王宇燦攪動出了一個小漩渦，順時針幾次，逆時針幾次，頗有喜感。

也許是巧合，水底那些草隐約能看到也在随他的動作晃動，最先發現異常的，反而是水晶。

“哪裏有點奇怪啊”她擡手指向了池塘的正中心，“好大一團黑影。”

闵星翰的火焰洗刷還是很有效果的，池塘的水不僅因此變得像空氣般透明了起來，甚至很多池底的東西，也慢慢浮出了一些。水晶說的沒錯，她所指的方向卻是有一大團又黑又模糊的東西，并不太像聚在一起的草。

王宇燦也被吸引看了過去，他完全忘記了手還在水裏泡着

“那個是”猝不及防，一股力量緊緊抓住了他的手腕，用力往下一拉，絲毫沒防備心的王宇燦一聲慘叫，身體整個前傾，如果不是身後的闵星翰反應迅速，早早拽住了他，恐怕現在他就得在水裏撲騰了。

“救我！救我！誰抓住我了！”王宇燦大聲呼救，闵星翰一邊念着什麽，一邊把他用力往後面拖，倆人拉鋸戰之間，水晶卻沒過來幫忙。

她還是看着黑影的地方出神。

“那是不是屍體”她突然斷斷續續地說出了這樣的話，說了也怪，拽動王宇燦的水下力量消失了。

王宇燦立刻收回了自己濕淋淋的雙手，他們三個定定的又看了過去。

大團黑影更加清晰了，一個瘦削形狀在水底出現，随着周圍包裹的長長草類一起輕輕晃動，上面捆出一個圓圓的球體，仿佛挂在屋檐下的晴天娃娃，隻不過中間有捆了一道，勾勒出一個圓柱形的軀幹，最下面則像是跟水草長在了一起，黑漆漆的一團，看不清楚了。

“那是artist嗎？”水晶扭頭問這兩個人。

“好像不是”王宇燦搖搖頭，“沒有收到回應”

“是祭品吧。”闵星翰皺緊了眉頭，“這種捆綁方式，也太直接了。”

是的，扔進麻袋裏，捆成一道一道的，沒準下面還吊着幾塊碩大的石頭，多少年沒見天日，這不太像是對待重要角色的方式。

“那他是誰？”水晶疑惑起來。

“是不是夏佐殺的第一個人，有個男的”王宇燦解釋起來，“不管是何塞爾的書，還是護林老頭都提到過，大概四肢健壯，又很粗暴的一個人”

他腦海裏想到的直觀印象就是如此，畢竟在書裏，不管哪個版本，他都是個欺負何塞爾，搶劫電腦，并且強迫夏夏和他在一起的壞角色。

“那就奇怪了，如果不在池塘下面，做這麽多儀式又什麽用？”闵星翰非常不理解，“那artist究竟在哪？我們已經在這裏搜索多少遍了，還能在哪呢？”

王宇燦同樣感到沮喪，他原地轉了幾下，一一确定方位，面前的池塘底有姑且稱之爲“祭品”的男性屍體。

他左後方位置，大概走上一千多米是護林房，裏面的水底有夏佐的屍體。

而右手邊指向老頭自己的家，他死在了自己的床上，被發現時胸口的血流得滿地都是，非常殘忍。

他最後完全轉過身去，斜後方一直朝林子深處走去，便是那棵歪脖子樹，下面挖出了夏夏的屍體，哦對，不僅是夏夏，還有一個男性賭徒

“這才是「鎮四方」吧”王宇燦呆呆的開了口。

“什麽？”

“四角壓的不僅僅有沙漏，還有四個男人”他定定的看向了闵星翰，“你不是說，男人都挑了有罪的嗎？”

闵星翰明白了他的意思，他也分别轉了四個方向，最終，視線定格在了那棵樹的方向。

“一切的根源，都是來自于那棵樹”

之所以找不到，隻怕是因爲，它就在眼前。

闵星翰才剛走到樹的附近，便舉起了一團火焰，這棵古怪的樹需要池塘的水來澆灌，周圍光秃秃的寸草不生，本因爲是因爲夏夏和賭徒作祟，現在想來，問題不在樹下埋着什麽，反而可能是樹裏，藏着什麽

闵星翰把手放在樹幹與地面的交界處，火焰像有生命一般自動爬上了樹皮，宛如一條小蛇，飛速繞着樹身攀到了樹頂，過不了多久，這樹便熊熊燃燒起來，跟池塘的火焰不同，此刻反而像真的火焰在燃燒，火紅色籠罩，歪脖子樹竟然像有了生命一般，這情景看着有點諷刺。

等等王宇燦愣了片刻，不是像有了生命，是真的有了生命！

樹好像在費力的呼吸？

他沒聽錯，真的是像病人帶着氧氣罩那樣的呼吸

“artist？”王宇燦喊了一聲。

話音未落，水晶也忍不住叫喊了起來。

“灰塵！”她伸出了手，燃燒的片片黑色絮狀物落在了手心，“預言，便會有落灰”

樹幹緩緩的裂開了

三個人不由得屏住了呼吸，一張若隐若現的白皙臉仿佛隔着裂縫，在向外凝望，是個女人，卻沒有死亡的迹象。

沒有血肉模糊，也沒有白骨森森，是一個完整的人類女人的樣子，不知道的還以爲是在沉睡

闵星翰突然向前一步，伸出手收回了火焰，樹木和之前沒什麽差别，本來就是黑漆漆的一棵枯樹，燒燃也并不能讓它脫胎換骨。

“竟然藏在了樹裏”王宇燦不可思議的驚歎着，“我們來了這麽多次，都沒有發覺”

“也許，這棵樹就是長在她身上的”闵星翰的話更讓人不寒而栗。

“你是誰？”王宇燦試着問，但對方卻沒有回應。

這是一個總是困擾大家的問題，畢竟不管來自于哪個層級，一旦迷失了自己，是神是鬼又有什麽差别呢？

“她肯定是artist了吧，”水晶算是代答了，沒人反駁。

“但她說她是被征服的artist”王宇燦回頭看了看水晶，又看向了樹裏的女人，“被征服了的征服者是這個意思吧”

“她還算是人類嗎？”闵星翰開了口，大家都愣住了。

是啊，這樣不會腐爛的存在，是因爲何塞爾的原因，還是她本來就如此呢？

“我不知道也許”王宇燦話音剛落，遠處，再次傳來了鈴铛聲

叮鈴叮鈴