李清遠、趙良臣兩個人都受了周七賜下的元戎士位格，每日有靈氣配額降下，倒也勤勉修煉不敢荒廢這機緣。

身處其中，自然察覺不到兩座鄉社統合周圍村社，形成梳理、洗練地氣的靈脈網罩。

一座座村社爲節點，汲取周圍地氣凝聚成靈脈，靈力積存溢滿後又會自發的散逸，與周圍的村社相連形成靈氣網絡，又彙聚在鄉社形成更大節點。

周七眼中，西邊以威州鎮爲一個靈氣循環網罩的節點小樞紐，東邊以土門村爲小樞紐，形狀并不對稱，有些難看，也讓靈氣洗練地氣的效率有些低微。

靈氣網絡形成兩三日裏，就逼迫許多地下沉睡在淺層的陰魂從饑餓中蘇醒，要麽擠入更深的地下吸食地氣，要麽鑽出地面被玄甲兵擒捕，錄名在冊後投入雷池化成一點真靈，陷入長久的沉睡。

兩人察覺不出身邊的變化，縣城金阙宮的許多修出赤帝印、玉帝印的道士也察覺不出。

别無原因，他們這些人連靈氣都未支配過，哪裏又能識别靈氣聚集的異象？

又缺乏與鬼神交流的手段，得不到鬼神的報告，自然還是有一日沒一日的過日子。

人世如此，可鬼神哪裏坐得住？

本地城隍擺明了要裝聾作啞不往上報，想着能拖一日是一日，萬一這異象對應的豪傑外出雲遊，豈不是就免去了一場禍及自身根基的戰争？

其他鬼神亦有想法，可連續兩座關帝廟被毀，三座佛寺被強改爲道觀，還有許多忠烈祠鬼神被殺，讓這些鬼神猶猶豫豫，不敢輕易下注。

可曹家的這位龍王不同，身負‘黃河歸曹’之名，千萬生民受他恩惠，平日裏自有點點純淨靈氣降在他身上，這才十幾年光景就從祭祠中跳出來，入主新修的龍王堂。

那麽一跳，自此就是龍王堂的龍王，不再是皇明主持黃河重修工程的工部侍郎曹時聘，也不是皇明追封正二品的工部尚書。

他一躍跳出，祭祠不能空閑着，就讓胞弟充入其中享受幾日。

不想胞弟愛看熱鬧，跑到土門村去看東、西兩位淮陰侯交戰，結果兵戈波及把自己也給搭進去了。

胞弟一去，正好兒子新喪不久，就讓兒子頂了祭祠裏的缺位。

龍王曹時聘沉吟良久，輕輕抛出手中銅令，他兒子雙手接住，當即拱手：“父親，孩兒這就去拜訪西邊那尊神明。”

“你且小心行事，該忍讓時就低頭，莫要與之生出沖突。”

曹時聘告誡一聲，這兩天曹木匠回來後，他也沒少聽曹木匠講述這段時間的變化。

約至三更時，曹時聘之子曹庶徵翻過山進入土門村地界，汲取不到地表一縷地氣，頓時就有一種呼吸不暢的阻塞感。

他成爲鬼神不久，感官敏銳，隐隐覺得在這種地方待久了會虛弱，若是戰鬥會加快衰弱進度。

被禁锢在這裏，魂飛魄散也是有可能的。

剛踏入東村口，就見村口有兩班玄甲兵充任崗哨，個個魂體凝實，面目清晰目光澄澈靈動。

一名軍吏見曹庶徵這一行鬼神擡着杏黃旗走來，也就上前詢問：“所來爲何？”

曹庶徵雙手捧着銅令：“本縣海山龍王遣某來拜會此間主人，有意叙鄉鄰情誼。”

“且在此等候。”

誰不知曹家鼎盛，軍吏接住銅令就遣部下送往淮陰廟。

銅令入手，周七察覺有異，就随手搓開，見裏面有一卷文書，是太平龍王曹時聘的手書，内容講述了縣中鬼神的近況，以及西南爆發的戰争。

曹家信息自然是重點搜查的，畢竟這是本縣第一高門，今幾十年裏就以曹時聘追封的工部尚書最高，僅次于曹家的是原任陝西巡撫兵部右侍郎的崔應麟。再遠一些的士紳，兩代人裏不出一個進士，那就算是衰敗了。

