“這怎麽可以？我們怎麽能把你丢在異國他鄉？“

林斯特反對道。

皮爾卻是擺了擺手“鳥兒大了，總要離巢，孩子長大了，也該有自己的事業，我們做父母的，不應該把孩子捆綁在身邊，隻是……塔納莎已經到了婚嫁的年齡，我還打算回倫敦，給她說門好親事呢。”

“我們中國，有很多英俊高大的優秀小夥子，您的女兒美麗大方，我想她一定會在中國擁有自己的愛情。”

李信笑道。

“你的意思呢？”

皮爾向塔納莎問道。

“我聽從父親您的安排！”

塔納莎頗有些腼腆，害羞道。

“你呢？”

皮爾又問向約翰。

因飲食習慣的調整，約翰身形修長，竟比一米八的李信還高了小半個頭，修剪得當的絡腮胡，顯得成熟而又帥氣，這時也點點頭道“父親，我願意留在中國，照料妹妹。”

“好吧！”

皮爾點點頭道“司令官閣下，我的兒女就拜托給你了，我們什麽時候可以啓程。”

李信道“這個季節，海上的風浪不大，十天之内，我送你們離開，如何？”

皮爾反問道“司令官閣下，船上的火炮能不能不要拆卸？”

093和117野戰炮的關鍵不在于火炮設計，皮爾實地『操』作過，回到英國很快就能仿制，真正絕密的，還是鑄造火炮的材料，球墨鑄鐵，沒有球墨鑄鐵的配方，隻能用青銅鑄炮。

材料科學在顯微技術與分子技術的協助下，要想取得進步隻能靠運氣。

“可以，火炮是我送你的禮物，不過我有一個要求，這種火炮絕對不能外傳，可以做到麽？”

李信笑着點了點頭。

“請您放心，我會保守這個秘密！”

皮爾歡喜的與李信抱了抱！

……

因爲要回國，皮爾一家很家告辭離去，柳如是終于忍不住道“李公子，你是不是對塔納莎動起了心思，這女人……長那麽難看，尤其是那胸……象球一樣，你不覺得惡心麽？”

李信雙手搭在柳如是的香肩上，一本正經道“柳姑娘，我之所以留下塔納莎，是出于中英友誼的需要，你想多了。”

“哼！”

柳如是俏面一紅，往後退了退，俏面就差寫了不相信三個字。

五日後，鄭芝龍率艦隊往菲律賓駛去。

十後日，皮爾帶着李信贈送的玻璃配方與十艘女王船，還有那一千多名海盜以及付給他們的三年酬金，合計三十多條戰船，也出了珠江，廣州恢複了往日的平靜。

不知不覺中，已是新年，沈陽清甯宮，卻完全沒有新年的氣氛。

順治自今日起，已經十歲了，是人生的一個重大階段，不過布木布泰看着愛子，那蒼白的面龐透出絕望，沒有任何喜『色』。

不久前，阿濟格再次入朝鮮搶掠，朝鮮人死豬不怕開水燙，擺出了一副任你搶的模樣，結果阿濟格肆虐一圈，隻搶回了一百多萬石糧食，可見朝鮮幾乎被榨光了。

雖然今年，駐甯遠的『蕩』寇軍沒找到機會去焚燒錦州的稻田，可是清軍爲了護糧，調動了上萬人馬，偏偏『蕩』寇軍虛張聲勢，使之草木皆兵，付出了百萬石軍糧的代價。

如今的沈陽，越來越困難，糧食配給制從去年到今年，一直沒有解除，就連小皇帝順治都受了影響。

“額娘，天天都是米粥拌肉縻，朕貴爲天子，該當盡享天下奇珍才對，怎能每回都吃這些？”

