慈壽宮的陳設簡單不失大氣，每樣東西都擺放得恰到好處，讓人有本來就應該這樣擺之感。
太皇太後年事已高，精氣神卻好，灰白的頭發梳了“兩把頭”發髻，上身一件淺灰色褙子，下着素白色羅裙，整個人透着潔淨素雅。
她坐安樂椅上，身旁的幾案放些瓜果點心。
張輔坐在下首紫檀木官帽椅上，椅旁同樣有一張幾案，幾案上是一模一樣的瓜果點心。
“老臣受人所托，有一事求太皇太後允準。”談完政事，張輔摸了摸垂在胸前的胡子，苦笑道。
太皇太後心情甚好，神态和藹道“什麽事？”
能請動張輔求到她面前的事，想必不是小事，請托的人也不是什麽泛泛之輩。
“安鄉伯張勇身爲大同副總兵，守大同多年，實是朝廷的忠臣良将。獨子張甯已通過校閱，授錦衣衛總旗之職，也是一個聰明孩子。如今他求到臣這裏，請臣爲媒……”張輔說到關鍵處，停住了。
太皇太後微笑道“不知這孩子看上誰家閨女？”
“安定郡主。”張輔聲音不高也不低。
太皇太後怔了一下，不太确定道“他看上安定這孩子了？哀家說過，要再留這孩子在身邊，過幾年再說吧。”
她以爲話放出後，幾年内再無人求親，沒想到還有不死心的，居然請動張輔出面。安鄉伯府的孩子，怎麽配得上悠悠？太皇太後想也不想就拒絕了。
果然不出所料。張輔道“張甯這孩子有些與衆不同，今次校閱，隻有他一人上榜。”
這就能證明張甯出衆的地方了。
太皇太後不願拂老臣面子，想了想，道“若他三年内能封侯，哀家倒可以考慮。”不是答應，而是考慮，是不是同意這門親事，還要看這孩子的表現。
三年封侯？這不是爲難人嘛。成祖靖難成功分封功臣後，幾代皇帝再不曾封侯，不要說三年，就是三十年，張甯也沒辦法封侯。
張輔腹诽，道“太皇太後此言不妥。張甯還是一個十五歲的孩子，再過三年，不過十八歲，怎麽可能以一已之力得以封侯？”
太皇太後笑笑道“那就讓他另擇名門淑女吧。”
話說到這裏，張輔說什麽都不合适了。
出皇宮的路上，張輔一直在想，張甯這孩子不錯，不如把自己的侄孫女許配給他。
他沒有子嗣，胞弟卻三代同堂，嫡孫女今年十四歲，乖巧又伶俐。能和英國公府結親，對安鄉伯府來說，是高攀。他一點不擔心張甯拒絕。
…………
“三年封侯？”
張甯腦中各種閃頭一閃而過。隻有開疆拓土或者從龍之臣才能封侯，按照曆史原有的軌迹，土木堡之變得八年後才發生。看來隻有加快進程發展經濟，整軍備戰，三年内把瓦剌收拾了，才有機會娶悠悠。
張輔道“”老夫有一侄孫女……
張甯截口打斷“三年就三年。”
“……”張輔目瞪口呆一息，道“太皇太後所言是推托之詞，你不用在意。”人就是給你一個不可能達成的目标，讓你死心。
張甯行禮“多謝國公爺，還請國公爺轉告太皇太後，小子定在三年内封侯。請她老人家不要食言。”
“……”張輔徹底無語了。
張甯卻想起另一件事，太皇太後薨後無人節制王振，王振在京中作威作福，才有土木堡之變。那麽，太皇太後是在哪一年薨的呢？以她的身體，能不能捱三年？
從英國公府離開，坐馬車回府，張甯都在苦苦思索，希望能從前世記憶中搜索到她去世的确切時間。
夜裏睡到半夜，張甯突然驚醒，擁被坐了起來。如果他沒有記錯，太皇太後将于明年薨。不管有沒有記錯，都得提醒朱祁鎮一聲，老年人說沒就沒的可不少，還是讓太醫勤快一些進宮請平安脈吧。
…………
“祖母拒絕了？”朱祁鎮把玩手裏的扇子，笑吟吟道，似乎一點不意外。
“不是拒絕，是提了一個條件，隻要臣三年内封侯，她就同意這門親事。”張甯認真道，一點沒覺得太皇太後提的條件根本不可能完成。
朱祁鎮道“卿的意思？”我不打擊你，你就說你想怎麽辦吧。
“臣自當努力。”張甯神态依然認真，半點不見灰心。
“……”朱祁鎮無語了。這是努力能辦到的嗎？
…………
大同，接到信的張勇高興壞了，在房中不停走來走去，走了半晌，突地頓住腳步，自言自語“阿甯能考上，完全是祖宗保佑，得寫信讓阿甯祭拜祖宗才行。”
他随即回信，先狠狠誇了兒子一通，再讓兒子祭祖，接着告訴兒子，他會寫信向鄭王提親。雖然兒子信中說，此事由太皇太後說了算，但他還是覺得，鄭王身爲安定郡主的親爹，有一定話語權。更重要的是，兩人就要做親家，他表下态，示下好，不是很正常麽？
寫好給兒子的信，他随即提筆寫給鄭王的信。
…………
悠悠得知張甯提親被拒，隻是笑了笑，并沒當回事，實在是半年内被拒絕的人太多了。倒是聽說他不放棄，信心滿滿要三年内封侯，不免神情複雜，想了想，吩咐綠蘿“備車，進宮。”
她先去慈壽宮，陪太皇太說半個時辰話，逗得太皇太後開懷大笑，然後才到朱祁鎮這兒。
兩人說了一會兒閑話，朱祁鎮提起張甯托張輔提親的事，道“朕倒覺得，張卿有一股子不服輸的性子，對你又癡心，不失爲一門好親。”
悠悠進宮正是爲此，道“皇兄能在三年内封他爲侯麽？”
“不能。祖宗成法在前，豈容朕徇私？”朱祁鎮難得嚴肅了一次。
“那他豈不白忙一場？還請皇兄勸一勸他。”嫁給誰都是政治婚姻，悠悠對自己的幸福不抱指望，隻是不忍心張甯努力付出最終卻失望之至。
朱祁鎮感概不已“朕勸他，他不聽。不過，如果他能在三年内讓百姓過得富足，又能讓士兵以一當百，朕倒是可以封他爲伯。”
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