隆武元年。

雷州府，地牢中，兩名罪犯同坐在地上，鐐铐加身，囚服布滿污漬和血迹，蓬頭垢面看不清面容，其中一人端坐如山，而另一人則顯得有些浮躁。

“焱兒，何故坐立難安啊？”端坐如山的中年男子沉聲問道。

武焱聞言，擡頭急道：“爹乃我大梁北伐大都督，此次征讨雷州，以奇謀定計，建下本朝從未有過的功勳，不得獎賞，反而鐐铐加身，我怎能心安？”

“胡鬧，你小小年紀，怎可如此居功自傲，這雷州乃是由我以及你江伯伯和鍾叔叔三人聯手攻下，如果不是他們在平原拖住了大賀氏的主力部隊，我們又怎可繞道輕取雷州？”武穆厲聲呵斥。

武焱雖被呵斥，卻也沒有停下，反而繼續激動的說道：“爹應該知道，我們之所以會入獄，就是因爲那所謂的江伯伯和鍾叔叔向新帝诽謗爹有不臣之心，我看他們純屬是嫉妒爹功高。”

“你既然知道，就更應謹言慎行，先帝駕崩，新帝登基，現在是最敏感的時候。”武穆說着歎了口氣，“從小我讓人教你琴棋書畫，就是希望你能沉穩些，你如此性急，将來怎能爲三軍統帥？”

武焱聞言隻是不語，他知道父親對自己的期望，可突逢大變，他實在無法做到心如止水，現在他的心情非常複雜。

武穆見兒子并沒有再多說什麽，反而陷入思考，嘴角微微揚起，點了點頭。

在他看來，武焱年逾弱冠，以後還有的是機會，讓其親身經曆，比自己言傳的效果要好的多。

兩人沉默了一會兒，一陣腳步聲傳來，一隊身穿黃色戰甲的衛兵來到牢房前。

爲首的将官走出，抱拳行禮，拿出公文，恭敬的說道：“末将宋知遠，特來護送大都督回京。”

武穆有些不解的擡頭，心有疑惑，卻沒有當面提出，隻是接過公文，詳看了一番，便點了點頭，緩緩起身。

宋知遠立刻命人打開牢門，迎出了武穆父子，在地牢外早有馬車等候。

“怎麽不見副都督（鍾桧）和監軍（江棣）？”武穆疑惑道。

“副都督聯合大賀氏餘黨妄圖謀反，已被監軍正法，大都督的罪名實爲副都督誣告，陛下下旨大都督即刻啓程返京，陛下定親自相迎。”宋知遠恭敬的說道。

武穆聞言眉頭緊皺，他的心中閃過一絲不安。

宋知遠見狀立刻吩咐手下人取來兩個包裹送到武穆父子面前，恭聲道：“這是大将軍與公子的行囊，監軍吩咐我一定要親自交付。”

武穆接過行囊，打開一看，發現自己的佩劍以及盔甲都在其中，心中有了幾分底氣，點了點頭，帶着武焱一起上了馬車。

馬車上，武焱打開自己的包裹，将武器匣取出放在一旁，又将盔甲穿上，最後将目光停在一塊古玉上，一陣失神。

“娘……”武焱心中默念了一聲。

在他剛記事的時候，母親便病逝了，他對母親的印象少之又少，隻有寥寥幾語。

據說，母親的養父是先帝手下的摸金校尉，母親年少時經常下墓，這塊古玉便是盜墓所得。

不過說來奇怪，那之後母親生了場大病，烙下病根，雖再也沒有下墓，但幾年的時間病情不見好轉，終究還是病逝了。

時至今日，武焱已經忘記了母親的聲音，母親的模樣也已經模糊，可每次看到母親留給自己的這塊古玉，他都會心中一暖，浮躁的心也平靜了下來。

“沒想到又走到這條路上了。”

武穆望着車外一聲歎息打斷了武焱的思緒，後者立刻向車外張望，發現此時他們正處在當日奇襲雷州的陰陽谷。

隻是當日大軍所過之時陽光燦爛，今日返程卻陰雲密布，此般落差也不知是造化弄人，還是命中注定。

“有情況！”武焱突然暴呵一聲，将古玉挂在脖子上，順手抄起武器匣背在身上。

“怎麽了？”馬車旁的宋知遠有些不解。

不過，還不等武焱回答，一根箭矢便貫穿了宋知遠身旁一名衛兵的咽喉，他整個人倒飛出去，鮮血咕咕的從口中流出，掙紮了幾下，便沒了氣息。

宋知遠立刻反應過來，下令衛兵采取防禦的陣勢，不過剛才射來的箭矢可不隻有一根，他下令之時，整個衛隊将近三十人已經傷亡大半。

一輪箭矢過後，陰陽谷前方傳來低沉的馬嘶聲，近二十名身穿大賀氏铠甲的騎兵急速沖來。

大賀氏是遊牧民族，他們的駿馬速度極快，幾息之間便已來到衛隊近前。

而擺開防禦陣型的大梁騎兵也沒有退縮，雙方互相沖殺，雖然他們在宋知遠指揮下作戰勇猛，可對方的士兵數量明顯更多，馬匹的速度也明顯更快，幾次沖殺下來，整個衛隊竟隻剩宋知遠一人，而他的左臂也早已不見。