算起來曹家、崔家都是六部侍郎退下來的，曹家之所以能壓崔家一頭，周七眼裏就兩個原因。

一個就在于曹時聘這一輩有同堂兄弟十一個，個個厲害；第二個是縣裏孫家在隆慶年間也有個叫孫應龍的三甲進士，孫家、曹家世代姻親，親上加親，自然壓崔家一頭。

爲啥這麽清楚？孫元儉、崔效良就出自這兩家。

海山曹氏是趙宋武惠王曹彬後裔，耕讀、醫術傳家，尤其是醫術爲曹家攢下了許多名望、人情，也讓曹家子嗣繁多，一代比一代興盛，開始向周圍擴散、繁衍。

曹時聘是隆慶五年的二甲進士，最爲厲害的政績就是以工部侍郎監督黃河改道。這項工程中，曹時聘吃住在工地，調集來的五十餘萬徭役、工人極少因工傷死亡。

上遊開掘河口時，曹時聘更帶着家人立在新修的堤岸上，要麽這項五代官員主持曆時三十年的工程成功，讓黃河入槽，進入規劃的河道；要麽工程失敗諸曹入黃河，一家人陪葬。

曹時聘賭自然赢了，名傳天下。

他的同堂兄弟先後在太醫院任職，也有繼承父祖軍職擔任真定衛指揮的，還有武舉出身跟着袁應泰在今年年初的沈陽戰役中敗亡的。

曹時聘修黃河時，袁應泰是他手下的工部主事，袁應泰做水利的政績是朝野皆知的。

東林人本以爲這麽個做事認真的人塞到遼東去，秉着認真做事的精神怎麽也能守住那一畝三分地。

結果打仗不是你認真就能打赢的，袁應泰丢了遼沈和十餘萬精兵，曹時聘的堂弟曹時選也跟着敗亡，不知是戰死了，還是被建奴俘虜，總之沒個訊息。

曹家在官面上的影響力，遠遠比一個陳知縣要高。

兩者相鬥，曹時聘雖在陰世，陽世舊部如今多在顯位，收拾一個知縣還不在話下。

隻是曹家後繼無人，往日舊部的人情用一點就少一點，不能引爲屏障。

原本隻是耕讀、醫術傳家的曹家，還有一個世襲指揮的四品世職，算起來隻是本縣豪強。

就因曹時聘考中二甲進士，頓時就一人領頭各處開花，姻親網絡人脈擴展到一個很大的範圍。

和曹時聘這十一個時字輩的曹家嫡脈比起來，曹木匠、曹秀才這兩個偏遠旁系猶如泥塵，不值一提。

略作考慮，周七就在南山接見曹庶徵，免得他見了淮陰廟神域中雷池消融、洗練陰魂的景象生出其他想法來。

他上下打量，一眼就看穿曹庶徵本體，身上三品绯紅官袍虛浮在體表，這套官服下面還有一套绯紅四品官服，這才是曹庶徵自身的官服，是皇明朝廷追贈的品級。

四品以上都是绯袍，隻是補子不一樣，清晰可辨。

曹庶徽也算可憐，英年早逝，在汝甯府同知任上病故，追贈一級，算步入绯袍行列。

這人若不早逝，曹家威勢壓過縣裏各家就成自然。

說不好今後縣官上任，第一件事情就是去曹家拜見主事人，請教一下本地做官的行爲準則。

皇明朝廷追贈的官員，從追贈那一刻就打上了赤帝印。

周七收回目光，曹庶徵暗暗松一口氣，就聽周七聲音朗朗，雖清淡，卻響徹在他耳際，聽得身份清晰：“曹君此來，所爲何事？”

“回明公，如今天下風雨飄搖，皇明社稷有累卵之危，我等隻求片瓦栖身能庇護子孫而已，再無他求。”

“你之所求不過是太平二字，這太平是最難求的。”

周七将重新揉搓後的銅牌遞出，落在曹庶徵手裏，說：“待土門關駐軍撤離後，我将發兵進剿西淮陰侯，到時可與龍君同來觀戰。”