“小市燈初鬧，錦城人未歇。”

華燈初上，錦城仍未褪盡繁華，座座高樓，燈紅酒綠，沿街路旁，食客雲集。

一個滿面春風的中年男子在衆人的吹捧簇擁中緩緩走入一座高樓，高樓上挂着一塊牌匾，上書三個燙金的大字“枕江樓”，作爲錦城最高檔的酒樓之一，這裏的一頓飯開銷掉尋常家庭數月花銷真就隻是尋常，但這個中年男子卻眼睛都不會眨一下。

如同他此刻的神情，他的名字叫做張春風，他是蜀國的吏部天官，所以他能在這枕江樓中夜夜笙歌，潇灑完了再去旁邊的那家老字号牛肉面館中，吃下一碗麻辣鮮香的牛肉面，便足以安慰自己人生的每一個夜晚。

但不是所有人的夜晚都能如此地惬意和舒爽，枕江樓下寬廣的大街上，一個少年滿頭大汗地推着一個獨輪車，車上裝滿了各種蔬菜和幹雜，神情略顯焦急。

“再快些，晚了又得被扣錢了。”

腳步不自覺地加快了，手上暴起青筋，趕到牛肉面館，剛跟一臉失望的老闆打完招呼，辰時的鼓聲敲響，少年滿是汗水的臉上笑意盈盈，不用被扣錢了。

老闆嘀咕一聲，“算你小子運氣好。”指揮着少年把一筐筐東西搬到後廚，店裏的夥計冷眼看着，也沒人來搭把手，少年不以爲意，老老實實地将這些東西一趟趟搬進去放好。

甩了甩發酸的手臂，櫃台前的老闆将十幾顆銅錢抛在櫃台上，少年連忙挨個撿起，數着數着卻發現少了五顆，“老闆，這怎麽少了五顆？”

老闆頭也不擡，“哦，沒零的了，這樣吧，剛好一碗面的價錢，回頭讓你白吃一回。”

堂中夥計捂嘴偷笑，少年抿着嘴，看着老闆，胸脯劇烈地起伏着。

“怎麽？還想不想繼續送了？”老闆斜眼一瞥。

說是這麽說，這老闆哪舍得不讓這少年送，少年的菜都是當天現去城外收來的，就是比之前别人送的新鮮好吃些，爲此面館的生意還變得好了些。

他就是吃準了這少年窮，不敢吃罪他這樣的老闆而已。

“謝謝老闆。”少年點了點頭，在老闆的嗤笑聲中轉身走出面館，重新挎起獨輪車，感受着被勒得火辣的肩膀，面露悲憤。

大端王朝永定十五年，新生的政權緩慢地成長着，除開與北面的草原政權北淵時有交手，國境之内，當得上一句國泰民安。臣民們都感慨着聖天子在上，社稷之福。

永定皇帝分封諸王鎮守八方，唯一的一個異性王就是蜀王喬周，蜀國的都城便是錦城。

重山伴栖霞，綠水繞春花，瓊樓玉宇，歌舞升平，才子佳人，十裏桃花，錦城自古繁華。

繁華都是他們的，孤單悲憤的少年便從這繁華之中走向沒有路燈的陋巷，借着淡淡月光，少年小心翼翼地躲避着路上的雞屎狗屎，獨輪車滾動在灰土上，如同這陋巷一般寂靜無聲。

羅家巷，都是些破落戶住着，于是也被戲稱爲落家巷，少年的家便在巷子的深處。

輕輕敲了敲門，一陣歡快的腳步從裏面傳出，三下五除二打開門栓，昏暗的燈光從門縫裏傾瀉在路上，也照亮了少年面龐，他的臉上汗珠未幹，已經笑容滿面地看着屋内的少女。

“随荷，餓了沒？”

少女容貌秀麗，看起來年紀比少年略小兩歲，樸素的粗布衣衫下，身子已經發育出了些婀娜的曲線，看見少年，兩隻眼睛就已經眯成了月牙。

“不餓，落哥哥快進來。”

少年故作爲難，不知從哪兒變出一串糖油果子，“不餓啊？那可怎麽辦，我又不喜歡吃甜的。”

“啊啊啊，我餓，我餓。”少女這才反應過來，連忙接過從少年手中遞過來的糖油果子，輕輕一咬，一股甜味充滿了整個口腔，“落哥哥，你真好。”

少年将獨輪車推進屋子放好，對着少女說，“慢慢吃，我去做飯。”

少年名叫雲落，身旁的少女名叫随荷，不同于少年從記事起便是孤兒，少女之前跟母親住在少年的隔壁，她的母親沒少關照過雲落，雲落也在她母親的身上感受到了從未享受過的母愛溫暖。

