這日天還未亮，陸昭淩照例悄悄溜出琅寰殿，路過西宮門附近的水井時，發現許久未見的白珩正等在那裏。
兩人一同出了宮門，騎上陸昭淩備好的一匹白馬。
“怎麽不見李珠兒？”白珩随口問道。
“她這幾日見不到你，昨天就沒再來了。”陸昭淩說着笑了起來，“要是知道再堅持兩天就能見到你，她準氣得跳腳。”
白珩也一陣輕笑。
馬兒奔跑在初露的朝陽裏，載着兩個愉快的少年。
兩人身體離得很近，白珩雙手輕輕扶在陸昭淩的腰間，鼻尖被她金黃的馬尾掃來掃去，癢癢的。
“駕——！”陸昭淩一夾馬腹，清脆爽朗的聲音裏充滿了十足的朝氣與快樂。
白珩心中少有地泛起一陣雀躍。他雙手緊了緊，努力壓下胸中騰起的那股想環住少女細腰的沖動。
到了牛叔家的巷子口，牛大和牛二兩兄弟迫不及待地迎接了兩人，仿佛比往日還要更加熱情。
“老大老大，我想好了！”牛大一邊去接陸昭淩手中的缰繩，一邊眉飛色舞地說道，“我們倆準備了——”
“大哥！”牛二急吼吼地打斷了牛大，“不是說好了，到家裏咱倆一塊兒獻給老大！你不許說！”
“好好好行行行。”牛大硬生生把話頭咽了下去，牽着馬大步向前走着，還回頭不停地催促陸昭淩，“老大老大快點快點，我等不及了！”
白珩看這兩兄弟按捺不住的樣子，笑着向陸昭淩問道“他倆這是怎麽了？仿佛有什麽天大的喜事。”
牛大聽到這話，回過頭一臉不可置信地看着他“你不知道？今天是老大的生辰！”
牛二也接着道“就是就是！我倆都準備半個月了，就爲今天！”
陸昭淩對着白珩驚訝的目光有些不好意思地笑了笑“我們認識時間不長，我還沒機會告訴你。李珠兒也不知道。沒想到你今天來了，我挺開心的。”
白珩有些難過地垂了眼簾“難得有機會給你慶生，我卻什麽也沒有準備……”
“你别這麽想！”陸昭淩急忙說，“你能來我就很高興了！往年我都是一個人，今年有牛大牛二和你陪我，我真的很開心！再說，你不是救了楚生嗎？”她沖白珩眨眨眼，“要不是你，我根本沒心情過這個生辰的。”
“生辰禮我一定要補給你的。昭淩，我想對你好。”白珩鄭重地說道。
白珩莊嚴的态度令陸昭淩心中一跳，她不好意思地别過臉，小聲地說了一句“……謝謝你。”
一行人很快到了牛叔家門前，正要推門，那木門卻忽然被人從裏面猛地拉開——
“哈哈！陸昭淩！沒想到吧！咦，阿珩？”
跳出來的赫然是一身紅衣的李珠兒。
“李珠兒？你怎麽在這兒？”陸昭淩驚訝地問。
李珠兒能成功讓陸昭淩感到意外的時候不多，難得一次，她趕忙叉起腰得意地炫耀起來“哼！本小姐洞察力驚人，前段時間就發現，牛家這兩個小子老是鬼鬼祟祟地湊在一起，肯定是密謀什麽東西，我找着機會把他倆逮住一通盤問，終于讓我知道了，今天，是你陸昭淩的生辰！”
牛大和牛二帶着歉疚和哀怨看了陸昭淩一眼。
“好你個陸昭淩！”李珠兒氣勢洶洶地向陸昭淩走近一步，“本小姐大發慈悲和你做朋友，你竟然連生辰都不通知我！你欺人太甚！今天我就專程過來，好好地報複你一下！”
“……你要怎樣？”
“哈！哈！哈！”想起自己即将得逞的計謀，李珠兒忍不住放聲大笑，“本小姐今天就讓你見識見識我的厲害！李其！”
李珠兒話音一落，院内響起一陣馬兒的嘶鳴，一名将士打扮的男子牽着一匹小馬來到了院門前。
“……這是什麽意思？”陸昭淩不明所以。
“琉國的上品烈馬，送你的。”李珠兒得意的下巴都快仰到天上去了。
“送我？”陸昭淩一愣。
“對！你連自己生辰都不告訴我，我卻嘔心瀝血爲你準備一份大禮！怎麽樣，是不是感到對不起我羞愧難當！是不是良心受到了譴責！是不是爲自己輕視與李大小姐的友誼而感到後悔不已！是不是——”
