陳小勇，江州一個普通庶族子弟，從小随族中親人信奉天師道，成年後，由族中親人推薦，先在江州官府做了一名無品“濁”官。
三個月後，陳小勇辭官不做。
族親連忙詢問原因，陳小勇回複說晉室官場升遷太慢，幹活太累，以後便日日和一群庶族子弟在府中吟誦詩詞，喝酒服食五石散，評擊晉室的種種不公和黑暗。
這一日，江州治頭大祭酒召集天師教衆說；
上虞縣士族黃氏一族在殘殺王氏一族數百人口後，逃到山陰縣城中藏匿，被晉軍保護，師君孫恩發出師君令，包圍山陰縣，殺黃氏一族，替王氏一族中人報仇。
士族中人殺害同教道友？竟然還被晉氏官軍保護？一直感覺世道不公的陳小勇頓時火冒三丈，發出一聲怒吼；大晉朝還有王法嘛?我陳小勇要替天行道！
一番倉促的準備下，陳小勇帶領庶族子弟王維軍等數人一起奔趕赴山陰縣，一路上遇到許多天師教衆正浩浩蕩蕩向山陰縣進發。
“王兄，看到了嘛？這就是民心所向。”陳小勇指了指路上的同行者。
王維軍道：“就是，就是，這些士族中人欺負我們太久了，這次要和他們算算帳。”
“殺了士族，咱們便是士族。”陳小勇豪情萬丈。
在山陰縣集合後，陳小勇等人被組建成軍，每人發了一柄長刀，開始練習弓箭，從小學習過君子六藝的陳小勇很快因爲識文斷字，又略通弓箭而被指定爲小隊長，帶領五百名天師教衆一起操練。
這一日，陳小勇等人被集合起來，一名年歲略長的藍衫男子給他們講話。
“在下原登友見過各位道友。”原登飛迅速擠出一臉的笑，然後說：“秋日風寒，道友們辛苦了，在下代表執事孫長老和掌财盧長老來看侯諸侯道友。”
“道友？”陳小勇對這個詞感覺很親切，隻聽原登飛又說：“道友們千裏迢迢趕來山陰縣，是不是要替王氏一族報仇？”
“是。”場中數百名小隊長一起答應。
“大夥全是庶族弟子，在晉室是不是永遠要做牛做馬的跑腿幹累活，永遠也做不到三品官？”
“是。”
“士族子弟一生下來，文采不如你們，本事不如你們，他們卻可以一邊狎妓，一邊升官，這樣是不是不公平？”
“是。”
“你們對這一切滿意嗎？”
“不滿意。”
“如今有一個機會，可以殺掉士族，我等以後做士族，大家願不願意做？”
“願意。”場中數百名小隊長一齊振臂高呼。
“呵呵。”原登飛嘿嘿一笑，道：“師君有令，明日開始攻打山陰縣城，做爲本教有文采，有志向的青年才俊，大家知道回去怎麽和教衆們說嘛？”
“知道，殺了士族，我們以後便是士族。”
“殺光士族，我們便是士族！”場中的年輕人一起振臂高呼，神情亢奮，暄洩着心中各種的不滿和憤怼。
數日後一大早，秋風飒飒，盧循向孫恩報告；攻城的各種準備完畢。
孫恩下令，天師道準備攻城。
山陰城裏城外，一時間戰雲低垂，彌漫着一股緊張而壓抑的氣息，六萬餘名天師信徒簡單列成數十個方隊，從三面将山陰縣團團圍住。
陳小勇站在隊伍中間心朝澎湃，感覺自己來山陰縣來對了！憑着天師道數萬教友同心協力，山陰縣城一戰成名，日後自己變成士族子弟，在族人面前，在兒時小夥伴面前，均能昂起頭，挺起胸來指點江山。
天師大軍集合完畢，孫恩下令三面攻城！
“咚、咚、”數十面大鼓一起震天響起，十餘輛超大的呂公車被推了出來，呂公車長、寬、高各有數丈，上面和左右全部釘有厚厚的濕木闆，裏面有數十名教衆推着，緩緩的向山陰縣城馳去。
後面一批天師教衆推起呂公車，扛起盾牌跟随着木頭車，向山陰縣城沖去。
“嗚、”一陣厲嘯，天空中出現一大片黑點，飛速向地面撲來。
“箭來了，立盾！”有人在隊伍中高聲下令，一張張大木盾倏地豎起來，“噗、噗、”一連串的箭矢落在大木盾上，盾下面的人安然無恙，天師教衆們登時發出一片歡呼聲。
天師道急需大量盾牌，但卻四處籌備不到。
藤甲盾較輕，但一來采料極爲不易，二來制造過程也太麻煩，要經過油浸，晾曬等一道道工藝，大木頭車和大木盾是盧循急中生智想出的辦法，把大樹放倒破開，木闆兩邊一拉，半濕不幹的正好可以抗拒城頭上弩箭的急射。