“啊！”

宋知遠怒喝一聲，來緩解斷臂的疼痛。

看着身旁枉死的兄弟，他不再猶豫，提起長槍，想再次沖鋒，卻被從馬車中躍出的武焱，一把拉住。

“公子請上車，這些大賀氏殘軍我來對付。”宋知遠急道，在他看來武焱就是一個随父出征的公子哥，此時貿然出來，實在危險。

武焱望着如此忠勇的宋知遠不禁點頭，眼中滿是欣賞，可對方似乎忘了，剛才可是他第一個發現異樣的。

“把你的馬借我。”武焱說着便将宋知遠推上馬車，同時從武器匣中取出兩柄長劍，随即驅使駿馬向着剩下的九名大賀氏騎兵沖去。

宋知遠見狀大驚失色，坐正身子以後，立刻回頭望去，不禁瞠目結舌。

九名大賀氏的骁勇騎兵竟已跌落馬下，武焱手中的長劍上緩緩有鮮血滴落，而他自身的氣息竟是絲毫未亂，仿佛他剛才殺的隻是蝼蟻一般。

陰陽谷旁的一處高坡之上，江棣望着那瞬息間殺死九名騎兵的少年震驚道：“怎會有先天高手？”

九州大陸，練武一途分四境：淬體，鍛筋，化骨，先天。

古往今來，能夠突破前三個境界，到達先天境界的武者屈指可數，能以弱冠之年達到此成就的人，更是少之又少。

江棣急道：“那人是誰？我定要招攬他，以後留有重用！”

江經天上前一步，回答道：“禀父親，那是大都督的長子，武焱，字伯炎。”

“哦，我想起來了。”江棣眯起眼睛，失望之情溢于言表，歎氣道，“先帝曾言‘生子當如武伯炎’，此言果然不虛！”

“武兄實爲吾輩楷模，日後必爲我大梁支柱。”江經天贊歎道。

“再厲害又如何，不能爲爹所用，何談日後？”江經源撇嘴道。

“放肆！”江棣一聲暴呵，“天子雖遠在洛陽，可此等不臣之言，你豈敢出口？”

“假借大賀氏之手除掉武穆，本就是天子的主意，此等誅殺功臣的天子，我江家如不思自保，恐萬劫不複！”江經源靠近江棣，小聲說道。

“天子的旨意隻是除掉大都督，我們沒有必要讓其絕後吧？”江經天一臉不忍。

江棣看着自己的長子，臉上露出會心的微笑，道：“天兒，你有難得的仁者之心，爲父感到十分驕傲，不過今日之事卻并非我一廂情願就能辦成的。”

江棣說完，将目光移向了武焱。

此時，武焱的身旁已經多出了六名大賀氏士卒，他們背後挎着長弓，想來剛才第一波箭矢就是他們射出的。

“宋将軍，麻煩你保護我父親。”武焱輕聲說道。

“我還沒落魄到需要别人保護。”武穆說着走出馬車，手提一柄利劍，目光如炬。

“爹，現在不是強撐的時候，我知道你傷還沒好。”武焱急道。

“你……”武穆面露驚色，在地牢時，他爲了讓兒子少受皮肉之苦，将大部分嚴刑拷打一個人接了下來，一直以來他都認爲兒子并不知曉此事，可沒想到……

“您保護了我二十多年，是時候了……”武焱說着不禁想到在地牢裏無意間看到的父親後背，那裏已沒有一塊好肉。

武穆望着武焱，倍感欣慰，心中默語：“阿玉，我們的兒子長大了……”

“找死！”

武焱突然冷喝一聲，對上了六名士卒，這一次幾番交手下來，雙方竟互有來回，讓他心中暗驚。

“敢問可是斐義真老前輩？”武焱皺眉問道。

“沒想到你如此年輕，竟認得老夫？”斐義真與他五個兒子停止出手，詫異道。

“晚輩雖不認識老前輩，不過江湖上誰人不知南喬北斐呢？”武焱恭敬的行禮，“晚輩曾有幸得知斐家的六芒星陣，剛才見六位使出，又見老前輩乃先天高手，才敢妄猜。”

“你倒有些見識！”

“不知老前輩爲何要僞裝成大賀氏族人襲擊我們的車隊呢？我武家應該沒有得罪之處吧？”

“的确沒有，不過我們也有不得已的原因。”

“是什麽？”

“嗯……隻能說天機不可洩露！”

武穆聞言似是想到了什麽，臉色一變，驚詫道：“難道是……”