李珠兒正滔滔不絕地說着，忽然被陸昭淩一把抱在懷裏。
“李珠兒，謝謝你。”
李珠兒被陸昭淩抱個滿懷，噎了噎，沒想到她這麽直接，有點不好意思地掙了掙“……好啦！本小姐知道你感恩戴德！放手啦，怪難爲情的。”
陸昭淩非但沒有放手，還把臉在李珠兒脖子上蹭了蹭。
李珠兒的臉“騰”地紅了“喂！”
“嘿嘿。”陸昭淩适時地放開了她。
“咳咳。”李珠兒清清嗓子，再次開口，“我告訴你啊，這匹馬别看還小，烈得很，我也是費好大勁才從父親那兒要來的，父親還不放心，派了一位副将來，怕你馴馬的時候受傷。你要是馴不了這匹馬，那這禮物就白準備了，你可别給我丢人。”
陸昭淩聽她說着，走到馬前，伸出手輕輕地撫摸着馬兒的脖子，馬兒低下頭，又順從地讓陸昭淩摸了摸鼻梁。
“我本該在八歲的時候馴服屬于自己的第一匹野馬。今天我就十五了。這是我在安平國收到的最好的禮物。”陸昭淩看向李珠兒，後者被她熾熱的目光看得臉頰發紅，别扭地咳了兩聲。
眼看李珠兒一出手就是“最好的禮物”，簡直要奪走老大的心，牛大焦急地說道“老大！你快來看！”拉住陸昭淩就往院裏跑，牛二也緊跟着跑了進去。
一進屋，陸昭淩就被桌上的什麽東西晃了一下眼，再定睛看去，發現那是一柄泛着寒光的短劍。
牛大拿起那柄短劍，雙手捧到陸昭淩面前。
“老大，我們兄弟倆是鐵匠的兒子，隻會打鐵，頭腦沒那麽靈光，學功夫也不太擅長。但是想跟老大闖蕩江湖，必須得有點兒真本事，不能拖老大後腿。這把短劍是我和牛二打了半個多月打出來的，沒叫我爹幫忙。這是我們兄弟倆自己打的第一把劍。”
陸昭淩接過短劍，細細地打量起來。
牛大緊張地咽了咽口水，等不及陸昭淩說什麽，又顯得有些慌張地開口道“這劍比不上老大的彎刀……”
“是比不上。”陸昭淩拿短劍比劃兩下，随手翻了個劍花，調皮地偷瞄一眼倍受打擊的兩兄弟，輕笑一聲，又開口道“但是，你們倆才十四。這個年紀能造出這樣的好劍，前途無量。”
“老、老大！”牛大激動地喊出聲，眼眶泛紅，牛二則已經“嗚嗚”地哭了出來。
“你們倆要繼續努力，我等着将來有一天，你們給陸大俠打造出一把超越燼月刀的絕世寶刀。”
“放心吧老大！”牛大用力地拍拍胸脯。
除了這把短劍，牛大和牛二還絞盡腦汁給陸昭淩起了一個響當當的名号——金色閃光！不過被陸昭淩果斷否決了。兄弟倆毫不灰心，嚷嚷着要繼續想，勢必要讓老大的名号聽上去威震八方。
這一日，陸昭淩吃了牛叔煮的長壽面，騎着來自琉國的烈馬在郊外暢快地馳騁，還用自制的工具教白珩和李珠兒打馬球。午後幾個孩子在熱鬧的集市上逛了逛，又一起去碼頭邊上看貨船。
“這裏會有琉國的商船嗎？”李珠兒看着各式各樣的貨船問。
“不會，琉國很小，沒有這麽大的商隊能到京陽來。”
“你想家嗎？”白珩問。
“想。”陸昭淩說完笑了笑，“不過和你們在一起的時候就沒那麽想了。”
“既然你都這麽說了，本大小姐以後就勉爲其難多陪陪你。”李珠兒趾高氣昂地說。
“那本公主就謝謝李大小姐了。”陸昭淩壞笑着說。
“嗯？！陸昭淩！你這個壞東西！”李珠兒忿忿地叫道。
一陣笑鬧過後，幾個孩子靜了片刻，一時間誰也沒再開口。此刻陸昭淩身處京陽城的市井之中，身邊坐着白珩和李珠兒，她望着熙攘嘈雜的碼頭，心中緩緩泛起一陣遙遠又熟悉的暖意。
“我七歲的時候來到安平國，在這裏待了八年，已經比我在故鄉待過的時間還要久了呢。”陸昭淩感慨地開口道。
