日暮之時，三岔口處糧車有序拉往礦場方向。
徐三立在一旁心中恨恨積郁不平，他餘光可見遊正道血淋淋頭顱就挑在一杆大槍上，此時立在三岔口處，爲衆人所見。
若不是礦場各家意見糾紛一時扯不清，如果讓自己拿主意，現在興許配合遊三郎打散了這股戰力強橫的教匪。
如今好了，自己剛說服各家來渾水摸魚，不想遊三郎的人頭就被教匪割了，還擺到路口，弄得人盡皆知。
徐三一腔怨氣無處發洩，心緒久久不平。
幾個相熟的勳戚旁系子弟也都站在他身邊不言語，身爲親朋好友，自然有許多方面有共同點。
“三哥，遊三這種人物都栽了，咱弟兄留在礦場早晚也不會有好下場。”
一個徐家族弟開口：“威州鎮那邊山民跟着作亂，原因就是教匪逼迫，這撥人不知朝廷法度，誤以爲朝廷會大肆株連，就傻乎乎跟着教匪一步走到黑。殺死遊三的就是這撥人，原本不是教匪，如今卻成了洗不幹淨的教匪！”
另一個姓李的勳戚子弟也是神色忿忿：“十五郎說的在理，礦場裏其他人比這撥人蠢貨好不了多少，早晚被教匪算計，非逼着作出投名狀，逼上梁山不可。這回咱出手遲了半個時辰，就什麽都遲了。我看礦場是非之地，咱弟兄再留在礦場，早晚連吃飯的家夥都得丢，還牽連家人、族親。”
徐十五年輕氣盛：“李世兄說的對，礦場這些人要尋死，咱不能跟着尋死。幹脆賣了礦、幹股，趕緊回京裏。不管今後這邊鬧出什麽大禍來，都與咱沒關系。”
一個始終沉默的壯年開口，面有悲色：“就怕咱兄弟幾個得留在這了。”
徐十五側頭，詫異：“留着做啥，難道還要在這過年？”
徐三恍然醒悟，心中郁氣盡散，隻剩下許多恐懼，與荒謬：“如龍兄，此言何意？”
“教匪殺了遊三，就不怕遊家報複？”
張相樗反問一聲，又是感歎：“教匪中有如此人物，東林諸人該頭疼了。”
威州鎮城，遊家管事李鴻忠最終還是降了，遊三郎頭顱被挑在城門前，自己妻兒又在城中，往日親随、交好的同僚又大多跟着遊十七一起被割了腦袋，實在無力督促、強逼城中青壯參戰，隻能開城投降。
他雙手反剪捆綁被送到關帝廟前，關帝廟神像上已被潑了一盆污穢之物，神像搬離，空闊廟台前已燃燒一堆火焰。
李鴻忠被推搡着前進，掃了兩眼火堆燃燒物，竟然是被劈開燒柴的周倉、關平二神雕像。
見烤火的身影是熟悉的李秀才，李鴻忠一愣，随即惱怒漲紅臉：“三郎！爲何從賊害我一家老小！”
李秀才隻是扭頭瞥一眼：“還以爲七叔你能給遊家守住這座城，實在是令侄兒失望。本以爲侄兒能出面勸降，在聖教中立一番功勞，結果七叔你不争氣呀！”
“三郎你與教匪勾結禍及族親，你良心何安！”
“這就不勞七叔操心，侄兒起兵造反死也轟轟烈烈，總好過七叔祖孫四代認賊作父！”
李秀才微微側頭，李鴻忠身後兩個少年手上用勁大力推搡，見李鴻忠撕破臉謾罵不止，其中一個少年揚起刀鞘戳在李鴻忠腰眼子上，疼的李鴻忠臉色發白蹲伏在地，被兩少年提着拖到廟台前。
台前趙老頭正在飲酒，五郎在一側抓匕首削切烤好的肉片，削好三五片，趙老頭伸手摸走塞嘴裏嚼着。
這種任性、開懷的吃肉方式，讓趙老頭不由懷念年輕時能打能拼的美好記憶。
他斜眼打量被拖來的李鴻忠：“你來給遊家寫一封信，寫好後給你一頓好吃好喝的，許你一個全屍。你家妻小會遷往青龍寨，除了随身首飾、衣物外，餘下的都歸聖教所有，如何？”
“你若是一心爲遊家盡忠，咱也成全你，隻是這樣你家妻女也将歸聖教所有，你且好生思量，不要自誤。”
李鴻忠腰疼直不起身子：“聖教中多是五湖四海中的豪傑好漢，怎會做出禍及妻小之事？”
趙老頭又抓三片肉放嘴裏細細嚼着，眼眉露笑：“李管家這話可不地道，許你地主老爺催租子打折佃農兩腿糟踐人家妻女，就不許我聖教兄弟娶個婆娘？”
“怎能不講理？遊家兼并良田魚肉遠近，這與我家妻兒有何關聯？”
李鴻忠苦苦哀求：“隻求給她們一些錢财周轉生活，聖教需要什麽信，小人都願寫！”
“行，一封信一兩銀子，你按咱的意思來寫，寫得好咱就認，就給錢。别想着字裏行間藏什麽心眼，真讓咱察覺，立馬誅你全家！”
趙老頭伸出三個指頭：“第一封，告訴遊家，就說今日礦場去獲鹿縣買糧，遊三郎帶人去搶糧，械鬥時殺死柳二郎，遊十七也被殺死；第二封信，礦場各家聯合威州城周圍的山民村寨合圍威州鎮，遊三郎與各家談判時被柳家仆從刺死。”
“第三封信，内容是告訴遊家管事人，就說你奉命囤積兵器、铠甲、火器等等之類違禁之物，以栽贓遊家謀反爲主。也不讓你白寫，這三封信寫好，一共給你妻兒二十兩銀子。這事兒李生也能做個見證，終究一筆寫不出兩個李子，你家妻兒去了青龍寨倒也不會被人欺負。”
一聽二十兩銀子，李鴻忠松一口氣，目光希冀去看李秀才，李秀才微微颔首，算是願意做擔保。
另一邊，周二郎與白秀才檢查遊家地窖裏的錢，他一手抓一塊金錠，另一手抓銀錠，來回比劃，笑說：“原來七郎沒騙人，他說一樣大小的金子，金子應比銀子重約兩倍。”
白秀才笑而不語，見周二郎将金錠、銀錠放回箱子裏後才說：“聖教所得金銀雖多，卻是小事，左右無非早用、晚用，無多大糾葛。可這一萬兩千畝良田卻是極大的禍患，不能處理妥當，勢必内起争執，形成大患。”
“這是第一禍患，第二禍患就在礦場。”
白秀才這才拿起封條封住箱子，繼續說：“二郎，你是張老爺親近見信之人，知不知這良田劃分？”
周二郎搖頭：“張老爺那裏應有主張，具體如何就非我能知道的。這半月來我多在村裏，兩三日上一回山，知曉的并不多。”
正說話間，成國慶疾步走來，拱拱手：“二郎、白生，玄鳥神使來了。”
白秀才斂容，與周二郎速速走出地窖，就見張玄枭落在桌子上。
周二郎拱手施禮，上前取下短信掃一眼，轉手遞給白秀才，白秀才看了皺眉：“這能成？”