“既然知曉，何須多言？”斐家長子斐震東冷聲道。

“爹，你知道什麽？”武焱回頭急道。

“怎麽會這樣呢，不應該會這樣啊，如果是這樣的話，那這麽多年來我到底是爲了什麽？”武穆臉色大變，喃喃自語。

“事已至此你已無處可逃，不如引頸受戮！”斐義真冷聲道。

“斐老前輩，我念您與家師有舊，才一直好言相勸，您可不要逼我！”武焱咬牙說道，雖然斐家的六芒星陣世間少有人敵，可爲了父親，他願意一戰。

“哦？你是我舊人的徒弟？”斐義真饒有興趣的望着武焱，“不過我還真沒看出你是那家的路數，看來你還沒有用真本事啊！”

“你應該慶幸自己沒有見到！”武焱冷聲說道。

“狂妄！”斐義真說着便要吩咐五個兒子布陣。

“要我死，我隻有一個要求。”武穆打斷衆人，“放過我孩兒！”

“好！”斐義真點頭，“隻要你自盡，定不會絕後！”

“爹，不可！”武焱說着便向父親跑去，可還是慢了一步，武穆已揮劍自刎，倒在地上。

宋知遠離得近，隻聽武穆斷斷續續的說了一句：“君要臣死，臣……不得不死！”

武焱沖到近前，武穆已咽下最後一口氣，他發瘋似般的抓住宋知遠問道：“我爹剛才說什麽，到底誰要害他？”

宋知遠見狀面露難色，雖心情複雜，卻還是搖頭，如果他将背後黑手說出，那武焱今天絕無可能離開，那有違大都督本意。

“武焱，我雖受命取你父親性命，但也并非不守信之人，你可以離開了。”斐義真平淡的說道。

武焱聞言松開了宋知遠，回過頭來，雙目通紅的望着斐家六人，歇斯底裏般的發出了一聲吼叫：“我要你們陪葬！”

咻！

剛說完，武焱便化身爲一道殘影，幾乎瞬間便到了距離自己最近的斐震東身旁，右手一擡，一道劍影劃過，便又沖向了下一人。

這一切發生的太快，斐震東甚至都沒反應過來，他有些不明白武焱如此速度，爲何什麽事都不做呢？

不過，很快他就明白了，一陣天翻地覆後，他看到一具無頭身體站在原地轟然倒下，随即自己也失去了意識。

“殺人劍？”斐義真驚詫的同時，自己的五個兒子已經死了三個。

撲哧！

剛驚歎完，斐義真的第四個兒子已經身首分離，倒在地上，四人的臉上沒有恐懼，隻有不解！

武焱深吸一口氣，又繼續向斐震南沖去，隻是這一次，斐義真擋下了他的攻擊，連續的進攻，的确讓他有些力竭。

他推至一旁，低聲怒道：“告訴我幕後之人，我可饒你們一死！”

“哼，老夫也算武林泰鬥怎會失信于人！”斐義真冷哼，“隻是沒想到你竟師承殺人劍，倒是老夫失算了。”

江湖傳言南喬北斐殺人劍，能以一己之力與兩大武林世家齊名，足以看出殺人劍的實力，現今武林第一人，便是當代殺人劍“單”。

“廢話少說，受死吧！”

武焱說完，便沖向斐震南，不過随即他腳下生風，竟向着反方向退去，随即更是踏上岩壁，向着一處高坡奔去。

雖然斐震南并沒有說出幕後之人是誰，可他的視線卻出賣了他，武焱已經發現了高坡之上的江棣等人。

江棣見武焱幾息之間便來到自己面前，也十分驚詫，随即又平複下來，歎息道：“天兒，看來今天武家真要絕後了。”

“果然是你！”武焱冷漠的說道。

“我不和死人多廢話，動手吧！”江棣說完直接站起，向着武焱沖來，竟沒拿任何武器。

“找死！”武焱冷哼一聲，同時劍招已出，直擊江棣脖頸之處，不過這次與先前不同，江棣的腦袋并沒滾落，反而發出金屬碰撞的聲音。

“你很強，可惜這個時代已不屬于你們！”江棣默默的說了一句，随即一掌推向武焱。

在他的掌心之中，竟長出槍頭，将武焱胸前的古玉和其身子一起貫穿，鮮血咕咕的流出。

武焱難以置信的望着江棣，不過很快便化爲一股狠勁，揮劍直刺江棣面門。

砰！

一聲清脆的金屬碰撞聲，武焱的長劍竟被江棣用臉彈開，而對方對此似乎并不驚訝，隻是直視着武焱。

江棣望着武焱通紅的雙眼，這個決絕的眼神，讓他後背一涼，他當即不再猶豫，直接手刀劈出，斬下武焱頭顱。

不過，他并沒注意到，那被貫穿的古玉化爲液體融入武焱體内，又化作一縷青煙飄散于空中。