夜色将暮之際，周二、周五從山上吃過晚飯一同從北村口入村。

小曹木匠在院中打招呼，也不開門，就隔着低矮肩高的土牆說話，小曹木匠左右審視後話鋒一轉：“二哥，你們兄弟在山上這兩天收了多少草？”

“還不到二十捆，怎麽提這個？”

“二十捆，不少了。”

曹木匠摸了摸鼻子：“夜裏上山挑走兩捆，這可比幫人做工來錢快。”

周二郎眼珠子轉了轉：“夜裏黑漆漆，爲兩捆草也不怕摔斷腿？”

“二哥，有的人逼急了連婆娘都賣。”

曹木匠意有所指，似下定決心：“二哥你先等等。”

他返身回屋裏，很快輕步跑來将手裏提着的弓箭越牆遞出：“七郎一個人在山上夜裏也不好受，這副軟弓怎麽也能射個兔子，七郎也拉的開。”

“好，謝了。”

周二郎接住弓箭撒袋，領着五郎走了。

回到後院柴棚，五郎忍不住問：“哥，曹哥說的是韓沖？”

“村裏除他打牌輸了婆娘，難道還有别人？”

周二郎反問一句，抽出箭矢檢查，一共十五支輕箭，箭簇還有薄薄一層油脂防鏽。

見五郎一副患得患失的模樣，周二收好弓箭就說：“那幫賭棍平日裏呼朋引伴看着威風潇灑，也常做些偷雞摸狗的事情還沒人敢管，是惹人羨慕。你也别看這幫人風光，有幾個能善終？歲數大了，不是橫死山裏，就是讓人挑斷大筋要飯度日。”

“更别看這幫人平日裏一口一個哥哥喊的親密，義薄雲天好像梁山好漢一樣。可做起落井下石的勾當，一個比一個狠毒。”

“周邊若有個無頭緒的大案，衙門裏找人頂罪，總不能平白無故找老實本分人，找的就是這幫要産業沒産業，惡名累累，人嫌狗厭的貨色。”

“你别不服氣，改日我在山裏遇着韓沖當場掐死，衙門裏要麽不過問這事兒，要麽過問也查不到我頭上。”

周二郎将撒袋挂在牆壁上，轉身回來對始終沉默的弟弟說：“我敢殺韓沖，他敢殺人？他身邊那幫弟兄有幾個敢殺人？”

也不指望五郎當場說個認錯服軟的話，周二郎卻是遲遲難入睡。

沒有無緣無故的好，範先生、楊青林突然對自己好，自己除了兩個弟弟外就剩一條命值錢。

村裏頭不缺想賣命的人，不是你想賣命就有門路能賣的。

門路就在眼前，似乎除了賣命外，沒有更好的選擇。

天亮，周二、周五就往南山走，整個村莊也活躍起來，處處升起炊煙，秦晉商旅喂食馬騾披上架套，就等用飯後出發。

南山半坡，周二、周五來時，周七已經睡醒，晾曬前兩日收來的草料。

隻是他臉色陰郁，見兩個哥哥上山，也不做掩飾，取出一團紙遞出：“二哥，昨夜有人往洞裏砸石頭。”

周二接過紙團，攤開見歪歪扭扭寫着幾行字：“每晚拿十文錢放到木橋中間獅子口裏，不然連人帶草一把火燒幹淨。”

周七也不知昨晚是誰砸的石頭，他心神沉浸在修煉中，幾乎是天黑閉眼，睜眼就是雞鳴天亮時。對修煉期間發生的事兒，他是一概不知，也缺少警覺。

醒來後見了這紙團，也是後怕不已。

收草、曬草、冬季賣草，三兄弟每人每天也就能落個最多十文錢的利潤。

現在開口就要十文錢，以後貪心上漲，豈不是要二十文、五十文錢？這個事情傳出去，其他遊手好閑的人必然也要湊上來分一杯羹。

五郎抿抿嘴唇：“哥，今晚我留山裏陪七郎。别的不說，十幾步内我還是能射人的。”