“一個人在那樣一座皇宮裏，很辛苦吧。”白珩看向陸昭淩帶着淡淡笑意的側臉。
“皇宮裏是有些不太自在。但京陽城很好，我很喜歡。這裏的人和故鄉王城裏的百姓一樣，都很可愛。”
“你們兩個都不大喜歡宮裏似的。”李珠兒困惑地說。
“你想待在皇宮裏嗎？”陸昭淩問。
這随口一問，令李珠兒心中突如其來地慌亂了一刻，她悄悄地瞥了白珩一眼，臉頰有些泛紅，心虛地支支吾吾道“唔……也不是這麽說……”
好在白珩似乎沒有察覺，問起了陸昭淩琉國王城的模樣，李珠兒暗自松了口氣，聽陸昭淩慢騰騰地講起來“那兒沒有京陽這麽繁華，但道路很寬敞，方便騎馬。王城裏的宅子都是用大石塊砌的，冬天很冷，要把火生得旺旺的才行，夏天就很涼爽了……”
許多細節在陸昭淩的記憶裏已經有些模糊，但故鄉對她來講仍然是鮮活的，親切的。她還記得寒冷的冬夜裏，母親用溫暖的獸皮把她裹在懷中；記得炎熱的夏天，和哥哥姐姐們一起吃在冰涼河水裏泡過的蜜瓜；記得父親嚴厲地監督她練習刀術，卻因爲她笨拙的一個趔趄而露出慈愛的笑容……
這天陸昭淩沒有去行俠仗義，還因爲和白珩李珠兒一起貪玩而回宮晚了，險些被發現。但她感到前所未有的快樂，是自從到安平國以來，甚至從未期待過的快樂。
等她回到琅寰殿，已經過了平日裏用晚膳的時候。從琉國帶來的貼身侍女秋喜急急忙忙地幫她更衣，忍不住還埋怨了她幾句。
“公主！你每日裏溜出宮去，已經夠讓奴婢提心吊膽了，如今又晚歸，萬一被發現，後宮裏那些娘娘又不知道要怎麽折騰你！奴婢想想就覺得心慌氣短，公主啊……”
“好啦秋喜，我知道錯啦。”陸昭淩賠着笑，伸手揉了揉秋喜緊蹙的眉頭，“以後一定按時回來，不讓你擔心。”
“奴婢能不擔心嗎？隻要你還溜出宮去，就夠奴婢整天心驚膽戰的了。”秋喜仍舊愁眉苦臉道。
“秋喜，你自小就跟着我，我倆是一起長大的，你就像我的妹妹一樣……”
“對對，所以奴婢最了解公主的性子，讓你悶在這皇宮裏是做不到的。那你也要小心謹慎些啊！”秋喜爲陸昭淩整理完袖子，抱起臂來氣鼓鼓地說道。
“好好……對不起嘛，嘻嘻。”陸昭淩笑嘻嘻地抱了抱秋喜，又撒嬌似地說道，“晚膳做好了嗎？我好餓，我們快去吃吧。”
“早就做好了等你回來呢，方才叫膳房去熱了，這會兒應該已經備好了。”秋喜對陸昭淩的撒嬌毫無辦法，隻得最後再幽怨地看她一眼便投降了。
随後兩人去偏廳的路上，一名小太監跑來傳話，說是二皇子到訪，已到前廳了。
以往在宮裏和陸昭淩一起玩耍的多是六七八三位小皇子，二皇子白玘閑瑕時候也愛來找他們玩，不過大多時間還是得去聽太傅講學。
雖說有些交情，但二皇子此時到訪還是令陸昭淩感到十分意外。
白玘到是沒有對自己的造訪感到突兀的自覺，一見到陸昭淩，便十分熱情地迎了上來，親昵地叫道“昭淩！你這幾日都在做什麽？感覺許久不見你了似的。前天我見到六弟七弟，都說你好幾日沒和他們玩蹴鞠了，我心裏還惦記着。正巧今日是你的生辰，思前想後還是決定來看看你。聽下人說，你還沒用晚膳？”
“是啊。”陸昭淩答道。
“記得你從琉國來的時候，除了一個大嬷嬷，一個小丫環，不是還帶了個老廚子？我可是一直饞着，沒找機會見識見識呢。今日你生辰，想必殿裏準備了豐盛的琉國地道美食，趕巧讓我嘗嘗可好？我雖然用過晚膳了，可還是很能吃呢。”。
白玘熱熱鬧鬧的一通話下來，讓陸昭淩的心情也快活許多。她吩咐下人把晚膳備到前廳，招待起二皇子來。
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