第182章 攣鞮稽粥

匈奴大草原，慕北，龍城。

得知單于庭提前北抵龍城的各部頭人，亦是從各自的草場慌忙出發；距離龍城近些的部族，其頭人都已次序趕到龍城。

但與往年的龍城大會不同的是，今年的單于庭，被一股莫名的壓抑氣息所籠罩。

原本将大部分戰員集中于河西，負責對月氏人進行大圍剿的左賢王本部，幾乎盡皆撤回！

除了有四個萬騎，共三萬餘人①在韓王城左近駐紮之外，其餘将近十個萬騎，都分散在慕北草原的幾處高地之上。

對于熟習騎技，深諱騎兵作戰的匈奴人而言，提前占據高地所暗含的意圖，幾乎和中原的戰車占據平原一樣明顯——蓄勢待發！

而在左賢王布置的超大警戒圈中心：龍城，更是戒備森嚴，用漢人的話來說，可謂是重兵駐守。

單于庭方圓五百步，更是稱得上三步一崗，五步一哨！

這讓早些趕到龍城的各部頭人驚懼之餘，不由紛紛猜測着引發如此變故的内因。

沒過幾天，右大當戶須蔔呼各自慕南抵達龍城，拜會過單于之後，須蔔氏族便流出一個傳言：匈奴内部，有漢人的奸細！

這讓大部分部族頭人安下了心，專注的準備起即将到來的龍城大會。

而那小部分惶惶不可終日的，則俱乃慕南，尤其是毗鄰漢匈邊界的中小部族頭人···

——在慕南，除了充當單于之鞭的折蘭部，别說是這些中小部族了，就連右賢王本部，都和漢人有着千絲萬縷的關系！

倒也不是說，匈奴慕南各部都與漢人狼狽爲奸；而是近水樓台先得月——漢人雖然狡詐、難纏，但長城以内傳出的茶葉，鹽巴等物，都屬于草原上極其緊缺的物資。

尤其是鹽！

即便在中原人眼中，鹽同樣是不可或缺的生活物資，但對匈奴人而言，鹽的意義絕不僅限于‘生活必備品’的程度。

——鹽巴，幾乎是匈奴軍隊戰鬥力最重要的保障！

蓋因爲匈奴人的戰鬥方式，普遍以騎兵集群大規模機動爲主；而馬匹保證體力的關鍵，就在于能否攝入足量的鹽分。

因此，鹽在匈奴的價值，比中原還要接近奢侈品的範疇——尋常部族得到鹽巴，幾乎都會用來做戰略儲備，以應對随時可能發生的戰鬥。

能将多餘的鹽用來充當食物佐料、調味品食用的，幾乎都是單于庭本部的頂級貴族！

茶就更不用多說：即便在如今的漢室，茶湯都還屬于‘半保健品’或是‘湯藥’的範疇，對于匈奴人而言更是如此——對于長期以肉食爲主要能量攝入，從而被各種腸胃疾病折磨的匈奴人而言，茶葉是唯一可以起到明顯效果的靈丹妙藥。

草原部族的鹽巴來源，幾乎都來源于草原各地的鹽池；但對于鹽這種緊缺戰略資源，各部族之間的争奪激烈程度絲毫不亞于對草場的争奪。

茶更是誇張——迄今爲止，匈奴人獲得的每一片茶葉，完全都是從漢室流出的；除了長城内這個又臭又硬的敵人以外，匈奴人再也沒有發現别的地方，能找到茶葉的蹤迹。

針對此，單于庭也曾遣使恐吓，威脅漢室交出茶種和耕種方式；但最終結果，恐怕就算是遣使去漢的單于，心中也早已有數。

——就像匈奴人會嚴格控制馬匹流動，不允許任何一匹未經閹割的公馬跨過長城一樣，漢人，也同樣不會讓哪怕一粒茶種，從長城流入草原。

在過去數十年之中，匈奴人對漢室的侵掠，無論是由單于庭下達的大規模戰役，還是慕南各部私自出兵掠奪，鹽和茶都是首要的‘戰略侵奪目标’。

至于其他如糧米布匹，家畜銅金之類，隻不過是順帶而已——不拿白不拿。

不過用部族勇士的生命爲代價，去漢人的領地拼個頭破血流，來換取那點可憐的茶、鹽以及奴隸，對于慕南各部而言也算不上十分劃算——失去了保護部族的戰士，即便有再多的财富，也不可能守得住。