不幸的是，四年前她的母親在一場大火中喪生，自食其力尚且有些艱難的少年，義無反顧地決定肩負起照顧她的重任，相依爲命。

你看，不幸的便總是不幸，幸福的也會愈發幸福。

張春風就覺得今日陪酒的老相好身上的脂粉更香了，那雙善解人意的眼睛也愈發好看了，牽起她的手走進内室，席間衆人恍若未見。

不多時，春風更盛的張尚書走出内室，又是一番觥籌交錯後，在衆人的簇擁之下走出枕江樓。跟衆人一一别過的他帶着兩個随從走入了牛肉面館。

老闆早早親自擦亮了桌子闆凳，恭候在門口，“大人，裏邊請，我這就去下面。”

滿面紅光的張尚書眼皮微微一合，走到一張桌前坐下，一衆夥計早早起身忙活，沒事幹的也肅立一旁候着。

老闆心中得意，剛才尚書大人好像在對我點頭？連忙拿出剛才那小子送來的菜中最新鮮的小白菜，燙得軟硬适中，放在一個精緻的瓷碗裏，又煮上三碗配料十足的牛肉面，親自端到桌前，然後揮揮手，讓夥計們走開，自己恭敬地候在一旁。

小屋之中，雲落也端出兩碗面來，就是普普通通的白水蔬菜面，撒上一些蔥末，滴上幾滴香油，再配點鹹菜，也做出了好味道，随荷就吃得眉開眼笑，雲落也慢慢地吃着，若有所思。

張尚書抽出一雙早已被開水燙洗過的筷子，朝桌上輕輕一頓，開始專心吃面，随從一揮手，讓礙眼的老闆走一邊去，也跟着吃起來。

被趕到一旁的老闆也不以爲意，多在尚書大人面前露露臉，自己未來的好處還少了嗎，自家兒子又懶又笨，要是能搭上尚書大人，哪怕就随口一句話，自己這輩子也好閉眼了啊。

老闆正憧憬着美好未來，滿臉笑意，突然一陣驚呼聲傳來，“大人！大人！快叫郎中！”

老闆擡眼一看，尚書大人就這麽捂着胸直挺挺地仰倒在地，嘴角還挂着幾根面條，連忙吩咐夥計出去叫郎中，自己趕快湊過去，剛把腦袋一伸出去，尚書大人脖子一歪，沒了動靜。

老闆大叫一聲“我的兒啊！”暈了過去。

雲落端起碗，喝掉最後一口湯，随荷乖巧地收起碗筷，跑去洗碗去了。

雲落閉眼回想了一下今天的事情，覺得沒什麽疏漏了，檢查了一下門栓，便提水洗澡。

等他收拾妥當，來到卧室之中，随荷已經在床上睡着了。

卧室裏簡陋而整齊，一排櫃子立在牆邊，兩張床相對而放，中間隔着一張布簾，床頭分别立着一個衣架。

夜色愈發濃郁了起來，人們都漸漸進入了夢鄉，享受着無知無覺的幸福，揮去一天的疲憊。

睡着的人是有福的。

而此刻的枕江樓和牛肉面館中，卻是不能入睡，一片雞飛狗跳。

老闆和廚子以及今夜陪酒的青樓姑娘，尤其是那個與張尚書春風一度的老相好，都老老實實地被看管起來，等待着調查詢問。

牛肉面館裏的衆人就沒這麽好運氣了，被一一捆起來。

面館老闆和夥計大聲地叫着冤枉，巡城官兵不耐煩地一腳踹在老闆肚子上，惡狠狠地道“有冤，就跟司聞曹的人說去吧！”

老闆一聽，眼看就又要暈過去，一個官兵一盆冷水潑在面上，“給老子老實點，别在這兒裝瘋賣傻的。”

一碗面毀掉了美好的未來，一盆水澆滅了餘生的希望。

司聞曹，大端王朝的特務組織，監察百官，調查各類大案，如果入了司聞曹，再想出來，至少也要脫一層皮，當然，更多的是，再也沒有出現過。

天空一片漆黑。

時間悄悄流去，一絲亮光劃破天際，雄雞打着鳴，喚醒這座剛剛入睡才不久的城市。

雲落默默睜開眼睛，盤坐在床上開始修煉起來。

感知天地元氣，通過丹田引元氣入體，再以功法引導元氣淬煉體魄，便是修行者的第一境，煉體境。

修行九境，煉體、聚氣、凝元、神意、通玄、知命、問天、合道、天人大長生。

是的，這個世界有着修行者，他們能夠利用天地元氣，做許多普通人根本做不到的事，所以，成爲修行者，是這個世界向上攀登的最好路徑。

四年前，雲落想辦法弄到了一篇修行功法，但是四年過去了，依然無法成功煉體。

我這丹田莫非有漏鬥不成？這元氣一到了丹田處就跟漏水一樣，消失得無影無蹤。

搖搖頭，雲落也不氣餒，多年的艱苦生活練就了他無比堅韌的心性。

隔着布簾，輕輕喊了一聲，随荷迷糊的聲音從對面傳過來，“怎麽就天亮了啊，我感覺我才剛睡着。”