“這幫無賴青皮你射傷他有何用？一個個去衙門、去舅舅家胡攪蠻纏，衙門、舅舅家肯定想平息事端，到頭來吃虧的還是你我兄弟。”

周二濃黑眉梢淺皺：“今晚七郎關緊門戶，幹草搬到洞裏，新草就放在洞前，他想放火就讓他放，想偷草也讓他自己背。反正這錢，别想靠一句話就拿到。”

沉悶中吃了早飯，周二、周五依舊去白鹿山，周七在洞前立下四束幹草，隔着十來步張弓練習射術。

基本的持弓姿勢、扣弦指法還是會的。

他左手持弓，右手扣箭拉弓如滿月，卻是引而不發，精神集中在扣箭右手三指、箭簇、草束中的靶心。

不似夜裏魂遊大地時那樣暢快，現在僅能發揮出一絲絲、一縷縷的玄奧力量。

雖是軟弓力道隻有三鬥，自己年紀小身體還沒張開，前後堅持不到二十息，就手臂酸麻，精神也難以專注。

遂一箭射出，沒有弓弦振蕩聲，也沒有什麽箭矢破空聲，白色鵝羽輕箭筆直飛出，無聲息沒入草束靶心處，隻留下寸長白羽。

提弓在手，猜想得以驗證并順利轉化成戰鬥力，周七信心高漲俯視土門村，村中約有二百戶居民，比起周圍的山村有着驚人的活力。

井陉通道存在一天，土門關存在一天，這裏的繁榮始終能和縣城相媲美。

若不是周圍的地勢險阻少了平坦、開闊的土地，這裏足以形成一座更加富饒的城鎮。

就和現在的自己一樣，空有寶山卻難挖掘。

頭頂淮陰神廟重修，腳下村莊裏還有不動如山的靈岩寺，和突然來此的白蓮、聞香教的本縣香主……仿佛自己稍有異動就會陷入對方的陷阱中。

看那兩個門神的投靠态度，真打起來，自己有可能滅掉一些陰兵、護法神兵之類的低等級鬼神。

可後面呢？存在鬼神的世界，必然是打了小的來了老的。

不能留在這裏，得想辦法跳出去，住到更遠的山裏。

頭頂的淮陰神廟，仿佛鎮壓孫猴子的五指山一樣。

不僅僅是淮陰神廟聚集的鬼神妨礙自己，也确實存在‘鎮壓’這種實際效果。

持弓在手，周七體力、精神恢複後，再次開始提氣、凝神練習射術。

不求射的多快、多遠，隻要保證一箭射中要害，那自己就有立身之地。

遠近各處的人物知曉自己有這樣超凡出奇的射術，那許多麻煩就自己散了。

如昨夜這樣的敲詐勒索的事情，幾乎不會再出現。

午後，見天空積聚雲霧，周七收攏攤開晾曬的草束，方便下雨時往洞裏搬運。

入山打草的人也背着草束早早下山，不然下雨後路滑不好走，草束淋雨後，短期内曬不幹就會腐爛。

趙家姐妹背着草束停在坡下山坳，大姐提半捆草到南坡：“七郎，你五哥不在，你能做主收草麽？”

“能做主的，姐姐你這捆草太少不好估價。”

“一捆草五六十斤，姐姐這捆草有二十斤，三文、四文錢就給你，要不？”

她咬咬下唇：“三文錢賣給你，你不能說給别人。不然今後我們姐妹絕不會給你賣草。”

“好，姐姐你等等。”

周七返身回山洞，取了賣相最好的一枚銅錢出來，這是一枚‘當三’的銅錢，典型的庫平錢，本身價值、重量堪比劣質的當五銅錢。

拿了這枚庫平錢，趙燕娥圓溜溜的大眼睛看周七的神态也顯得親和起來：“七郎就是心善。”

周七心情開朗回以微笑目送趙燕娥離去，身子剛張開的趙燕娥身形消瘦，看背影就覺得腿細、腰細，肩背挺拔。

這筆買賣虧了，還是賺了，是算不清楚的。