城頭上又一陣箭矢破空聲，這批箭矢是仰射，一排排箭雨從天空向天師中人遠遠盲射，啊、啊、一片片血花在陽光下濺飛，随後響起一片悲怆慘叫聲。
陳小勇站在戰隊中，聽着中箭天師教衆發出一聲聲真實的慘叫聲，又親眼看着一名名死者被架了出去，心倏地一沉，忽然明白，片刻前這批生龍活虎的道友如今是真真正正的死了。
胸懷大志和指點江山是一回事，戰場上面臨生死又是另一回事，但此時已由不得陳小勇遲疑和反複，因爲前幾日原登飛在臨走時宣布一條命令。
師君有令，敢擾亂軍心和臨陣脫逃者，殺無赦！
山陰縣百餘年不經戰火，護城河年久未修，黃老四退入山陰縣後，天師衆修追擊的快，河道未來的及修繕和挖掘，寬度和深度僅有數丈，大部分河溝中幹枯無水。
大木頭車轟隆隆的馳來，吱嘎、吱嘎緩緩停在護城河邊，一袋袋土袋子填了下去，高大的車身擋住了城頭上晉軍的箭矢。
數隊長龍般的人流在大木盾的掩護下，迅速接近護城河，将背上的土袋子一一扔了下去。
“米賊這麽多人？”郝柏望望城下，一臉懵然：“這護城河很快就不頂事了。”
黃老四咬緊牙關，硬撐着說：“憑着山陰城的厚高，擋住米賊沒有任何問題。”
“城下米賊數倍于我，黃将軍還是想好如何陳兵布防吧。”郝柏說完下了城頭，昨日神秘人便投來回信，說天師道各縣祭酒均沒有返回，先期攻城中不會有大量的修士參入，但他仍要小心翼翼布防。
一具具屍體源源不斷的從城下被擡了回來，鮮血和死亡，使陳小勇的心一次又一次的收緊，他不知道，一會等待他的是生是死。
數處護城河終于被填平了，呂公車吱吱呀呀的沖到城牆不遠處，車後的弓箭手開始和城頭守軍對射。
天師修士不斷的将山陰縣城三面的情況報告給孫恩，孫恩望着正在攀爬城頭的天師中人，一時沒有發令。
“師君快下令。”盧循在一邊道：“我方部衆數倍于山陰防守晉軍，可以下令全面攻擊。”
“本教中人缺少護具，全面攻擊會不會傷亡太多？”孫恩有些遲疑不決。
“我的師君大人，山陰之戰決定本教興亡。”盧循壓低聲音道：“這戰要敗了，你我全是逆犯，這戰要勝了，咱們就是王師。”
“天地良心，盧長老這話絕對真理，自古慈不掌兵，師君此時可不能猶豫不決。”孫大眼一邊勸說：“山陰守軍人數少，本教一擁而上，亂拳打死老師付，要是打成拉鋸戰，本教糧草補給等一切全是事兒啊。”
“傳令，三面發起總攻！”
天師中人攻城攻的艱辛，城頭上的守軍守的更辛苦，除了黃老四從建康帶來的數千晉軍拼命守城外，從城中各士族集合來的府兵全部趴在牆頭箭跺後光吆喝不出力。
一個多時辰後，山陰城頭上一寸城牆一寸血，晉軍已傷亡過千，在鮮血的刺激下，城外天師中人瘋了般的攀爬城頭。
“将軍，東面城頭守不住了。”一名校尉匆匆來報，黃老四瘋了般率人沿着城牆沖出過去，一路督促着山陰城各士族府兵們起來守城。
“起來，起來。”
“站起來守城，不然砍了你。”
在明晃晃的刀子逼迫下，蹲在箭跺後的各士族府兵們站了起來，等黃老四等人剛離開，立刻又蹲了下去。
“将軍，要不要殺一批人立立威？”一名校尉低聲出主意。
“不可！”黃老四看看城頭下攻勢如潮的天師衆人，說：“城中各士族府兵不是一夥的，你殺一批人不頂用，總不能每個府中全殺一批吧，殺多了也怕有兵變。”
“放任不管？”
“傳令，凡是守城一日者，賞銀子五兩。”黃老四口氣一頓，又說：“不，賞十兩銀子。”
“諾。”傳令兵迅速将命令在城頭上傳遞下去，遠遠能看到一批士族府兵站了起來，開始反擊城下的天師中人。
“随本将殺向東城。”黃老四急匆匆奔向東城。
東城頭，盧循帶領一群天師修士已牢牢占據城頭，和郝柏等人鬥的正争。
“城頭爲何失守？”
晉軍一名校尉回頭一看剛趕到的黃老四，急促的說：“米賊攻城後，剛見了血，在城頭上守衛的鮑府、張氏府兵全部棄城逃跑......”
“該死。”黃老四狠狠咒罵一聲，凝目向激戰中的郝柏和盧循望去，然後又低聲向身邊一名晉軍校尉低聲下令。
晉軍校尉帶人匆匆跑下城頭。