一成不變的食物讓順治心浮氣躁，小孩子脾氣發作，呼拉一推，咣當一下，飯碗落地，摔的粉碎！

布木布泰有心責備，卻說不出口，身爲堂堂皇太後，每日隻有三兩肉啊！

别說小孩子，連她吃的都膩味。

清廷曾向科爾沁求援，但科爾沁的日子也不好過，年前，察哈爾蒙古與『蕩』寇軍聯合起來，深入科爾沁境内掃『蕩』，兵力約有三萬。

察哈爾是識途老馬，『蕩』寇軍則槍炮齊備，遇有小股科爾沁軍隊，由察哈爾攻殺，科爾沁主力出現，由『蕩』寇軍迎敵，槍炮足以給蒙古騎兵帶來重大損傷。

根據科爾沁的訴苦，約被去搶去了近二十萬隻羊，戰馬五千多匹，牧民死亡六千多人，戰士折損了将近四千。

難啊，大家都難！

尤其不久前，沈陽隐約流傳一條消息，曾有山海衛漢人數千沖破關防，意圖逃入明朝，卻被明軍截獲，聲稱每人取得一顆滿人頭顱方可赦免，并強行驅趕山海衛漢人回關外。

有漢人爲求赦免，襲殺滿人，割下頭顱潛逃，滿人對漢人施以淩利的報複，整村整村的屠殺，滿漢之間的矛盾沖突越發激烈。

甚至在某些小地方，滿人已經不敢單獨出門了。

朝廷對此束手無策。

在努爾哈赤時代，大明也有封鎖，可那時才幾十萬人，挺一挺就能過去，況且還有八大晉商與之私下交易，如今光關外的漢人就有三百萬，加滿洲蒙古，足有四五百萬人，封鎖的影響非常大。

别說食物，布帛絲綢全部斷了來源，滿洲人漸漸地回到了當初裹獸皮的年代，可是深山老林中，又有多少野獸可以獵取？

“哎~~”

布木布泰歎了口氣，擦了擦眼角的淚花。

……

北京，坤甯宮。

今日是正月初一，周菡年後要去廣州，因此帶着孫荻給周後拜年。

“喲，小姑娘越來越俊俏啦，拿着！”

周後拿出一封紅包，笑『吟』『吟』的遞給了孫荻，随即又不經意的瞥了眼太子朱慈烺。

她有意撮合太子與孫荻，與李信攀個親，況且孫荻談吐不俗，容顔秀美，真是越看越喜愛，她曾暗示過周菡，周菡不置可否，這真是開玩笑，嫁給了朱慈烺，難不成還要去北美吃苦？

孫荻也深受李信毒害，與朱慈烺完全沒有共同語言。

朱慈烺不知在孫荻面前碰了多少釘子，這時竟沒有勇氣上前。

“哎~~”

周後搖了搖頭，頗有種恨鐵不成鋼的感覺。

不過殿内的氣氛總體還是歡樂的，李信對崇祯一家的吃穿用度從來不克扣，況且人在宮中，本就很難出宮，就拿崇祯來說，自從當了皇帝，一輩子都沒踏出過紫禁城，因此被監禁其實沒什麽特殊的感覺。

以往崇祯忙于國事，耽精竭慮，現在沒有國事讓他『操』勞，又确定了李信非但不會殺他，還真的派出船隊去開辟航道，他的氣『色』越變越好，人也胖了少許。

當然了，最重要的是還是心态上的轉變，起初崇祯排斥去北美建國，到如今漸漸接受，甚至還迫不及待。

李信編了本小冊子送進宮，名爲《北美指南》，他沒有把北美分州，而是劃分爲五大湖區、東海岸、西海岸、南方以及内陸區，作了大緻的介紹，尤其是物産，更是詳盡，畢竟前世，他在美國混迹了很長時間，對美國還是相當了解的。

其中有金礦、良田、森林、草原，大明有的，北美都有，大明沒有的，北美也有，而且印第安人的戰鬥力很差，五月花号在普茅斯利上岸也才二十幾年，歐洲白人還裝着大尾巴狼，和印第安人大談友誼呢。

換句話說，大明殖民北美，正是最佳時機。

崇祯心動了。

這兩年來，他不時的反思自己，又虛心納谏，要求周後、張皇後、各皇親貴戚指出他的缺點，他感覺，自己的狀态無以複加的好，一定能做個中興之主。

“長平，我今天來也是要向你道别，過幾日，我就要和娘去廣州啦！”

席中，孫荻向長平公主道。

“什麽？你要去廣州？多久回來啊？”

長平立刻問道。

孫荻掐着手指，計算起來“娘要在廣州籌建财務公司，李公子下半年有讨伐黎朝的打算，因爲黎朝竊取了鎮南關，最快也要一年半吧！”

“這麽久啊？”

長平不舍的嘀咕道。

孫荻嘻嘻笑道“長平，要不要我帶你一起去？我們先去南京，然後從南京去廣州，你應該沒去過南京吧？”

“我……”

長平的美眸中，現出了向往之『色』，轉頭看向了周後。