随荷已經長大了，雲落自然需要避嫌，讓她慢慢起床吧。

起身洗漱，做好早飯，随荷這才揉着眼睛從卧室裏走出來。

她隻随意鞠了幾捧水在臉上揉搓了幾下，一個清純美少女就出現在雲落眼前，這就是那些古籍上說的“清水出芙蓉，天然去雕飾”了吧。

雲落喜歡看書，雖然沒錢買書，但是因爲時常幫對面書鋪的掌櫃做些小事情，勤勉踏實，一來二去混熟了，掌櫃的也就對他在書鋪蹭書看的事，睜一隻眼閉一隻眼了。

雲落就是在這個書鋪之中，看了許多的雜書，孤本，讓他在如此艱難的境地之中，擁有了常人難及的淵博知識。

三兩下吃完桌上的白粥鹹菜，随荷正準備去洗碗，雲落準備出門，“笃笃笃”有節奏的敲擊聲從木質門闆上響起。

片刻之後，雲落皺着眉頭看着眼前的人，四十來歲的年紀，頭發淩亂，面上分泌的油液在陽光下微微有些反光，額頭隆起，鼻梁塌陷，寬厚的嘴唇讓每一次上下翻動都顯得格外引人注目，“小兄弟，你們家裏就你和你妹妹兩人？你們平常都靠什麽養家啊？”

雲落的視線越過此人，看着他身後的幾個隐隐包圍這裏的随從，“你真是司聞曹的人？”

作爲大端王朝境内的監察機構，司聞曹的大名無人不知，不過它的震懾更多的還是對于官員，像雲落這種市井小民并無什麽懼怕。

但如果有些見識的人在這裏，就會知道眼前這個略顯猥瑣油膩的中年男人的可怕之處，因爲他叫衛紅衣，司聞曹蜀國分部統領，也是司聞曹最著名的獵犬之一，多少權貴都對其敬而遠之。

衛紅衣咧嘴一笑，從懷中再次拿出令牌，這次直接遞給雲落，“昨天晚上你爲什麽會出現在枕江樓東側的那家牛肉面館裏？”

雲落仔細看着令牌，聞言睜大了眼睛，疑惑道“那家面館不能去嗎？”

在他的身後的木凳子上，随荷雙手捧着臉正在發呆。

衛紅衣也不氣惱，依舊挂着一絲油膩的笑容，“可是那天晚上，就在你走之後不久，蜀國的吏部尚書就死在那家面館裏。”

雲落啊了一聲，聲音稍大，“我和我妹妹，平常就靠幫别人運送些瓜果蔬菜什麽的爲生，那家牛肉面館也是我們的客人，那天剛好送了些蔬菜去，老闆少了我幾文錢，就說拿一碗牛肉面抵了，說起這個我還生氣呢，他按牛肉面的市價抵給我，你說我是不是虧了？”

衛紅衣點點頭，“是虧了，虧大發了。”視線從屋子裏那堆獨輪車、扁擔、挂着菜渣子的籮筐上略過，又看了看那個少女，伸出手來，“那行，打擾了。”

雲落連忙遞過令牌，“這就完了？”

衛紅衣沒好氣地笑道“那跟我去好好聊聊？”

雲落連忙揮手送别，笑容燦爛，随荷也連忙伸出一隻手，跟着雲落揮動着。雲落看看她，揉了揉她的腦袋，“趕緊去洗碗。”

衛紅衣轉身上了停在旁邊的一輛馬車，幾個随從跟上。

剛駛出幾步，中年人吩咐道“讓劉和上來。”

從随從中走出一個人來，鑽進馬車。

衛紅衣問道“一個背景如此清楚的少年，我們司聞曹爲何會有他的卷宗？”

劉和恭敬地道“因爲國相府。”

衛紅衣的眼中蓦然爆射出精光，“國相？”

劉和面色平靜，“是蔣大人，他偶然發現了少年的妹妹有成爲修行者的資質，便跟着二人來了這兒詢問，那少女沒有立即答應，說要先想想。”

修行者的資質，說得過去，“然後呢？”

劉和臉上有些異彩，“蔣大人沒說什麽，說了聲唐突，留下一張字條便走了，說若是願意可以去找他。”

衛紅衣點了點頭，“确是蔣琰的風采氣度。能得蔣琰青眼，這少女的資質可謂極好。”

衛紅衣閉目想了想，睜開眼睛問道“那少年呢？”

“蔣琰判定絕無修行潛質。”

“這少年不用管了。”

衛紅衣吩咐一句，再次閉上了眼睛，馬車自顧自地朝前走着，蹄聲清脆，車輪穩固，如同這越發強大的王朝。

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