所以，除非是到了萬不得已，不搶漢室就要滅亡的危難時刻，否則，絕大多數匈奴部族都不會做出‘以本部勇士去搶掠漢室’的舉動。

所謂車到山前必有路，在漢匈邊界待久了，總有那麽幾個聰明人，發現了一種不用付出部族青壯的生命，就可以換得茶、鹽乃至于青銅器等物資的渠道。

長城内的漢人之中，也有那麽一些膽子夠大的人，願意拿出匈奴人想要的物資，來換取獸皮、牛羊乃至于馬匹等‘禁止流通’的物資。

——便是在草原尚未徹底解封的初春，此時的右賢王部，即南池附近，也已是有數十支從長城内來到草原的隊伍，兜售着從漢人的領地帶出來的茶、鹽等物品。

至于更靠近漢匈邊界的中小部族，更是各有專用渠道，可直線取得想要的物品。

在這種情況下，單于庭突然流出‘匈奴内部有人勾結漢人’的消息，這無疑讓那些靠着漢匈‘貿易’逐漸強大起來的慕南部族，頓時心驚膽戰起來。

而這一切，都被王帳内苟延殘喘的冒頓，以及身邊的長子，匈奴左賢王：攣鞮稽粥（luán dī jī zhōu）看在眼裏。

十數日過去，在逐漸消瘦的身形襯托下，冒頓腹部的腫脹已是更加明顯；每日初晨的祭日儀式，冒頓都要在衣袍内塞入幾塊羊皮，才能将凸顯的腹部掩蓋住。

但糟糕的面色，已是徹底掩蓋不住了——現在的冒頓，就像是被慢性毒素折磨的老年人，眼窩深深凹陷，嘴唇略有些發紫；隻要站立片刻，額頭便會如泉湧般冒出一層層的虛汗。

爲了擺脫這無時不刻摧殘着自己的詛咒，冒頓已經招來了匈奴絕大多數稱得上名号的大祭司，爲自己向撐犁天祈福。

但不知是不是過去的殘虐惹怒了撐犁天，無論冒頓再如何虔誠，再怎麽嚴格按照大祭司們的要求進行祭祀儀式，天神都沒有對冒頓的祈求做出回應。

到現在，冒頓已經放棄掙紮了——茶葉已經全然失去了作用，每喝下去一口茶湯，冒頓就感覺胃部的腫痛更劇烈了一分。

無可奈何之下，冒頓隻能放棄對命運的反抗，将注意力集中在即将發生的政權交接之事上。

先前的傳言，自也是冒頓的手筆——準确的說，是冒頓聽從左賢王的建議，而刻意放出去的煙霧彈。

對于慕南部族與漢人之間的勾當，冒頓自是知曉；甚至于右賢王本部也參與其中，也在冒頓的認知範圍之内。

——在過去這段時間勉強緩解着冒頓病情的茶葉，便幾乎全都是右賢王進獻給單于庭的！②

右賢王部從漢人手中得到的大半物資，其實最後都流入了單于庭，也就是冒頓的手中。

嚴格意義上來講，如果慕南那些與漢人私自通商的部族，都是漢人的奸細，那冒頓自己，其實也是···

對于慕南部族從漢人手中換取中原物資，冒頓實際上并不十分反對——若說有哪裏是讓冒頓不高興的，那就是慕南部族沒有像右賢王部一樣，将得到的東西拿出一部分，送到單于庭。

而冒頓之所以要放出那樣的流言，目的自是不言而喻——爲了保證政權的順利交替，冒頓必須讓左賢王本部在慕北建立起嚴密的警戒；對左賢王部突如其來的異常調動，冒頓則需要給出一個合理的解釋。

隻有這樣，才能讓慕南部族将注意力集中在‘會不會被單于治罪’上，從而無暇深究冒頓的身體狀況。

——任何一個時代，最高掌權者的身體信息，都屬于政權的絕對機密！

從結果來看，左賢王的提議十分明智。

如冒頓親眼所見：消息一經傳出，慕南各部紛紛奔走于四大氏族乃至于王族攣鞮氏成員之間，揮舞着手中的牛羊馬匹，茶鹽布米，渴求眼前的貴人可以替自己在單于面前求情。

慕北的部族則是幸災樂禍的看着這一切，并不時參與到這次‘拯救慕南各部頭人’的盛宴之中。

就連單于庭本部，也是有一大半人将注意力轉移到了撈取财物之上···

要知道冒頓的身體狀況，在單于庭可是藏不住的！

即便是這樣，本部貴族卻依舊被财物蒙蔽，這讓冒頓心安之餘，又莫名感到一絲失望。

“頓聽說，左賢王把韓王部外的四個萬騎，調到了大幕以東？”

冒頓突兀的詢問，引得稽粥頓時一慌，目光飛速的瞟了一眼冒頓，發現父親的目光依舊在王帳外的遠處後，才稍稍安定下來。

“龍城大會将至，撐犁孤塗又抱恙，兒擔心慕南各部意欲作亂···”

“慕南各部？”

說話間，冒頓的語氣已是帶上了些冷冽，轉過身，直勾勾盯着身旁的中年人：“左賢王所恐懼的，隻怕是右賢王吧？”

真相被冒頓毫無顧忌的披露，稽粥隻得面帶苦澀的單膝跪地，右手扶胸：“撐犁孤塗贖罪···”

