施瓦茨郡位于帝國的南方，氣候比北部的各個領地要潮濕溫暖一些，茂密的森林和繁茂的草地，以及肥沃的土地非常适合耕種，伯爾尼郡西邊延伸到北邊的多重山脈阻隔了北方寒風，當來自阿爾高的哈布斯堡家族統治這片土地的時候，這裏早就已經有了繁衍了數百年的貴族家族。

對于來自阿爾高鷹堡的哈布斯堡家族的統治，這些貴族一開始是極爲反感的，他們召集了自己族人修建防禦抵抗哈布斯堡家族派來的治安官，雙方厮殺了數十年之久，後來在魯道夫的爺爺采取了另一種策略，他娶了當地貴族家的女兒，雙方的仇恨才逐漸彌平，男爵們來到哈布斯堡家族的堡壘中，向哈布斯堡家族的伯爵發誓效忠。

綠茵茵的山丘上，一座用石頭和木頭修建的屋宅坐落其上，屋宅下方是五塊大的耕田，裏面已經開始長起了小麥的嫩芽，在耕田旁邊，一個男人赤膊着上身，帶着三四個農夫正在開墾新的土地。

“嘿，嘿。”男人有一頭棕色的頭發，他的眼睛是綠色的，握緊硬木作成的鋤頭，高高舉起再狠狠的劈在土地上，接着用力一拉，将帶着草皮的土塊整個翻開。

“黑德維希，黑德維希。”忽然，山丘上一個穿着樸實的女人走了出來，她大聲的呼喚道。

“啊，已經中午了嗎？”男人直起腰，他的身體結實壯碩，當他注視着這片土地的時候，嘴角流露出了發自内心的笑意。

山丘上的屋宅頂上飄揚着一面三角旗幟，旗幟上是黑白相間的斜斑馬紋的紋章圖案，表示這個屋宅屬于一個高貴的家族所有。

“今天開墾了多少土地？”屋内的長桌前，男人黑德維希坐在主人的位置上，此時他穿着一件粗亞麻衫，雖然是一件簡單的亞麻衫，但在亞麻衫的胸口縫制着一面小盾牌，盾牌上有家族圖案。

“很快就能開墾出一塊足夠種植葡萄的地了。”黑德維希拿起盤子中的大麥面包，他的妻子戴着白頭巾，卷起袖子端着一盆肉湯，拿起木湯勺給黑德維希盤子旁邊的碗裏盛了些湯，黑德維希揪下一塊硬邦邦的大麥面包，在肉湯裏沾了沾，讓大麥面包松軟一點，這才放入口中。

“是嗎？希望能夠種植出一些很好的葡萄，這樣我們也能把屋宅重新翻修一下了。”黑德維希的妻子放下肉湯，走到壁爐前，用木勺子攪拌了一下鉗鍋說道。

“是啊，你也應該增添一些新的長裙，上次我去施瓦茨伯爵堡壘的時候，看見阿格妮絲夫人穿着一條很不錯的裙子，我就想到了。”黑德維希對自己的妻子說道。

“阿格妮絲夫人嗎？我們可沒辦法和那樣的望族相比，再說我自己的衣服也已經足夠了，但是我唯一擔心的是我們的孩子。”黑德維希的妻子坐下，她歎了口氣說道。

“我的土地足夠長子杜登繼承的了，你擔心的是次子埃德曼和小兒子菲利克斯嗎？”黑德維希放下了舀湯的木勺子，他知道妻子的擔心。

“埃德曼和菲利克斯都是好孩子，雖然他們的哥哥杜登願意接納他們，但我們的土地可不足夠養活這麽多人。”黑德維希的妻子擔憂的說道。

“是啊，杜登如果繼承了我的爵位，他就要向伯爵大人效忠承擔封建義務，土地上的産出隻能勉強讓他裝備自己，以及幾名士兵的，埃德曼和菲利克斯就隻能一直當他的侍從，永無出頭之日，除非。”黑德維希也覺得自己沒了胃口，他的家族曾經也擁有大片的土地，可是因爲實行了平均繼承法，土地被分給了數個兒子，結果在戰亂、政變和向教會捐贈中，土地萎縮到隻剩下眼前這麽點。

