時間打馬而過。

大運河運河這一條水路，北上順水，南下逆水。

要北上的話，相比較走陸路要方便不少。

通州碼頭。

‘上有京通，下有蘇杭。’作爲大運河的南終點、北起點，通州乃是不折不扣的水陸交通要道。每日不知有多少糧油絲茶自南方轉運到這裏送往京城。

這一日的巳正，通州運河碼頭上又駛過一列官船，停靠在官家碼頭上。

船靠碼頭，崔東璧一行早就将行李打裝好的舉子就急忙走下船，做了這麽久的船，自然對于重返陸地有着無限的渴望。

雙腳踏在清晨剛撒過水的青石磚上，崔東璧伸一個懶腰，活躍一下筋骨，這才一臉感歎到：“坐了這麽久的船，重新回到地面上的感覺可真讓人舒服。”

一旁的同伴開口笑道：“時珍兄，你就不要站着說話不嫌腰疼的，這一次如果不是依靠亞子兄的關系，借用了官船，如果混在民船裏面，咱們的時間起碼要多耗上一半。”

旁邊的一位錦衣士子顯然就是那位亞子兄了，笑着擺一擺手，說道：“在下可不敢貪功，這官船本身曆來都坐不滿人，稍有關系的人都能夠輕易弄到，大家無論怎麽說，都有個舉人的身份，哪裏需要我費這一番手腳。”

陳浮生适時地插了一句：“可是别人可不能保證咱們這一批人都能夠處于一條船上啊，也隻有看在沈兄家世清貴，令尊又是當朝的侍郎，人家哪會費心給我們安排？”

沈醉雖然爲人大氣，但畢竟年青聽了這話，也不禁有些自得，點了點頭，語氣更加親切起來：“到了京城，我也算是半個地主，如果有什麽事情我能幫得上手的，大家都是好兄弟，隻管開口就是。”

這也不是他太過熱情，而是大家同鄉同年，又都是年輕才俊，在這一路上交情也深厚了不少，而且江南一帶文脈本就昌盛，能夠在這裏考中舉人的，到了春闱，比起其他聲要多出不少指望來，前朝更是因此引發了不少沖突，最後甚至分設南北兩榜，這一批又是其中名次比較靠前的佼佼者，根據他的推測，倒有十之六七能夠成爲天子門生，這可都是将來的資本，由不得他不心動。

正在這時，碼頭上急忙竄出一行家仆打扮的人，迎到沈醉的前面，口呼少爺。

“是我家的人來接我了，我先去和他們說一會兒話。”沈醉一眼認出了領頭的正是自家的管家，開口解釋一句，向前走去。

“陳兄，距離會試還有幾個月，我們是要去揚州的會館的，你有什麽打算，是去你們蜀中在京城的會館嗎？”崔東璧看沈醉走得遠了，走到陳浮生身旁，低聲問道。

陳浮生知道，大部分省份甚至一些有條件的府城都在京裏建有會館，一般是由那些同籍貫的官員或者富商們捐款募資修建而成。隻要是同鄉隻要帶上相應的路引文書就可以廉價入住，因爲都是老鄉，安全問題也有保障。

而且像這些參加會試的舉子們更是完全免去了食宿的費用，實在是不小的誘惑，

要知道到了大比之年，京城的客棧價格往往要提上一倍不止，而且環境複雜，哪裏有會館裏面知根知底，又有不少同年可以相互交流。

因而除非家裏在京城有着關系或者太過豪奢不屑于住在會館的人之外，許多舉人都會選擇會館安身。

揚州久具盛名，又有不少大鹽商，自然在這京城有着會館。

蜀中自然也不例外，不過裏面的環境雖好，人畢竟還是多了些。陳浮生想了想，方才開口：“我還是先看一下再說吧，反正揚州會館的地方容易打聽，等我安定下來，就前去拜訪諸位。”

以陳浮生的想法，既然之後有很長一段時間要在這裏定居，倒不如直接買下一所宅院圖個清靜。

不過陳浮生想了想還是決定先去會館看上一看，畢竟這裏也有不少便利條件，而且自從鄉試揭榜之後，過了鹿鳴宴，他就直接出蜀了，還沒有和那一幹同年打過交道，難免有些不好。

就在這時，沈醉已經轉了回來，滿面春風地笑道：“大家這一路舟車勞頓，我在前面酒樓定了一間包廂，大家先去洗洗風塵緩解一下，等用完午飯，馬車也就準備妥當，大家到時候稍事休息直接就能動身。”

陳浮生不得不稱贊沈醉一聲，這是已經将待人接物的手段學到了極緻，雖然還有些稚嫩，但已經頗爲難得，最起碼陳浮生自己就做不到這些。

“古人雲：三人行必有我師焉。此言誠不我欺也！”

人家考慮得如此周到，又遠比自己更加了解這些，大家自然紛紛點頭稱是。

通州是水陸大碼頭，往來官吏商客有如過江之鲫，所以這裏的酒樓自然也不會少。沈醉拐了幾下，選了家相對清靜點的酒樓，指着一品山水的招牌說道：“那最熱鬧的幾家接待的大多身家一般的小商戶，菜色也太過一般，稍有身份的人都不會進去，去這家一品山水的就大多是那些官員的家屬，再加上咱們這一次都是來參加明年的會試的，更是要讨個好彩頭。”

“不錯不錯，沈兄所言極是。”大家雖然都是孔孟門徒，不語怪力亂神，但是求個好兆頭也是人之常情，自然不會反對。

通州就在京城腳下，這家一品山水的拿手菜自然也是盡顯北方人的豪邁本色，大塊吃肉，大碗喝酒，讓這一幫習慣了精細淮揚菜的揚州書生一個個大呼爽快。

菜過三巡，酒過五味。大家彼此都放開了起來，陳浮生端起酒杯，敬了沈醉一杯，這才開口問道：“沈兄對京城如此了解，我們缺大多是初次到這裏，不如沈兄給我們介紹一下這京城的風光怎麽樣？”

蘇揚兩城，都是更爲重視風流的地方，因此雖然名聲極大，卻常常在科舉中被江左之地壓上一籌，這些書生自然也不例外，沒有閉窗苦讀的心思。來這京城一趟，自然要好好玩上一趟才是正辦，因此聽到陳浮生這樣問，一個個也都催促沈醉起來。