見兒子沒有絲毫隐瞞的意圖，反倒是坦然承認，冒頓心中那一絲芥蒂也散去大半；看着兒子發須間的幾縷銀絲，不由感歎起來。

這個令自己最爲之自豪的兒子，已經在撐犁天的庇佑之下，度過了自己第四十三個冬天。

這樣的年紀，别說在平均年齡不到三十的草原上了，即便是在中原，也已經算得上是步入老年。

而在自己即将亡故之際，四十三歲的兒子所忌憚，所防備的，則是冒頓的親弟弟，如今五十高齡的匈奴右賢王。

這讓冒頓不由感到一絲神傷，又爲之糾結不已。

時至今日，倔強一生的冒頓終于意識到：自己當年弑父奪位，爲匈奴埋下了多麽重大的隐患。

就如同現在，身爲單于的自己即将回歸撐犁天的懷抱，而身爲左賢王的兒子和右賢王弟弟，卻要因此反目成仇，爲了單于之位淪落到不死不休的境地。

冒頓甚至不知道自己究竟應該如何，才能避免二人之間的自相殘殺。

——即便身爲右賢王的弟弟完全沒有觊觎單于之位，兒子恐怕也無法放心！

同樣的道理：哪怕兒子不打算弄死身爲右賢王的叔叔，右賢王也未必願意将命運交到别人的手中。

“稽粥。”

悠然一聲傳喚，将中年人呼喚到了身邊，冒頓便由中年人扶着，坐回了帳中的卧榻之上。

長出一口氣，勉強壓制住幾欲扭曲的表情，冒頓語氣中已滿是蕭瑟。

“韓王，頓見過了。”

“那個消息，不是韓王傳到漢人手中的。”

下意識舉起面前的骨質茶碗，冒頓終究是沒有喝下去。

“現在的傳言，也未必不是真的；大匈奴内部，或許真的有人爲漢人皇帝通風報信。”

“這件事，必須要查清楚！”

“否則今後，大匈奴還要在這條毒蛇身上吃虧···”

氣喘籲籲地做下交代，冒頓便費力的側躺下來，緩緩閉上了眼睛。

“将那四個萬騎召回來吧。”

“右賢王到龍城之後，頓親自跟右賢王說。”

看着父親蕭瑟的面龐，稽粥滿是傷感的在卧榻邊蹲了下來，目光中滿是坦然。

“撐犁孤塗放心，隻要叔叔沒有禍亂之意，稽粥便不會容不下叔叔。”

聞言，冒頓費力的睜開沉重的眼皮，凝望着稽粥的眼眸深處，終是露出一絲微不可見的笑容。

“頓信稽粥。”

言罷，冒頓再度合上已有些聳拉的眼皮。

“讓須蔔呼各告訴長城内的使團：佯裝出一副頓确實即将死去的模樣，無論漢皇帝說什麽，都不要做出太大反應。”

稽粥聞言頓時一愣，詫異片刻，面上便湧現出一片了然：“您的意志。”

順着稽粥退去時被掀開的氈簾，冒頓看向帳外的幾縷青草，目光中迸發出無窮的銳氣。

“漢人小皇帝，可膽敢确信頓果真即将逝去？”

“呵呵呵呵呵呵···”

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PS:1.四個萬騎，爲什麽是三萬餘人呢？

這是因爲匈奴的軍事編制之‘萬騎’，并非是一萬個騎兵的意思，而是象征意義的‘大集群’，‘萬’隻是廣泛意義上形容‘多’而已。

正常情況下，匈奴别部，即被征服後作爲跑回使用的部族軍隊，一個萬騎滿編爲四千人；而白羊、折蘭等單于庭高度信任，但本質上也并非單于本部的部族軍隊，一個萬騎滿編爲六千人。

隻有左右賢王，左右谷蠡王這四者，被稱爲匈奴‘四大國’，屬于單于庭本部，或者說匈奴本部的萬騎，一個萬騎滿編爲八千人。

即便是直屬于單于的單于庭軍隊，也不會有萬騎具備‘一萬人’的編制，最高隻有八千。

而稽粥作爲冒頓時期的匈奴左賢王，便具備匈奴軍制當中規格最高的編制：八千人爲滿編萬騎，這樣一來，四個萬騎便是三萬二千人。

2.關于匈奴部族與漢室邊界的走私貿易，基本在所有涉及西漢的史冊都有不同程度的描寫；而匈奴單于庭，乃至于單于本人對漢匈走私貿易的态度，有一件事可以作爲重要佐證：馬邑之謀。

馬邑之謀中，漢室商人聶壹以一個‘賤業商賈’的身份，居然引來身爲匈奴單于的軍臣輕率大軍十萬至馬邑，甚至差一點被包圍在武州塞内，光從此事便足以看出，匈奴高層對漢匈之間的走私貿易，是十分看重的。

(本章完)