頂着男爵的頭銜，卻隻有面盆那麽大的土地，黑德維希決定不再重蹈祖先們的錯誤，當施瓦茨伯爵的父親在臨死前，在郡國之中實行長子繼承制的時候，他就積極響應，這意味着自己的土地将全部由長子杜登繼承，其他兒子什麽都沒有。

“除非什麽？”黑德維希的妻子好奇的問道。

“除非出現戰争，在戰争中爲伯爵大人效勞，獲得新的分封土地，這樣就能夠給埃德曼和菲利克斯立身的土地了，有了土地就能夠娶一位貴族小姐。”黑德維希對妻子說道。

“可是，國王陛下已經很長時間沒有發動戰争了，施瓦茨伯爵大人也年邁，會有這一天嗎？”黑德維希的妻子皺眉說道。

“爸爸，媽媽。”忽然，屋宅的房門打開，三個少年勾肩搭背的走了進來，他們的身上滿是幹草和泥土。

“哦，我的小馬駒們回來了，快來吃東西吧。”黑德維希的妻子連忙站起身，走到壁爐旁邊，将一根鐵條上串着的火腿取了下來。

“呵呵。”黑德維希笑了笑低下頭，他很滿意自己的家庭，雖然貧窮，但他們卻很滿足。

“登登登~~。”當黑德維希和自己的家人們坐在一起，準備繼續享用他們平靜富足的午餐的時候，他們聽見外面響起了馬蹄聲，黑德維希皺起眉頭站起身，他反手抄起挂在壁爐上方的一柄鐵斧頭。

“是強盜嗎？”

“是弗蘭德家族的人打過來了嗎？”

“别吵，我去看看。”

黑德維希的三個兒子紛紛說道，杜登幾步走到了窗口，他們的屋宅修建在山丘上也是有道理的，可以快速的發現敵人的蹤迹。

“别慌，我看見了施瓦茨伯爵那紅底小十字旗幟。”杜登從窗戶口看了一下，然後扭頭對所有人說道。

“施瓦茨伯爵的人？”黑德維希納悶的看了一眼自己的妻子，在這時候伯爵的使者出現，意味着出事了。

“黑德維希男爵大人，我是施瓦茨伯爵的侍從，我帶來了伯爵大人的命令。”使者出現在黑德維希的家門前，他騎在馬上舉着施瓦茨伯爵的旗幟，大聲的對黑德維希說道。

“哦，是什麽命令？”黑德維希和自己的家人走出門，他站在台階上對使者詢問道。

“伯爵大人召集您，請您帶着自己的至少十名士兵，前往施瓦茨堡向伯爵大人效勞，這是您履行自己誓言的時刻了。”使者對黑德維希說完，便撥轉馬頭向下一個目的地飛奔而去，他可是有好幾位領主要通知。

“瞧，這都是神的意志。”黑德維希的妻子在胸前劃了個十字，她握着自己的雙手，對黑德維希說道。

“是啊，杜登去倉庫中把我的盔甲和武器拿來，埃德曼、菲利克斯去村莊中召集人手。”黑德維希深吸了一口氣，他對自己的三個兒子吩咐道。

“是，父親。”就像他們的父親一樣，三個兒子也欣喜如狂，戰争總是讓男孩們充滿了浪漫色彩的想象。

施瓦茨伯爵的封臣們都動員了起來，他們從自己領地上的村莊中征召青壯年，組成一支軍隊，然後向施瓦茨堡前進集結，就仿佛是一條條涓涓小溪彙集起來，不到三天的時間，施瓦茨堡外就旗幟招展，貴族和他們的軍隊喧鬧的聲音，施瓦茨伯爵即使是在自己的卧室中都能聽見。

“伯爵大人，您的封臣們都前來效力了，如果需要我可以讓我家族的人也加入進來。”施瓦茨伯爵的妻子阿格妮絲，扶着伯爵的肩膀，在他耳畔說道。

“不用了，隻是一起平叛而已，用不着那麽多人。”施瓦茨伯爵笑了笑，他扭頭對阿格妮絲說道。