樓前舞台後側，兩隊七八名教坊司樂工端坐着協同湊樂，絲竹聲聲悠揚婉轉，四名舞伎随着樂曲節湊蹁蹁起舞，而舞台中間則是一名年華雙十的歌伎懷抱琵琶，自彈自唱，倒也與樂聲合拍相和。

朱植搖了搖頭，有點失望，這并沒有想像中呐喊勁爆的感覺，大明人們的精神思想是内斂含蓄，溫和守禮的，加上這天子腳下，京城首善之區，還有江甯縣的衙差在外圍街道上打轉，想要有火爆的感覺都難。

一曲歌舞完畢，歌舞伎們都退下台進了南市樓内，這時樂工們忽然精神一振，轉而湊出一種喜悅的快節湊曲調，而樓内大堂上也響起了樂聲，兩名濃妝豔抹的舞伎頭戴紫貂皮暖耳，身披白色皮裘、足蹬精緻小巧的鹿皮靴，攏在腹間的兩手還握着一個紅色長方形皮包，看起來高貴典雅，有一種說不出的雍容貴婦氣質。

“做工這麽精緻合身，這是哪家皮作坊做出來的？”這時就站在那紅毯邊上的一名胖員外問左右人道。

在人群中鑽來鑽去的一名年輕人這時馬上接口介紹道：“這是遼東廣甯來的皮貨，聽說皮料好，反複硝制無異味，價格便宜，貨真價實，等會兒就搬貨出來現賣，京城的皮作坊可做不出這式樣。”

至此，圍觀的人群終于起了一陣騷動，現場響起一陣煮粥的聲音，不過來此圍觀者大多身份地位不高，就算買得起也不敢穿，但另一些達官貴人收到遼王府的禮物，這天氣總會穿出來顯擺，廣告效果其實先一步就打出來了。

朱植看了一會兒有些興緻缺缺，正等得無聊時就見小間的房門打開，薛整帶着鄭伯可走了進來，侯二一見連忙出去守着，以免被人打擾。